Chapitre 197
Le portail de distorsion se dressait devant elles, une arche colossale taillée dans de l'obsidienne et gravée de runes lumineuses qui pulsaient comme des cœurs battants.
La surface du portail miroitait comme de la poussière d'étoiles liquide, tourbillonnant avec une puissance qui promettait un voyage vers un monde au-delà de l'imagination.
Des dizaines d'étudiants et d'invités faisaient la queue, chacun scruté par des gardes stricts de l'académie et leurs glyphes enchantés.
Lily et Alyssa s'approchèrent calmement. Les runes de scan tournoyèrent autour d'elles, fouillant chaque recoin de leurs corps à la recherche de tromperie ou d'artefacts dissimulés.
Après un instant, un carillon clair retentit : l'accès était autorisé.
Alyssa plongea la main dans son manteau et révéla un jeton en platine, dont les bords brûlaient d'autorité. Les gardes se raidirent immédiatement, inclinant la tête.
Le sceau du directeur Aldric Verlane y était gravé, et avec cela, aucune autre question ne fut posée. La voie leur était ouverte.
Alors qu'elles atteignaient le bord du portail miroitant, Alyssa jeta un coup d'œil sur le côté. Son ton devint ferme, bien que ses lèvres se courbent en un sourire espiègle.
« Tu te souviens de ce que je t'ai dit, n'est-ce pas ? »
Lily lui lança un regard en biais, les joues légèrement gonflées d'agacement.
« Oui, oui... tu l'as répété tellement de fois que je pourrais le réciter dans mon sommeil. » Elle croisa alors les bras et, avec un air faussement dramatique, déclara : « Je ne mentionnerais jamais que mon frère est Lucifer Morningstar, dont la véritable identité est Alex Dragonheart, et qu'il est toujours en vie.
Si quelqu'un m'interroge à son sujet, je dois faire semblant d'être triste, comme s'il était parti. »
Le regard sévère d'Alyssa fondit en un sourire.
« C'est bien ma fille. Toujours aussi confiante... tu es vraiment la reine de la comédie. »
Lily laissa échapper un long soupir. Sa voix s'adoucit, portant un poids qu'elle avait rarement.
« Mais dis-moi... pourquoi mon frère agit-il comme s'il était mort ? Pourquoi cacher son identité ? Chaque fois que je lui demande, il devient sérieux et dit que je n'ai pas besoin de savoir, que c'est trop compliqué. »
Alyssa l'observa en silence, ses pensées restant cachées.
« Il ne veut pas qu'elle connaisse la vérité... il ne veut pas qu'elle déteste les gens qui l'ont abandonné. Elle est encore trop jeune, trop douce pour ce genre d'amertume et de haine. Et si le culte savait qu'il était en vie, ils ne le laisseraient jamais tranquille à cause de son talent. »
Finalement, Alyssa sourit, bien que ses yeux se soient assombris de vérités non dites.
« Même moi, je n'ai pas le droit de te le dire. C'est à ton frère de décider. Quand le moment sera venu, il le fera. »
Lily gonfla ses joues, essayant d'avoir l'air sérieuse.
« Ne me traite pas comme une enfant. Je suis très mature, tu sais. »
« Bien sûr que tu l'es », répondit Alyssa chaleureusement en rejetant ses cheveux en arrière.
Ensemble, elles pénétrèrent dans le portail de distorsion. Un flot de lumière les engloutit, avalant leurs silhouettes alors qu'elles disparaissaient.
---
Pendant ce temps, à l'intérieur de la Classe Spéciale 1-A, Selena Vega ferma ses notes de cours. La salle de classe s'agita dans un bruissement de chaises alors que les étudiants se préparaient à partir. Selena elle-même était prête à sortir quand une voix brisa le calme.
« Mademoiselle, puis-je vous poser une question ? »
Elle se tourna, son regard se posant sur le garçon aux cheveux dorés qui se tenait là avec une grâce naturelle.
Ses traits séduisants attirèrent l'attention de chaque étudiant présent, comme si la lumière du soleil se courbait vers lui. La présence d'Ethan imposait le respect dans la pièce sans qu'il n'ait à faire le moindre effort.
« Bien sûr », dit Selena en croisant les bras. « As-tu des doutes concernant le cours ? »
Ethan secoua légèrement la tête.
