Chapitre 2 079
Dana apparut à côté de Karl, l’air surpris. Elle s’était déplacée d’une simple pensée et, par instinct, avait surgi près de lui en passant par son espace.
C’était la première fois qu’elle le faisait, et la sensation lui parut étrangement naturelle.
Karl l’attira sur ses genoux tout en prenant sa Forme de démon chat afin de voir par-dessus sa tête. Les Immortels assis à côté de lui pouffèrent.
« Comment un homme peut-il avoir autant de chance ? D’abord les lapines, et voilà qu’on découvre que ta Guilde a un renard divin ? »
Karl adressa un clin d’œil à celui qui avait parlé. « Je reconnais qu’on a triché pour celle-là. C’est ma femme, alors elle n’avait pas vraiment le choix : elle a dû rejoindre la Guilde. »
Pour autant, ils n’avaient pas l’air moins envieux.
Dana leva les yeux au ciel, mais toute son attention était tournée vers les styles de combat des deux épéistes de rang suprême dans l’arène. Leur talent dépassait de loin la moyenne et leurs techniques étaient d’une grande élégance.
Elles lui conviendraient parfaitement.
C’était pour cela que Karl avait voulu qu’elle assiste au combat. Elle maniait déjà la lame avec une maîtrise exceptionnelle, mais il y avait toujours quelque chose à apprendre, surtout auprès de combattants qui avaient des siècles d’expérience.
Après avoir combattu et affiné leurs techniques aussi longtemps, ils avaient acquis toutes sortes de petites astuces que seul un œil averti pouvait repérer. Karl espérait que Dana saurait tirer quelque chose de leur affrontement, même s’il savait que la plupart des guerriers passeraient à côté de la majorité de ces subtilités, tout simplement parce qu’ils étaient trop attachés à leur propre style.
Ils n’y verraient pas une occasion d’apprendre, mais un moyen d’évaluer la technique adverse pour savoir comment s’en défendre.
À leurs yeux, c’était bien plus utile.
Dans l’arène, le combat gagnait en intensité. Les deux combattants s’étaient adaptés à la régénération de mana accrue par leurs potions et commençaient à modifier leurs attaques pour mieux exploiter leurs réserves de mana augmentées.
La potion de mana leur rendait toutefois une partie de leurs réserves chaque seconde. C’était incroyable pour les Immortels du Néant et les autres acheteurs habituels, mais pour deux guerriers de rang suprême, déjà très économes en mana, cela revenait à pouvoir enchaîner sans arrêt des compétences de haut niveau.
Pour Karl, le supplément de mana que la potion lui rendrait suffirait à couvrir un rayon de vingt kilomètres avec [Apocalypse] pendant toute l’heure où elle ferait effet.
Sans dépenser la moindre parcelle de son propre mana.
Le spectacle était si intense que l’arène était silencieuse, hormis les acclamations. Quelques spectateurs tentaient d’analyser les compétences utilisées, mais la plupart se contentaient de regarder le combat pour le plaisir du combat.
Les compétences illuminèrent la barrière, et la foule poussa des cris déchaînés lorsque l’un des combattants faillit tomber après avoir été pris de court par deux compétences enchaînées. Il roula sur le sable tandis que sa propre attaque s’écrasait contre la barrière supérieure de l’arène.
L’autre combattant pressa son avantage. Le combat semblait sur le point de s’achever, mais Dana n’en suivait que plus attentivement l’affrontement.
Pour Karl, cela signifiait que la faiblesse du combattant qui reculait était au moins en partie feinte : il préparait une contre-attaque.
Encore fallait-il qu’il parvienne à la lancer.
Trois secondes plus tard, le retournement eut lieu. Le combattant de rang suprême trébucha et lança ce qui semblait être une attaque mal dirigée. La compétence passa à côté de sa cible, puis fit volte-face et frappa son adversaire dans le dos. Le combattant à terre s’envola alors grâce à une compétence de transformation ailée et se mit à pilonner son adversaire d’une pluie d’épées invoquées.
C’était le retournement que Dana attendait, et il fonctionna à merveille. Mais la compétence utilisée la déçut. [Pluie d’épées] était une bonne compétence, excellente pour tenir l’adversaire à distance, mais elle disposait de tant d’autres options tout aussi efficaces, voire meilleures, que cela lui laissait un goût d’inachevé.
[Pluie de pétales] était moins dévastatrice que la compétence au nom similaire [Pétales de fleur de prunier tombants], mais elle créerait autour d’elle une tempête tourbillonnante de pétales qui attaqueraient l’ennemi de toutes parts.
Elle convenait mieux contre plusieurs cibles, mais il était bien plus difficile de se défendre contre elle que contre la compétence [Pluie d’épées].
Quand on cherchait à l’emporter à l’usure, infliger constamment de petits dégâts à son adversaire était plus efficace que de tenter de lui porter un coup puissant. Son style était idéal pour cela et, d’une certaine façon, il semblait aller de pair avec son apparence de femme-renard.
Les renards étaient réputés pour leur charme ; manier une épée qui produisait des attaques spéciales liées aux fleurs lui allait donc parfaitement.
Les Immortels assis près de Karl remarquèrent que Dana suivait le combat avec une attention passionnée, une fois qu’ils eurent fini d’envier son incroyable chance. Une Guilde pleine de lapines Immortelles, de jolies filles lycanes et, en plus, une épouse renarde divine ?
Ce type était-il le héros d’une ballade de taverne écrite par un barde ?
La plupart avaient complètement ignoré le fait qu’il y avait bien plus d’hommes que de femmes parmi les Lycans, et que la majorité des femmes lycanes étaient plus effrayantes que mignonnes. À moins que ce ne soit leur genre.
Mais en réalité, l’apparence comptait davantage que les proportions.
« Mademoiselle, êtes-vous une maîtresse-lame ? » demanda l’un des Immortels.
« Je suis en fait une Maîtresse des Golems. Mais avant cela, j’avais une classe de mage de combat, alors je manie très bien l’épée. Si vous cherchez à entraîner des mages à se débrouiller seuls, je vous le recommande vivement. En combinant la classe de maître-lame mystique avec les constructions d’un Maître des Golems, ils seront bien moins fragiles que les mages ordinaires. »
L’homme soupira. Non pas une, mais deux classes rares ? C’était peut-être faisable, mais s’ils n’y arrivaient pas, apprendre à leurs mages de combat à utiliser davantage de compétences liées aux golems pourrait être une stratégie gagnante.
À condition qu’ils aient la patience de les apprendre, bien sûr.