Chapitre 160
Tout le monde s’est tourné pour le regarder lorsque Karl a fait cette annonce.
« Répétez ça ? Vous venez de dire que vous êtes en première année ? C’est-à-dire que vous prévoyez d’atteindre le rang d’Ascensionnel à la fin des examens du premier semestre ? Quand vous ont-ils testé pour le rang d’Éveillé ? Ce ne sont pas encore les examens de mi-session, n’est-ce pas ? » demanda Bob.
« Non, nous n’en sommes pas encore aux examens de mi-session. En fait, je pense que je vais les manquer à cause de la mission. Mais j’ai été testé pour le rang d’Éveillé trois semaines après mon arrivée à l’Académie, lorsque Hawk a commencé à réellement développer son potentiel. Rae et Thor nous ont rejoints quelques semaines plus tard, mais ils grandissent vite. » expliqua Karl.
« Ils grandissent exceptionnellement vite s’ils sont déjà aussi grands et qu’ils étaient des bébés lorsque vous les avez eus. Du moins, je suppose qu’ils étaient nouveau-nés au début de l’année scolaire ? » demanda Bob.
« Des œufs, en fait. Je les ai tous eus sous forme d’œufs, et je les ai élevés depuis. » répondit Karl.
« Je pense que je comprends maintenant pourquoi le bureau est si impatient de mettre la main sur vous. Vous grandissez à un rythme effréné, et cela s’accompagne toujours d’une dose supplémentaire de chance.
Maintenant, certaines personnes regarderont de haut le facteur chance, mais la chance est bien réelle. » répondit Bob.
« Dites-moi donc. L’Église m’a même donné un porte-bonheur lorsque nous nous y sommes arrêtés pour prendre un clerc après ma dernière mission de collecte de ressources. » acquiesça Karl.
« Vous avez reçu un porte-bonheur de l’église ? Quel est le but de ça ? De toute façon, quiconque a la chance d’obtenir un de leurs porte-bonheurs en écaille de dragon n’a pas besoin de ces choses maudites. » Doug rit.
Tout le groupe rit lorsque Doug sortit une écaille de dragon porte-bonheur de sous ses robes, puis les autres firent de même.
« D’accord, peut-être qu’elles ne sont pas aussi rares que je le pensais. » se corrigea Karl.
Bob rit. « Non, elles le sont vraiment. Mais comme l’a dit Frère Doug, ceux qui ont assez de chance pour en obtenir une n’en ont pas besoin. Comment pensez-vous que nous nous sommes tous retrouvés ensemble pour former une super équipe ? Pure chance aveugle. Vous ne pourriez vraiment pas demander un meilleur groupe à notre niveau de puissance.
J’ai des capacités défensives beaucoup plus fortes que d’habitude pour un guerrier, nous avons à la fois un mage de barrière et un mage de golem, plus un prêtre de la nature et un maître des bêtes, dont l’équipe comprend non seulement un tank et un attaquant d’embuscade, mais aussi un éclaireur volant.
Comparé à l’équipe moyenne de cinq personnes, qui pourrait même ne pas avoir un clerc compétent, car ils envoient simplement celui qui est disponible, notre groupe vit la grande vie.
Nous n’avons même pas besoin de dormir par terre, Rae nous a fait cette charmante maison dans les arbres, et Doug aura un repas chaud prêt dans quelques minutes, puisque les prêtres du Dragon Vert sont capables de créer toutes sortes de nourriture, et pas seulement le simple riz et haricots. »
Doug tapota sa marmite avec une cuillère en bois. « En parlant de ça, le repas est prêt. Juste un simple plateau de légumes, mais ça devrait vous tenir jusqu’à ce que j’aie préparé le dîner. Hawk et Rae ont-ils besoin de quelque chose ? »
« J’ai de la viande stockée pour Hawk, et il n’aime pas vraiment autre chose. Ou du moins, je ne l’ai jamais vu intéressé à manger des légumes. Rae aime toutes sortes de choses, du sang aux insectes et aux petits monstres. Mais si sa supposition est correcte, elle pourra se gaver de ce qui viendra sur les toiles ce soir. » répondit Karl.
« Dans ce cas, donnez ceci à Thor si vous le pouvez. » acquiesça Doug, et tendit à Karl une brassée de ce qui ressemblait à des herbes.
