Chapitre 173
La radio était réglée sur un volume très faible, afin que Bob puisse entendre d’éventuels appels à l’aide de groupes voisins et suivre les mouvements des monstres.
Il n’y avait pas assez d’Élites pour tout nettoyer avant que les monstres n’errent dans la zone de quelqu’un d’autre, et la plupart des équipes faisaient ce qu’elles avaient toujours fait : éliminer le groupe le plus dangereux en priorité.
Si celui-ci se dirigeait vers les villages voisins, elles écoperaient de la colère de leurs supérieurs, et les récompenses pour l’élimination des groupes les plus puissants étaient la raison pour laquelle la plupart d’entre eux étaient là.
D’après ce que Karl pouvait entendre à la radio, la plupart de ceux qui avaient été forcés de sortir étaient les Élites de bas rang, les guerriers Éveillés, et ils n’étaient pas du tout près de l’endroit où son groupe avait été déplacé.
Il se demandait si quelqu’un allait tomber sur leur forteresse dans les arbres et les araignées qui la gardaient. Ce serait malheureux pour les araignées, car elles seraient probablement massacrées, alors qu’elles ne représentaient aucune menace pour personne, mais la plupart des groupes n’auraient pas le courage d’entrer dans la forteresse.
Le sentiment général concernant les araignées monstres était « Brûlez-les », donc Karl ne pensait vraiment pas que quiconque risquerait d’entrer dans la forteresse pour voir si le créateur était toujours là.
[Des ogres devant, deux. De gros.] Hawk informa Karl alors qu’il réfléchissait aux chances de survie de la forteresse.
« Deux devant. » Karl transmit l’information, puis vérifia l’état de Thor, qui se roulait dans l’étang, utilisant les pierres pour se masser les muscles endoloris.
[Thor, tu peux te reposer un peu. Rae, viens me donner un coup de main.] Il donna ses instructions.
Puis il activa [Maître des compétences] avec les trois bêtes comme cible, espérant qu’au moins l’une d’elles apprendrait une nouvelle compétence, soit du groupe, soit des monstres qu’elles combattaient aujourd’hui. Une ou deux nouvelles compétences leur donneraient plus d’options en combat, surtout lorsqu’elles affrontaient des cibles blindées ou de nouveaux types de monstres contre lesquels elles n’avaient pas beaucoup d’expérience.
Rae les rejoignit, et Karl l’envoya prendre la place de Thor, afin que Bob comprenne ce qui se passait sans qu’il ait à expliquer la situation.
Les mages préparèrent leurs sorts dès qu’ils virent Hawk tourner en rond, et au moment où la paire d’ogres apparut, ils leur lancèrent des sorts, les brûlant avec du feu avant que Rae et Bob ne s’approchent pour les achever.
Une seule attaque combinée suffisait à les éliminer, et les ogres moururent avec une expression de choc total sur le visage qui montrait qu’ils ne s’attendaient pas à perdre ce combat, et encore moins aussi rapidement.
Ce fut court et brutal, mais une autre paire de victimes de rang Ascendu pour leurs registres. Normalement, chacun consignait ses propres combats, mais Karl ne le savait pas, et le groupe faisait confiance à Doug pour tenir tous les registres.
Personne ne remettrait en question l’honnêteté du clerc affecté au groupe, car ils ne recevaient pas les mêmes récompenses financières que les autres. L’église désapprouvait que ses membres cherchent à s’enrichir pour quelque raison que ce soit, donc les récompenses qu’elle offrait étaient non monétaires.
Il serait quand même récompensé. Avec autant de victimes à son actif, il serait très bien récompensé. Surtout s’il parvenait à atteindre le rang de Commandant.
Ils étaient censés être tous proches du point de rupture, mais pour l’église, le rang de Commandant ferait de lui un Grand Prêtre de sa Déesse, le Dragon Vert, qui représente l’équilibre naturel et la croissance.
[D’autres arrivent de toutes les directions. Ils ont entendu votre combat.] Hawk avertit.
« Nous avons des ennemis qui arrivent de toutes les directions. Hawk nous tiendra au courant de leur approche. » Karl informa les autres.
Les golems furent ramenés, et un anneau de barrière magique fut érigé autour du groupe, d’une hauteur de deux mètres. Cela n’empêcherait pas les ogres de passer par-dessus, mais cela ne les empêcherait pas non plus d’être touchés pendant qu’ils essayaient.
Bob ne disposait que de [Frappe] comme attaque à distance, le reste de ses compétences étaient au corps à corps, mais les autres avaient tous suffisamment de portée pour attaquer au-delà de la barrière, tandis que les quatre golems, plus Thor et Bob, tiendraient le premier rang contre les assaillants.
