Chapitre 372
Après avoir quitté la pièce, Alex s'avança dans le couloir.
Une voix calme s'éleva sur le côté : « As-tu enfin le temps de discuter ? »
Alex se tourna vers la source de la voix et sourit. « Pour des beautés comme toi, j'ai toujours du temps. »
Il ajouta après un court silence : « Même si tu es vieille comme Mathusalem. »
Alyssa Vega se tenait devant lui.
Figure maternelle pour Alex, elle dégageait une beauté mature et gracieuse. Ses longs cheveux sombres étaient attachés en une queue-de-cheval lâche qui retombait sur une épaule.
Elle portait des vêtements décontractés simples : un chemisier crème rentré dans un pantalon sombre, un cardigan léger sur les épaules, et des bottes soigneusement lacées. Pas de bijoux, pas de maquillage, juste une élégance discrète.
Mais son expression était d'une gravité mortelle.
Comme si elle était venue pour commettre un meurtre.
« On peut parler dehors ? » dit-elle d'un ton plat.
Le souffle d'Alex se coupa. Il ne put que hocher la tête, incapable de lui refuser quoi que ce soit.
Ils sortirent du palais royal des elfes pour rejoindre le jardin. Le clair de lune et les lumières éclairaient les sentiers de pierre, tandis que les fleurs bruissaient doucement dans la brise nocturne.
L'œil d'Alyssa tressaillit. D'une voix basse, elle lâcha : « Gamin, tu sais combien de fois je t'ai appelé ? »
Alex ouvrit la bouche, mais elle le coupa aussitôt : « Cent sept appels. C'est le nombre de fois où j'ai essayé de te joindre. »
« Et je ne compte même pas les fois où Lily a tenté de te contacter. »
La tristesse envahit le visage d'Alyssa. « Je comprends si tu ne me considères plus comme quelqu'un d'important... et que tu ne veux pas me parler. »
« Mais n'oublie pas que tu as encore une sœur qui pleure la nuit parce que son frère refuse de la voir. Qui disparaît parfois sans un mot... alors qu'elle ne sait même pas s'il est mort ou vivant. »
Elle se détourna, prête à partir. « Peut-être que tu ne m'as jamais considérée comme ta famille, je comprends ton comportement. Mais au moins, parle-lui maintenant. »
Alors qu'elle s'éloignait, Alex resta planté là, sans voix.
Il ne trouvait aucun mot à lui dire.
Tout ce qu'elle venait de dire était la pure vérité.
Soudain, le Système résonna dans son esprit.
[Hôte, cesse d'être un lâche et va lui parler. Elle a déjà perdu sa fille, et tu sais aussi que nous sommes en partie responsables de sa mort.]
[Maintenant, il ne lui reste plus rien pour vivre, à part toi et Lily. Alors prends ton courage à deux mains, ou tu le regretteras toute ta vie. Si quelque chose tournait mal et que nous ne parvenions jamais à restaurer tes souvenirs, si nous mourions là-bas... ce regret serait trop lourd à porter.]
En entendant ces mots, le corps d'Alex bougea par instinct.
Il courut vers Alyssa et, en un clin d'œil, apparut devant elle.
Ce qu'il vit lui brisa le cœur.
Son visage était baigné de larmes qu'elle avait tenté de retenir. Elle les essuyait rapidement, comme si elle refusait de s'effondrer totalement, mais elles continuaient de couler. Lorsqu'elle vit Alex apparaître devant elle, elle se figea.
D'une voix basse, audible par elle seule, Alex murmura : « Je la ramènerai, quoi qu'il arrive, même si c'est la dernière chose que je fais. »
Alyssa le fixa, hébétée. « De quoi tu parles ? »
« Je vais ramener Selena. »
Un frisson violent parcourut Alyssa. « Quel genre de conneries tu racontes... Elle est morte. Accepte-le et passe à autre chose. N'essaie pas de faire des promesses que tu ne peux pas tenir. »
Alex prit une inspiration. « Tu voulais me parler, n'est-ce pas ? Savoir pourquoi je vous évitais tous ? »
« La raison n'est autre que moi-même. »
Il hurla soudain, la voix brisée : « J'étais l'une des raisons pour lesquelles elle est morte ce jour-là ! »
« C'est moi qui suis responsable de l'avoir arrachée à toi, ta seule famille ! »
« Arrête de te blâmer... » commença Alyssa.
