Chapitre 165
« Des ogres arrivent. Tous en position pour défendre depuis la direction du web. » Karl averti le groupe.
« Déjà ? Je ne m’attendais pas à trouver un autre groupe de monstres avant des heures. Ils ont l’habitude de se tenir éloignés de votre chemin pendant que vous les cherchez. » Doug marmonna.
Thor laissa échapper un léger rire, parfaitement conscient de ce qui se passait, et le Clerc se méfia immédiatement.
« Ils les ont attirés vers nous, n’est-ce pas ? Ce ne sera pas Thor, il aurait simplement fait du bruit. Alors, est-ce Rae ou Hawk qui s’est ennuyé et a voulu se battre ? » se demanda le clerc.
Karl le regarda avec surprise, ce qui fit rire les autres.
« Vous constaterez qu’il est plutôt doué pour tout ce qui touche à la nature, y compris les plantes et les animaux. » Bob l’informa.
Le bruit de pas d’ogres était accompagné des cris de singes, et du cri de Hawk alors qu’il narguait les monstres géants.
« Que fait l’oiseau ? Est-ce que je viens de le voir lancer un singe arboricole sur un ogre ? » demanda Danni, montrant Hawk alors qu’il survolait les lieux.
Ils se trouvaient dans une zone peu boisée, où Hawk pouvait facilement attaquer du haut des airs, et où le groupe pouvait se défendre sans que rien ne gêne, mais avec suffisamment de végétation pour que les Golems de bois puissent facilement attraper des armes.
« Très probablement. C’est l’un de ses tours préférés pour narguer les monstres. Il l’a en fait appris des singes arboricoles, mais il les utilise comme projectiles, au lieu de lancer des noix et des bâtons sur les gens. » Karl expliqua alors que les ogres arrivaient en vue et que Hawk se posait dans les branches d’un arbre derrière eux.
Les monstres enragés semblèrent presque reconnaissants pendant un instant, comme s’ils pensaient que Hawk les avait attirés ici pour tuer les humains, mais ensuite leur haine se tourna vers les humains, et ils sortirent leurs armes pour attaquer.
Aucune des lames ne semblait particulièrement spéciale, mais il y avait une bague à l’un de leurs doigts que Rae et Hawk reconnurent tous deux comme magique.
Avec seulement trois cibles, la volée de sorts qui provenait de l’équipe humaine était écrasante, et les ogres se sont arrêtés net avant même que Thor ne les frappe avec un tremblement de terre et ne les jette au sol pour qu’ils soient achevés.
« C’était plus facile que prévu. » soupira Bob en réalisant que les monstres n’allaient même pas arriver jusqu’à lui cette fois.
« Je pense qu’ils sont du côté faible des Éveillés. Est-ce normal ? Je pensais que les ogres étaient censés être presque Ascendants. » demanda Karl.
Tout le monde se tourna vers Doug pour obtenir une réponse, et il haussa simplement les épaules. « Ça varie. Il y en a des forts et des faibles, mais je n’en sais pas assez pour les distinguer. Mais qu’est-ce que cette bague magique ? Ce pourrait être un objet utile pour quelqu’un. »
Danni s’approcha et utilisa sa dague pour couper le doigt contenant la bague à l’Ogre, puis fit glisser la bague et la nettoya sur une grande feuille.
« Il y a une sorte d’inscription dessus. Donnez-moi un instant et je pense que je peux la traduire. Elle devrait être écrite dans l’ancienne langue arcanique. » expliqua-t-elle.
Il lui fallut quelques minutes pour déchiffrer l’inscription fanée, mais lorsqu’elle y parvint, elle dut résister à l’envie de rire.
« C’est un objet magique censé augmenter la sagesse. Soit il est cassé, soit il était candidat au titre de personne la plus stupide du monde pour avoir suivi Hawk dans un piège. » plaisantait-elle.
Bob haussa les épaules. « Il augmente la sagesse, pas l’intelligence. Il a compris assez facilement que Hawk voulait qu’il le suive. Il n’était tout simplement pas assez intelligent pour réaliser que nous étions trop forts pour lui. »
La mage glissa la bague à son poignet comme un bracelet, et fronça les sourcils car elle ne ressentait aucune différence perceptible.
« Eh bien, ça pourrait s’additionner. Peut-être que c’est une chose à long terme qui aidera à votre croissance de mana. » suggéra Doug.
Une fois les corps débarrassés de tout ce qui avait de la valeur, Doug lança un sort qui les fit s’enfoncer dans le sol, laissant la forêt les absorber comme nutriments au lieu de laisser les cadavres évidents et en décomposition attirer plus de monstres et empester la zone.
« Ça va être une longue mission, n’est-ce pas ? » soupira Karl alors que Hawk le tenait au courant des monstres à proximité.
