Chapitre 2 096
L’informateur s’inclina et s’en alla, tandis que Karl secouait la tête, consterné.
« Alors, nous y voilà. La guerre civile va éclater sur le continent, et nous n’avons même pas encore organisé notre premier tournoi. Pire, nous n’avons pas encore eu l’occasion de tirer un vrai profit des Elfes, et les armes mettent du temps à circuler quand les ventes aux enchères sont suspendues.
Il avait prononcé ces derniers mots sur un ton taquin, ce qui fit sourire Eryman.
Karl n’avait peut-être aucun problème à passer pour un profiteur de guerre, mais il avait aussi conscience des dangers que les combats feraient peser sur ses affaires et sur la région. Du moins, c’était l’impression d’Eryman.
Les batailles proprement dites ne seraient pas le pire.
Une fois les hostilités déclenchées, des groupes opportunistes venus de plus loin commenceraient à agir, dans l’espoir de recruter des disciples pour leurs clans, voire de faire des esclaves ou des sacrifices. Beaucoup de clans réduisaient les lapins en esclavage, mais rares étaient ceux qui les maltraitaient à l’extrême.
En revanche, lorsqu’ils faisaient des esclaves parmi les Immortels des clans vaincus, ils les faisaient généralement travailler jusqu’à la mort, ou les fidèles des Dieux Sombres les sacrifiaient et s’emparaient de leur essence pour accroître leur propre puissance.
Karl en était lui aussi capable : c’était un pouvoir inné de la Griffe de Haint. Mais il ne s’en servait jamais délibérément pour vider des étrangers de leur essence à son profit.
Seulement de ceux qu’il combattait déjà.
« Il semble que nous soyons tous les deux dans une position délicate, jeune Chef de branche. Nous disposons de plus de puissants guerriers de rang suprême que n’importe quelle autre faction de ce côté du continent, et nous sommes probablement les deux seuls à pouvoir déployer une puissance légendaire sur le champ de bataille.
Si les combats s’étendent jusqu’à votre territoire, j’aimerais que nous ayons conclu un accord au préalable », commença Eryman.
Karl hocha la tête. « Ce serait préférable. Nous pouvons faire venir des membres d’autres branches pour combattre, mais mieux vaut éviter. Cela perturberait la Guilde, en particulier les branches installées sur les mondes du Champ de bataille divin.
Nous ne voulons pas qu’elles s’imaginent que ce monde va lui aussi être entraîné dans la lutte pour la Divinité, sinon elles enverront des membres ici pour s’assurer que nous ne perdons pas. »
Eryman soupira. « C’est justement ce qui m’inquiète. J’ai déjà bien avancé dans ma progression vers le rang de Légende, et j’ai de bonnes chances de pouvoir atteindre le rang de demi-dieu. Voyez-vous, les membres du clergé ont plus de facilité que quiconque à devenir demi-dieux, mais c’est pour eux le plus difficile de devenir de véritables dieux.
Vous rencontrerez le même obstacle un jour, en tant qu’Avatar du Dragon du Monde.
Mais cela, c’est pour plus tard. Le problème, c’est que lorsque les autres sentiront que j’ai rejoint la bataille, ils penseront que je cherche à prendre le contrôle de l’Église et à me déifier. Dès que cette rumeur se répandra, des Légendes d’autres mondes seront appelées ici pour m’arrêter.
Vous voyez, même si nous ne prenons pas activement part aux guerres de la Divinité, une Légende recluse n’a pas pour autant le droit de devenir demi-dieu sans encombre.
Il faut le faire avec discrétion.
Or, une immense guerre civile est sur le point d’éclater à nos portes, et nous semblons devoir faire le même choix. Soit nous laissons nos alliés les plus proches nous protéger des retombées, soit nous nous joignons aux combats et les choses deviennent vraiment explosives.
J’ai vu de quoi vos artisans sont capables, et c’est probablement suffisant pour faire pencher la balance d’une bataille.
