Chapitre 267
Chapitre 267
[Histoire annexe] La balance à deux plateaux (10)
― « Cela fait déjà bien longtemps que le Roi doré Elte a quitté ce monde. Il est temps d'abandonner le nom de "Compagnie Elte"… »
C'est ce que Slog déclara calmement dans la salle de conférence lorsque toute cette histoire commença.
Le moment est venu de mettre cette résolution à exécution.
*« Le soleil est si… éblouissant. »
Une voix qui semble s'éteindre à chaque instant. Slog s'exprima, le visage pâle, sur la table de conférence.
« Ouais… Quoi qu'il en soit… le soleil se lève. L'ère d'Elte Kecheln est révolue, alors les anciennes méthodes doivent disparaître. »
Slog ferma les yeux et murmura doucement.
La prochaine actionnaire est Lortel Kecheln. Comme si ce fait allait de soi.
L'apparence elle-même semble contre-nature.
Un colosse qui lutte pour survivre tant bien que mal.
C'était une voix proche du murmure, comparée au Slog désespéré qui tentait de se sortir d'une situation en criant, en jurant et en usant de sa langue.
De cette voix… il parla lentement.
« Combien en sais-tu, Ed Rosstaylor ? »
« — Même le fait que tu n'avais aucune intention de devenir un leader, à la base. »
« Je pensais l'avoir bien caché, mais tu as été si perspicace… J'ai même berné cette renarde de Lortel… »
Slog est un marchand qui a survécu dans ce Vieux Deck pendant des décennies.
Il sait probablement mieux que quiconque quel genre de sort l'attend s'il s'attaque imprudemment à une prestigieuse famille noble.
Néanmoins, il a poursuivi ce plan ridicule.
En persuadant tout le monde, en trompant même ses alliés, qu'il existait une « force occulte » qui n'existait même pas.
Même avec du sang coulant de sa taille, Slog gardait les yeux grands ouverts. Bientôt, un filet de sang frais s'écoula du coin de sa bouche.
« On dirait que tu as beaucoup de choses à me demander… »
Le sang coule sur la surface de la table de conférence et finit par s'infiltrer dans le sol.
C'était la partie que je n'aimais pas en traitant cette affaire.
Il faudrait trop de temps pour fouiller dans chacun de ces éléments.
Les indices éparpillés semblent si chaotiques de l'extérieur qu'il n'est pas facile de les rassembler en un seul endroit et de les organiser.
Néanmoins, si je repense à mes souvenirs… il y en avait pas mal.
― « Hmm… Honnêtement, cette magie de régression n'était pas si efficace. Il y a tant de choses à préparer et tant de conditions… Tu connais bien ces bases… »
– « Ce marchand est aussi étrangement gentil. J'ai l'impression d'évoluer sur une ligne qui ne met pas ma vie en danger. »
Les mots de Lucy analysant la malédiction de régression placée sur Lortel.
Pourquoi ont-ils utilisé un moyen aussi tiède et inefficace que la malédiction de régression pour soumettre Lortel, alors qu'il existait de nombreux moyens fiables comme l'assassinat ou l'enlèvement ?
– « Es-tu ici pour me provoquer ? Pourquoi aller si loin et repartir après avoir dit quelque chose qui aurait pu être écrit… »
– « Il n'y a aucune chance que nous abandonnions Lortel. Je devais probablement être au courant pour Slog, mais pourquoi ai-je dû emprunter ce long chemin… »
C'était la question que Tanya se posait lorsqu'elle vit Slog venir jusqu'au territoire des Rosstaylor.
Pourquoi aller au milieu des lignes ennemies et me provoquer comme si tu déclarais que j'étais l'ennemi ?
Ce n'est pas comme s'il y avait un retour sur investissement raisonnable à prendre un tel risque.
Non seulement cela, mais c'était la même chose après être arrivé à Alldeck.
J'avais attaché une cloche séparée pour protéger Lortel, mais au final, Slog n'a pris aucune mesure pour sécuriser Lortel.
Bien qu'ils sachent que Lortel avait été soumise, ils n'ont fait aucun mouvement pour clore l'affaire en l'accusant immédiatement de détournement de fonds.
Il aurait été évident qu'ils auraient agi immédiatement après avoir confirmé que Lortel avait été neutralisée, mais au lieu de cela, on avait fortement l'impression que le temps s'étirait paresseusement.