Il y en avait plus de quelques-uns, et au moins trois groupes de Gobelins, dont un que Hawk s’occupait actuellement.
Doug lui adressa un sourire léger. « Ils le sont toujours. Mais une fois que nous aurons nettoyé la zone, demain ne devrait pas être aussi chargé, et ensuite ce ne sera plus que de la maintenance. Certains jours, nous n’aurons presque rien dans une zone entière, et certains jours seront comme celui-ci, où nous en aurons des douzaines. »
Bob les guida vers un groupe de Gobelins, tandis que Rae rejoignit Hawk pour rechercher le dernier groupe qu’il avait identifié. Les créatures de rang commun ne représentaient aucune menace pour eux deux, et ils pouvaient se déplacer dans la forêt beaucoup plus rapidement que les humains.
Ce n’étaient que les monstres plus puissants qui inquiétaient tout le monde, mais Karl savait parfaitement que si les Gobelins n’étaient pas éliminés, ils représenteraient une menace existentielle pour les habitants des villes ordinaires.
Une seule paire de sorts de boules de feu a anéanti le petit campement de Gobelins, et Bob s’arrêta un instant pour marquer l’emplacement sur sa carte. Ils étaient presque au bout de leur zone, et il était temps de commencer à faire demi-tour afin d’arriver à leur fort avant la nuit.
Hawk et Rae étaient toujours en train de fouiller la zone, mais quelque chose clochait. La zone était beaucoup trop calme. Là où il y avait eu une variété de monstres dans la zone au début de la journée, même les plus petits n’étaient plus présents dans cette zone.
Tout le monde sentait que quelque chose n’allait pas, mais aucun d’eux ne pouvait localiser la source du problème, et peu importe combien de fois les deux bêtes ont fait le tour de la zone, ils n’ont rien trouvé qui puisse indiquer ce qui pouvait causer le problème.
Bob fronça les sourcils avec agacement. « Je vais marquer cette zone sur la carte pour demain. Il pourrait s’agir d’un problème persistant, ou de quelque chose dans la composition de la zone qui fait fuir tous les monstres. Nous devrions cependant continuer à avancer. Nous devons terminer notre itinéraire avant la nuit. »
Mais le plus grand malheur de la journée ne faisait que commencer, et ce n’est que lorsqu’ils ont atteint le voisinage immédiat de leur fort que cela est devenu évident.
« Quelqu’un a volé mes collations ! » cria Rae dans l’esprit de Karl alors qu’elle cherchait dans ses toiles.
Elle pouvait sentir un autre monstre, et il n’avait pas libéré les créatures qui avaient été piégées, il avait profité de son absence pour les tuer et les prendre pour lui.
« Gardez les yeux ouverts. Quelque chose a pillé les toiles de Rae, et il pourrait encore se trouver dans les environs. » Karl averti le groupe.
« C’est audacieux. Il a dû se rendre compte à qui ou à quoi appartenaient ces toiles, et qu’elles n’étaient pas abandonnées depuis longtemps. S’il était assez désespéré pour les piller aujourd’hui, il a probablement faim. » fit remarquer Doug.
« Ou il est stupide et arrogant. » ajouta Bob.
Doug sourit. « C’est toujours une possibilité. Mais s’il revient pour vérifier à nouveau alors que Rae est là, il va passer une mauvaise nuit. Combien a-t-il volé ? »
Karl attendit que Rae réponde pendant qu’elle faisait l’inventaire de son butin et jetait les corps dans l’espace des bêtes.
« Quatre toiles, au moins quinze petits monstres, tous de grade commun, aucun d’eux n’étant des Gobelins. » répondit-elle, indignée.
« Elle dit au moins quinze petits monstres de grade commun. » relaya Karl.
Pendant un instant, il pensa que les mages allaient dire quelque chose sur le fait que ce n’étaient pas des créatures précieuses, puis ils semblèrent réaliser que Rae ne se souciait pas du niveau de danger. Elle avait prévu de les manger, et quelqu’un lui avait volé son dîner directement dans son assiette proverbiale.
« Donc, ce n’est probablement pas une créature puissante, et elle peut naviguer dans les toiles assez bien pour ne pas s’y prendre elle-même. Nous devrons surveiller une autre araignée ce soir. » décida Doug.
« Et assurez-vous que notre fort est sécurisé avant d’entrer. Il a peut-être essayé de s’installer, ou de nous tendre des pièges. Certaines formes d’araignées monstrueuses ont des toiles empoisonnées pour affaiblir leurs proies. » ajouta Bob.
Rae se précipita dans l’arbre et sentit la zone.
« Il n’est pas venu ici. Mais je connais maintenant son odeur, et je le trouverai s’il revient pour me voler à nouveau. »
« Elle dit que c’est clair, nous pouvons monter. »