Karl les passa dans l’espace des bêtes pour Thor, qui les renifla attentivement, puis les ramassa et les mélangea à la masse de plantes qu’il mangeait.
[Ce sont délicieux.] murmura Thor en goûtant la nouvelle concoction.
« Il dit qu’ils sont très bons, merci. » transmit Karl.
« Excellent. C’est un sort que je n’ai pas souvent l’occasion d’utiliser parce que nous voyageons généralement en hélicoptère ou en voiture. Il est destiné à une monture, mais il devrait aussi convenir à Thor. » expliqua le clerc.
Thor rit de cela, et Rae envoya à Karl l’image mentale du clerc chevauchant le Cerro et brandissant son gourdin. Karl ne put s’empêcher de rire, et le groupe le regarda bizarrement.
« Désolé, ils m’envoient des images mentales, et certaines sont drôles. Rae pensait à vous chevauchant Thor avec votre gourdin qui se balançait pour attaquer les gobelins. » les informa-t-il en essayant de ne pas continuer à rire.
Les mages ricanèrent, et Bob fit sa meilleure expression de « chevalier galant ».
« À vous, vilaines bêtes. Frère Douglas et son noble destrier Thor sont là pour vous anéantir. » plaisantait-il.
Doug eut une expression pensive. « Vous savez, il fait presque ma taille aux épaules. Je parie que je pourrais vraiment monter sur son dos. Mais il pourrait être glissant sans selle. »
Karl secoua la tête. « Tout le contraire. Ses écailles ont l’air brillantes, mais elles ont la surface d’une écaille de drake, et elles déchireraient vos vêtements en lambeaux lorsque vous bougeriez. »
Le groupe sembla un peu confus, probablement parce qu’un Cerro de Foudre avait normalement des écailles lisses, mais il ne remit pas en question comment cela s’était produit.
Doug distribua des assiettes de ce qui ressemblait à du steak et des pommes de terre avec des légumes mélangés, et Karl jeta un regard appréciatif sur son dîner.
« C’est un champignon, pas un steak, mais ils ont un goût assez similaire. Le prêtre de la nature ne mange pas vraiment de viande la plupart du temps. » informa Karl l’un des mages jumeaux.
« Je ne vais pas discuter. Un bon repas est un bon repas. Si nous pouvons éviter de manger les rations, je peux éviter le chaos interne qu’elles provoquent. » répondit-il.
Bob rit. « Réduire l’utilisation des toilettes dans les bois, vous voyez. Mais vous aurez besoin d’un gallon de jus de pruneaux et de médicaments contre les brûlures d’estomac lorsque vous reviendrez. »
« Nous prendrons la garde par ordre d’âge, vous avez donc le quart de la matinée, Karl. Savez-vous cuisiner ? » demanda Doug.
L’expression triste de Karl leur en dit autant que ses paroles. « Pas beaucoup. J’ai commencé à apprendre après le dernier voyage, lorsque j’ai réalisé à quel point c’était une compétence utile, mais je n’en sais pas beaucoup. »
« Ce n’est pas grave. Je suis le plus âgé, donc j’ai la première garde et je me réveillerai avec l’aube s’il n’y a pas d’autres problèmes. Rae est-elle bonne pour le soir ? Elle est encore dehors quelque part. » répondit Doug.
Karl envoya une pensée pour trouver Rae, qui installait des toiles près du niveau du sol pour piéger les monstres errants. Elle avait déjà attrapé quelques petits monstres, mais ce n’était pas assez pour un repas complet, et elle attendait avec impatience que les monstres nocturnes deviennent actifs après avoir relié toutes ses toiles.
[Je ne dors qu’une heure ou deux par jour. Si je me repose dans l’espace demain pendant que vous marchez, c’est bon.] répondit-elle.
« Elle dit qu’elle est bonne pour la soirée, et qu’elle dormira le matin pendant que nous chercherons des monstres. » dit Karl à Doug en jetant un coup d’œil là où elle travaillait.
Peu de choses la feraient s’éloigner de l’installation de sa toile comme elle le voulait, mais Karl était certain que le simple volume de toiles dans la zone effraierait les monstres les plus intelligents de leur position.
Ou, ce serait le cas lorsque le soleil se lèverait et que les monstres pourraient les voir à nouveau. Rae devenait exceptionnellement habile à faire fondre ses toiles dans leur environnement, alors que ses premiers travaux étaient tous en soie blanche unie.