« J'ai essayé ! » cria Alex en la couvrant. « J'ai vraiment essayé ! Tout le monde répète la même chose : "Ne te blâme pas." »
« Mais ce n'est pas si facile, tu comprends ! »
« Comment pourrais-je te regarder dans les yeux... te parler normalement... quand je sais que tu as tout perdu à cause de moi ? »
« Comment peux-tu attendre de moi que j'agisse normalement, que je rie avec vous, que je fasse des blagues... ? »
Des larmes se mirent à couler sur ses joues.
« Mais je n'y arrive tout simplement pas. Tu peux me traiter de lâche autant que tu veux, je sais que j'en suis un. »
« Je vous évite parce que j'ai peur que la même chose se reproduise. »
« Pas pour moi, mais parce que je sais que si ça arrive encore, je perdrai pied. Et si ça arrive... je ne sais pas ce que je ferai. »
Il serra les poings.
« Mais sache une chose : après Lily, toi et Selena étiez la seule vraie famille que j'aie jamais eue. Alors, s'il te plaît, ne dis pas que je m'en fiche. »
« Ça fait plus mal que n'importe quelle cicatrice ou blessure. »
« S'il te plaît, ne dis plus ça. »
« J'ai aussi peur de perdre ceux que j'aime, tu sais. C'est pour ça que je fais tout ce que je peux pour vous garder en sécurité, toi et elle. »
Alyssa s'avança et l'enlaça étroitement.
Alex lui rendit son étreinte, les bras tremblants.
« Vous êtes aussi tout ce qu'il me reste maintenant, tu sais », murmura Alyssa.
« Je sais », répondit Alex. « Alors je ne le dirai qu'une fois, écoute bien : merci pour tout. »
« Mère. »
Alyssa se figea.
Elle n'arrivait pas à croire ce qu'elle venait d'entendre.
Les larmes ne cessaient de couler sur ses joues.
Elle desserra légèrement l'étreinte, le tenant par les épaules. « Est-ce que... est-ce que tu viens de... m'appeler mère ? »
Alex sourit. « Peut-être que oui, peut-être que non. Qui sait... »
Avant qu'il ne puisse finir, une gifle atterrit sur sa joue.
Il grimaça. « Ça, ça fait mal... »
« Répète-le encore une fois », dit Alyssa, les yeux plissés.
« Je vais... n— » commença Alex.
Alyssa leva à nouveau la main.
« D'accord, d'accord ! » s'écria Alex.
Il se pencha, l'embrassa légèrement sur la joue et dit : « Je suis vraiment reconnaissant de t'avoir dans ma vie, Mère. »
Un grand sourire illumina le visage d'Alyssa, et une chaleur étrange se répandit dans sa poitrine, comblant les vides laissés par le deuil.
« Je te pardonne... espèce de morveux », dit-elle.
Alex sourit. « Merci. »
Pendant quelques minutes, ils discutèrent de choses futiles. Alex lui raconta tout ce qu'il avait fait durant tout ce temps : ses aventures, les situations ridicules, les batailles, les gens qu'il avait rencontrés.
Alyssa écoutait attentivement, le grondant parfois, riant avec lui à d'autres moments.
Finalement, elle le regarda sérieusement. « Aussi... oublie l'idée de ramener Selena. Je suis sûre qu'elle voudrait juste que tu vives ta vie heureux, au lieu de te mettre en danger. »
Alex secoua la tête. « C'est justement ça le problème : je me fiche de ce qu'elle veut. Je ne me soucie que de ce que je veux, et je veux la ramener. »
« C'est tout. Point final. »
Alyssa soupira. « Qu'est-ce que je vais faire de toi ? »
Soudain, Alex dit : « J'ai aussi quelque chose à te dire. »
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Alyssa.
« Je pars bientôt pour une longue mission. Je ne sais pas combien de temps cela prendra cette fois... »
« Mais je vous promets à tous que je reviendrai sain et sauf. »
« Alors, d'ici là, peux-tu prendre soin de Lily et de toi-même ? »
Il ajouta rapidement : « Et s'il te plaît, ne me demande pas où je vais. »
Alyssa ouvrit la bouche, visiblement sur le point de poser exactement cette question...
Puis elle s'arrêta.
Elle prit une lente inspiration. « D'accord. Je ne demanderai rien. Assure-toi juste de revenir sain et sauf. »
« Je le ferai », dit Alex.
À cet instant, un coup de pied sauté surgit du côté et atterrit droit sur sa tête.
Il roula encore et encore sur l'herbe.
« Pourquoi tout le monde continue de me frapper aujourd'hui... » marmonna-t-il.
Une fille aux cheveux argentés se tenait devant lui, les bras croisés.
Alex lui adressa un sourire depuis le sol. « C'est comme ça qu'on traite son grand frère, hein, gamine ? »