Chapitre 177
Les yeux d’Alex s’ouvrirent, sa vision était trouble. La première chose qu’il enregistra fut la douleur lancinante dans sa joue, suivie d’un violent mal de crâne. Il grimaça en gémissant doucement.
Mais alors...
[Hahahahaha—oh, les dieux, je ne peux pas—pffft—]
La voix du Système résonna dans sa tête, secouée par un rire comme jamais auparavant.
Alex cligna des yeux, confus.
« C’est quoi ce bordel... ? » marmonna-t-il. « Pourquoi tu ris comme si tu venais de te faire une cure de comédies romantiques ? »
[Rien... Pfft.]
Ses sourcils se froncèrent alors que des fragments de mémoire tentaient de refaire surface.
« Je... je rêvais. Tout était blanc. Et quelqu’un tirait sur ma langue... c’était de plus en plus dur de respirer... » Il se frotta le visage en gémissant.
« Et puis, sorti de nulle part, un putain de camion-kun m’a percuté. J’ai eu l’impression d’être isekai une fois de plus... »
Le Système hurla de rire encore plus fort.
[Hahaha—hôte, tu es—pfff—la personne la plus pécheresse que j’aie jamais vue ! Tirer sur ta langue—sérieusement ?! Peut-être—hahaha—peut-être que c’était la première fois que quelqu’un essayait d’arracher une langue d’une bouche !]
Sa voix se brisa dans un rire incontrôlable.
[Hahaha... oh les dieux... hahah... je n’arrive pas à y croire non plus... !]
Une veine battait visiblement sur le front d’Alex.
« Ce maudit Système était déjà assez inutile comme ça. Maintenant, il est devenu fou parce que je l’ai laissé tranquille quelques jours ? »
Serrant les dents, Alex tenta de l’ignorer. Il baissa les yeux sur son corps, fronçant les sourcils en remarquant plusieurs appareils médicaux reliés à lui.
Les câbles, les tubes infusés de mana, le léger bip sonore... tout cela lui serra la poitrine.
Des souvenirs de sa vie précédente refirent surface — les chambres d’hôpital froides, les traitements interminables, les machines qui le maintenaient en vie. Il serra les poings.
« Je n’aime pas du tout cette sensation », grommela-t-il.
Un par un, il arracha les appareils, ses gestes étaient brusques et irrités. Le bip s’arrêta, et le silence lui permit de respirer à nouveau.
S’asseyant enfin, Alex scruta la pièce. Cela ne ressemblait en rien à un hôpital stérile. Au contraire, elle rayonnait de luxe — bois poli, lustres complexes, rideaux aux bordures dorées.
C’était le genre d’endroit où les nobles se reposaient.
« Où... est-ce que je suis ? » murmura-t-il.
« Combien de jours suis-je resté inconscient ? »
Le Système, son rire enfin calmé, répondit posément.
[Exactement dix jours. Exactement comme je l’avais prédit.]
Alex soupira en se grattant l’arrière de la tête.
« Ça ne m’étonne pas... »
« Très bien, question suivante : où suis-je ? »
[Le Duché de Crestvale. Pour être précis, tu es à l’intérieur du Manoir Crestvale.]
Les yeux d’Alex s’écarquillèrent légèrement.
« Le Manoir Crestvale ? Attends... si je me souviens bien... j’ai été sauvé par Mlle Vega... et... une femme aux cheveux blancs... »
La réalisation le frappa et son souffle se coupa.
« C’est vrai. C’était la mère d’Alden... la Grande Duchesse de Crestvale elle-même. »
Se frottant les tempes, il expira lentement.
« Ouais... je me souviens maintenant. Je lui ai demandé... ainsi qu’à Mlle Selena... une faveur. »
Le ton du Système changea — joueur, suffisant.
[Hôte... je t’en prie.]
Alex haussa un sourcil.
« Pour quoi ? »
[Pour t’avoir sauvé la mise, évidemment. Si tu te souviens bien, sans mon intervention, tu serais six pieds sous terre en ce moment.]
Alex se renversa en arrière, feignant l’ignorance.
« On dirait que j’ai aussi une amnésie. J’imagine que je ne me souviens pas de grand-chose. »
Il eut un sourire en coin.
« Peut-être que si tu me le rappelles demain, je me souviendrai de quelque chose. »
Le Système s’étouffa.
[Espèce d’ingrat ! Le moins que tu puisses faire, c’est m’adorer — tomber à genoux, m’offrir tes louanges, chanter ma grandeur !]
