Chapitre 147
Ethan restait ferme, des flammes dorées crépitant autour de son corps tandis que la forêt tremblait sous ses pieds.
Devant lui se tenaient deux silhouettes — identiques en apparence et tout aussi troublantes.
Un garçon et une fille, semblant n'avoir que quelques années de plus qu'Ethan. Tous deux irradiaient une pression aliénante qui déformait l'espace autour d'eux. Leurs cheveux d'un noir de jais miroitaient de façon contre-nature sous la lumière vacillante du champ de bataille, et leurs yeux — des abîmes sans fond — semblaient engloutir toute lumière et toute chaleur.
Beaux. Éthérés. Mais ce qui glaçait réellement Ethan jusqu'à la moelle, c'était le sourire maniaque sur leurs visages. Ce n'était pas de la joie.
C'était de la faim.
Une faim sadique et jubilatoire.
« Ils ont l'air humains... mais chaque cellule de mon corps hurle le contraire. »
La fille pencha la tête, une moue enfantine sur les lèvres alors qu'elle jetait un coup d'œil à son frère. Puis, sans prévenir, son expression se tordit en quelque chose de vil.
« Veyron, on dirait que le Maître avait raison », murmura-t-elle doucement, sa voix en décalage total avec la brutalité du champ de bataille. « Ce type a l'air puissant. »
Ses yeux brillaient d'une luxure perverse.
« Mais avec un corps pareil... » Elle se lécha les lèvres. « Ça te dérangerait si, après l'avoir battu jusqu'à ce qu'il soit à moitié mort, je l'entraînais dans ma chambre pour m'amuser un peu avec lui ? »
Le visage d'Ethan se contorsionna de dégoût.
Veyron soupira en se grattant l'arrière de la tête. « Toi et tes délires bizarres avec les beaux gosses... »
Puis il se tourna — juste un peu — vers le dôme de terre protégeant les amis d'Ethan.
Une lueur étincela dans ses yeux d'obsidienne.
« Oho~ On dirait qu'il y a aussi de jolies filles », murmura-t-il en passant la langue sur sa lèvre. Il reporta son regard sur Ethan et sourit.
« Hé. C'est tes amis ? »
Ethan ne répondit pas.
« Ça te dérangerait », dit Veyron froidement, « si j'en faisais mes putains ? »
C'en était trop.
Le cœur d'Ethan tonna dans sa poitrine. Une colère, telle qu'il n'en avait jamais ressenti, commença à monter. Pas de la peur — de la fureur. Un soleil rugissant cherchant à se libérer.
« Comment... oses-tu. »
La Lame Solaire Céleste s'embrasa dans sa main, son tranchant radieux vibrant d'une fureur divine.
« Tu parles trop. »
Il disparut.
CLANG !
L'arc de Vyera bloqua l'entaille entrante juste à temps, des étincelles jaillissant sur le champ de bataille.
Son sourire s'élargit. « Fougueux~ J'aime ça. »
BOUM !
Ethan pivota, son pied enflammant l'air alors qu'il se jetait sur Veyron avec un arc de flammes qui fit déraper le garçon en arrière. Mais les jumeaux ripostèrent instantanément.
Une pluie de flèches imprégnées de ténèbres — se tordant comme des serpents empoisonnés — s'abattit d'en haut. Chacune portait une énergie fétide qui sifflait dans l'air, visant non pas seulement la chair, mais l'âme.
Les yeux d'Ethan se plissèrent.
Il esquiva.
Se faufila.
Parea avec des coups rapides et précis, sa lame s'embrasant d'un feu doré. Les ombres frôlèrent sa joue, déchiquetant les arbres derrière lui.
Puis il contre-attaqua.
Avec un rugissement, il se propulsa vers le haut — un uppercut enveloppé dans le feu du phénix traînant derrière son poing.
« RAAAAGHH— ! »
BOOOOM !
Des flammes dorées jaillirent de son cœur, l'engloutissant dans une brillance divine. Ses ailes éclatèrent vers l'extérieur dans une décharge radieuse, tranchant les ténèbres avec une lumière pure. Le champ de bataille s'embrasa — les arbres furent calcinés, la terre se fendit, les ombres reculèrent.
Vyera se protégea le visage, reculant en riant. « Ooh~ Il devient sérieux maintenant. »
Ethan ne s'arrêta pas.
