Chapitre 170
Karl fouilla la grotte et ramassa les quelques pièces que les géants avaient amassées. Il y avait de nombreux trophées dans la grotte, ainsi que de la viande rance et un nombre incroyable d’os, mais rien de valeur réelle.
Il secoua la tête en retournant vers le groupe et remarqua que Rae avait emprisonné le Géant de rang Commandant dans sa toile comme trophée, puis avait aidé les mages à monter sur le dos de Thor.
« Comment es-tu encore mobile ? Tu as brûlé autant de mana que moi, et je suis à moitié mort ici. », demanda Doug alors que Karl l’aidait à se relever.
« Foudre régénératrice. C’est la spécialité de Thor. Elle restaure l’endurance et le mana, avec un effet de guérison lent. Bien que j’aie brûlé beaucoup de mana, j’ai aussi récupéré la majeure partie de ce que j’avais utilisé. Je n’ai pas de compétence qui utilise significativement plus que ce que le bouclier de foudre restaure, donc cela prend un certain temps avant que je sois épuisé.
Thor est pareil, il peut tenir une demi-journée à pleine puissance s’il ne se blesse pas trop gravement. »
Thor boitait toujours, et certaines de ses écailles étaient fissurées, mais il était en meilleure forme que les mages, qui semblaient reconnaissants du transport.
Karl jeta leurs sacs sur la paire supérieure de cornes de Thor, et Bob aida Doug à redevenir mobile.
Les lanceurs de sorts avaient subi le plus d’épuisement, tandis que Bob avait reçu une sévère correction. Rae était toujours en mauvais état, et elle se retira dans son espace pour se reposer et récupérer, tandis que Hawk cherchait un bon endroit pour se cacher pour la nuit.
Ils commençaient tout juste à partir lorsqu’un grand ogre avec un sourire béat sur le visage entra dans le camp, tenant un sanglier à défenses de fer mort par les pattes arrière.
Il avait l’air très fier de lui, et il appelait les géants, jusqu’à ce qu’il comprenne enfin ce qui se passait.
Karl fit un pas en avant, l’épée à la main, et lui trancha la tête à dix mètres de distance avec une seule attaque [Déchirure].
« J’en ai assez combattu pour une journée, mais je garde ce sanglier. », murmura-t-il en jetant la carcasse dans l’espace pour Hawk, ou pour que le groupe le fasse cuire plus tard.
[J’ai trouvé un endroit. Pas tout à fait à un kilomètre, mais en haut d’un bon arbre. Tant que Rae est d’accord.] suggéra Hawk.
[Pas trop haut dans l’arbre. Je vais devoir transporter les mages jusqu’à l’échelle.] Karl lui rappela.
[Compris. C’est quand même un bon endroit.]
La progression fut lente pendant les premières minutes, mais Doug récupérait lentement, grâce à sa propre magie qui le régénérait, et Bob n’avait plus besoin de le soutenir.
Hawk leur avait choisi un autre arbre de séquoia, mais cette fois, ils n’allaient pas jusqu’au sommet, juste assez haut pour que les géants ne puissent pas les atteindre.
Ce serait quand même une sacré grimpette, mais Rae se sentait un peu mieux après une demi-heure de repos, et elle était prête à construire une autre forteresse.
« Faisons simple. Nous devrons repartir demain matin, et je ne sais pas si nous reviendrons. Juste assez pour nous permettre de dormir en paix. », lui rappela Karl.
La version de ce jour était beaucoup plus petite que la forteresse opulente qu’elle avait construite la dernière fois, mais elle était assez grande pour qu’ils puissent tous s’allonger, et elle était bien cachée assez haut dans l’arbre pour que les géants ne puissent pas les atteindre à moins de lancer leurs massues.
Doug avait un plan pour empêcher cela aussi. Il utilisa sa magie pour créer un ensemble d’herbes qu’il répandit sur le sol de la forteresse et sur le sol autour de l’arbre.
« Cela masquera notre odeur pour la nuit. Si Karl et Bob transportent les mages, nous pourrons dîner et dormir. Même programme de garde que d’habitude. », expliqua Doug.
