Chapitre 418
Victoria leva lentement ses deux épées.
Très lentement.
La terre craquelée sous ses pieds gémit, comme si elle réagissait à sa seule intention. De la poussière glissait le long des pierres brisées en fins filets. Le vent mort qui hantait ce monde en ruine sembla hésiter.
Les lames entre ses mains se mirent à vibrer.
Une vibration profonde, stratifiée. Ce n'était pas seulement un son, mais une loi qui entrait en résonance.
Puis, la puissance explosa.
Une lumière verte l'enveloppa en premier. Elle était vive et tranchante, portant en elle le parfum des forêts sauvages et d'une croissance incontrôlée. Elle rampa sur sa peau comme des lianes vivantes, s'enroulant autour de ses bras, de sa taille, de son cou.
L'or suivit.
Pas une douce lumière solaire, mais une autorité divine. Elle pressa vers l'extérieur par vagues, courbant l'air lui-même. Le ciel fracturé au-dessus vacilla faiblement sous son influence.
Le bleu surgit ensuite.
Froid. Vaste. Infini. Comme un océan sans rivage compressé sous une forme humaine. Le givre traça des motifs sur le sol autour de ses bottes avant de s'évaporer en brume.
Et enfin...
Les ténèbres.
Pas l'absence de lumière. Pas une simple ombre.
Quelque chose de plus ancien.
Cela s'accrocha à sa peau et engloutit l'éclat des autres couleurs sur les bords, s'enroulant autour d'elle comme un prédateur patient.
Les quatre couleurs tourbillonnèrent autour d'elle simultanément, sans jamais se mélanger, orbitant autour de sa silhouette dans une harmonie violente et précise.
Le monde décrépit trembla plus violemment.
Les fissures s'élargirent. Des sections entières de sol friable s'effondrèrent vers l'intérieur. Le ciel violet s'agita en distorsions circulaires, comme si un œil massif tentait de s'ouvrir au-dessus d'eux.
Alex le sentit.
Son manteau bougea légèrement sous la seule pression.
L'air autour de lui semblait plus lourd à chaque seconde qui passait.
Il expira à travers son masque.
« On dirait qu'elle a enfin décidé de tout donner. »
Les énergies autour d'elle s'intensifièrent à nouveau, pressant vers l'extérieur en anneaux en expansion.
Il fit craquer son cou, dans un mouvement lent et délibéré.
Puis il étira ses deux bras.
« Alors, devenons sérieux nous aussi. »
Un panneau bleu translucide apparut devant ses yeux.
[ Affinité avec la mort activée ]
À l'instant où le message s'effaça...
Une énergie noire commença à s'échapper de lui.
Pas violemment.
Pas de manière explosive.
Elle suintait.
Comme une brume s'élevant d'une tombe.
Elle se répandit sur sa peau, s'accrochant à ses vêtements, l'enveloppant dans un linceul dense qui semblait boire la lumière environnante.
Le sol sous ses pieds commença à se flétrir davantage. Le peu de structure qui subsistait dans ce monde mourant se mit à voler en éclats à une vitesse accrue.
L'atmosphère changea.
Elle devint étouffante.
Respirer devint pénible. Les sons s'assourdirent. Même les fissures lointaines dans la terre se firent plus silencieuses, comme si le son lui-même ne souhaitait pas voyager près de lui.
Cette énergie de mort ne détruisait pas les lois qui maintenaient le corps en un seul morceau.
Elle faisait quelque chose de plus froid.
Elle envahissait.
Elle corrodait la force vitale. Elle drainait la vitalité. Elle supprimait la régénération. Elle se propageait à travers l'existence comme une infection silencieuse, garantissant qu'une fois que la mort vous touchait, toute guérison devenait impossible.
Victoria le sentit.
Un frisson lui parcourut l'échine.
Pendant une brève seconde, ses pupilles se contractèrent.
Mais elle ne recula pas.
Ses épées brûlèrent plus intensément.
Puis...
Alex disparut.
Aucun flou.
Aucune image rémanente.
À un instant, il était là.
L'instant suivant...
Il ne l'était plus.
Ses yeux s'écarquillèrent brusquement.
La seconde suivante...
Quelque chose d'invisible la traversa.
Il n'y avait pas de lame.
Pas d'éclair.
Pas de son.
De son épaule gauche jusqu'à travers presque tout son abdomen, son corps fut tranché.
Pas découpé par l'acier.
Mais sculpté par la mort elle-même.
Les quatre couleurs qui l'entouraient éclatèrent violemment, brisant leur formation alors que son torse se séparait.
Pendant un battement de cœur, elle resta debout.
Son cerveau n'avait pas encore assimilé l'information.
Elle baissa légèrement les yeux.
Sa vision pencha selon un angle contre-nature.
Une chaleur toucha ses lèvres.
Du sang.
Il coula d'abord de son nez, lent et régulier.
Tombant sur la terre craquelée.
Goutte.
Goutte.
Puis, davantage de sang s'écoula de sa bouche, traçant un chemin sur son menton et éclaboussant le sol en contrebas.
Elle n'avait toujours pas pleinement saisi ce qui s'était passé.
Derrière elle...
Une voix calme.
