Chapitre 258
Pendant ce temps, Alyssa guidait Alex et Azrael à travers les couloirs faiblement éclairés de la prison. Le scintillement inquiétant des torches dansait sur les murs de pierre, projetant de longues ombres qui rendaient l'air plus lourd à chaque pas.
Alyssa rompit le silence en jetant un coup d'œil à Alex. « Alex, j'ai contacté la personne dont tu m'as parlé, mais je n'ai pas pu lui parler directement, seulement à son secrétaire. Es-tu sûr qu'un homme comme lui se déplacera pour toi ? »
Alex eut un petit rire, son expression calme mais confiante. « Ne t'inquiète pas. Il viendra en courant. J'espère juste que le message lui parviendra. »
Azrael, visiblement tendu, serra les poings. « Et s'il ne le reçoit pas ? » demanda-t-il, la voix légèrement tremblante.
Alex tourna brusquement la tête, ses lèvres se courbant en un sourire diabolique. Il pointa du doigt un mur où des dizaines de têtes tranchées pendaient comme des trophées grotesques. « Alors ta tête sera là-haut aussi, pour tenir compagnie à ces gens. »
Un frisson parcourut l'échine d'Azrael. « Qu'est-ce qui a bien pu foirer dans ma vie ? J'étais à deux doigts d'en finir avec Bellatrix et de prendre sa place. Mon nom était craint dans tout le royaume des démons, prononcé avec terreur et respect.
Et maintenant, me voilà coincé dans un monde de bas étage, faible à en mourir et à m'inquiéter de garder ma foutue tête sur mes épaules. »
Alex eut un sourire en coin en remarquant la peur dans les yeux d'Azrael. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu n'es pas enthousiaste à l'idée de te faire de nouveaux amis ? Même s'ils sont morts... tu es bien spécialisé dans la transformation des morts en morts-vivants, non ? »
« Tu vas fermer ta gueule une minute, espèce de bâtard ?! » hurla Azrael, les yeux brûlants de frustration.
Alex éclata de rire, le son résonnant bruyamment dans l'étroit couloir. « Tu es trop facile à énerver. »
Azrael grogna. « C'est toi ! Tu es le mauvais présage de ma vie. Depuis que je t'ai rencontré, tout a commencé à partir en vrille, espèce d'abruti ! Si tu ne m'avais pas invoqué ici, j'aurais tué cette garce de Bellatrix, ainsi que tous les autres ducs un par un. Mais maintenant, je suis coincé à m'inquiéter pour ma peau ! »
Avant qu'il ne puisse continuer, Alex lui donna soudain un coup de boule. « Qu'est-ce que tu as dit sur ma tête, espèce de cadavre ambulant ? »
« Tu m'as très bien entendu ! »
« Premièrement, je ne savais pas que j'invoquais un démon, espèce d'idiot. Et deuxièmement, je ne savais pas que je me retrouverais avec quelqu'un d'aussi inutile que toi. Espèce de minable. Tu devrais me remercier ! Sans moi, ta tête serait déjà accrochée à ce mur avec tes amis ! »
Azrael s'apprêtait à répliquer quand la voix exaspérée d'Alyssa coupa court à leur dispute. « Nous y sommes ! Pour l'amour de Dieu, arrêtez votre chamaillerie d'amants. Nous avons atteint l'entrée principale du palais. »
Alex et Azrael se tournèrent tous deux pour la fusiller du regard. Alyssa leva les mains en signe de défense. « D'accord, d'accord, autant pour moi. »
Ils la suivirent à l'intérieur. Les lourdes portes grinçèrent pour révéler une vaste salle du trône emplie d'énergie lumineuse. L'air lui-même tremblait sous la pression pure de la puissance qui résidait en ces lieux.
Au centre, Edward Evans Avaloria siégeait sur son trône ; sa simple présence rayonnait de domination et d'une autorité tacite qui exigeait instantanément le respect.