Cependant, je suis assez vieux pour savoir ce qu’un Avatar du Dragon du Monde peut faire quand on le pousse à bout. Dans ma jeunesse, j’ai vu un Avatar du Dieu Rieur de niveau demi-dieu couper l’accès au Système de toute une planète.
Pas le mana. Le Système.
Agacé par le vacarme d’une rébellion en pleine activité alors qu’il faisait la sieste, il l’a tout simplement désactivé. Tous ceux qui comptaient sur leurs compétences pour prouver leur puissance se sont retrouvés complètement impuissants. Tout le monde a cru que c’était le pire qui pouvait leur arriver : les humains avaient régressé à la mortalité élémentaire du rang commun et n’avaient même pas acquis les adaptations naturelles que leur aurait données une enfance dans le Royaume Immortel.
Apparemment, c’est lié au Système.
Puis l’Avatar du Dragon du Monde est arrivé seul et a claqué des doigts. Tous les membres de sa faction se sont alors transformés en Démons légendaires, qui se sont mis à massacrer tous les rebelles.
Nous ne savons toujours pas quel sort il a lancé.
Certains pensent qu’il s’agissait d’une forme d’Évolution ou d’un sort de transformation. Mais il n’a pas été affecté par l’arrêt du Système, sans doute grâce à son statut d’Avatar d’une divinité qui confère un Système. Et il n’a même pas épuisé son mana pour transformer cent mille guerriers mortels en êtres légendaires.
Parler de massacre ne rend même pas justice à ce qui a suivi.
Inutile de préciser qu’ils ont gagné. Après une vive dispute, l’Avatar du Dragon du Monde a offert une sorte de pot-de-vin ou de cadeau à l’Avatar du Dieu Rieur, qui a fini par céder. Le Système a été rendu aux survivants, et les deux factions ont reçu l’interdiction de remettre les pieds dans ce monde. »
Karl eut un petit rire. « Et comment ça s’est terminé pour eux ? Je veux dire, on ne peut pas interdire l’accès au dieu qui a accordé son Système. »
Eryman sourit. « Le Système de ce monde a été créé par le Dieu Rieur, et ses fidèles y sont toujours. Ils agissent dans l’ombre, se faisant passer pour des clercs d’autres dieux ou des bardes itinérants. Quant aux fidèles du Dragon du Monde, ils sont persona non grata là-bas.
Ils n’ont pas oublié les cent millions de morts en moins d’une heure. »
Karl fronça les sourcils en comprenant qu’il devait vraiment travailler ses compétences. Il ignorait jusqu’à quel niveau il devrait améliorer [Évolution] pour réussir une telle chose, et même s’il s’agissait vraiment d’une simple compétence de transformation utilisée à grande échelle.
Mais avec autant de Légendes, il soupçonnait qu’il s’agissait d’une forme d’[Évolution]. Même une Constitution de rang légendaire serait d’une faiblesse risible pour un Immortel si son porteur était un humain de rang commun.
« On dirait que cette histoire vous a inspiré une drôle de leçon », fit remarquer Eryman.
« Je me demandais juste à quel niveau je devrais améliorer Évolution pour réussir ça. Je peux faire plein de trucs impressionnants quand je m’y mets, mais je ne peux pas simplement faire passer une bande de mortels au rang légendaire, quelle que soit la transformation que je leur applique.
À moins qu’il s’agisse d’une combinaison des deux, et que le sort les transforme temporairement en Légendes. Ou en pseudo-Légendes, capables d’utiliser des compétences de rang légendaire pendant leur transformation. Je connais quelques compétences du même genre, mais elles sont clairement beaucoup moins impressionnantes. »
Eryman secoua la tête. Évidemment, l’Avatar du Dragon du Monde n’avait pas retenu l’histoire des cent millions de morts et des deux dieux bannis. Non, il s’était concentré sur l’armée de Démons légendaires.