« Quoi, j'y suis allé trop fort ? »
Alex se tenait là, l'énergie de mort tourbillonnant toujours autour de lui comme une fumée noire.
« Je ne peux pas rester là comme un héros stupide pendant que le méchant charge ses pouvoirs, tu sais. »
Ses jambes finirent par céder.
Son corps heurta le sol lourdement.
L'impact fit se propager de petites fractures en toile d'araignée.
Le sang s'accumula sous elle, épais et sombre, s'infiltrant dans les fissures du monde mourant.
Ses énergies verte, dorée, bleue et sombre vacillèrent de manière chaotique.
Sa vision se brouilla.
Ses lèvres tremblèrent.
Dans un murmure faible et brisé...
« Loi... de la Destruction... »
L'air autour d'elle se distordit.
Le sang sous elle vibra.
« Loi... de la Restauration... »
À l'instant où les mots quittèrent ses lèvres...
Son corps entier se déchira.
Pas vers l'extérieur.
Vers l'intérieur.
Sa chair se fragmenta en milliers d'éclats luisants — verts, dorés, bleus et sombres — chaque morceau vibrant d'autorité.
Ses os se dissolvèrent en particules lumineuses.
Son sang s'évapora en plein air.
Sa signature d'âme se fractura en d'innombrables pièces.
Alex pencha légèrement la tête.
Puis sourit.
« On dirait presque que je regarde un film hollywoodien. »
Les fragments s'éloignèrent de lui, se rassemblant à quelques mètres sur sa droite.
Ils se mirent à tourner dans un vortex contrôlé.
Lentement au début.
Puis plus vite.
Les os se formèrent en premier.
Une structure squelettique s'assemblant pièce par pièce dans les airs.
Les nerfs suivirent, tissés comme des fils de lumière.
Les muscles s'enroulèrent autour de la charpente.
La peau scella le tout parfaitement.
En quelques secondes...
Victoria se tenait à nouveau entière.
Parfaite.
Sans cicatrice.
Intacte.
Elle fit jouer ses doigts une fois.
Fit pivoter ses épaules.
Les quatre couleurs reprirent leur orbite autour de son corps, plus stables cette fois.
Elle leva le regard.
Elle pouvait le voir.
Le changement subtil dans la posture d'Alex.
Le léger plissement de ses yeux.
Elle rejeta la tête en arrière et rit.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » dit-elle sèchement. « Tu as peur que ton coup le plus puissant n'ait pas réussi à m'achever ? »
Alex pencha la tête.
« Premièrement, ce n'était pas mon coup de grâce. »
Il fit un pas en avant, lentement.
L'énergie de mort rayonnait toujours de lui, lourde et oppressive.
« Deuxièmement, j'apprends beaucoup en me battant contre toi. Ce pouvoir que tu viens d'utiliser était vraiment impressionnant. »
Sa curiosité vacilla.
« Oh ? Et qu'as-tu appris ? »
Alex fit un geste vers l'espace vide où son corps ruiné se trouvait quelques instants plus tôt.
« L'énergie de mort que j'ai utilisée ? Personne ne s'en remet. »
Il tapota légèrement sa poitrine.
« Elle envahit. Elle supprime. Elle empêche la régénération et corrode la vitalité jusqu'à ce que tout soit détruit. »
Il la regarda droit dans les yeux.
« Mais tu as trouvé un moyen de la contourner. De passer outre cet effet. »
Les lèvres de Victoria se courbèrent légèrement.
« Continue. »
Alex leva un doigt.
« Quand tu as réalisé que ton corps ne pouvait pas se régénérer parce que l'énergie de mort supprimait ta force vitale, ton corps et ton âme, te laissant incapable de régénérer quoi que ce soit... et que tu mourais lentement... »
Elle hocha la tête une fois.
« Tu as utilisé deux de tes quatre lois fragmentées. »
Ses yeux s'aiguisèrent.
« Tu t'es détruite toi-même en premier. »
Il la pointa du doigt.
« Tu as activé la Loi de la Destruction et effacé ton propre corps et ton âme complètement avant que mon énergie de mort ne puisse te consumer totalement. »
Il poursuivit calmement.
« Puis tu as utilisé la Loi de la Restauration pour reconstruire tout depuis zéro. Un corps neuf. Une âme neuve. Aucune énergie de mort persistante. »
Un léger sourire apparut sous son masque.
« C'était fascinant à regarder. Je te donne cent points. Vraiment un spectacle à voir. »
Il écarta légèrement les mains.
« Tu as élargi mes horizons. »
Victoria l'étudia attentivement.
« Tu es perspicace. Je t'accorde au moins ça. »
Son expression se durcit.
« Mais être complimentée par un être inférieur ne me rend pas si... heureuse que ça. »
Alex gloussa doucement.
« Tout pareil pour toi, ma future esclave. Tu peux m'insulter autant que tu veux pour le moment. »
Ses yeux brillaient d'intérêt.
« Je suis curieux de savoir combien de mouvements intéressants comme celui-là tu possèdes. »
Sa voix baissa légèrement.
« Mais dès l'instant où tu cesseras de me divertir... ce sera la fin pour toi. »
Il leva la main avec désinvolture.
« Alors, fais de ton mieux. »