Chapitre 121
Entraînement au combat conjoint 2 (7)
« Ne courez pas. Vous risqueriez de vous blesser. »
Les deux frères qui couraient le long du quai en jouant au chat s'arrêtèrent net. La route, faite de planches de bois décrépites, touchait à sa fin et nous étions sur le point d'atteindre la côte.
« Il peut y avoir des rochers, vous devriez toujours faire attention où vous mettez les pieds. »
Des deux frères, l'aîné tourna la tête le premier et chercha la source de la voix. Une jeune fille était assise sur la jetée, là où le quai et le rivage se rejoignaient, les genoux ramenés contre sa poitrine.
Ses cheveux jaune clair retombaient, alourdis par la rosée du matin.
Le soleil commençait enfin à se lever. Lorsque je regardai son visage illuminé par cette lumière, elle esquissa un doux sourire.
Bien qu'elle parût avoir le même âge, elle semblait étrangement mature. Le garçon fixa le visage de la jeune fille, hocha la tête, puis s'élança vers le rivage en tenant fermement la main de sa sœur.
Même s'ils avaient le même âge, la jeune fille donnait l'impression de veiller sur son cadet, si bien qu'elle n'avait eu d'autre choix que de lui faire cette remarque.
« … »
Bientôt, la jeune fille, Adele, huma le parfum d'une jacinthe qui fleurissait sur la plage, puis la cueillit délicatement pour la placer sur le côté de sa tête.
Et tandis que je contemplais le quai, devenu plus animé depuis l'aube, je respirai une fois de plus l'air salin du matin.
C'était Oldek, la terre des marchands.
Oldek, la plus grande cité commerciale de l'empire, avec des dizaines de départs de navires chaque jour.
Les enfants de l'orphelinat de Deldros, le plus grand de la ville, grandissent bien plus vite que leurs pairs.
C'est parce qu'ils n'ont pas de parents pour les protéger et qu'ils sont contraints de devenir des personnes capables d'assumer rapidement leurs responsabilités.
La plupart des enfants sont mis au travail dès qu'ils sont capables de contrôler leur propre corps.
Qu'il s'agisse de porter un panier pour aller chercher de l'eau, de faire le ménage ou de laver le sol… À mesure qu'ils grandissent, ils commencent à préparer les repas, à laver le linge, et ceux qui ont une bonne dextérité manuelle s'initient à la menuiserie.
Car pour devenir indépendant dans une société difficile sans parents, il faut très vite apprendre à subvenir à ses propres besoins. Même si cela peut paraître un peu dur, on n'y peut rien. Telle était la politique de l'orphelinat de Deldros.
Un orphelinat n'est pas seulement un lieu pour protéger les enfants, c'est un endroit pour les aider à survivre seuls dans un monde impitoyable.
Je pense que cela est dû à l'influence de l'atmosphère de cette ville appelée Oldek.
Adele, qui semblait perdue dans ses pensées, restait assise tranquillement dans la brise marine, songeant à tout cela.
Bien qu'il fût tôt le matin, le quai était rempli d'ouvriers chargeant des marchandises sur les navires.
Au milieu de la foule bruyante, les marchands faisaient claquer leurs bouliers, les capitaines vérifiaient les inventaires en roulant des yeux, et les ouvriers, en pleine négociation de contrats de transport et d'assurance, haussaient le ton.
Les humains s'éveillent et s'activent avant même le soleil.
Dans cette cité commerçante trépidante, la diligence et la sincérité sont les valeurs suprêmes.
« Vous étiez là. Mademoiselle Adele. »
Soudain, je vis un homme marcher, le dos tourné, depuis l'autre côté de la jetée.
Ses vêtements, pourtant parfaitement ajustés, étaient couverts de crasse. Il avait l'apparence d'un prêtre pieux.
« Avez-vous entendu la nouvelle ? »
« Vous avez dit que vous étiez envoyé à Seonghwangdo, n'est-ce pas ? J'ai entendu dire qu'il allait être examiné pour le poste d'évêque. »
Adele sourit en balançant ses jambes dans le vide.
« Félicitations. Oh, vous devez être une personne de très haut rang. Grand Prêtre Verdio ! »
L'orphelinat de Deldros est une institution religieuse gérée avec le soutien de l'Église de Telos.
En particulier, c'est le plus grand refuge pour orphelins de l'empire, et c'est une personne ayant occupé le rang de grand prêtre avant d'accéder au poste d'évêque qui en assure la direction générale.
Le Grand Prêtre Verdio longea la jetée et s'arrêta juste derrière Adele.
