Chapitre 166

Avant de monter au fort, une Rae irritée avait fini de vérifier sa pêche et était retournée dans son espace pour faire une sieste avant la tombée de la nuit, et elle monta la garde pour s’assurer que personne d’autre n’allait lui voler quoi que ce soit.

Elle avait été active toute la journée, alors Karl ne lui en voulait pas de se reposer. Thor retournait également dans son espace, car il ne pouvait pas grimper au fort, et Hawk s’était déjà installé dans le nid qu’il avait fait dans le fort la nuit dernière.

Cela pourrait être la raison pour laquelle rien ne s’est produit. Cela aurait senti Hawk et les humains, et cela aurait suffi à repousser la plupart des monstres communs.

Même dans son sommeil, Karl sentait l’agacement de Rae. Le voleur était probablement juste un monstre de grade commun qui a vu une occasion et l’a saisie, mais elle l’a pris très personnellement. Dans son espace, il n’y avait aucune menace, et les choses restaient là où elle les mettait, donc lorsque quelqu’un pillait ses toiles dans le monde réel, elle n’était pas mentalement préparée.

Doug a préparé le dîner à nouveau, et Karl s’est détendu contre le mur du fort pendant qu’ils attendaient tous que la nourriture soit prête.

« N’as-tu pas peur de tomber ? » a demandé l’un des mages, et Karl a ouvert les yeux pour regarder dans leur direction.

« Honnêtement, pas vraiment. C’est étrange, mais je n’ai aucune peur du vide. Avec la résistance que j’ai, je ne souffrirais probablement pas trop si je tombais, mais ici, avec le mur dans mon dos, cela ne me préoccupe pas le moins du monde. » répondit-il en haussant les épaules.

« Ça doit être une chose de classe. Même pour les guerriers, la peur du vide et le vertige sont héréditaires. Bob ne serait pas gravement blessé non plus, à moins qu’il ne tombe sur la tête, mais même lui reste plus près du milieu du filet. » expliqua-t-elle.

Hawk trouvait toute la conversation amusante. Karl ne pouvait pas voler, mais une petite chute ne lui ferait pas de mal.

[Peut-être devrais-tu te faire pousser des ailes.] suggéra Hawk.

[Et comment proposes-tu que je fasse ça ?] répondit Karl.

[Fixe-les à ton uniforme. J’ai vu une vidéo de soldats avec un grand filet rond au-dessus de la tête et ils pouvaient flotter. Des ailes ne peuvent pas être beaucoup plus difficiles.] répondit Hawk avec une certitude absolue.

[C’est un parachute. Cela leur permet de flotter assez bien, mais voler est plus difficile pour les humains. Nous sommes lourds.]

Hawk perdit intérêt lorsque Karl annonça qu’il ne pourrait pas voler, mais l’idée était intrigante. S’il avait un deltaplane ou une combinaison de type écureuil comme les sportifs extrêmes à la télévision, il pourrait peut-être presque voler et attaquer des monstres du ciel.

Hawk adorerait ça.

Ils se sont installés pour leurs veilles habituelles après le dîner, et à un moment donné pendant la nuit, Rae s’est réveillée pour patrouiller ses toiles parce qu’elle était réveillée et de bien meilleure humeur lorsque Karl a été doucement réveillé pour sa garde.

[As-tu trouvé quelque chose de bien sur ta toile ?] demanda Karl en sentant son changement d’humeur.

[J’ai trouvé quelque chose de très bien. Le stupide voleur est une famille d’araignées du buis.] répondit Rae.

Karl n’était pas sûr de pourquoi c’était une réponse particulièrement bonne, alors il a réfléchi à ce qu’il savait de l’espèce. C’étaient des charognards qui se fondaient parfaitement à l’écorce des arbres et pouvaient aplatir leur corps pour éviter d’être détectés.

C’était assez bénin.

Elles étaient aussi une araignée de grade commun, et à peine considérées comme une créature magique, car leur seule capacité surnaturelle était leur capacité à se déguiser si parfaitement.

Heureusement, Rae avait envie d’expliquer.

[Je leur ai parlé, et elles sont très désolées de m’avoir volé. Mais nous avons un accord. Je vais laisser des toiles ici pour qu’elles les utilisent, et en échange, elles empêcheront tout de grimper à notre arbre pendant notre absence. Ensuite, lorsque nous devrons partir longtemps, elles pourront s’emparer de notre tanière jusqu’à notre retour.]

Cela se terminerait probablement mal pour les araignées du buis lorsqu’un autre groupe viendrait ici et verrait le fort, mais pendant un certain temps, elles pourraient vivre en paix, et les toiles plus solides que Rae fabriquait piégeraient les proies beaucoup plus efficacement que celles qu’elles pouvaient fabriquer elles-mêmes.