Alex rugit dans son esprit, les veines battant à nouveau.
« Espèce de narcissique ! Où est-ce que tu as appris à sortir des répliques aussi gênantes ?! »
Un instant de silence.
Puis le Système répondit d’un ton plat :
[...Tu sais déjà qui m’a appris ça, n’est-ce pas ?]
Alex se figea. Son œil tressaillit violemment.
Prenant une profonde inspiration, il expira bruyamment, forçant sa colère à retomber.
« Je vais laisser couler... parce que j’ai un grand cœur », marmonna-t-il entre ses dents serrées.
Mais son expression se durcit, devenant sérieuse.
« Très bien. Assez de plaisanteries. Dis-moi... »
Sa voix devint basse et grave.
« Comment va-t-elle ? »
La voix du Système perdit soudain son ton joueur habituel.
[Hôte, son état n’est pas bon. D’après les informations que j’ai recueillies, cela empire de jour en jour. Lorsque la ville a été attaquée, les appareils médicaux qui supprimaient la corruption dans son corps... ils ont été retirés pour que le personnel puisse prioriser l’évacuation.]
La poitrine d’Alex se serra. Ses poings se crispèrent sur les draps.
« Donc ça doit se propager plus vite à cause de ça... bon sang. »
« Qui l’a sauvée ? » demanda Alex, d’un ton sec.
[Eh bien... d’après ce que je sais, comme de nombreux VIP recevaient des soins à l’hôpital, les forces de sécurité étaient massivement déployées autour. Le personnel a réussi à mettre les patients en sécurité.
Mais quand ils ont été submergés... à la demande de ton ami Alden, Serena von Crestvale elle-même et Selena Vega ont personnellement pris les choses en main. Elles ont secouru Lily — ainsi que beaucoup d’autres civils.]
À la mention du nom d’Alden, un léger sourire étira les lèvres d’Alex.
Mais il écarta rapidement cette pensée. Le temps était trop précieux pour s’y attarder.
« Nous n’avons pas le temps. Où est-elle en ce moment ? »
[Désolé, hôte. C’est la seule chose que j’ignore. Mais... Serena von Crestvale le sait.]
Alex expira en hochant la tête une fois.
« Très bien. Alors nous lui demanderons directement. »
Faisant basculer ses jambes hors du lit, Alex se leva prudemment. Son corps était lourd, mais c’était gérable.
Au moment où il baissa les yeux, il fronça les sourcils.
Une blouse d’hôpital légère lui collait à la peau alors qu’il n’était plus à l’hôpital.
Il marmonna dans sa barbe.
« Il n’y a rien d’autre à porter ? »
Ses yeux se dirigèrent vers la table de chevet. Un ensemble de vêtements propres y était soigneusement plié — un pantalon, une chemise blanche impeccable et un gilet sombre.
Presque comme si quelqu’un avait prédit qu’il se réveillerait aujourd’hui.
« C’est étrange... comment savaient-ils ? »
Juste à ce moment, une piqûre vive se fit sentir sur sa joue et ses lèvres. Il les toucha en sifflant doucement.
« Pourquoi mes lèvres sont-elles gonflées... et pourquoi ma joue me fait-elle mal comme si quelqu’un les avait mâchouillées ? »
Le Système éclata instantanément de rire.
[Pfffft—hahaha—HAHAHAHAHAHA ! Oh, hôte, si seulement tu savais !]
L’œil d’Alex tressaillit.
« Arrête de rire et dis quelque chose d’utile pour une fois ! »
[Non.] Le Système était secoué par l’hilarité. [Je vais te laisser passer ta vie dans le suspense et le mystère. Considère ça comme mon cadeau pour ne pas avoir reconnu ma grandeur.]
La bouche d’Alex se contracta. Il passa une main sur son visage.
« Toujours aussi inutile... »
Alex prit d’abord le pantalon et l’enfila. Son torse resta nu, ses muscles saillants se contractant alors qu’il attrapait la chemise. Au moment même où il la soulevait —
Grincement.
La porte s’ouvrit.
Trois silhouettes entrèrent : Serena, Alicia et Reynard.
Alicia se figea. Dès que ses yeux se posèrent sur le torse nu d’Alex, son souffle se coupa. Une chaleur monta le long de son cou, ses joues devenant cramoisies.