L'apparence de la jeune fille était celle d'une orpheline démunie. Une jupe brûlée et un chemisier aux cols effilochés. Ses cheveux, tressés avec une vieille ficelle, étaient ternes.
Mais Adele possédait une étrange élégance. Bien qu'elle fût jeune, vêtue de vêtements usés et d'accessoires miteux, cette grâce ne disparaissait jamais. C'était un aspect difficile à expliquer avec des mots.
« La sainte Elnir, qui avait béni le Saint Empereur, est décédée sept ans après son baptême. C'était déjà l'année dernière. »
Adele se doutait de ce que Verdio allait dire, mais elle écouta sans rien ajouter.
« Afin de prier pour le Seigneur Telos, l'héritage de la sainte doit perdurer. La plus grande inquiétude à Seonghwangdo à l'heure actuelle est qu'il n'y ait personne né avec une puissance sacrée comparable, mais Mademoiselle Adele… »
« Grand Prêtre Verdio… Je crois qu'ils me prennent pour une personne très fière. Vraiment… »
Adele agita ses jambes, effleurant les pétales d'une fleur de cosmos qu'elle tenait dans son autre main.
« Voir l'avenir n'est pas quelque chose que l'on peut faire à sa guise ; c'est vraiment quelque chose qui arrive de manière inattendue. Même s'il s'agit d'un pouvoir dérivé de la puissance sacrée, comment un pouvoir que l'on ne peut manipuler à volonté pourrait-il être considéré comme le mien ? »
« Mademoiselle Adele. Cela n'a aucune importance. »
Verdio se tint à ses côtés, le dos tourné, et contempla le quai animé. C'était une scène familière pour lui.
Il était évident que les hauts dignitaires du Saint Empereur ne l'avaient pas envoyé à Oldek par hasard. Son tempérament professionnel était infiniment proche de celui des marchands. En réalité, il fut très facile pour Verdio de s'adapter à la culture d'Oldek.
« Ce qui est important, c'est que vous êtes née avec des capacités extraordinaires. Voir l'avenir signifie tordre et briser la providence du monde créée par Telos, le donateur, et surtout la providence du temps. Pour autant que je sache, la seule chose capable de cela est la Magie d'aspect qui utilise le pouvoir des étoiles. »
« La Magie d'aspect ? Je ne sais pas comment accomplir une chose aussi grandiose. »
« N'est-ce pas quelque chose qui s'est manifesté instinctivement en empruntant le pouvoir de la loi sacrée ? C'est extraordinaire que vous puissiez le faire sans que personne ne vous l'ait enseigné. »
Sa queue-de-cheval rousse flottait au vent. C'étaient les cheveux de Verdio.
« C'est un réceptacle digne d'être canonisé en tant que sainte. C'est un grand honneur d'avoir découvert, avant tout le monde, le réceptacle d'une sainte qui se tiendra au sommet de l'Église de Telos. »
« … »
« Rendons-nous à Seonghwangdo ensemble. Une fois que vous aurez prouvé vos capacités au Saint Empereur, vous serez nommée prochaine sainte. Mademoiselle Adele. »
Ce n'était pas quelqu'un qui devait pourrir dans un coin de l'orphelinat d'Oldek. Verdio en avait la certitude.
Adele leva rapidement la tête, regarda Verdio et sourit à nouveau. Puis, elle sortit le luth qui était suspendu à son épaule et le tint contre elle. Comme une jeune fille, elle portait un luth dans ses bras.
Elle pinça les cordes à quelques reprises avec des gestes maladroits et hocha la tête en rythme. Verdio avait également entendu dire que les gens apprenaient à jouer du luth récemment. Bien que la maîtrise fût encore médiocre.
« Voir l'avenir est plus éphémère que vous ne le pensez, Grand Prêtre. »
« Personne ne pense de cette façon. »
« Non~ Le flux de l'avenir est étonnamment moins important qu'on ne le croit, et même si beaucoup de choses se sont produites, il maintient toujours son cours. »
Le son d'un luth inexpérimenté se répandit sur la côte bruyante.
Je vois beaucoup d'avenir pour Adele. C'est une vision qui apparaît soudainement devant les yeux, sans aucune règle ni avertissement.
Il en va de même pour l'avenir de cet orphelinat près d'Oldek, où se rassemblent les enfants errants sans parents. Les yeux d'Adele voient souvent le destin de ceux qui vivent ici.
Je ne connais ni son nom ni sa personnalité, mais… Les avenirs de ces enfants, apparemment fragmentés, sont tous différents.