Ce n’étaient pas vraiment des araignées tisseuses de toiles, c’étaient des araignées fouisseuses et cacheuses, et elles tendraient soit des embuscades aux faibles, soit récupéreraient les victimes d’autres monstres.

[Je préviendrai les autres lorsqu’ils se réveilleront.] Karl l’informa.

Ce fut une matinée calme, et au moment où le soleil se leva, il n’y avait toujours pas eu d’apparition à grande échelle de monstres. Karl surveillait toujours fidèlement, mais il n’y avait rien. Leur zone ne faisait que cinq kilomètres dans chaque direction, et il pouvait tout voir d’ici, mais l’apparition ne s’était pas produite en même temps.

Lentement, les autres se sont réveillés, et tout le monde s’est tourné vers Karl pour le compte rendu du matin.

« Rien de majeur à signaler. Rae a un accord de travail avec un groupe d’araignées du buis pour s’occuper de l’arbre et des toiles pendant notre absence, mais l’apparition ne s’est pas encore produite. Je ne vois pas grand-chose là-bas.

Il y a eu quelques petites signatures que nous n’avons pas eues hier, mais je n’ai encore vu aucun afflux de monstres. » expliqua-t-il.

« Ça va. Ce n’est pas quelque chose de précis. Elles apparaîtront à un moment donné aujourd’hui. Nous devons juste surveiller notre zone et réduire les nombres. Si cela signifie que nous partons plus tard dans la matinée, nous en profiterons pour nous reposer un peu plus.

Peux-tu envoyer Hawk en reconnaissance à la périphérie des régions environnantes également ? Au cas où tout apparaîtrait en dehors de notre zone. S’il voit quelque chose, nous pouvons le signaler par radio aux autres équipes, afin qu’elles ne soient pas prises par surprise. » suggéra Bob.

« Je pense que oui. À mille mètres dans les airs, Hawk peut voir assez loin, et il devrait être capable de dire s’il y a de grands groupes de monstres qui se déplacent dans les zones environnantes.

Cinq kilomètres, ce n’est pas si loin pour sa vue, même s’il ne pourrait peut-être pas suivre les souris de si loin. »

Cela fit un peu rire Hawk. En effet, cinq kilomètres, c’était trop loin pour trouver des souris. Mais c’était assez près, il n’aurait aucun problème à trouver des gobelins et des loups. Les ogres ne pouvaient pas se cacher de lui, même à vingt kilomètres, à moins qu’ils ne puissent se cacher sous la canopée des arbres, et d’un côté, ce n’était même pas une option.

Hawk monta pour avoir une vue adéquate de ce qui se passait dans la région, tandis que Karl entendait des hélicoptères au loin. Les autres ne semblaient pas le remarquer, mais il y en avait plus d’un, et ils venaient de plusieurs directions.

« Hé, à quelle fréquence une zone comme celle-ci reçoit-elle des fournitures et des renforts ? Font-ils un roulement d’une partie des gens tous les quelques jours ? » demanda-t-il.

« Non, pourquoi ? Normalement, il n’y aurait plus d’activité dans la zone avant notre départ. » répondit Doug.

« Il y a plusieurs hélicoptères qui se dirigent dans cette direction. Certains de là, et d’autres de là et de là. » expliqua Karl en montrant du doigt les bruits.

« Hawk peut-il les voir assez bien pour nous dire à quoi ils ressemblent ? » répondit Doug.

« Il ne peut pas les voir du tout. Je peux les entendre, cependant. Si les aînés de l’Académie ont eu un très bon ou un très mauvais moment, ils pourraient en représenter un ou deux, mais ils viennent de plusieurs directions. » informa Karl les autres.

« C’est étrange. Peut-être y a-t-il eu un retard avec certaines équipes. Karl peut-il voir quelqu’un d’autre dans la région ? Des humains, c’est-à-dire. » demanda Bob.

[Trois groupes d’humains sont actifs au loin. Ceux que nous avons rencontrés hier, un entre nous et le camp, et un autre de l’autre côté de ceux-ci, plus loin en aval de la rivière. Je peux voir leur feu de camp d’ici.]

Karl a relayé cela et Bob a hoché la tête avant de répondre. « Il devrait y avoir un autre groupe à côté de nous, mais il n’y en a pas. Il pourrait s’agir de groupes qui arrivent avec un jour de retard.

Ils ont peut-être simplement réutilisé les mêmes hélicoptères, donc tout le monde n’a pas été récupéré le même jour. Pour maintenir ce niveau de contrôle sur la zone, il faut beaucoup de monde, et il n’y a qu’un nombre limité d’élites.

Une fois qu’ils estimeront que la situation est maîtrisée, ils nous éloigneront davantage avec des zones plus vastes à couvrir. »