Chapitre 163
Bob mena à nouveau le groupe vers la ligne de crête, où ils pouvaient entendre le bruit d’arbres qui se brisaient et des cris occasionnels. Il ne faisait aucun doute que leur cible était là, et qu’ils pourraient la trouver sans trop de difficultés.
Il avait déjà planifié sa stratégie de combat : Rae serait en réserve pour les veilles du soir. La formation actuelle était donc la suivante : les golems entouraient les lanceurs de sorts, Karl était à l’arrière et Thor à son flanc droit.
Le Cerro-Foudre faisait un bouclier impressionnant à lui seul, et le fait de l’avoir du côté de l’épée du guerrier l’empêchait de se faire charger pendant qu’il combattait le dos tourné.
Pour une jeune bête, Thor s’était révélé remarquablement bien adapté à la stratégie de combat, et il semblait instinctivement savoir quoi faire.
En fait, c’était surtout Karl et Thor qui lui donnaient des informations sur la situation et le laissaient prendre ses propres décisions, mais le reste était simplement son amour pur pour briser des choses.
Des gobelins, briser des poteaux et des barrières avaient beaucoup en commun.
« Tout le monde prêt, il y a un combat qui nous attend, et nous ne savons pas qui sont les autres parties », a prévenu Bob le reste du groupe alors qu’ils approchaient de la crête.
Les beuglements profonds devaient provenir d’un ogre, ou peut-être de deux, mais les autres ne produisaient aucun son qui permettrait de déterminer leur espèce.
S’ils étaient chanceux, l’Ogre serait tombé sur un prédateur agressif et tous deux seraient à moitié morts lorsque le groupe arriverait pour les achever. Mais c’était beaucoup de chance à demander.
Il les mena par-dessus la crête, et Karl sentit la joie de Thor lorsque Hawk revint au combat immédiat au lieu de faire du repérage au loin pour s’assurer qu’ils ne rataient rien.
Il y avait plus de monde ici. De nouvelles personnes, y compris des personnes en blanc. Ceux en blanc savaient exactement comment lui frotter ses crêtes, informa Karl Thor avec suffisance, comme s’il était un maître négligent.
« Le Cerro est avec nous », a crié Bob alors qu’il mettait son bouclier à niveau devant lui et chargeait l’arrière du groupe.
Trois ogres menaient un groupe de lézards contre une autre des équipes de cinq hommes, et l’avantage numérique avait mis les humains sur la défensive.
Thor baissa la tête et renversa les lézards avant de transpercer un ogre avec sa corne frontale à un endroit où aucun homme ne voudrait jamais être transpercé. L’ogre a crié de douleur, mais il a été soulevé sur la pointe des pieds par le Cerro, et n’a pas pu se retourner pour le frapper efficacement.
Karl et Hawk ont tous deux lancé une volée d’attaques [Déchirer] sur l’humanoïde géant, qui portait un pantalon en cuir grossier et ce qui ressemblait à une casserole aplatie comme armure de poitrine.
Ce n’était pas à la hauteur des attaques, et le sang a commencé à couler abondamment des blessures avant que Thor ne tourne la tête sur le côté et ne laisse tomber l’ogre au sol.
Il était attaqué des deux côtés, et il leva sa queue pour frapper.
« Tremblement de terre imminent », a averti Karl, juste à temps pour que Bob saute en l’air avant que la compétence ne s’active et ne déstabilise les guerriers lézards.
« Belle compétence », a ri l’une des jumelles en lançant une paire de boules de feu sur les lézards, brûlant des écailles et dégageant la zone autour de Thor.
L’autre équipe d’élites se regroupait, tout en étant engagée dans un combat avec les deux autres ogres. Le revirement soudain avait pris les monstres par surprise, et les lézards ne savaient pas quel groupe affronter en premier, car leur chef avait été éliminé entièrement par hasard par l’une des boules de feu.
Karl se tourna vers la gauche lorsqu’il sentit quelque chose d’hostile arriver.
Activer Foudre Rafraîchissante pour s’entourer a fait qu’une dague d’obsidienne a frôlé sa gorge alors qu’un autre groupe de monstres s’élançait hors des arbres, criant en gobelin.
Les petits monstres verts allaient être une vraie nuisance, mais Hawk descendait déjà en piqué, se préparant à les baigner de feu, et les deux golems de bois de ce côté se déplaçaient pour intercepter.
Karl envoya une vague de [Déchirer] volant sur les gobelins avec son épée, et les premiers rangs se sont jetés au sol, se cachant pour sauver leur vie, mais laissant le second rang inconscient du danger imminent.
L’attaque les a coupés net en deux, ainsi que ceux qui étaient derrière eux, mais il y en avait encore plus qui sortaient des arbres et qui pénétraient dans le flot de feu de Hawk.
Il battit des ailes fortement et remonta à cinquante mètres dans les airs pour sortir de la portée des attaques à distance faciles, mais cela le mit en position de voir d’autres ennemis arriver.