Un guerrier errant qui parcourt les zones sans foi ni loi de Cohelton pour traquer les primes. Un marchand qui, très jeune, devient la plus jeune personne influente de l'immense Compagnie Elte, détenant le pouvoir financier, et un rare dresseur de démons qui est le premier dans le monde des sorciers à élever des démons de haut rang.
Bien qu'elle eût vu plusieurs enfants avec de tels avenirs brillants, Adele n'avait aucun moyen de savoir si cet avenir se réaliserait.
« Quelle valeur cela aurait-il si vous ne voyiez qu'une brindille dans le flux de l'avenir qui se déploie le long d'innombrables chemins ? Étonnamment, l'avenir peut changer rapidement avec des changements insignifiants. »
« … Est-ce ainsi ? »
« C'est la loi. Il y a beaucoup de choses que je ne sais pas encore. Héhéhé. »
Alors que la jeune fille joue du luth et regarde la côte, elle aperçoit les frères qui venaient de s'enfuir.
Les garçons courent en jouant au chat. Son frère aîné court ainsi pendant un moment, puis baisse soudain la tête et regarde le sol.
Il y a un gros rocher pointu qui dépasse là. Sous l'inertie de son mouvement, il a failli trébucher dessus, mais il a réussi à éviter la pierre et a continué à courir.
Les deux garçons ont couru le long de la mer sans tomber, s'éloignant progressivement.
« Toujours à propos de Seonghwangdo… C'est sûrement un endroit beaucoup plus calme et confortable pour vivre que cet endroit bruyant, n'est-ce pas ? »
Adele souriait en regardant cette scène. En contemplant la mer qui brille doucement sous la lumière du soleil, son esprit s'apaise.
C'est alors seulement que j'ai vu quelque chose que je n'avais jamais vu auparavant… J'ai eu l'impression de pouvoir entrevoir « mon propre avenir ».
* * *
« Sainte Clarice. Vous n'avez pas l'air bien. Est-ce que ça va ? »
Il y avait déjà beaucoup de bruit.
Jour d'entraînement au combat conjoint. Près de l'entrée du Hall Glokt.
Clarice, qui était assise à côté d'Ed de l'autre côté de la table en bois, fut incapable de reprendre ses esprits pendant un long moment. C'était naturel.
Pendant ce temps, Ed s'essuyait le visage, tâtonnant son corps ici et là pour vérifier s'il n'avait pas de blessures, et pleurant à chaudes larmes, tandis que l'agitation parmi les étudiants ne cessait de croître.
Je ne pouvais pas rester ainsi. Alors, quand Ed a tendu le bras pour la première fois et a demandé à la sainte… La sainte a saisi le bras d'Ed.
« … Sainte ? »
Du point de vue d'Ed, la situation était comme un coup de foudre. Cependant, Clarice l'a rapidement entraîné au loin, comme si elle n'avait aucune idée de la réaction d'Ed ou du regard de ceux qui l'entouraient.
« Je dois m'enfuir… ! »
« Oui… ? »
« Nous… Fuyons ensemble… ! »
Clarice était déjà en surcharge, car elle avait vécu tant de choses en si peu de temps.
Cependant, même dans cet accident chaotique, il y a des scènes mémorables et choquantes.
L'apparition du Seongchangryong couvrant le ciel au-dessus de l'île. Une pluie d'écailles volantes, des étudiants qui meurent. La réaction d'Ed, comme s'il avait compris quelque chose. Le Pavillon Ofilis qui s'effondre. Et… Le corps d'Ed, qui est mort dans ses bras en la protégeant.
Des souvenirs défilant comme un panorama envahirent l'esprit de Clarice.
Après cet entraînement au combat conjoint, l'ombre de la destruction tombe sur l'île d'Aken.
Ce n'est pas un rêve. C'est clairement quelque chose qui s'est réellement produit, et je ne sais pas pourquoi, mais je suis dans une situation où je suis revenue dans le passé.
Avant que le désastre n'arrive… Le mieux est de courir le plus loin possible. C'est une réaction naturelle et raisonnable.
« Ce que nous pouvons faire, c'est… Il n'y a rien… Juste… Je dois m'enfuir… ! »
Les larmes aux yeux, Clarice saisit le bras d'Ed et se dirigea vers la calèche. Non seulement Yenika, qui était assise à côté, mais aussi les étudiants autour d'elle se figèrent comme des statues.
Cela ne semble normal à personne de la voir traîner Ed en plein jour et déclarer qu'elle allait s'enfuir, mais comme mentionné, l'état mental de la sainte n'était plus normal.
« Non, sainte… ? Sainte… ! »
Ed fut retenu par le bras de la sainte et traîné jusqu'à la calèche. C'était quelque chose que je ne pouvais pas simplement ignorer.
