Chapitre 174
Trois jours supplémentaires s'écoulèrent.
La capitale d'Avaloria — la cité d'Imperius — après le désastre qu'elle avait enduré, commençait à se relever lentement mais sûrement sous les ordres directs du roi Edward.
Les maisons étaient reconstruites, les infrastructures gouvernementales restaurées, et les rues autrefois dévastées étaient renforcées, plus solides qu'auparavant.
Le gouvernement central, sous le commandement direct de la famille royale, assumait la majeure partie de la responsabilité de cette reconstruction.
Pendant ce temps, loin au nord, sur le territoire gouverné par les Crestvale, leur grand domaine de Gandiore se dressait fièrement.
Le manoir des Crestvale, second seulement après le palais royal, était désormais sous une sécurité plus stricte que jamais à la lumière des récents incidents.
À l'intérieur de l'une de ses nombreuses chambres, une jeune silhouette aux cheveux argentés reposait sur un lit imposant.
Des dizaines d'appareils médicaux complexes l'entouraient, certains bourdonnant doucement, d'autres émettant des bips réguliers au rythme de ses signes vitaux.
Des tubes infusés de mana et des moniteurs cristallins pulsaient faiblement tandis qu'ils suivaient son état.
Un médecin en robe formelle était penché sur lui, ajustant le régulateur de flux de mana attaché à sa poitrine.
Le visage du garçon était pâle, pourtant, même dans son état de fragilité, une aura ténue émanait de lui, quelque chose d'anormal pour quelqu'un de son âge.
Soudain, la porte grinça.
Un homme aux cheveux bruns soigneusement peignés entra, sa simple présence imposant le respect à chaque serviteur du manoir.
À ses côtés marchait une femme gracieuse aux cheveux blancs fluides et aux yeux violets saisissants.
Reynard von Crestvale — duc du territoire du Nord, gardien de ses frontières et chef de la famille Crestvale.
Serena von Crestvale — duchesse du Nord et sœur du roi actuel.
Le médecin se leva immédiatement, son visage pâlissant alors qu'il s'inclinait profondément.
« V-Votre Grâce, Milady... »
Le regard de Serena s'attarda sur le garçon dans le lit un instant avant qu'elle ne se tourne vers le médecin.
« Quel est son état ? »
Le médecin s'éclaircit la gorge nerveusement.
« Milady, il est stable... en fait, mieux que stable. Ses blessures guérissent beaucoup trop vite.
Si quelqu'un d'autre avait subi de telles blessures, il aurait péri sur le coup. Pour être honnête, je dois demander... ce garçon a-t-il vraiment seize ans ? Qui est-il exactement ? »
À ces mots, les yeux de Serena se plissèrent, sa voix tranchante comme la glace.
« Vous posez beaucoup trop de questions, docteur. »
Une sueur froide coula immédiatement sur le front du médecin. Il s'inclina encore plus bas, tremblant.
« M-Mes excuses, Milady ! J'ai parlé sans réfléchir ! »
Serena fit un geste de la main pour le congédier.
« Vous pouvez disposer pour le moment. »
Le médecin hocha la tête frénétiquement, manquant de trébucher en rassemblant ses affaires et en se précipitant hors de la pièce, pâle et confus.
Pendant un moment, le silence plana. Puis Reynard, debout, fier aux côtés de sa femme, prit enfin la parole. Sa voix était profonde, pensive.
« Dis-moi, Reyna. Est-ce que ce garçon est vraiment celui qui a sauvé notre fils... et tous les autres, y compris Ethan ? »
Serena tourna légèrement la tête, son expression calme mais ferme.
« Qu'en penses-tu ? Crois-tu que je te mentirais ? »
Reynard expira lentement, croisant les bras.
« Je ne voulais pas dire ça. C'est juste... difficile à croire.
Un garçon, à peine âgé de seize ans, combattant tout un bataillon d'ennemis de rang Expert — incluant deux Maîtres et même un Grand Maître — et survivant malgré tout ? Qui est ce gamin, bon sang ? »
Son regard s'adoucit légèrement en se posant sur le jeune homme inconscient.
« Selon les renseignements que nous avons recueillis, il ne vient d'aucune lignée notable.
Ses parents sont inconnus, comme s'ils n'avaient jamais existé. Sa seule famille... est sa sœur. Et d'après ce que j'ai entendu, elle est elle-même au bord de la mort. »
L'expression de Serena s'alourdit. Elle soupira, son ton devenant sérieux.
« Oui... nous avons tout essayé. Mais rien ne semble fonctionner pour elle. Son état empire de jour en jour.
Alden et ses amis appellent tous les jours pour prendre de ses nouvelles... et leur mentir devient de plus en plus difficile. »
Reynard resta silencieux un long moment. Son regard se durcit en fixant le garçon sur le lit.
« Un Crestvale paie toujours ses dettes. Fais tout ce que tu peux, Reyna. Et... préviens-moi dès que ce gamin se réveille. »
Les lèvres de Serena se courbèrent légèrement, un sourire amusé et discret apparaissant.
« Eh bien, eh bien... regarde-moi ça. Tu montres ton côté sensible. »
Le calme de Reynard vacilla. Il détourna le regard en toussotant légèrement.
« Le garçon a sauvé notre fils. C'est le moins que nous puissions faire pour lui. »
Serena gloussa doucement, son expression s'adoucissant.
« Eh bien... tu as raison sur ce point. »
Le regard de Reynard s'aiguisa de nouveau, son ton ferme.
« De plus... si tout ce que j'ai entendu à son sujet est vrai, alors nous devons le surveiller de près. Assure-toi qu'il ne s'écarte pas du droit chemin. »
Serena hocha doucement la tête.
« Tu as raison. Mais je pense que nous le savons déjà. Il s'est battu contre des probabilités impossibles... contre des ennemis qu'il n'avait aucune chance de vaincre, et pourtant il est resté debout — juste pour protéger ses amis et même des parfaits inconnus. Rien que cela nous prouve qu'il a bon cœur. »
L'expression sévère de Reynard s'adoucit, et il hocha la tête en signe d'accord.
À cet instant, la porte s'ouvrit une nouvelle fois.
Un homme grand d'une cinquantaine d'années, aux cheveux soigneusement coiffés et à l'allure raffinée d'un guerrier et serviteur expérimenté, entra. Elric — le majordome personnel de Serena.
Il s'inclina respectueusement.
« Pardonnez-moi de vous déranger, Milord, Milady. Mais j'apporte des nouvelles. »
Reynard et Serena se tendirent immédiatement, leurs yeux s'aiguisant.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Reynard. « Une autre attaque ? »
Elric secoua rapidement la tête.
« Non, Milord. Rien de tel. C'est juste... Lady Alicia est arrivée au manoir. Elle a demandé à vous voir, vous et Lady Serena. »
À ces mots, un large sourire apparut sur le visage habituellement sévère de Reynard.
« Alors, la petite faiseuse de troubles est revenue, hein ? Voyons voir comment elle va. »
Il redressa son manteau et demanda :
« Où est-elle maintenant ? »
Elric répondit respectueusement :
« Elle est dans la salle à manger, Milord. Elle a dit qu'elle avait très faim après son voyage. »
Reynard gloussa, son sourire s'élargissant alors qu'il se tournait vers la porte.
« Bien. Alors ne la faisons pas attendre. »
Avec une lueur chaleureuse dans les yeux, Reynard quitta la pièce, ses pas assurés alors qu'il se dirigeait vers la salle à manger.
A/N :
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