Sur des trônes plus petits à ses côtés siégeaient deux autres personnes : Cian Aurelias sur sa gauche, son regard calme mais intimidant fixé droit devant, et Liana Campbell, la Sainte du Saint Empire, sur sa droite, son aura divine scintillant comme la lumière du soleil perçant les nuages d'orage.
Alors qu'Alex et Azrael entraient, des murmures parcoururent les nobles rassemblés. Le dégoût se lut sur les visages de Cian, de Liana et des prêtres venus du Saint Empire.
Une voix sévère résonna dans la salle, celle de Michael Dawncrest, teintée d'arrogance et de satisfaction. « Garçon, tu te tiens devant ton roi, le pape et la sainte. Incline-toi devant eux et montre un peu de respect ! »
Alyssa se pencha vers Alex en chuchotant : « Alex, pour une fois, ne laisse pas ton arrogance prendre le dessus. Incline-toi. Lily t'attend à la maison, tu te souviens ? »
Alex se tourna vers elle avec un léger sourire. « Maître, vous me connaissez si bien. Mais laissez-moi vous dire une chose : je ne fais pas de promesses en l'air. L'arrogance sans la puissance pour l'appuyer ne signifie rien.
Et maintenant, j'ai les deux. Alors je suis désolé, mais je ne le ferai pas, car je ne m'agenouille devant personne.
Mais ne t'en fais pas, je vais gérer ça. »
Alyssa soupira de résignation tandis qu'Alex s'avançait. Il regarda directement Edward, son ton faussement décontracté. « Votre Majesté, en venant ici, je suis tombé et je me suis blessé à la jambe gauche. J'espère donc que cela ne vous dérange pas si je ne m'incline pas. »
Un sourire en coin étira les lèvres d'Edward. « Toujours aussi arrogant, même dans cette situation », pensa-t-il.
Avant qu'il ne puisse répondre, une immense pression écrasante inonda la pièce, émanant de Cian et de Liana.
Azrael s'effondra sur les genoux en hurlant de douleur, le poids de la puissance divine broyant son corps contre le sol. Alex manqua de tomber lui aussi, jusqu'à ce que la marque lumineuse sur sa main droite ne s'embrase.
La pression étouffante se brisa instantanément, se dispersant comme de la fumée.
Cian et Liana se figèrent, les yeux écarquillés d'incrédulité. Michael Dawncrest bondit sur ses pieds en criant : « Impossible ! Il doit utiliser des arts obscurs enseignés par ce démon ! Il n'y a aucun moyen qu'il puisse repousser une aura divine ! »
Il fit un geste vers les Chevaliers Noirs. « Arrêtez-le, maintenant ! »
Les chevaliers de rang transcendant se ruèrent en avant, mais une vive décharge d'énergie les arrêta. Reynard se matérialisa devant Alex, son épée dégainée, son aura crépitant comme le tonnerre. « Ce n'est pas le Saint Empire ici », dit-il, la voix froide et tranchante. « Il n'y a qu'un seul souverain ici. Sans son ordre, vous ne bougez pour personne. »
Pourtant, un chevalier avança. La lame de Reynard brilla, et une jambe frappa le sol de marbre.
Alyssa se joignit à lui en lançant un regard noir. « Vous n'avez pas entendu ce qu'il a dit, bande d'idiots ? »
Cian frappa l'accoudoir de son poing et cria : « Edward ! Te rends-tu compte que tu nous empêches d'accomplir notre devoir sacré ?! »
Avant qu'Edward ne puisse répondre, Liana se leva, rayonnant d'une fureur divine. « Je m'en chargerai moi-même. »
D'un geste de la main, une décharge dorée envoya Alyssa et Reynard valser en arrière. En un clin d'œil, elle se tenait devant Alex, une lumière sacrée tourbillonnant autour d'elle comme une tempête.
Ses yeux brûlaient d'une fureur vertueuse alors qu'elle disait : « Garçon, as-tu tes derniers mots ? »
Alex leva les yeux vers elle, parfaitement calme, puis sourit. « Êtes-vous une milf ? »