Juste comme ça, Clarice ordonna aux soldats de le faire monter dans la calèche, puis le poussa par le dos. Ed n'eut d'autre choix que de monter dans la somptueuse calèche de la sainte.
Et après avoir fait monter Clarice, elle ordonna au cocher de foncer immédiatement vers le pont Maxes.
« Oui ? Sainte femme. Mais à partir de maintenant… Vous devez aller au Hall Trix pour saluer le Saint Empereur… »
« Je prendrai la responsabilité de tout… Courez vers le pont Maxes aussi vite que possible… ! »
À présent, Seong Chang-ryong n'était pas encore apparu, il n'y aurait donc pas eu de foule sur le pont Maxes.
Les premières personnes qui viennent à l'esprit sont le Pape et l'Archevêque. Il était évident que s'ils entraient sur l'île d'Aken, ils seraient également pris dans le souffle du dragon.
Mais pour l'instant, Clarice ne connaît pas leur localisation. Je les ai attendus au Pavillon Trix pendant longtemps avant de remonter le temps, mais ils ne sont jamais apparus au Pavillon Trix.
Chaque minute et chaque seconde est une perte de temps. Il serait difficile de trouver les deux personnes, de les convaincre de toute la situation, de leur faire annuler tous leurs plans, puis de s'enfuir de l'île d'Aken. Il était clair que le dragon descendrait avant même qu'elle ne puisse les trouver.
Les dents de Clarice claquaient et elle transpirait à grosses gouttes. En tant que sainte, elle voulait d'abord assurer la sécurité du Saint Empereur et de l'Archevêque, mais… Finalement, elle serra les dents et dirigea la calèche vers le pont Maxes.
Maintenant… Il est juste de sauver au moins une personne de plus qui peut être sauvée. Je ne pouvais pas gâcher la chance d'avoir survécu tout en errant à la recherche du Saint Empereur et de l'Archevêque dont je ne connaissais pas la localisation.
Assis sur les sièges de la calèche se trouvent le cocher qui a protégé les chevaux pour la sainte jusqu'à la fin et les chevaliers gardes qui ont secouru la sainte et ont trouvé la mort.
Et en face de Clarice… Assis là, il y avait Ed Rosstaylor, qui a été écrasé à mort par les décombres tout en protégeant sa sainte jusqu'à la fin.
Ce sont les seules personnes que Clarice peut atteindre en ce moment. Je voulais emmener au moins une personne de plus, mais je ne peux pas sauver tout le monde dans cette école. Tout au plus, il n'y a que quelques personnes qui peuvent tenir dans la calèche.
Alors… Même si ce sont des personnes qui ont du sens pour moi, je n'ai d'autre choix que de les sauver en premier.
J'ai l'impression de peser la vie des gens comme bon me semble. Ce sentiment horrifiant de culpabilité rampe dans le dos de Clarice… Mais cela n'arrête pas la calèche.
Ce dragon immense n'est pas quelque chose que la puissance humaine peut combattre. Incapable de surmonter le sentiment de culpabilité, si elle reste sur l'île d'Aken, ce ne sera rien de plus qu'une mort de chien.
« Sainte… Si vous faites cela, vous aurez des ennuis. »
À l'intérieur de la calèche qui secouait violemment. Ed a essayé de dissuader Clarice.
« La sainte ne devrait-elle pas aller au Hall Trix à partir de maintenant ? Je suis également prévu pour l'entraînement au combat conjoint, mais si cela continue, nous deux… »
« Après la fin de l'entraînement au combat conjoint… »
Croyez-le ou non.
Pour être honnête, Clarice a continué à parler sans même penser que je la croirais.
« Un dragon immense descendra sur cette île d'Aken. Et… Ils nous tueront tous. »
« … Oui ? »
Peu importait même si j'étais traitée comme une personne mentalement malade. Tout d'abord, je voulais l'avouer.
« Je suis… J'ai failli mourir une fois… Je suis revenue dans le passé. »
« Qu'entendez-vous par là ? »
« Moi aussi… Je ne sais pas non plus… mais… »
Clarice a parlé en larmes tout en tenant la main d'Ed.
« Senior m'a sauvée une fois. Et… Quelque chose… Vous avez réagi comme si vous aviez compris… Avant que vous ne me le transmettiez… Arrêtez… Dans les décombres du bâtiment… ça… Ugh… »
La peur de ce moment a refait surface, mais Clarice a serré les dents et a retenu les larmes qui montaient.