« Non, Mademoiselle. Je n'ai pas de doutes sur le cours lui-même. »
Ses lèvres se courbèrent.
« Alors, de quoi s'agit-il ? »
« Le test que nous venons de passer », commença Ethan, la voix assurée. « J'ai terminé deuxième. Je veux savoir qui est l'étudiant qui s'est classé premier... et pourquoi son identité est gardée secrète. »
Une onde de surprise parcourut la classe. Un autre garçon aux cheveux blonds et aux oreilles pointues se leva brusquement.
« Oui, Mademoiselle ! Nous méritons de savoir. Pourquoi l'académie accorde-t-elle un traitement de faveur à quelqu'un ? Est-ce qu'il est vraiment l'un des nôtres ? »
Selena inspira profondément, étouffant un soupir.
« Je savais que ça finirait par arriver. »
Face à la classe, son ton devint formel.
« Tout ce que je peux vous dire, c'est ceci : il est étudiant à l'académie. Au-delà de ça, je ne peux rien révéler. Les informations le concernant sont restreintes. Seul le directeur Aldric a l'autorité nécessaire pour les divulguer. »
Un silence plus lourd que l'acier tomba sur la pièce. L'idée qu'un tel individu se déplaçait parmi eux sans être vu était à la fois troublante et impressionnante. Charlotte et Seraphina échangèrent des regards perplexes avec Ava, des murmures mourant dans leurs gorges.
Les yeux d'Ava s'écarquillèrent alors qu'une réalisation la frappait. Elle murmura presque inconsciemment :
« Serait-ce lui... ? »
Lilith Noctis Bloodrose, cependant, se contenta de se pencher en arrière sur sa chaise, ses yeux cramoisis brillant faiblement d'amusement. La princesse vampire sourit, comme si rien de tout cela n'était une nouvelle pour elle.
Selena frappa dans ses mains, brisant la tension.
« Assez. Il est temps pour votre prochain cours. Aujourd'hui est un grand jour : vous allez invoquer votre premier esprit du Royaume des Esprits. Un compagnon qui restera à vos côtés pour la vie. »
L'excitation éclata comme un feu de forêt. Des murmures et des bavardages impatients remplirent la pièce, l'énergie nerveuse se transformant en pure joie. Chaque visage s'illumina alors que les étudiants imaginaient quel genre d'esprit allait les choisir.
Les chaises raclèrent le sol, les bottes résonnèrent, et les cadets sortirent par vagues, leur destination fixée : le Jardin des Esprits, une étendue tranquille au nord-ouest de la Flèche Centrale.
Les rumeurs décrivaient des bassins de mana scintillants coulant comme des rivières de lumière, avec des fleurs éthérées dérivant à leur surface.
Alors qu'ils sortaient, Ethan restait pensif, le front plissé.
« Qui était cet étudiant ? Et pourquoi le cacher ? »
La voix douce de Seraphina le tira de ses pensées.
« Allons-y. Arrête de trop réfléchir. Peut-être qu'on finira par le découvrir. »
Il lui adressa un léger signe de tête, se levant de son siège. Juste au moment où il s'apprêtait à partir, la voix de Selena l'arrêta.
« Ethan, attends. J'ai quelque chose pour toi. »
La classe se figea. Charlotte, Alden et Ava se tournèrent, la curiosité étincelant dans leurs yeux. Même Seraphina pencha la tête, intriguée.
Ethan s'approcha, un sourire poli sur le visage. Selena plongea la main dans son anneau de stockage et, dans un léger scintillement, en sortit une longue boîte rectangulaire. Elle était assez grande pour contenir une arme, bien qu'Ethan ne s'en doutât pas au premier abord.
Elle la lui tendit.
« Tiens. Ouvre-la, ça va te plaire. »
Perplexe, Ethan accepta la boîte. Son poids pesait lourdement dans ses bras et, avec une curiosité grandissante, il l'ouvrit.
Au moment où le couvercle se souleva, son souffle se coupa. Ses yeux s'agrandirent.
À l'intérieur reposait une lame qu'il connaissait mieux que les battements de son propre cœur. La Lame Solaire Céleste.
Sa main trembla alors qu'il la fixait : l'arme divine qu'il avait perdue lors de l'incident de l'enlèvement. L'épée qui avait refusé ses appels depuis lors, peu importe avec quelle désespoir il l'avait invoquée. Et pourtant, elle était là, brillant doucement dans la lumière, comme si elle n'avait jamais quitté ses côtés.
