Chapitre 425
À l'instant où ces mots quittèrent la bouche du soldat, une aura terrifiante jaillit de Belial.
Une énergie obscure explosa comme une tempête violente, et le champ de bataille trembla tandis que l'air lui-même s'alourdissait, étouffant tous ceux présents.
Les Anges Déchus de rang inférieur tombèrent immédiatement à genoux. Certains agrippèrent leur poitrine désespérément en luttant pour respirer, tandis que d'autres s'évanouirent instantanément, leurs corps s'effondrant sur le sol trempé de sang. La pression était écrasante.
Seuls les généraux Anges Déchus à quatre ailes parvinrent à rester debout, et même eux durent libérer leur propre aura pour résister à cette force écrasante.
Les six silhouettes qui étaient arrivées avec la femme encapuchonnée restèrent également sur leurs pieds, mais même elles ne pouvaient ignorer cette terrifiante vérité.
Si un combat éclatait maintenant, Belial pourrait les tuer tous avant même qu'ils n'aient la chance de réagir.
La puissance oppressive qui l'entourait était tout simplement monstrueuse.
Puis, soudainement—
L'aura disparut.
Belial prit lentement une profonde inspiration, et la pression écrasante s'évanouit. Les soldats qui s'étaient effondrés se mirent à haleter désespérément pour reprendre leur souffle.
Belial tourna son regard vers le messager.
Le soldat était à peine conscient et tremblait violemment.
La voix de Belial résonna froidement : « Explique-toi. Comment cela a-t-il pu arriver ? »
Le soldat se força immédiatement à se redresser. « Mon seigneur ! » Il s'inclina profondément, tentant de stabiliser son corps tremblant. « Dame Victoria a brisé la barrière qui entourait le palais. »
Il déglutit nerveusement avant de poursuivre : « Cela a donné à la princesse Kaelith l'occasion parfaite de s'échapper. »
Les yeux de Belial se plissèrent alors qu'une lueur de curiosité apparaissait dans son regard. « Pourquoi Victoria ferait-elle cela ? » Sa voix devint dangereusement calme. « Me mens-tu ? »
Le souffle du soldat se coupa instantanément. « N-Non, mon seigneur ! » Il secoua la tête désespérément. « Dame Victoria... le fait est que... à l'endroit où vous nous avez envoyés chercher le Rejeton du Mal... une personne est apparue. »
Belial resta silencieux.
Le soldat poursuivit nerveusement : « Il s'est fait appeler... Lucifer. Lucifer Morningstar. »
Au moment où le nom fut prononcé, la femme encapuchonnée aux côtés de Belial tressaillit brièvement.
Mais Belial le remarqua.
Son regard acéré se tourna instantanément vers elle.
« En savez-vous quelque chose, Reine du Vide ? » Sa voix était calme, mais chargée d'autorité.
La femme encapuchonnée resta silencieuse un instant avant de répondre calmement : « Non, je n'en sais rien, Seigneur Belial. » Elle fit une légère pause. « Et s'il vous plaît... appelez-moi Kalindra. C'est le nom que j'utilise. »
Belial l'étudia attentivement. Ses yeux noirs scannèrent sa posture, sa respiration et le flux de son aura.
« Dites-vous la vérité... Kalindra ? »
Kalindra répondit sans hésitation : « Pourquoi mentirais-je ? »
Belial l'observa encore un moment avant d'hocher légèrement la tête. « Très bien. »
Il reporta son attention sur le soldat tremblant. « Dis-moi tout sur cette personne appelée Lucifer. »
Le soldat hocha rapidement la tête. « Mon seigneur... il semble qu'il soit arrivé là-bas pour récupérer une arme. Il n'arrêtait pas de répéter qu'elle lui appartenait. »
La voix du soldat tremblait légèrement. « Il a menacé nos troupes et leur a ordonné de transmettre un message à Dame Victoria... faute de quoi il nous tuerait tous. »
L'expression de Belial s'assombrit.