Clarice a à peine réussi à terminer sa phrase tout en serrant fermement la main d'Ed et en se stabilisant.
« J'ai été écrasée… À ma place… Mourir… Alors… Quelque chose se passe… Demandez de l'aide à Senior Ed… Bien sûr, maintenant vous ne comprenez pas ce que cela signifie… encore… ça… »
« Non, sainte… Qu'est-ce que… quoi… »
Il était difficile de demander au bon sens de croire à une histoire aussi soudaine. Même si vous changez de perspective, c'est tout à fait compréhensible.
L'histoire est qu'une sainte de l'église apparaît soudainement, le saisit et le met dans une calèche, ce qui signifie qu'elle est revenue du futur.
Cependant, du point de vue de Clarice, c'est la vérité telle quelle.
« Même si vous dites soudainement quelque chose comme ça… Comment devrais-je réagir… ? »
« Je sais que c'est difficile à croire… Mais… La seule personne sur qui je peux compter est Senior Ed… »
Même dans une situation où tout se dirigeait vers le chaos, Ed était celui qui semblait réaliser quelque chose de proche de la vérité.
Et à la fin, il était celui qui a donné pour la sainte même alors qu'il mourait.
« Même si… Pour moi… »
« S'il vous plaît… S'il vous plaît, croyez-moi… Vraiment… J'ai réellement vu un dragon apparaître… ! Tous les étudiants sont morts et à la fin, Senior Ed est mort en me protégeant… De mes propres yeux… clairement… »
Les scènes de cette époque sont restées un traumatisme et ont continué à hanter l'esprit de Clarice. Il y a une certaine sincérité évidente dans les larmes qui coulent, mais c'est toujours embarrassant du point de vue d'Ed.
Clarice s'est frotté les yeux plusieurs fois en essuyant ses larmes… C'est alors seulement qu'il s'est souvenu des derniers mots d'Ed.
« Sainte… pour l'instant… Je pense qu'il vaudrait mieux que vous arrêtiez la calèche et que nous puissions parler. »
« Jour… oh… »
Ed a essayé de calmer Clarice avec un regard troublé sur son visage, mais Clarice n'a pas fait attention et a continué à parler.
« Il-o… Oh go go go un six go go… c'est vrai… Il-o-go-gong-i-six-gong… ! »
« Oui… ? soudainement… Qu'est-ce que c'est ? »
« Senior Ed a dit cela avant de mourir. Assurez-vous de dire ceci… Il-o-go-gong-i-six-gong… ! »
« Quoi… Est-ce un nombre ? Qu'est-ce que cela signifie… »
Soudain, Ed est resté sans voix en sentant une liste familière.
Ça… En tant qu'Ed Rosstaylor, ce n'est pas le nombre dont je me souviens.
L'histoire d'avant de traverser le monde lointain et de vivre comme un noble déchu aujourd'hui.
Est-ce parce qu'Ed avant sa mort a aussi parlé de cette façon avant de mourir ?
Une fois que ses pensées ont atteint ce point, une liste de nombres familiers est immédiatement apparue dans l'esprit d'Ed.
15―500160.
Ça… Ce dont il se souvenait avant de venir dans ce monde… C'est son numéro militaire.
L'expression d'Ed se durcit en un instant. Une telle information… Personne d'autre qu'Ed lui-même ne peut vous le dire.
Bien sûr, Ed lui-même n'a jamais donné une telle information à la Sainte Clarice.
Cependant, la liste des nombres dont je me souviens très précisément… Cela donne une crédibilité énorme aux paroles de la sainte.
―Grincement.
Soudain, la calèche s'est arrêtée. La fenêtre du côté du cocher s'est ouverte et le cocher a fait son rapport.
« Sainte… Il y a du personnel d'inspection du côté du pont Maxes. On dit que les marchandises commerciales de la Compagnie Elte traversent actuellement le pont Maxes. La situation est très chaotique à cause des chariots de marchandises et des mercenaires d'escorte, alors ils vous demandent d'attendre un moment. »
« Ji… Maintenant… ? »
« Oui. Il semble qu'il y ait eu beaucoup de pression pour assister en raison des rites cérémoniels du Saint Empereur qui passent. C'est difficile d'organiser autant de calèches en un instant, alors vous pourriez devoir attendre un peu plus longtemps maintenant… »
« Foncez simplement. »
Ed, qui était assis en face de moi, a ouvert la fenêtre du côté du cocher et a parlé.
