Chapitre 416
Victoria disparut.
Aucun bruit.
Aucune distorsion.
Aucun avertissement.
Un instant, elle se tenait à quelques mètres —
L'instant d'après —
Elle était juste derrière lui.
Assez près pour qu'il puisse sentir le tranchant glacial de sa présence effleurer sa colonne vertébrale.
Une épée noire massive se matérialisa dans sa main.
Elle ne se forma pas simplement.
Elle se condensa.
Couche après couche, de l'énergie maudite se compressa pour prendre une forme physique, forgeant une lame longue et dentelée qui ressemblait moins à du métal qu'à une ruine solidifiée. Sa surface ondulait légèrement, comme si elle peinait à rester stable sous la densité de la puissance qui l'imprégnait.
L'air autour de l'épée pourrissait.
L'espace s'amincissait.
Le sol sous ses pieds se décomposait en poussière.
Ses yeux cramoisis brillaient.
Elle frappa.
Pas sauvagement.
Pas avec colère.
Parfaitement.
La lame descendit avec la précision silencieuse d'un bourreau, l'énergie maudite explosant au moment de l'impact.
L'attaque ne se contentait pas de trancher.
Elle effaçait.
Elle visait à couper Alex de l'épaule à la taille.
Mais dans la dernière fraction de seconde —
Ses instincts hurlèrent.
Le monde ralentit.
Son corps bougea.
Il pivota brusquement, tordant son torse juste assez pour que la lame passe là où il se tenait un instant plus tôt.
L'épée noire trancha le sol à la place.
Il n'y eut aucune explosion.
Aucun débris.
Le terrain se désintégra simplement en cendres grises.
Victoria disparut à nouveau.
Alex expira doucement.
« Rapide. »
Une légère perturbation ondula au-dessus de lui.
Il leva les yeux —
Et pour la première fois —
Il fit une erreur de calcul.
Elle descendit du ciel comme une punition divine.
Ce coup portait plus de poids.
Plus de vitesse.
Plus d'intention.
La lame noire tomba avec une force catastrophique.
Clang.
Au tout dernier instant, Alex leva son épée violette.
La collision déclencha une onde de choc.
Le paysage en décomposition se fissura en cercles concentriques. L'air se compressa violemment, puis explosa comme un canon sonique.
Leurs lames grinçaient l'une contre l'autre.
La destruction violette contre la décomposition absolue.
Le poignet de Victoria pivota subtilement.
Un mouvement mineur.
Mais exécuté avec une maîtrise parfaite de l'épée.
Sa lame glissa le long du tranchant de son arme avec un angle acéré.
Un éclair fin.
Un murmure de contact.
La douleur fleurit.
Une coupure superficielle s'ouvrit sur son bras gauche.
Le sang coula.
Rouge sombre sur le monde gris.
Elle donna un coup de pied en arrière et atterrit avec grâce à quelques mètres.
Puis —
Elle rit.
Pas fort.
Pas de manière hystérique.
Mais un rire tranchant.
« C'est fini pour toi. »
La plaie pulsa.
Des veines rouges jaillirent de la coupure, rampant sous sa peau comme des parasites vivants.
Ses muscles se contractèrent involontairement.
Puis —
La douleur frappa.
C'était comme si quelque chose à l'intérieur de lui était en train d'être arraché.
Pas de l'extérieur —
De l'intérieur.
Ses cellules vibraient violemment.
Ses circuits de mana se déstabilisaient.
Ses organes se tordaient sur eux-mêmes.
Victoria s'avança lentement.
« Ton corps est maintenant dans un état de décomposition. »
Sa voix résonna à travers l'horizon en ruine.
« Ta structure s'effondre de l'intérieur. »
Au loin, des montagnes s'érodèrent en poussière.
Le ciel au-dessus s'assombrit davantage.
« Tu sentiras tes os s'affaiblir. »
« Ta chair se déchirer. »
« Ta force vitale s'épuiser. »
Comme en réponse —
Le monde intensifia son emprise.
Sa vitalité commença à se déverser dans l'environnement.
Il pouvait le sentir.
Une érosion constante et lancinante.
Comme du papier de verre frottant contre son existence.
Elle sourit plus largement.
« Ne t'inquiète pas. »
Son ton s'adoucit.
« Je ne te laisserai pas mourir. »
Le vent de décomposition tournoyait lentement autour d'eux.