Les mages se sont plaints, mais n’ont pas réellement empêché les deux de les prendre sur une hanche et de les transporter jusqu’à l’échelle. C’était un peu délicat de grimper avec une seule main et de transporter un fardeau supplémentaire, mais ils étaient assez légers, et dès que Karl fut dans la forteresse, Thor retourna dans son espace pour la nuit.
Bob offrit un sourire faible au groupe. « Je suppose que nous pouvons confirmer que ce groupe a maintenant une puissance de combat de rang Commandant. J’ai envoyé les résultats de la bataille et l’emplacement au commandement du champ de bataille, mais ils n’ont pas encore répondu.
Il y a eu trop de batailles aujourd’hui pour qu’ils puissent toutes les traiter immédiatement, mais nous devrions recevoir de belles récompenses en rentrant chez nous. Maintenant, nous espérons que la prochaine fois que nous tomberons sur une grotte pleine de géants, ce ne sera pas aussi désordonné. »
« Amen à cela. Nous avons eu la chance du dragon de nous en sortir sans perdre d’équipement. », a convenu Doug.
Le soupir regretté de Karl a rappelé aux autres qu’il n’était pas aussi expérimenté qu’eux dans la nature.
« En cas d’urgence, nous avons une potion qui nous donnera un regain d’énergie. Pas de mana, juste de l’énergie physique. L’idée est de déposer tout le poids que vous pouvez et de courir si vous devez l’utiliser. Fuir et vivre pour se battre un autre jour. Mais cela signifie normalement perdre tout votre équipement. »
Karl hocha la tête. « Eh bien, c’est mieux que d’être mort de toute façon. Je devrai faire plus d’efforts pour vérifier le type de menace auquel nous sommes confrontés. Celle-ci était dans une grotte, et ce n’est pas comme si Hawk pouvait voler et vérifier, mais j’aurais probablement dû lui demander au moins d’essayer de faire un décompte ou quelque chose. »
Doug lui tapa dans le dos. « Ne te sens pas mal à ce sujet, mon garçon. Nous savions que ce serait un combat difficile, et nous avons gagné. Il ne devrait pas y avoir beaucoup plus de combats comme ça pendant la mission, et avec la pratique et l’expérience vient souvent des percées.
Je ne sais pas ce qu’il en est de l’expérience pratique, mais elle fait croître les pouvoirs d’un Élite plus rapidement que tout autre chose. C’est en partie la raison pour laquelle nous continuons à nous porter volontaires pour aider Bob tout le temps.
Savais-tu qu’à l’Académie, il n’était pas considéré comme quelque chose de spécial ? Il a obtenu son diplôme de guerrier Éveillé, et n’est devenu Ascendu que l’année suivante.
Maintenant, il est presque au rang de Commandant, comme nous tous.
Le simple fait de continuer à s’entraîner au lieu de laisser nos compétences s’atrophier nous a fait plus de bien que des années à l’Académie. Après tout, il y a beaucoup plus de chemin entre Ascendu et Commandant qu’entre Éveillé et Ascendu. »
Le clerc savait exactement comment rassurer, et Karl hocha la tête en signe d’accord, ce qui se transforma en un hochement de tête fatigué qu’il rattrapa à peine avant de s’endormir.
Le dîner était encore en route, et se coucher le ventre vide ne ferait que le rendre léthargique s’il y avait un combat au milieu de la nuit.
Le repas fut composé de rations consommées en silence, car la préparation de nourriture nécessiterait un surplus d’énergie, et Doug était déjà épuisé.
« Hawk veillera avec toi. Hawk, réveille Rae avant de dormir. Je sais que tout le monde est épuisé, donc il sera préférable d’avoir une bonne vision nocturne toute la nuit. », chuchota Karl au clerc avant de s’endormir.
« Je m’assurerai que nous aurons un bon petit-déjeuner prêt demain matin. », a convenu Doug avant que les yeux de Karl ne se ferment, et qu’il ne s’abandonne au sommeil.