Chapitre 417
Le bras tranché de Victoria ne saignait pas.
Pendant une seconde suspendue, la plaie à son épaule scintilla comme du verre brisé. Puis, la chair se défit en filaments d'or en fusion. Le membre sectionné, gisant sur le sol décrépit couleur de cendre, se dissout en particules de lumière rayonnante, se dispersant comme des braises prises dans une tempête silencieuse.
Le monde mort autour d'eux gémit.
Le ciel était d'une teinte violette putride. Une terre craquelée s'étendait à l'infini, sa surface fragile et écaillée comme si l'existence elle-même était en décomposition. Des arbres noirs restaient figés en pleine décrépitude, leurs troncs à moitié réduits en poussière.
Les fragments dorés s'élevèrent du sol, tourbillonnant vers le haut. Ils se rassemblèrent au niveau de son épaule, se compressant en une sphère d'énergie aveuglante avant de s'enfoncer dans sa chair.
Son nouveau bras poussa à partir de cette lumière.
L'os se forma en premier, blanc et tranchant. Les muscles s'enroulèrent autour en filaments torsadés. La peau se referma par-dessus, lisse, impeccable, intacte.
Ses doigts se crispèrent une fois.
L'air trembla.
Sa fureur s'intensifia.
Pendant un bref instant, ses yeux s'écarquillèrent.
Parce qu'Alex était là. Complètement indemne.
Quelques instants plus tôt, elle avait posé sa paume contre sa poitrine et invoqué la Loi de la Décomposition. Elle l'avait sentie s'activer. Ce principe invisible qui régissait la pourriture, l'érosion, la dissolution. D'un simple toucher, elle pouvait maudire n'importe qui. Leur corps commençait à s'effondrer de l'intérieur. Les cellules se transformaient en cendres. Les os se creusaient. Les organes se dissolvaient jusqu'à ce qu'il ne reste rien d'autre que de la poussière flottante.
Elle avait effacé bien des êtres plus puissants avec moins d'effort.
Mais Alex se tenait là, respirant.
Son corps n'avait pas noirci. Sa peau ne s'était pas fissurée. Il n'y avait aucune désagrégation.
Et pire encore...
Elle pouvait le sentir.
Le même courant.
La même essence froide et rampante de la décomposition... émanant de lui.
Ses yeux se plissèrent lentement.
Pour la première fois, elle l'admit.
L'homme en face d'elle était dangereux.
Extrêmement dangereux.
Mais avait-elle peur ?
Non.
Aux époques lointaines de son existence, elle avait écrasé des êtres vénérés comme des dieux, des êtres qui étaient sur le point d'atteindre la divinité et qui se croyaient invincibles. Elle avait vu les plus forts d'entre eux s'agenouiller, tandis que leur arrogance s'effritait.
Elle leva le menton.
« Tu ne seras pas différent. »
Alex pencha légèrement la tête.
« Tu as dit quelque chose ? Désolé. Mon ouïe n'est pas terrible. Une connaissance m'a dit ça récemment. »
Son œil tressaillit.
À la seconde suivante...
Deux épées se matérialisèrent dans ses mains.
Elles étaient forgées à partir de flammes condensées, mais le feu brûlait d'un cramoisi profond, presque noir sur les bords. La chaleur déformait l'air vicié autour d'elles, creusant des ondulations dans l'espace.
Et puis...
Elle disparut.
Pas un mouvement.
Elle disparut.
Même les pupilles d'Alex se contractèrent sous son masque. Il ne pouvait pas la suivre.
Puis...
Un son déchira le monde.
Un coup d'épée fendit l'air vers son cou, surgi de nulle part.
Il se tordit violemment, se penchant en arrière selon un angle impossible. L'épée effleura sa clavicule au lieu de lui trancher la gorge.
Le tissu de sa tenue se désintégra instantanément.
Une fine ligne rouge apparut sur sa peau.
La lame passa.
Il atterrit et chancela d'un pas en arrière.
Sa main se porta à son cou.
Elle en ressortit légèrement violacée.
Il regarda ses mains.
Les veines sous sa peau s'assombrissaient rapidement.
Il toussa.