Elle poussa un petit cri et porta rapidement ses doigts devant ses yeux — bien que l’espace entre eux trahisse sa curiosité, jetant des coups d’œil malgré elle.
Serena, en revanche, était bien trop amusée. Elle porta une main à sa bouche, les yeux pétillants de malice.
« Oh là là... quel physique vous avez, je dois dire. »
Une toux basse résonna derrière elle. Serena se tourna légèrement et trouva Reynard debout, raide sur le seuil, le visage figé dans une sombre grimace.
Elle étouffa difficilement un rire.
« Est-il... jaloux ? Comme c’est mignon. »
Serena s’approcha de Reynard, effleurant son épaule contre son bras et murmurant :
« Détends-toi, je n’ai d’yeux que pour toi dans cette vie. »
Reynard ne répondit pas immédiatement, mais le coin de ses lèvres s’étira en un très léger sourire.
Pendant ce temps, Serena se pencha vers Alicia et murmura avec un sourire en coin.
« On profite de la vue, n’est-ce pas ? »
Alicia se raidit comme si elle avait été frappée par la foudre. Sa voix monta dans les aigus, tremblante.
« T-Tais-toi ! »
Alex, coincé au milieu de ce spectacle absurde, leur lança un regard impassible.
« Maintenant je sais exactement d’où ce bâtard d’Alden tient ses compétences sociales ridicules et son absence totale de honte.
Ils pourraient au moins sortir de cette putain de chambre et me laisser me changer correctement... »
Avec un soupir résigné, il enfila rapidement la chemise et boutonna le tout à la hâte.
Quand il leva les yeux, son regard croisa celui de Reynard.
Pour une raison insondable, le Duc le fixait avec l’intensité d’un homme dont la fille venait de recevoir une demande en mariage d’un inconnu.
Alex cligna des yeux.
« C’est quoi ce bordel avec les yeux de ce vieil homme ? Est-ce que j’ai accidentellement séduit sa fille dans mon sommeil ? »
Alicia, tentant de briser la tension, s’avança. Sa voix sortit en bégayant.
« C-Comment te sens-tu ? »
Alex s’adoucit, lui offrant un léger sourire.
« Mieux. Beaucoup mieux, en fait. »
Il pensa silencieusement : « Ça fait un moment que je ne l’ai pas vue... le bal semble remonter à une éternité. »
S’étirant, il fit rouler ses épaules, faisant craquer son cou d’un geste sec.
Les yeux de Reynard se plissèrent, l’examinant.
Alors qu’il pensait sombrement :
« Hmph. Il est étrangement beau pour un roturier. »
Puis, d’une voix basse, il dit :
« As-tu séduit ma fille avec tes airs vils ? Impardonnable. »
Le visage d’Alicia devint livide.
« P-Père... ! »
Serena, cependant, éclata de rire.
Alex se pinça l’arête du nez.
« Je n’ai pas le temps pour ces absurdités. »
S’avançant, il s’inclina avec l’élégance d’un grand noble.
« Lady Serena, je vous remercie pour votre hospitalité. Vous avez été bien plus généreuse que je ne le mérite. »
L’œil de Reynard tressaillit violemment.
« ...Est-ce que ce gamin vient de m’ignorer ?! »
Le sourire de Serena s’élargit.
« Oh, ne soyez pas si formel. Considérez ceci comme votre propre maison. Après tout, vous êtes l’ami de mon fils et... »
Ses mots traînèrent délibérément, ses yeux jetant un regard vers Alicia, qui la fusillait du regard.
Serena gloussa et finit légèrement :
« ...une bonne amie de ma fille, aussi. »
En observant l’échange mère-fille, Alex eut un léger sourire en coin.
Mais son expression redevint vite sérieuse.
« Lady Serena », dit-il fermement, « pouvez-vous s’il vous plaît m’emmener auprès de ma sœur ? Je dois la voir. C’est très urgent. »
L’air joueur de Serena s’évapora. Ses lèvres se pincèrent, ses yeux devenant graves alors qu’elle étudiait Alex.
---
A/N :
Alors, comment était ce chapitre ? Dites-le-moi dans les commentaires !
Merci pour les tickets dorés :
@Fungai_T_Machigere, @spectre_actual,
@Hikigaya_Hachiman_8769, @BluuuuTea,
@chokz_Slam, @Bjarne_H, @Agent_Black,
@anime_boy, @KevinZ
J’apprécie vraiment votre soutien, les gars. 😊
-----
.gg/czvmuyZ6xx