Comme s'ils attendaient quelque chose.
De plus, toutes sortes de détails contre-nature s'accumulaient, et à la fin, je n'avais pas d'autre choix que de rester dans l'interrogation.
« La seule chose que je n'ai pas encore comprise, c'est pourquoi tu fais des choses aussi stupides, comme si tu étais soudainement devenu fou. Pourquoi un homme appelé le Colosse du Vieux Deck, qui sait tout… fait-il quelque chose d'aussi imprudent ? »
Il a justifié ses actions imprudentes en laissant entendre que « quelqu'un d'important surveille ses arrières ».
C'était probablement un stratagème pour éviter que ses collègues marchands et les partisans de Slog ne se méfient de ses actions autant que possible.
Slog rit de mes paroles.
« Eh bien… J'essaie juste de clore une ère. »
Le ciel que je contemplais était haut et bleu.
Pourtant, il se contente de ricaner.
« L'ère du Roi doré Elte Kecheln est maintenant terminée. Il est temps pour moi, qui ai été son bras droit pendant plus d'une douzaine d'années, de fermer complètement le rideau sur cette scène. »
« … »
« Je prendrai toutes les factions qu'Elte a laissées derrière lui. Dis ceci à Lortel Kecheln. »
Sa voix basse donne l'impression qu'il est devenu une autre personne.
« Félicitations pour l'entrée dans ton ère. »
J'ai l'impression que tout ce que j'avais deviné était correct.
Slog Keldlux avait prévu de nettoyer minutieusement l'intérieur du magasin avant de le remettre à Lortel.
Il rassemble toutes les forces opposées à Lortel et le colosse essayant de l'abattre dans ses propres rangs, pour ensuite sombrer ensemble dans la fosse ardente de l'enfer.
Plus la situation est urgente, mieux c'est. Et plus Lortel est acculée, mieux c'est.
Plus la situation atteint son paroxysme, plus ceux qui finiront par trahir Lortel et se ranger du côté de Slog montreront leur vrai visage.
« Je ne savais pas que tu avais une telle considération pour Lortel. »
« Kkkkkk… C'est drôle. Je déteste juste cette fille qui a été si riche et cruelle depuis son plus jeune âge. »
Slog prit une profonde inspiration et ferma les yeux.
« J'ai travaillé dans le management intermédiaire toute ma vie. Je termine juste mon travail. »
Il s'est écoulé plusieurs décennies entre le moment où le Roi doré Elte a amené Lortel à la Chambre de commerce et celui où il l'a élevée au rang de colosse.
Comme Slog était le confident d'Elte, il l'avait toujours aidé, et il avait donc observé le processus de croissance de la jeune Lortel de très près.
Le processus par lequel une fille des bidonvilles endure et survit sous un géant de sang-froid pour renaître en tant que marchande.
C'est le récit de sa lutte pour ne pas abandonner son cœur d'être humain, bien qu'elle ait été imprégnée de connaissances commerciales sous un père qui n'était même pas son père.
L'histoire de la vie d'une fille qui a commencé les mains vides et a lutté pour survivre… ce à quoi cela ressemblait aux yeux du vieux colosse qui a survécu sous le Roi doré.
Tout cela… je ne pouvais pas tout comprendre. C'est quelque chose que seul Slog peut savoir.
Cependant, Slog est le même que toujours… J'aurais simplement baissé la tête, me serais agenouillé et aurais accompli mon devoir de cadre intermédiaire.
« D'accord. Je trouvais ça étrange. Au moment où Ed Rosstaylor, le maître aristocrate prudent et compétent, a fait irruption dans le bâtiment commercial de manière si voyante et désordonnée… J'aurais dû le remarquer aussi. »
Slog Keldlux aurait voulu que sa chute soit aussi spectaculaire et grandiose que possible.
Ce n'est qu'ainsi que l'on peut faire tomber les opposants de Lortel de la falaise, en toute sécurité et proprement. La future administration de Lortel aura beaucoup plus de justification et de légitimité.
Alors, j'ai appelé une sainte et je l'ai amenée ici.
Le bâtiment commercial a été brisé et détruit comme si tous les citoyens du Vieux Deck regardaient.