[Vingt autres personnes écailleuses derrière les gobelins.] A-t-il prévenu.
[Vérifiez aussi de l’autre côté. Je pense que nous sommes tombés dans un piège.] Averti Karl.
« Plus de lézards arrivent derrière les gobelins, comme s’ils les dirigeaient vers nous », a prévenu Karl alors que les petites bêtes lâches s’arrêtaient et essayaient de s’enfuir du mur de flammes.
Le deuxième groupe d’humains se dirigeait vers eux, courant devant l’endroit où Thor repoussait le dernier ogre avec sa queue, utilisant Tremblement de terre directement sur la poitrine de la créature pour l’envoyer valser. Leurs guerriers étaient blessés, et ils n’avaient qu’un mage et un clerc avec eux, mais le clerc était un étudiant de l’Académie du Séminaire.
Il avait l’air absolument terrifié d’être là, mais il devait être au moins de rang Éveillé pour avoir été envoyé en mission, et une fois qu’il a vu Doug, il a commencé à reprendre ses esprits et à se souvenir de son entraînement.
Tous les deux suffisaient à soigner les blessures mineures des guerriers, mais le mage avait l’air épuisé de maintenir les sorts défensifs.
Les gobelins et les lézards se sont repliés, se regroupant comme les humains, tandis que leurs renforts arrivaient.
Pendant un instant, il a semblé que l’Ogre que Thor avait frappé avec [Tremblement de terre] allait se relever, mais dès qu’il a bougé, il a commencé à cracher du sang et s’est effondré à nouveau, ne voulant pas essayer de bouger avant que sa guérison naturelle n’ait plus de temps pour agir.
Bob a évalué la situation. « Je compte vingt lézards au total, certains blessés. Moins de trente gobelins restants, tous terrifiés, et plus d’ogres. Mages, maintenez la pression avec les sorts de feu, mais ne brûlez pas trop de mana.
Thor, viens vers moi et défends-toi contre les attaques frontales. Karl et Hawk peuvent gérer le côté attaque. »
Hawk était d’accord avec ça. Les lézards ne pouvaient pas lancer ces lances assez haut pour le frapper.
Rae s’est réveillée pendant qu’ils reprenaient leur souffle et a regardé le champ de bataille.
[Vous êtes devenus fous pendant que je dormais. Quel est mon poste ?] A-t-elle demandé.
[Tu peux prendre le flanc gauche des lézards. Hawk attaquera par la droite, et je te soutiendrai. Mais la plupart de nos attaques iront vers le milieu, où leurs nombres sont plus denses.]
Rae est apparue derrière un arbre sur la gauche de Karl et a adapté sa courte fourrure pour qu’elle corresponde à l’écorce de l’arbre.
« Rae est à gauche », a prévenu Karl les autres.
Les mages ont relayé la signification aux autres dans un murmure que les monstres n’entendaient pas, et les deux camps se sont préparés à attaquer.
[Ils vont charger.] A prévenu Thor, au moment même où les lézards ont crié quelque chose et que les gobelins ont fait exactement cela.
Ils ont été accueillis par une volée de sorts des mages, tandis que Karl et Thor visaient les lézards les plus grands. C’étaient ceux qui donnaient les ordres, et les meilleurs combattants du groupe.
Puis Rae a attaqué, en transperçant deux avec ses pattes avant tout en mordant la tête d’un autre, et les nouveaux arrivants ont crié de terreur. Les guerriers ont visiblement affermi leur détermination pour un combat difficile, ne comprenant pas tout à fait que Rae était de leur côté, mais les attaques de Karl étaient précisément là où elles devaient être, empêchant les autres lézards de pouvoir s’approcher suffisamment pour attaquer correctement Rae pendant qu’elle combattait trois contre un.
L’un était déjà mort, mais il avait été remplacé par un autre, et les deux qui avaient reçu les pointes des pattes avant à travers la poitrine étaient en train de s’éteindre rapidement car Lacérer les empêchait d’arrêter le saignement.
Un membre a jailli, laissant une blessure longue mais superficielle sur la nouvelle cible, et elle a commencé à jaillir de sang, laissant la créature soudainement affaiblie au point de laisser tomber sa lance.
Karl a fini les trois avec Déchirer, et Hawk a travaillé de l’autre côté avec Déchiqueter et des boules de feu.
Les monstres étaient effectivement encerclés, mais ils étaient déterminés, et les lézards restants ont chargé à travers l’herbe brûlante dans la ligne des guerriers et Thor, qui en a lancé un haut dans le ciel avant de penser à sa cible.
« ARRIVÉE ! » A averti Doug alors qu’un lézard volant s’écrasait sur le groupe de lanceurs de sorts.
Il haleta en essayant de se relever, mais Doug était plus rapide, le frappant à la tête et l’assommant, afin que les mages puissent l’achever avec des flèches magiques.