« … Oui ? »
« Nous prendrons l'entière responsabilité, donc la situation est urgente, alors foncez simplement dès que vous avez de l'espace. »
« Ça… Alors l'histoire viendra du côté académique… »
« Je vous ai dit que vous n'avez pas à vous inquiéter de cela. Ou est-ce impossible à cause de l'espace limité ? »
Le conducteur a hésité et a regardé vers le pont Maxes.
Il y a beaucoup de chariots commerciaux de la Compagnie Elte et des mercenaires sont irrégulièrement alignés des deux côtés.
Ce n'est pas qu'il n'y a pas d'espace jusqu'à la périphérie du pont, mais les tailles des calèches et l'arrangement des mercenaires sont tous différents, donc il ne semble pas facile de foncer. Bien sûr, c'est l'histoire d'un bon nombre de cochers.
« … Je suis cocher depuis 22 ans. Si vous pouvez tolérer un peu de secousses… Avec un peu d'exagération, vous pouvez voir à travers l'océan avec facilité. »
« Super. »
Ed a fermé la fenêtre du côté du conducteur et a fermement fermé les fenêtres des deux côtés du siège où la sainte était assise.
Il s'est assis en face de la sainte déconcertée et a parlé avec une expression sérieuse sur son visage. Son attitude semblait complètement différente d'avant.
« Veuillez expliquer à nouveau lentement ce qui s'est passé. Tout. »
Quand j'ai vu cela, j'ai eu l'impression d'avoir gagné mille soldats et dix mille démons… Clarice a reniflé et a avalé sa salive.
« Je suis… Je suis… »
―Kwadangtang !
À ce moment-là, la calèche a secoué violemment. C'était les conséquences de la fuite du personnel d'inspection.
Alors que le conducteur fouettait son fouet et criait, la calèche a viré ici et là, se faufilant de justesse entre la foule et la calèche. Cela semblait dangereux avec plusieurs membres mercenaires tombant de surprise et rayant les murs extérieurs de la calèche.
C'était impressionnant de voir un itinéraire aussi flexible même avec une calèche qui avait des difficultés à changer de direction. Bien sûr, les secousses étaient la responsabilité des passagers.
« Kaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa… ! »
Ed a réflexivement saisi le cadre de la fenêtre pour garder son équilibre, mais Clarice a été incapable de surmonter les secousses et a été immédiatement aspirée dans les bras d'Ed.
« Ugh chaud… »
Ed a saisi Clarice fermement pour l'empêcher de tomber davantage et l'a serrée dans ses bras. La sainte, qui était de petite taille et légère, a dû être tenue fermement car son corps rebondissait grandement même avec la moindre secousse.
« Ah… Ugh… »
Après avoir été tenue dans les bras d'Ed, le cœur de Clarice a commencé à battre.
L'intention d'Ed Dane était peut-être de l'empêcher d'être blessée, mais Clarice avait déjà traversé la ligne de tir et avait déjà été acculée plusieurs fois.
J'ai ressenti un étrange sentiment de sécurité dans la chaleur montant du corps solide d'Ed, et bientôt je m'y suis complètement abandonnée.
« Sainte. Il n'y a pas de temps. »
« Oh oui… »
Malgré le fait de sentir son dos chauffer à nouveau, Clarice a rapidement pris une profonde inspiration et s'est forcée à retrouver son calme.
* * *
Alors que nous nous précipitions à travers le pont Maxes interminablement bondé, la calèche n'était plus un cheval.
Elle était rayée ici et là par les balustrades en marbre du pont Maxes et par les chariots commerciaux. Les statues à motif de phénix des deux côtés tombaient et les roues tremblaient après avoir heurté le mur extérieur plusieurs fois.
Néanmoins, la calèche court sans ralentir. C'est parce qu'ils nous ont demandé de ne pas ralentir même après avoir traversé le pont Maxes.
Après s'être échappé de l'île d'Aken, les plaines continuent pendant un moment. Vous devez monter dans une calèche pendant un moment pour voir le début de la Grande Forêt de Kranfell et seulement après avoir traversé les montagnes se trouve le territoire du Margrave Zahoor. Vous devez encore aller très loin pour trouver quelqu'un qui peut vous aider.
« Si le Pavillon Ophilis s'était effondré, il n'y aurait pas eu d'endroit sûr sur l'île d'Aken. C'était une décision sage de choisir inconditionnellement de s'enfuir. »
Ed a pu comprendre avec précision la situation juste à partir de l'explication de Clarice alors qu'elle tremblait et déversait l'histoire.
