Chapitre 2 097
Karl tambourina des doigts sur la table basse, puis accepta un verre de jus que lui tendait Lala, dont les oreilles sensibles étaient gênées par son agitation.
« Je comprends qu’il nous faut une sorte de plan, et qu’une alliance serait préférable. Mais je n’arrive pas à en trouver un qui ne donne pas l’impression que nous nous unissons pour prendre le contrôle du territoire de l’Église.
Surtout avec moi qui suis un Avatar du Dragon du monde », expliqua-t-il.
Eryman hocha la tête, compréhensif. « C’est ce détail qui bloque tout, n’est-ce pas ? Même si nous ne suivons pas le même panthéon, nous sommes tous deux des chefs religieux à notre manière. Les fidèles du Dragon du monde suivent vos directives, et le Système se plie à votre volonté.
Mais je fais partie d’une Église mieux organisée et j’occupe un poste officiel : je dirige non seulement l’organisation religieuse, mais aussi toute une ville.
J’ai déclaré ma ville natale port franc et territoire neutre. Mais ce ne sont que des subtilités de langage, puisque c’est moi qui la dirige et qu’une grande partie du territoire alentour relève de mon autorité religieuse. Vous aussi, cependant, êtes considéré comme un port franc et un territoire neutre, sans gouvernement organisé dans la région.
Avez-vous seulement un temple ici ? »
Karl acquiesça. « En effet. Il y a un Temple du Dragon du Monde de l’autre côté de la ville, non loin de l’arène et des cafés. On y accueille et prend soin des Oracles dont les visions ont causé de graves problèmes. »
Eryman parut surpris. « Comment ça ? »
Il savait parfaitement que les visions d’un Oracle n’étaient pas volontaires et ne dépendaient pas de son état d’esprit. Il était donc difficile de comprendre comment on pouvait l’aider autrement qu’en lui offrant un soutien psychologique.
« J’ai lancé des sorts sur le temple qui perturbent leurs visions, et le blaireau du Chaos leur rend visite deux ou trois fois par jour. Sa simple présence en ville brouille déjà leurs visions, mais un contact rapproché les bloque complètement pendant un court moment. »
Bien sûr, il y avait aussi [Annulation], mais inutile d’entrer dans les détails.
« Oh, c’est merveilleux. Peut-être pourrions-nous leur envoyer quelques-uns de nos Oracles que l’âge a rendus sujets à des troubles ? »
Karl haussa les épaules. « Vous pouvez leur demander. Je sais qu’ils ont leurs limites, selon le nombre de Clercs dont ils disposent. Les aveugles ont besoin d’aide, et les Clercs s’occupent presque entièrement de la cuisine et du ménage. Alors, la plupart du temps, ils n’acceptent que ceux que leurs visions ont le plus traumatisés. »
Eryman hocha la tête. « Il y en a quelques-uns en ville que nous gardons sous sédatifs, pour qu’ils ne rêvent pas et que leurs visions ne se déclenchent pas. Je pense qu’ils feraient de bons candidats.
Mais j’imagine que vous dites qu’ils sont sélectifs parce que des gens essaient d’infiltrer des espions pour enregistrer les visions ? »
Karl acquiesça. « Entre autres. Mais ils ont une méthode bien à eux pour repérer les imposteurs. Vous voulez aller leur parler ? Je pense que Lala serait ravie de leur apporter quelques-unes de ses nouvelles saveurs de jus. »
Eryman rit. « Vous savez, c’est assez troublant de vous entendre parler de toute la race des lapins comme s’ils étaient le prolongement de leur déesse. »
Karl haussa les épaules. « Les deux tiers d’entre eux portent son nom. Alors, si je ne parle pas d’un lapin en particulier, il suffit que je dise Lala pour que tout le monde comprenne que je parle de nos lapins. Ou de ceux qui exercent le métier auquel je pense. »
Les lapins haussèrent les épaules. Ils en avaient l’habitude, et Lala était bel et bien le nom de tous les lapins présents dans la pièce.
Et puis, cela leur faisait toujours plaisir que Karl les considère comme les enfants de leur déesse, car rares étaient ceux qui les avaient traités comme des personnes par le passé, et plus rares encore ceux qui les avaient reconnus comme l’une des races bénies dotées de leurs propres divinités.
Ils demandaient déjà qu’on apporte davantage de jus du Monde Minuscule, où les ouvriers récoltaient les fruits. Un tonneau entier suffirait au temple pour au moins une semaine, et les fermes en produisaient une centaine par jour pendant la saison des récoltes.
Bientôt, la récolte durerait toute l’année, puisqu’ils plantaient les cultures à tour de rôle afin qu’elles mûrissent chaque semaine.
C’était d’ailleurs Remi qui avait eu cette idée, au départ.
Non pas par manque de nourriture, mais parce que certains ingrédients d’Alchimie étaient meilleurs frais, et que la Naga ne voulait pas attendre chaque fois qu’elle souhaitait préparer une nouvelle fournée de potions.
Les ingrédients séchés faisaient généralement l’affaire, mais s’ils étaient moins efficaces, cela heurtait son sens du style.
Leur boutique d’Alchimie produisait les meilleurs produits ; ils devaient donc avoir ce qu’il y avait de mieux sous la main quand ils en avaient besoin. Ce n’était pas trop demander, et ils avaient largement assez de fermiers et de druides pour y parvenir.
Du moins, pour l’instant.
Le Monde Minuscule de Karl s’étendait lentement, même sans qu’il intervienne activement, ce qui ne faisait que les encourager à planter davantage, malgré une population qui n’augmentait pas à l’intérieur.
Du moins, pas beaucoup.
Il y avait les petits qui venaient d’éclore et les enfants de Thor. Mais, jusqu’ici, il n’y en avait pas d’autres. Quelques lapines étaient enceintes, mais leur terme n’était pas encore arrivé.
Et les paris sur l’identité du père allaient toujours bon train.
Le bibliothécaire Ike était toujours donné favori.
Le dragon bleu et ses soirées de contes étaient si populaires auprès des lapins et des petits qui venaient d’éclore qu’on ne pouvait s’empêcher de soupçonner le bibliothécaire d’offrir aux lapines des séances privées après le coucher des enfants.
Le temple n’était qu’à quelques pas, et les Clercs accueillirent Karl à la porte, curieux de savoir qui l’accompagnait, puisqu’il ne s’agissait clairement ni d’un Oracle ni d’un fidèle venu se recueillir devant l’autel.
Il s’agissait donc probablement d’une affaire.
Le Clerc de garde qui dirigeait l’équipe les conduisit en silence à travers le hall d’entrée, où Swag et quelques autres priaient pour avoir de la chance dans le donjon. Eryman s’efforça de ne pas laisser paraître son amusement en voyant tous les regards suivre la jeune femme aux formes généreuses, dont la robe légèrement transparente était presque entièrement dissimulée sous une cape qui lui descendait jusqu’aux chevilles.
Oui, ces suppliants étaient de fervents dévots.
Mais il comprit aussitôt comment ils empêchaient les espions d’infiltrer leur organisation. Dès qu’on pouvait les voir, on réagissait. Même discrètement, cela se remarquait.
Mais les Oracles ne savaient pas que les autres voyaient à travers les robes des Clercs.