[Je pense qu’ils m’associent aux attaques. Il y en a au loin qui me montrent du doigt et qui crient.] Hawk fit une mise à jour.
[Envole-toi pour voir s’ils te poursuivent vers un autre endroit, puis tu pourras les attirer ici après le combat.] Karl suggéra.
« Hawk doit changer de lieu. Les monstres se rendent compte qu’il survole les combats. Ils pourraient penser qu’il est un charognard qui les attire vers de la nourriture qu’il ne peut pas tuer lui-même. Je l’ai envoyé faire du repérage. » Karl informa les autres.
« C’est très bien. Tant qu’il peut continuer à nous tenir au courant de la situation, il fait assez bien son travail de éclaireur. » Doug approuva.
Il serait bon d’avoir son pouvoir d’attaque supplémentaire ici, mais ce n’était pas complètement nécessaire, maintenant qu’ils avaient le temps de préparer des défenses contre les ogres.
Les premiers arrivèrent quelques secondes plus tard, et moururent dès qu’ils atteignirent la barrière.
Il en fut de même pour les six suivants, mais après cela, ils commencèrent à faire preuve de plus de prudence et à se rassembler en groupe avant de charger.
[Les ogres continuent d’aller dans votre direction, mais les autres me suivent vers une famille furieuse d’ours de guerre.] Hawk fit une mise à jour.
« Son stratagème n’a pas marché sur les ogres. Mais tout le reste le suit dans un piège. » Karl rit.
Il n’y avait pas de temps pour les questions car ils lancèrent des sorts sur les ogres, qui avaient du mal à franchir la barrière avec les golems de bois qui les fouettaient au visage et aux bras.
Il y eut une autre pause dans la bataille, et Karl ordonna à Thor de prendre tous les cadavres et de les jeter dans les espaces de Hawk et Rae. Ils pourraient s’en occuper plus tard, mais ils commençaient à s’empiler contre la barrière, et il devenait trop facile pour les nouveaux arrivants de sauter par-dessus.
Une courte pause permit à chacun de se reposer un instant, et Doug distribua une sorte de carrés croustillants, quelque chose entre un nougat aux arachides et un brownie. Karl sentit son énergie pour les nouveaux arrivants sauter par-dessus.
Une courte pause permit à chacun de se reposer un instant, et le niveau commença à monter un peu plus vite alors qu’il finissait de manger, puis il le fit descendre avec de l’eau de sa gourde.
[Plus d’ogres qui arrivent. Mais je suis sur le chemin du retour avec ce qui reste des autres.] Hawk fit une mise à jour.
« Hawk arrive avec le reste des monstres qui le poursuivent. Je suppose que tous ne sont pas tombés dans le piège. » Karl informa Doug, qui regardait tristement son gant de main préféré, qui s’était déchiré pendant la bataille.
Bob rangea le gant pour le réparer plus tard et prit son épée.
Hawk survola, et passa juste au-dessus d’eux, menant une foule de monstres enragés qui lançaient périodiquement des pierres et des lances sur l’oiseau qui volait bas.
Quoi qu’il ait fait, ils étaient plus qu’enragés contre lui.
Il ne restait plus que les hommes-lézards, ce que Karl supposait parce qu’ils étaient les plus intelligents des monstres qui l’avaient suivi, mais leur rage les rendait lents à réagir, et ils furent presque éliminés par les mages et les golems avant que Karl puisse même lancer un deuxième Déchirure.
Une fois qu’ils eurent disparu, Hawk revint et disparut dans son espace pour faire une pause rapide et prendre une collation avant de continuer à faire du repérage.
[Les autres monstres dans les environs immédiats sont-ils partis ?] demanda Karl, juste pour être sûr.
[Tous partis. Je les ai donnés à manger à une ourse de guerre en colère. Ne va pas au fond de la rivière au-delà des falaises en dehors de notre zone. Elle est en colère.]
« Hawk dit qu’il a attiré les autres en dehors de notre zone vers un repaire d’ours de guerre. Ils sont partis maintenant, mais l’ourse de guerre n’est pas impressionnée par nous, ni par la vie en général, alors éloignez-vous des falaises et du fond de la rivière. » Karl transmit l’information.
Bob prit la radio pour prévenir l’équipe de la zone. L’ourse de guerre était un monstre indigène, et pas l’objectif principal de la mission. En fait, elles tuaient tous les autres monstres sur leur territoire, donc elles feraient le travail de l’équipe pour elles si quoi que ce soit s’égarait trop près.
Même les équipes les plus courageuses n’aimaient pas s’emmêler avec elles, car les ours étaient encore plus résistants que la plupart des monstres blindés, et elles étaient connues pour nourrir leur rancune.