Le soldat continua : « Dès que Dame Victoria a entendu le message, elle a fait irruption hors du château et a détruit la barrière elle-même. »
Belial grinça soudain des dents. « Ce maudit Hephaestus... »
Ses ailes se déployèrent légèrement derrière lui. « Même alors qu'il s'efface de l'existence, il trouve encore le moyen d'interférer avec mes plans. »
Sa voix était empreinte d'irritation. « Il n'y a qu'une poignée de personnes qui savent que Victoria est une arme... une arme capable de tuer même des dieux si elle est utilisée correctement. »
Ses yeux brûlaient de colère. « C'est son œuvre. »
Les ailes de Belial se déployèrent soudainement en grand tandis qu'une énergie obscure se rassemblait à nouveau autour de lui. « Je détruirai ce clown de Lucifer moi-même. »
Sa voix résonna sur le champ de bataille comme une déclaration de guerre.
Alors que les ailes de Belial s'agitaient de fureur et que son aura obscure commençait à monter en puissance—
La voix calme de Kalindra coupa soudainement le tumulte du champ de bataille.
« Attendez un instant, Seigneur Belial. »
Les mots étaient doux, mais ils portaient suffisamment d'autorité pour faire taire tout le monde.
Belial s'arrêta.
Ses ailes se replièrent lentement derrière lui tandis qu'il tournait la tête vers elle.
Kalindra fit un léger pas en avant, la capuche de sa cape dissimulant toujours son visage.
« L'endroit dont vous parlez », poursuivit-elle calmement, « est le même lieu où se déroule actuellement l'épreuve du cinquième étage de la Tour... n'est-ce pas ? »
Le soldat déchu qui avait transmis le message inclina rapidement la tête. « Oui, Mademoiselle Kalindra. Vous avez tout à fait raison. »
Les yeux noirs de Belial se plissèrent légèrement en la regardant. « Et comment le savez-vous ? »
Kalindra laissa échapper un léger rire, le son résonnant faiblement sur le champ de bataille silencieux.
« Parce que », dit-elle d'une voix assurée, « j'ai déjà envoyé quelques-uns de mes sbires là-bas en mission. »
Les quatre généraux échangèrent de brefs regards.
Kalindra continua de parler comme si elle révélait quelque chose de très opportun. « Et par chance pour vous, Seigneur Belial... le temple du Dieu Déchu dont vous convoitez le pouvoir se trouve également à cet étage. »
Pour la première fois depuis que le soldat avait apporté les mauvaises nouvelles, les yeux de Belial s'illuminèrent.
« Vous en êtes certaine ? »
Kalindra hocha la tête. « Oui. J'en suis absolument certaine. »
Pendant un instant, Belial resta silencieux.
Puis—
Il éclata de rire.
Un rire profond et satisfait résonna sur le champ de bataille. « Bien... très bien. »
Ses yeux sombres brillaient d'ambition. « Tout semble tourner en ma faveur. »
Belial se tourna alors à nouveau vers Kalindra. « Je triplerai le prix. »
Le champ de bataille retomba dans le silence tandis que tout le monde écoutait.
« Tuez ce Lucifer », dit-il, sa voix chargée d'intention meurtrière. « Et ramenez-moi Victoria et Kaelith. »
Son expression se durcit. « Ces deux-là détiennent cinq des fragments de l'arme tueuse de dieux. Je ne peux pas me permettre de les laisser m'échapper. »
Il fit une brève pause avant de poursuivre.
« Et pendant que vous accomplirez votre mission initiale, à savoir briser le sceau du Dieu Déchu et réclamer son héritage... » Belial déploya légèrement ses ailes. « Je vous accorderai bien plus que les Anges Déchus. »
Sa voix se fit plus basse.
« Je vous fournirai également une armée de démons. »
Le sourire de Kalindra s'élargit lentement sous sa capuche.
« Ce sera fait, Seigneur Belial », dit-elle avec une assurance tranquille. « Vous pouvez être tranquille. »
Belial hocha lentement la tête. « Alors, je laisse cette affaire entre vos mains. »
Kalindra s'inclina légèrement. « Ce sera un plaisir. »