Chapitre 5
Les monstres d'Etheron possédaient rarement des noyaux de compétence, mais ceux qui en avaient étaient considérés comme extrêmement précieux.
Ces noyaux contenaient l'essence distillée d'une capacité et, s'ils étaient absorbés, ils pouvaient conférer à l'utilisateur la compétence correspondante.
Les noyaux de compétence étaient classés de F à SSS, mais personne n'avait jamais découvert de noyau au-delà du rang S. La plupart des noyaux trouvés étaient de rang C ou inférieur, tandis que ceux de rang B et plus provenaient presque exclusivement de monstres de type boss.
Pendant des siècles, les érudits avaient débattu de l'existence de noyaux de compétence de rang SS et SSS, mais malgré des traques incessantes, personne n'en avait jamais vu la couleur.
Certains théorisaient même qu'ils ne pouvaient être trouvés que dans des donjons interdits, ou peut-être au sein de monstres encore inconnus.
Alex, cependant, ne pensait à rien de tout cela. Il fixait plutôt le cadavre du Chef Croc-d'Ombre, le loup monstrueux qu'il avait abattu après un combat brutal.
Dans un soupir épuisé, il sortit son poignard d'extraction d'éther bon marché, un outil utilisé par les aventuriers et les chercheurs pour récolter des noyaux d'éther et des matériaux rares sur les monstres.
Son plan initial était simplement de récupérer ses crocs et sa fourrure, mais il décida de tenter sa chance.
« Très bien, mon vieux, voyons si tu as quelque chose de spécial pour moi », murmura-t-il en pressant la lame contre la poitrine de la créature.
Un léger bourdonnement résonna depuis la lame lorsqu'elle détecta la présence de quelque chose d'inhabituel. Quelques secondes plus tard, le poignard vibra et un petit cristal violet sombre roula hors du corps du Chef Croc-d'Ombre.
Les yeux d'Alex s'écarquillèrent. « Pas possible... est-ce que je viens vraiment de décrocher le gros lot ? »
Avec un sourire, il récupéra rapidement son appareil d'évaluation bon marché, un gadget bas de gamme utilisé pour identifier les objets magiques courants. En présentant le cristal au scanner, un petit écran holographique s'anima :
Noyau de compétence identifié
Rang : D
Type : Évolutif
Compétence : Pas de l'Ombre
Description : Une compétence de mouvement héritée de l'espèce des Crocs-d'Ombre, permettant à l'utilisateur de se fondre momentanément dans les ombres, augmentant son agilité et sa vitesse de déplacement par courtes rafales. La compétence possède un potentiel d'évolution et se transforme à mesure que la force de l'utilisateur augmente.
Alex siffla. « Un noyau de compétence évolutif, hein ? C'est plutôt rare, même pour les rangs inférieurs. »
Les compétences évolutives étaient uniques car elles pouvaient se renforcer sous les bonnes conditions. La plupart des compétences avaient une puissance fixe dès leur acquisition, mais les compétences évolutives pouvaient s'améliorer et potentiellement atteindre des rangs élevés si elles étaient correctement cultivées.
Sans hésiter, Alex pressa le noyau de compétence Pas de l'Ombre contre sa poitrine. Au moment où il le fit, le cristal se dissout en pure énergie éthérée, déferlant dans son corps.
Une soudaine sensation de froid se propagea dans ses membres avant de disparaître, laissant derrière elle une légèreté grisante dans ses muscles.
Un léger tintement résonna à ses oreilles et un écran bleu translucide apparut devant lui :
[Fenêtre de statut]
Nom : Alex Cœur-de-Dragon
Âge : 16
Rang : Novice (Sommet)
Lignée : [Non éveillée]
Physique : [Non éveillé]
Classe : Aucune
Talent : [Résonance à double âme]
Force : E
Agilité : E+
Endurance : E-
Mana : E
Capacité de mana : E+
Volonté : B
Charme : B+
Chance : ???
Compétences :
[Escrime de base (F)]
[Maîtrise du mana de base (F)]
[Esquive (F)]
[Pas de l'ombre (D) - Type évolutif]
Alex serra et desserra les poings. Son corps lui semblait nettement plus léger, et il avait l'intime conviction que, s'il se concentrait, il pourrait activer la compétence instinctivement.
La bataille contre la meute des Crocs-d'Ombre avait été épuisante, mais cette récompense en valait largement la peine.
« Pas mal », murmura-t-il, un sourire étirant ses lèvres. « On dirait que ma chance n'est pas si mauvaise après tout. »
Pourtant, il n'avait pas le temps de célébrer. Il sortit une potion de soin de bas rang de sa sacoche, la déboucha et avala le liquide amer d'une traite. Une sensation de chaleur se propagea dans tout son corps tandis que ses blessures légères commençaient à se refermer à une vitesse accélérée.
« Très bien... il est temps de trouver ce donjon. »
Se sentant plus léger et fort d'une nouvelle compétence à son actif, Alex se tourna vers les profondeurs de la forêt, là où une ruine antique l'attendait.