Une petite quantité de sang s'échappa de derrière son masque, tachant le sol.
Victoria réapparut à quelques mètres, une épée reposant sur son épaule.
« Qu'est-ce qui se passe maintenant ? » demanda-t-elle froidement. « Incapable de contrer ça ? »
Alex fixa ses mains alors que la couleur violette s'intensifiait, se propageant le long de ses bras comme de l'encre rampante.
C'était du poison.
Et pas n'importe quel poison.
Le venin du Basilic à trois têtes.
Même les entités de rang divin l'évitaient.
Sa respiration ralentit.
Puis...
Un écran bleu translucide vacilla devant ses yeux.
[ Votre corps s'est adapté au poison du Basilic à trois têtes ]
Le violet s'arrêta.
Puis commença à reculer.
Lentement.
Constamment.
Sa peau retrouva sa teinte naturelle. Le sang qu'il avait craché sécha et s'effrita.
Il fit rouler ses épaules.
Il la regarda.
« Essaie encore. Ça n'a pas marché. Essaie quelque chose de plus fort. Je veux voir jusqu'où je peux pousser mon physique. »
Le silence retomba.
Le vent dans ce monde décrépit s'arrêta.
Cette phrase blessa plus profondément que n'importe quelle lame.
Elle resserra sa prise.
L'homme en face d'elle venait de survivre à l'un des poisons les plus mortels qui soient.
Alors qu'il n'était qu'au rang pseudo-divin.
Ses yeux devinrent perçants.
« Comment fais-tu tout ça ? » exigea-t-elle. « Survivre au poison le plus fatal alors que tu n'es qu'au rang pseudo-divin. C'est impossible. »
Alex expira lentement.
« Ouais. J'entends ça souvent. Au début, les gens comme toi sont tous des bâtards arrogants, à parler de leur grandeur. » Il haussa les épaules. « Jusqu'à ce que je leur fracasse la tête au sol. Ensuite, ils ont tous la même tête. »
Il écarquilla les yeux de façon théâtrale et prit un ton moqueur.
« Comment es-tu aussi fort ? Qui es-tu ? Bla bla bla. »
Il abandonna son jeu instantanément.
Son regard se fixa sur le sien.
« C'est pour ça que je te le dis. Agenouille-toi comme une bonne chienne avant que je ne sois obligé de te donner une fessée. » Son ton était décontracté. Presque joueur. « Et je prendrai du plaisir à ça. Tu es plutôt canon, tu sais. Et ma petite amie n'est pas là en ce moment pour m'infliger une mort brutale. »
Il fit un pas en avant.
Il tendit la main pour une poignée de main.
« Alors, qu'est-ce que tu en dis ? Marché conclu ? »
Pendant une fraction de seconde, rien ne bougea.
Puis...
SCHLK.
Le son fut net. Propre.
Sa main tendue tourbillonna dans les airs.
Elle atterrit à quelques mètres, rebondissant une fois sur le sol craquelé.
Le bras d'Alex avait été sectionné proprement.
Sous son masque, sa bouche se contracta violemment.
Il fixa le moignon.
Puis il la regarda.
« C'était impoli. Tu aurais juste pu dire non. »
Victoria ne répondit pas.
Ses yeux flamboyaient.
Alex marcha nonchalamment vers sa main tombée. Chaque pas résonnait étrangement dans ce monde creux. Il se pencha, la ramassa, épousseta un peu de poussière.
Il la souleva.
Il la pressa contre son poignet.
La chair fusionna instantanément.
Les muscles se reconnectèrent. L'os se scella. La peau se referma sans laisser de trace.
Il fit bouger ses doigts.
« Parfait. »
La voix de Victoria sortit basse. Stable. Brûlante.
« Je mourrai avant de me soumettre à qui que ce soit. » Ses yeux n'étaient plus seulement furieux. Ils étaient ancestraux. « J'obtiendrai ma vengeance, quoi qu'il arrive. Quiconque se mettra en travers de mon chemin mourra. Sans exception. Peu importe qui ils sont. »
Le monde mort se fissura sous ses pieds alors que d'autres Lois plus puissantes surgissaient violemment autour d'elle, décidée à tout donner.