Chapitre 174
Les mages ont baissé la barrière pour éviter que la magie n’attire plus de monstres, et Bob a fait signe au groupe de se mettre en mouvement. Il les ramenait vers le fort qu’ils avaient construit la nuit précédente, même s’ils n’avaient pas encore terminé le balayage complet de la zone.
Ils avaient probablement tué tout le monde dans les environs, mais Hawk vérifierait à nouveau pendant qu’ils retournaient, une fois qu’il se serait suffisamment reposé et qu’il n’y aurait plus rien qui le rechercherait.
Comme pour l’autre zone, leur secteur assigné n’était pas grand, et le niveau de menace variait, il était donc préférable de se reposer quand on le pouvait.
« Nous retournerons au fort pour le déjeuner, et laisserons Hawk faire du repérage pendant que nous nous reposons. Ensuite, il pourra retourner à sa cachette pour se reposer afin que nous ne finissions pas par provoquer une estampie de monstres. J’ai l’impression que nous avons assez bien nettoyé cette zone, mais on n’est jamais trop prudent, et les monstres sont toujours en mouvement. » Bob expliqua en mettant le groupe en mouvement.
Hawk fit joyeusement un autre tour dans la zone, veillant à rester bien loin de la demeure de l’Ours de guerre, au cas où il le suivrait et déciderait d’abattre l’arbre pour l’atteindre pendant son sommeil.
Karl sentit les pensées de l’oiseau et secoua la tête avec consternation. Si l’Ours de guerre pouvait si facilement éliminer tout ce qui lui était lancé, cela signifiait que la matriarche du clan était probablement une bête de rang Commandant, beaucoup plus coriace que le Géant des collines qu’ils avaient combattu grâce à sa peau presque impénétrable.
Ce n’était pas quelque chose qu’il fallait contrarier. Du moins, pas si on n’avait pas la force brute pour la convaincre de reculer.
Le fort était vide à leur retour, et chacun s’installa pour reposer ses muscles fatigués sur le filet de soie doux.
Hawk revint quelques minutes plus tard pour confirmer qu’il n’y avait rien de notable dans leur zone, ils pouvaient donc se détendre pendant une heure ou deux.
L’odeur de la cuisine n’attirerait rien à cette distance, ils n’avaient donc pas besoin de manger plus de rations.
« Devrions-nous installer un autre poste en haut de l’arbre afin de mieux voir ce qui se passe autour de nous ? Même avoir Hawk dans un nid en haut de l’arbre nous donnera beaucoup plus de visibilité quand quelque chose s’approchera de nous. » suggéra Karl.
« Ce n’est pas une mauvaise idée. L’arbre est assez grand pour se déplacer et obtenir une meilleure ligne de mire, mais être plus bas ici nous aide aussi à voir ce qui est au niveau du sol, au lieu de le voir bloqué par les feuilles. » répondit Bob.
Doug acquiesça. « Vous pouvez voir beaucoup plus que nous, donc c’est mieux pour les gardes si nous sommes assez bas pour que tout le monde puisse voir le sol. Avec un peu de chance, nous n’aurons pas à repartir d’ici aujourd’hui. Nous pouvons simplement attendre que les monstres réapparaissent et ensuite aller les affronter.
Nous vous demanderons d’envoyer Hawk toutes les quelques heures pour vous assurer que nous ne manquons rien, mais les autres n’attendent pas tant de nous. Vous ne pouvez pas être au combat toute la journée, tous les jours, cela épuise tout le monde trop vite. »
Les mages s’étirèrent sur la toile et sourirent au ciel.
« Nous avons déjà été surclassés une fois lors de cette mission. Si nous commençons à faire en sorte que cela semble trop facile, qui sait ce qu’ils nous demanderont de faire ensuite. J’ai un bon pressentiment à propos de cette mission, je pourrais atteindre le rang de Commandant avec un peu plus de travail.
