Chapitre 235

Karl se concentra sur sa méditation pendant que le dernier quart de nuit se terminait, et le quatrième espace nouvellement formé commença à s’étendre rapidement dans son esprit, absorbant tout ce qu’il pouvait, ainsi que les restes d’énergie que la lame de Karl avait fournis lors du combat de la veille.

Avec les trois autres espaces attendant que leurs occupants progressent, et ce quatrième espace étant si petit, le changement fut immédiatement évident, et l’amélioration de la concentration agrandissait la zone beaucoup plus efficacement que le simple fait d’injecter de l’énergie dans l’espace.

Les Moines savaient ce qu’ils faisaient, et c’était tellement supérieur aux tâtonnements que Karl se sentit ridicule de ne pas leur avoir demandé en premier lieu.

Les autres commencèrent à se réveiller, et Karl sentit l’odeur de la nourriture en train de cuire, alors il concentra la majeure partie de son attention sur le monde extérieur et laissa le nouvel espace se former naturellement.

[Quel genre de nouvel ami allons-nous avoir ?] demanda Thor en suivant l’exemple de tous les autres et en commençant à prendre son petit-déjeuner.

[Je n’en ai aucune idée. Quel genre d’ami aimerais-tu ?] demanda Karl.

[Plus de Cerro Foudre.] répondit Thor avec assurance.

Il aurait vraiment dû s’y attendre. Thor était un animal de meute, alors bien sûr, il voudrait être avec plus de ses semblables si on lui en donnait l’occasion.

Hawk intervint avec son opinion. [Tout ce que nous allons trouver ici, ce sont des choses enneigées. Oh, les chats des neiges flous sont plutôt bien, je crois. Ils ne finissent jamais leur nourriture.]

Rae n’était pas difficile. [Choisis juste quelqu’un de cool.]

[D’accord, donc nous recherchons quelqu’un de cool, peut-être un chat des neiges, et potentiellement un ami pour Thor. Mais nous devons combler les lacunes dans nos compétences. Nous n’avons personne qui améliore le groupe, sauf pour la défense, nous n’avons pas de guérisseur, et nous n’avons qu’un seul attaquant à longue portée.]

[Ooh, ooh, je peux être le guérisseur. Guérisseur a l’air d’un travail amusant.] proposa Thor.

[Eh bien, d’accord, dès que tu auras appris la magie de guérison, je te laisserai essayer une course en tant que guérisseur de l’équipe, et je tankerai avec les Golems.] répondit Karl, se prêtant à l’idée du Cerro.

[Ça ne devrait pas être difficile. J’ai déjà ressenti beaucoup de guérison.] répondit Thor, avec optimisme.

S’il réussissait vraiment, les nouveaux étudiants clercs de l’Académie du Séminaire ne survivraient jamais à la honte. Surclassés dans leur propre classe par un Cerro Foudre.

Karl réfléchissait à ce qui serait le mieux pour la prochaine addition à leur équipe lorsque le petit-déjeuner fut servi, et il était temps de commencer la partie sérieuse de leur planification pour la journée.

Tout le monde pourrait utiliser un peu plus de temps pour récupérer après hier, au moins un début de matinée tardif, et la grotte avait été sûre jusqu’à présent. Cela a conduit à l’idée naturelle d’en faire leur base pour les prochains jours d’exploration.

Après le fiasco d’hier, ils devaient savoir ce qui se passait ici, et si cela allait constituer une menace croissante pour les zones environnantes.

Si la glace continuait à se répandre, cela deviendrait bientôt le problème de tout le monde, et ils avaient la responsabilité d’au moins essayer de comprendre la situation afin que des forces appropriées puissent être envoyées pour y remédier.

Lotus fit un geste vers le mur arrière de la grotte alors qu’elle terminait son petit-déjeuner. « Peux-tu aller chercher de l’eau et la faire bouillir pour le café ? Le ruissellement devrait être pur après avoir été filtré par le grès autour de la grotte. »

Karl se dirigea vers l’arrière de la grotte et tendit la plus grande cantine vers l’eau qui coulait le long du mur arrière. Cependant, au moment où ses doigts la touchèrent, le mur disparut, révélant un vaste réseau de tunnels s’étendant depuis la pièce de l’autre côté.

[Je pensais que tu avais vérifié la zone.] demanda Karl à Rae alors que le sort disparaissait.

[Tu regardes avec tes yeux, pas avec tes membres. Voulais-tu que je vérifie la température de l’eau alors que je pouvais déjà voir qu’elle était froide ?] rétorqua Rae.

[Désolé, tu as raison. Mais maintenant, nous devons également être sur nos gardes de ce côté.]

« Euh, petit problème. » appela Karl au groupe, qui se retourna pour faire face au mur arrière qui n’existait plus.