Et… Si le temps revenait en arrière… « C'est très probablement de la Magie d'aspect. »
« Aspect… C'est de la magie… ? »
« La sainte est aussi une étudiante au Ministère de la Magie, donc vous devez l'avoir entendu mentionné en passant par le programme de première année. »
Clarice a hoché la tête dans les bras d'Ed. Les secousses de la calèche étaient dans une certaine mesure supportables, mais Clarice était tenue fermement dans les bras d'Ed comme si elle était un nouveau-né.
Comme il n'y avait pas de temps pour entrer dans chaque détail, Ed n'a pas pris le risque non plus.
« Parmi les théories magiques existantes, la seule chose qui peut interférer avec le temps est la Magie d'aspect. Mais… Un niveau de magie qui peut rembobiner le flux du temps à une si grande échelle… Au moins, cela ne peut pas être réalisé avec de la magie humaine. »
« Ça… Allez-vous… ? »
« Donc, il est difficile de dire que seule la magie d'aspect est impliquée. Si une source magique externe a été créée à une échelle massive ou si le pouvoir du dieu principal peut être utilisé comme puissance divine… L'histoire est différente. Cependant, dans le premier cas, une longue période de préparation et des fournitures d'ingénierie magique à grande échelle seront nécessaires, et dans le second cas, une énorme quantité de puissance spirituelle devra être consommée. »
« Si c'est de la puissance divine… »
« Oui… C'est une magie sacrée. Pas n'importe qui peut l'utiliser. »
Les arts magiques utilisés par les Chevaliers Templiers et les prêtres de haut rang de l'Église de Telos étaient souvent du type qui interférait avec l'efficacité de la puissance magique elle-même.
Cependant, la combinaison avec la Magie d'aspect est strictement un domaine d'expérimentation. Pour commencer, la magie d'aspect à grande échelle elle-même n'avait pas été correctement étudiée et la magie basée sur le temps était considérée comme taboue, rendant difficile pour les prêtres de l'approcher.
Même pour les sorciers professionnels, la magie d'aspect est souvent rejetée comme un domaine incompréhensible, et il n'y avait aucun moyen que les clercs qui étaient distants du monde puissent tenter de combiner la magie sacrée et la magie d'aspect.
« Il semble très probable qu'un prêtre de haut rang soit impliqué. »
« D'accord… donc… »
Je comprends enfin l'image d'Ed agonisant sur quelque chose en regardant la formation du ciel juste avant que le Pavillon Ofilis ne s'effondre.
Même alors que la situation devenait plus urgente, Ed analysait la cause de la situation.
« Je ne sais pas pourquoi j'ai fait une tentative aussi difficile, mais je suis reconnaissant parce que cela a sauvé ma vie. »
« Nous devrions tirer le meilleur parti de cette opportunité… Pour l'instant… Si vous allez sur le territoire du Margrave Zahur, expliquez la situation et demandez de l'aide, un rapport sera envoyé à la cour impériale. Avec cela… Je ne sais pas si nous pouvons arrêter ce dragon immense. »
« Vous devriez essayer n'importe quoi. Au fait, sainte… J'ai l'impression que je transpire. »
Après qu'Ed a dit cela, les épaules de Clarice ont tremblé et ses joues ont rougi. Quand il a repris ses esprits, il s'est retrouvé à pousser dans les bras d'Ed comme s'il allait creuser un trou dans ses bras et serrer son col fermement.
Pourtant, je ne pouvais pas m'en empêcher. Quand vous restez à ses côtés, qui maintient son calme même dans une situation aussi urgente, un sentiment inexplicable de soulagement fleurit en vous.
Grâce à son apparence de sang-froid, il a pu maintenir son calme jusqu'à maintenant. Une fille normale de cet âge aurait été si confuse qu'elle se serait simplement assise sur le sol et aurait pleuré.
« Maintenant, attendez une minute… »
Clarice a dit et s'est blottie dans les bras d'Ed un peu plus. Il voulait rester comme ça au moins aussi longtemps que la calèche roulait.
« Ça… alors… Comme vous le souhaitez… »
J'ai ressenti un autre sentiment de soulagement à la vue d'Ed disant cela et posant ses bras… Juste au moment où j'allais prendre cette paix pour juste un moment―――Kaaaaaaaaaaa !
Le rugissement a fendu le ciel.
C'était exactement comme le son dans ce souvenir effrayant.
Nous étions déjà assez loin de l'île d'Aken. Non seulement le pont Maxes, mais même la montagne sur son côté droit ne peut être vue que comme un coin du paysage au loin.
Mais ce dragon géant… Il est si grand qu'il submerge même l'île. Même s'il a sauté aussi loin, la majesté du dragon gigantesque est clairement ressentie.