Sa voix brisa le silence.
« Comment... ? »
« Je ne sais pas », admit doucement Selena.
« Le directeur Aldric l'a trouvée et m'a confié la tâche de te la rendre. C'est ce que j'ai fait. »
Ethan inclina la tête, la gratitude dans la voix.
« Merci, Mademoiselle. Veuillez transmettre mes remerciements au directeur également. »
« Je le ferai », promit-elle avec un sourire.
À l'autre bout de la pièce, Alden fit claquer sa langue.
« Tch. Maintenant, il a aussi une arme divine... l'écart ne fait que se creuser. »
Une voix résonna dans son esprit, profonde et serpentine.
« Ne t'inquiète pas. Je suis en train de forger une arme divine pour toi aussi. Elle est presque prête. Sois patient encore un peu. »
Les yeux d'Alden s'illuminèrent.
« Dépêche-toi. J'ai hâte de la manier. »
Avant que ses pensées ne dérivent trop loin, Charlotte lui donna une légère tape à l'arrière de la tête.
« À quoi tu rêves ? Allons-y. »
Puis, séparément, ils quittèrent la salle de classe.
Seule désormais, Selena laissa échapper un lourd soupir. Ses doigts effleurèrent l'air là où se trouvait la boîte.
« J'ai fait ce que tu m'as dit, Alex. Mais pourquoi... pourquoi rendre la Lame Solaire Céleste, l'épée légendaire des mythes elle-même ? »
Des jours avaient passé depuis qu'Alex lui avait ordonné de la rendre, pourtant elle avait hésité. Elle s'était dit : « Aussi avide qu'est Alex, il regrettera sûrement de s'en être séparé. Il aimait beaucoup trop cette épée. » Pendant un moment, elle l'avait gardée près d'elle, s'attendant presque à ce qu'il exige de la récupérer. Mais il ne l'avait jamais fait.
Secouant la tête, elle murmura :
« C'est impossible de comprendre ce qui se passe dans la tête de ce gamin. Mieux vaut ne pas essayer. »
---
Ailleurs, Lily marchait à travers les vastes couloirs de l'Académie Zenith, Alyssa à ses côtés. Ses yeux s'écarquillaient à chaque découverte.
Des îles flottantes suspendues dans le ciel, des ponts de lumière cristalline reliant les flèches, des bêtes magiques s'envolant avec grâce au-dessus de leurs têtes, et des étudiants portant fièrement l'emblème de l'académie alors qu'ils se dépêchaient de rejoindre leurs cours.
Alyssa, voyant l'expression sur son visage, dit :
« C'est incroyable, n'est-ce pas ? »
La voix de Lily tremblait d'admiration.
« Ce n'est pas incroyable, c'est divin. »
Alyssa gloussa, regardant son expression s'adoucir d'émerveillement.
« Ce n'est pas la première académie du monde pour rien. L'examen d'entrée est considéré comme le plus difficile au monde pour une raison, après tout. »
Lily hocha lentement la tête, puis regarda Alyssa.
« Comment connais-tu le directeur personnellement ? »
Le sourire d'Alyssa devint nostalgique.
« Crois-le ou non, pendant un court moment, j'ai aussi été instructrice ici. Tout comme ma chère Selena. Mais pour des raisons personnelles, j'ai dû partir. »
Elles continuèrent de marcher, leurs pas résonnant dans les couloirs étincelants jusqu'à ce qu'elles atteignent enfin les grandes doubles portes du bureau du directeur.
------
Note de l'auteur :
Alors, comment était ce chapitre ? Dites-le-moi dans les commentaires !
Merci pour les tickets dorés :
@anime_boy, @Beagy, @DT_Ade,
@Bjarne_H, @Winter_Metor,
@capnmoonfire, @Shxde, @Jon_winterfell,
@Unknown_6, @Anju_09, @Danger_Croc,
@DaoistP5ZNDv, @Caron_1988,
@Divo_the_Gamer, @7e607as, @Rexxar1,
@Boubacar_Sangare_8027, @Dinokun,
@Pop_Pop_0735, @Ioan_Adrian_Mihai,
@Fa342, @BluuuuTea, @Asi_Asi_1,
J'apprécie vraiment votre soutien, les gars. 😊