« Au moment où tu approcheras de la mort... ce monde te restaurera en utilisant la force vitale qu'il a volée. »
Ses yeux cramoisis brillaient.
« Tu revivras cette agonie. »
« Encore. »
« Et encore. »
« Pour l'éternité. »
Silence.
La douleur s'intensifia.
Ses genoux se plièrent légèrement.
Sa respiration devint plus lourde.
Puis —
Il gloussa.
Un rire bas.
Amusé.
« Tu es vraiment impatiente, n'est-ce pas ? »
Il fit rouler son cou lentement.
Crac.
Malgré les veines rouges pulsant violemment sur son bras.
Malgré la sensation de déchirement interne.
Il étira ses épaules avec désinvolture.
Crac.
Puis —
Une fenêtre translucide se matérialisa devant ses yeux.
[ Adaptation à la décomposition... 85 % ]
Les veines pulsèrent plus fort.
[ 90 % ]
Ses os vibrèrent.
[ 99 % ]
Ses organes se stabilisèrent.
[ 100 % ]
[ Trait acquis : Seigneur de la Décomposition
Description :
Accorde une autorité limitée sur la Loi de la Décomposition — la dégradation naturelle de la matière, de l'énergie et des entités vivantes.
Permet d'accélérer la détérioration et de déstabiliser de force les structures.
Affecte les corps physiques, les constructions de mana et certaines capacités.
]
Dans son esprit —
[ Le physique de l'hôte s'est entièrement adapté. Capacité de combat totale déverrouillée. ]
Alex expira lentement.
Une faible lueur violette se propagea depuis sa poitrine vers l'extérieur.
La Loi de l'Ordre de Kaelith s'activa.
Une aura violette l'enveloppa harmonieusement.
Contrairement à la décomposition chaotique de Victoria —
C'était un alignement parfait.
Chaque particule de son corps retrouva une structure impeccable.
Le rythme de son cœur se synchronisa.
Le flux de mana s'optimisa.
Les signaux nerveux se recalibrèrent.
L'instabilité disparut.
Les veines rouges cessèrent de se propager.
Puis —
La plaie se referma.
Pas graduellement.
Instantanément.
Le sourire de Victoria vacilla.
« Quoi ? »
L'aspiration du monde continuait —
Mais maintenant, autre chose se produisait.
La décomposition qui touchait son corps commença à s'affaiblir.
Sa présence s'harmonisa avec elle.
S'adapta.
La commanda.
L'érosion ne le dominait plus.
Elle lui obéissait.
Il fit bouger ses doigts.
Parfait.
Puis —
Il disparut.
Les yeux de Victoria s'écarquillèrent —
Mais trop tard.
Un trait violet traversa l'air.
Un bruit de tranchant.
Doux.
Net.
Son bras droit fut sectionné au niveau de l'épaule.
Pendant une fraction de seconde —
Il n'y eut aucune réaction.
Puis —
Le sang jaillit violemment dans le ciel gris.
Le membre tranché tournoya dans les airs, dispersant des gouttelettes comme une pluie cramoisie.
Il frappa le sol en décomposition et commença à se dissoudre lentement.
Victoria fixa l'espace vide où se trouvait son bras.
Le choc figea son visage.
Alex se tenait derrière elle.
L'épée violette reposant sur son épaule.
Calme.
Détendu.
« Tu es vraiment une sacrée chipie. »
Sa voix portait une légère amusement.
« Ça va être amusant de te dresser pour que tu deviennes un chien obéissant. »
Son corps trembla.
Pas de faiblesse.
De rage.
L'énergie maudite explosa violemment, faisant trembler tout le Monde de la Décomposition.
Le sol se fractura plus profondément.
Le ciel se fendit.
Son bras sectionné commença à se régénérer lentement par inversion de la décomposition.
Ses yeux cramoisis brûlaient d'une fureur meurtrière.
Alex se lécha les lèvres lentement.
Il n'avait pas ressenti un tel frisson au combat depuis très longtemps.
« Allez, viens. »
Il pencha la tête.
« Qu'est-ce que tu attends ? »
L'énergie violette autour de son épée pulsa avec avidité.
« Tu ne veux pas me dévorer ? »
Le silence plana pendant un souffle —
Juste avant que le monde n'explose à nouveau.