Plutôt parce que vous pouvez le voir de loin, son énormité devient plus réelle. C'est un dragon énorme qui peut souffler des choses comme l'Académie Sylvania avec juste un coup de pied.
« Hé… profit… ! »
Des souvenirs semblables à des cauchemars ont surgi, mais cette fois j'ai réussi à m'échapper. Juste au moment où elle réfléchissait à ce fait et essayait de retrouver d'une manière ou d'une autre sa stabilité dans les bras d'Ed… .
―Kagagagagagagak !
―Wheeeeeeee !
Le sentiment de puissance magique enveloppant le corps.
C'est… Cela signifie que la « protection de la Loi Sainte » qui entoure le corps de la sainte a été activée.
La protection de la Loi Sainte est une protection qui protège le corps de Clarice des attaques hostiles. À moins que ce ne soit une catastrophe naturelle ou un accident… Clarice est inconditionnellement protégée des dommages qui ont l'intention d'attaquer.
En d'autres termes, il y a eu une attaque à grande échelle sur la calèche. Le son de fracas et de rupture du mur extérieur d'une calèche est familier.
―Kwagangkang !
« Aaaaaaaaaah ! »
Il est sûr de dire que les attaques de Seongchangryong Velbroke n'ont presque aucun concept de portée.
La pluie d'écailles émise par le Dragon Lance d'Étoile qui couvre toute l'île d'Aken… Peu importe combien vous conduisez à travers les plaines dans une calèche, vous ne pouvez pas échapper à cette portée.
―Kugugung ! thud !
Cependant, si vous allez loin, sa densité et sa puissance diminuent.
Un niveau beaucoup plus détendu que si vous étiez frappé directement de près. La protection de la Loi Sainte qui a été mise en œuvre était également à un niveau beaucoup plus faible.
Mais la calèche ne pouvait pas tenir. Une roue s'est cassée à l'impact et la roue diagonale est également tombée, s'effondrant finalement.
« Aaaahhhhhhh ! »
Après plusieurs grandes vibrations et torsions, le char de la sainte a rempli son objectif.
À l'intérieur de la calèche, allongée face contre terre sur le sol en terre battue et soulevant de la poussière… La sainte dans les bras d'Ed a à peine ouvert les yeux.
« Est-ce que ça va, sainte ? »
« Oui oui… est-ce que ça va… »
Après avoir dit cela et regardé Ed depuis ses bras, la sainte a retenu son souffle. Ed dégoulinait de sang de sa tête. J'avais déjà été frappé par quelques écailles.
―Kwaaaaaaaa ! Kwaaaaang !
―Kwakang ! Ga-ga-ga-ga-gak !
Le son de la bataille venant de l'île d'Aken au loin résonne à travers les plaines.
La magie de Seong Chang-ryong et les contre-attaques des magiciens ont illuminé tout le ciel comme des feux d'artifice.
Pendant ce temps, Ed était blessé… Il s'est levé de la calèche qui était tombée sur le côté. Heureusement, il n'a pas été mortellement blessé.
« Uh Senior Ed… ! »
« C'est okay. J'ai l'impression que mes diverses parties vitales et organes internes ont été protégés par la protection de la Loi Sainte parce que je tenais la sainte dans mes bras. »
Cela ne semblait pas okay du tout.
Grâce à la sainte, son cou et son estomac étaient indemnes, mais l'un de ses bras était couvert de sang et sa cuisse avait une blessure perforante. Mais Ed a serré les dents et l'a soulevée, ouvrant la porte de sa calèche céleste.
Et puis il a poussé la sainte dehors… Il a serré les dents et est sorti de la calèche.
« Hehehehehehehehe… »
« Ah ah ah ah ah… »
Les chevaux avaient déjà eu la tête coupée.
Même les chevaliers et les conducteurs de char… J'ai été frappé directement par la magie d'échelle sans même être protégé par le mur extérieur de la calèche. Avec des blessures mortelles sur tout son corps, la calèche est tombée et a roulé sur le sol en terre battue pendant un long moment.
Les cadavres du cocher et des soldats éparpillés le long du chemin où la calèche a roulé… C'était difficile à regarder avec les deux yeux ouverts.
« Sainte… Au-delà de ce terrain boisé… Le territoire du Margrave Zahur apparaît… »
Ed a déchiré son col, a bandé de force la blessure et s'est levé de manière instable et a parlé.
« Continue… Nous devons avancer. »
Clarice a saisi sa poitrine tremblante et a à peine réussi à se lever.
Et puis, tout en soutenant Ed qui était complètement blessé… J'ai chancelé à travers les plaines.
Derrière son dos, le combat entre Seongchangryong et les sorciers continuait.