« Je pensais que ce serait une bataille lente avec des documents, mais comme cela a été accompli si proprement, cela montre vraiment que le travail est fait… Toux… Toux… Toux… »
C'est vraiment une personne gênante.
Le fait qu'il ait essayé de garder tout cela comme un secret que lui seul connaissait jusqu'à la fin.
« Si j'avais été honnête avec Lortel, je n'aurais pas eu à passer par tant de problèmes. Elle aurait coopéré autant qu'elle le pouvait car c'était un processus nécessaire pour qu'elle prenne la position de leader. »
« Je ne peux dire cela que parce que je ne connais pas ce groupe appelé Compagnie Elte. »
Slog ricana et rit.
« Sais-tu quelle est cette phrase que tout le monde à la Compagnie Elte, du plus bas apprenti aux cadres principaux, mémorise comme la Bible ? »
« … »
« Oh mon Dieu… »
Slog parla lentement, le sang coulant à flots.
― « Il n'existe pas de balance à deux plateaux parfaitement horizontale dans ce monde. »
Pour eux, les relations humaines sont ainsi faites.
Lortel, je tomberai après avoir rassemblé les forces opposées pour faire de toi la leader.
Alors, s'il te plaît, reste neutralisée un instant pour que tes forces opposées puissent se rassembler comme une seule.
Si Slog disait cela, Lortel ferait-elle vraiment confiance à Slog et hocherait-elle la tête ?
« Les marchands sont des gens très fatigants. »
Même après avoir travaillé ensemble pendant des décennies, ils ne se font pas confiance.
Ils essaient de se plaire, mais ne communiquent jamais émotionnellement.
Alors… l'écart qui s'est creusé forme une ligne parallèle pour toujours.
C'est pourquoi Slog a agi arbitrairement.
Il fait semblant de soutenir Persica et utilise Dune Grex pour calomnier Lortel.
Parmi les grands marchands, ils ont colporté des ragots sur Lortel et ont affiché leur relation hostile avec elle.
Ils exprimaient occasionnellement leur cupidité pour le poste de chef de l'association et continuaient à semer des indices au sein de l'association qu'ils finiraient par se diviser à un moment donné.
Il a probablement décidé de tout ce plan après avoir vu Lortel évincer Elte Kecheln.
Ensuite, le timing de tous les mouvements correspond à peu près.
La Compagnie Elte, remplie de marchands pareils à des serpents, est un marécage de traîtres qui perceront vos intentions et profiteront de la situation même si vous baissez votre garde ne serait-ce qu'un peu.
Si vous essayez de planifier quelque chose dans un endroit comme celui-là, vous devez être prêt à tromper tout le monde.
Le vieux renard Slog Keldlux le savait très bien.
« On dirait qu'il y a beaucoup de choses que je veux demander… »
Slog sourit avec difficulté, l'air hagard.
« Quand la malédiction de régression de Lortel sera-t-elle levée ? »
« L'effet s'estompera bientôt. Un jour, quand je me réveillerai naturellement, ce sera résolu. »
« Pourquoi devoir utiliser une malédiction aussi gênante… »
« Eh bien… »
Le bruit d'une foule louant la sainte peut être entendu depuis le terrain vague devant le magasin.
Slog écouta le son et parla doucement, les yeux fermés.
« J'étais juste un peu curieux de voir à quoi aurait ressemblé ce petit garçon qui n'avait pas perdu ses jours de marchand… »
Fuelan et Kaldenheim courent vers l'entrepôt souterrain dont Slog parlait.
Après avoir défoncé la porte, le seul endroit où ils entrent est un espace sombre et vide. J'ai entendu dire qu'il y avait un moyen de soumettre Ed Rosstaylor ici, mais rien n'est visible.
À ce moment-là, les deux hommes cachés dans l'obscurité saisissent les avant-bras de Fuelan et Kaldenheim, les plient vers l'arrière et les plaquent au sol.
Les hommes qui maintenaient les deux personnes qui soutenaient Slog… étaient des mercenaires engagés à l'extérieur de la Compagnie Elte.
Les deux géants embarrassés regardent en arrière avec des yeux tremblants… et une femme commandant les deux mercenaires apparaît.
La personne présente était la secrétaire en chef de Lortel… Rienna Clemson.
Ce n'est qu'alors que les deux personnes ont réalisé qu'elles étaient tombées dans un piège.