Il y a un changement dans mes Golems, ils sont plus forts qu’avant, et plus agiles avec les fouets de vigne. Si vous aviez vu comment ils ont éliminé les Gobelins, je pense que vous seriez d’accord pour dire qu’ils sont très proches d’atteindre le standard.
Il suffit d’un sort signature pour preuve, mais le reste de ma magie d’attaque s’améliore aussi. C’est impossible à dire contre des cibles aussi faibles que les Gobelins, mais en frappant les Gobelins, ils mouraient sans aucune résistance, et c’est un signe sûr que vous êtes deux rangs au-dessus d’eux. » Danni expliqua doucement les yeux fermés, se relaxant pendant qu’elle le pouvait.
Karl sentit Rae rire dans son esprit, et vit Bob l’attendre pour relayer la pensée à haute voix. Ils devaient tous le trouver un peu bizarre, mais c’était un peu comme avoir des écouteurs, où vous n’entendiez qu’un côté de la conversation.
« Rae remet en question le standard des choses qui meurent juste quand vous les frappez. Elle semble penser que ce n’est pas si impressionnant. » plaisantait Karl.
Les mages ricanèrent. « Eh bien, pour Rae, c’est normal. Le reste d’entre nous devons en fait travailler pour faire mourir les choses. J’ai remarqué que vos attaques sont bien supérieures à ce que l’on attendrait d’un guerrier de rang Éveillé aussi.
Est-ce un résultat de votre classe ? Ou est-ce simplement parce que Déchirer est si efficace contre les cibles que nous combattons ? »
Karl haussa les épaules. « C’est un peu des deux. Déchirer est efficace contre les cibles charnues. Mais je reçois aussi un bonus à mon efficacité de la part de Rae. Ensuite, il y a Déchiqueter, qui est une attaque absolument brutale pour commencer. Elle utilise beaucoup d’énergie, mais près du sommet du rang Éveillé, Déchiqueter infligera plus de dégâts que la capacité de Taille du rang Ascendu au sommet.
Déchirer est déjà une amélioration en tant que capacité, mais Déchiqueter est supérieur à Déchirer à la même puissance de sortie. Puis lorsque la capacité de Rae l’optimise… »
Il laissa la phrase traîner, et les autres hochèrent la tête en signe de compréhension.
« Alors nous obtenons ce que nous avons ici, avec un groupe de combattants qui surpassent leur rang. » termina Bob.
Doug termina de préparer le déjeuner, et ils attendirent une autre heure avant d’envoyer Hawk à nouveau. Il n’y avait toujours rien à signaler, alors il retourna dans son espace pour récupérer de l’énergie plus rapidement, et Karl le remplaça.
Ce schéma s’est répété tout l’après-midi. Hawk partait en vol toutes les deux heures, constatait qu’il n’y avait rien qui valait la peine de se lever pour chasser, puis éliminait quelques Gobelins et autres nuisances mineures et retournait à son nid.
C’était le genre de journée que chaque équipe de mission voulait avoir. Un bon combat le matin sans blessures, puis un endroit chaud et ombragé pour se reposer pour le reste de la journée.
Mais à dix kilomètres de là, c’était une histoire très différente. Toutes les équipes qui avaient été transférées n’avaient pas pu être à la hauteur des attentes de l’équipe de déploiement, et beaucoup d’entre elles étaient repoussées vers la ville la plus proche alors qu’elles battaient en retraite face à l’afflux de Géants des collines et d’Ogres.
La radio avait été chuchotée toute la journée, et ils avaient entendu les mouvements, mais aucun appel de détresse, et certainement aucune urgence assez proche pour qu’ils puissent y répondre.
Les équipes immédiatement autour des leurs étaient toutes en bonne forme aujourd’hui, et même si elles étaient toutes épuisées par les batailles, elles tenaient bon.
Au coucher du soleil sur la forêt, elles commencèrent leur rotation habituelle, avec Rae pour aider les autres à veiller, et Hawk dormant dans son espace jusqu’à la dernière veille, lorsque le ciel serait assez clair pour que sa vision ne soit plus limitée.