« Merde. » souffla le prince Corbin.

« Je n’aurais pas pu mieux dire. » ajouta Alice en préparant de la magie défensive.

Une odeur âcre provenait des cavernes, et au loin, ils pouvaient sentir une pulsation magique, comme s’il y avait un grand sort actif au cœur de la montagne.

« Nous l’explorerons après le petit-déjeuner. La barrière sur l’entrée devrait empêcher quoi que ce soit de nous suivre, et Corbin sentira si elle est attaquée, donc au moins un côté est sécurisé. » soupira Alice en regardant le repas qui attendait juste de l’eau pour faire du café.

Lotus prépara l’eau avec de la magie, déjà chauffée, et fit servir le repas. Personne ne voulait aller nulle part ce matin-là, mais maintenant qu’ils regardaient un immense complexe de tunnels et non pas une seule petite grotte où se cacher, ils devaient être proactifs et s’assurer qu’ils n’allaient pas se faire tendre une embuscade.

Alice regarda le groupe qu’ils avaient rassemblé.

« Allez-vous retourner et tenter votre chance pour terminer vos objectifs ? » demanda-t-elle.

Larry et Corbin hochèrent la tête.

« Si cela ne vous dérange pas, nous préférerions rester avec votre groupe, l’union fait la force. Le fiasco d’hier a presque coûté à notre Clan ses protégés les plus talentueux, et nous ne pouvons vraiment pas nous permettre une autre embuscade lorsqu’il n’est pas sûr pour les hélicoptères de venir nous extraire. » répondit Corbin.

[Tu vois, il le sait. L’union fait la force.] approuva Thor.

Le voyage d’aujourd’hui pourrait être difficile pour lui et Hawk, qui n’auraient aucun mal dans les grottes, alors ils devraient passer la majeure partie de leur temps dans les espaces bestiaux. Mais le Golem d’Alice aurait également des problèmes, à moins qu’elle ne sache comment le raccourcir. Ils avaient combattu tous les ennemis plus grands à l’extérieur depuis qu’il l’avait rencontrée, il n’y avait donc vraiment aucune raison pour elle de le faire auparavant.

Les golems de Dana n’étaient que légèrement plus grands que les membres les plus grands de leur groupe, mais même leur taille normale serait un peu juste une fois qu’ils seraient plus loin dans les grottes si la supposition de Karl était correcte.

Il avait beaucoup d’expérience souterraine, et il était probablement le seul à être vraiment à l’aise là-bas, surtout si les plafonds étaient assez hauts pour qu’il puisse se tenir debout correctement et ne pas avoir à utiliser la démarche de mineur accroupi.

Une fois le repas terminé et tout nettoyé et rangé, Karl guida Rae devant le groupe, car elle était toujours un peu plus petite que lui dans sa position debout normale, bien que beaucoup plus large et plus longue. Ils pouvaient tous les deux très bien voir quelles que soient les conditions de luminosité, ils étaient donc le choix évident pour explorer la zone, et ils pouvaient se déplacer devant le groupe pour vérifier les multiples tunnels qui rejoignaient la pièce de l’autre côté de la barrière qui avait maintenant disparu.

Quelque chose semblait faux au moment où il passa, et lorsque Karl se retourna pour vérifier le groupe derrière lui, il vit le mur de pierre qui avait disparu de leur côté.

Sa main le traversa, donc il n’était pas coincé ici, mais il devrait se souvenir où il se trouvait, sinon ils finiraient par se perdre dans les tunnels.

Rae avait la réponse à cela. Elle utilisa son avant-bras pour graver son nom dans la pierre près de la porte, afin qu’ils sachent s’ils la revoyaient.

« Tu vérifies d’abord le côté gauche, et je commencerai par la droite. Ne vous perdez pas de vue, mais regardez aussi loin que possible dans le tunnel. » instruisit Karl.

Le premier à droite faisait une pente raide vers le bas, puis un virage à gauche serré, donc il ne pouvait pas voir loin avant de descendre la rampe un peu, puis il vit que c’était une spirale continue vers le bas.

Alors, il retourna dans la salle principale et vérifia la suivante. Elle s’étendait sur une centaine de mètres avant de faire un virage à gauche à quatre-vingt-dix degrés, manifestement construite et non naturelle. Au fond de ce couloir se trouvait une porte fermée, mais il pouvait voir le scintillement de flammes de l’autre côté, donc quelque chose était probablement vivant là-dedans, et probablement pas un Yeti.

Rae trouva une impasse, avec un joli piège à fosse qu’elle évita grâce à la conception de son corps marchant le long des bords du sol, puis une autre spirale descendante qu’elle n’explora pas complètement avant de retourner auprès de Karl.

« Eh bien, nous savons maintenant ce qui se trouve dans la région. Demandons aux autres ce que nous faisons. »