Il bondit en avant, devenant une comète de flammes et de fureur.
Sa lame dansait, tranchant les flèches en plein vol, gravant des arcs enflammés dans le sol alors qu'il fonçait entre les jumeaux. Sa vitesse devenait un flou.
Il frappa Vyera au niveau des côtes — l'envoyant s'écraser à travers un pilier de pierre.
Veyron riposta par derrière, mais Ethan pivota, ses ailes déviant le coup avant de répondre par un coup de pied circulaire flamboyant qui déséquilibra Veyron.
Pendant un battement de cœur — juste un — Ethan se tint droit, des flammes divines enveloppant sa forme, les ailes largement déployées comme un dieu descendant.
On aurait dit qu'il gagnait.
Mais alors...
Ils se mirent à rire.
Toujours souriants.
Toujours imperturbables.
Ils n'avaient même pas l'air ébranlés.
« Aww, c'est tout ? » taquina Vyera.
Puis ils bougèrent.
Ensemble.
Une synchronisation parfaite.
Vyera bondit en arrière, encochant une flèche forgée dans les ténèbres qui scintillait d'une intention corrompue. L'épée de Veyron s'enroula d'énergie du vide.
Ils attaquèrent en tandem — des flèches pleuvant d'en haut, tandis que Veyron chargeait d'en bas comme un faucheur avec une lame qui fendait le sol.
Ethan bloqua, esquiva, contre-attaqua. Sa lame hurla de protestation alors qu'elle s'entrechoquait avec l'ombre. Il fonça vers l'avant, enfonçant son poing dans l'estomac de Vyera — l'envoyant voler.
Veyron l'intercepta.
Trop lent.
La paume d'Ethan se chargea d'énergie divine.
« Brûle. »
BOOOOOM !
Une décharge radieuse explosa, engloutissant les deux silhouettes dans une lumière aveuglante. Quand la poussière retomba, Ethan était là — à peine debout, respirant difficilement.
« S-Si rapides... trop coordonnés. Ils lisent mes mouvements. »
Il grogna entre ses dents serrées. « Pas le choix. Il est temps de tout donner. »
Son épée pulsa.
« Jugement du Brise-Aube — Première Forme : Lame Radiante. »
La lame se transforma.
La lumière dorée se condensa le long du tranchant, vibrant d'une puissance céleste. D'un pas, Ethan trancha.
Un arc de lumière brillant déchira la forêt, coupant le champ de bataille en deux. Les arbres furent réduits en cendres. L'onde de choc envoya les jumeaux valser — mais ils esquivèrent avec des réflexes monstrueux et retombèrent sur leurs pieds, en riant.
Vyera fit tournoyer son arc. « Ooh~ de jolies lumières. Tu as quelque chose de plus fort ? »
Ethan ne répondit pas.
Son aura s'embrasa.
« Jugement du Brise-Aube — Septième Forme : Cataclysme Solaire. »
Le sol trembla.
Ses ailes s'étirèrent largement, formant un halo flamboyant.
Un glyphe massif apparut derrière lui — douze cercles radieux tournant ensemble, chacun gravé d'anciennes runes solaires. Les cieux s'ouvrirent au-dessus.
Le sourire de Veyron s'effaça enfin. « Tch. Ce type s'est vraiment éveillé il y a seulement une semaine ? »
Ethan leva son épée vers le ciel.
« Brûlez, tout simplement. »
Il abattit son arme.
Un rayon de lumière solaire divine, compressé en un arc en forme de faux, trancha vers le bas.
KA-KOOOOOM !
L'explosion fit trembler les cieux. La forêt s'évapora. Même l'espace trembla alors que le temps lui-même se courbait.
Quand la lumière s'estompa, des cratères s'étendaient sur des kilomètres. Tout avait disparu.
Tout — sauf eux.
Ethan cligna des yeux, incrédule.
Les jumeaux se tenaient à l'intérieur d'une barrière de vide sphérique, intacts.
La robe de Vyera était roussie. Le bras de Veyron saignait.
Mais ils souriaient toujours.
« Aww~ ça a fait un peu mal », fit Vyera en boudant. « Tu es vraiment amusant. »
L'œil de Veyron tressaillit. « Je l'admets... ça a piqué. Alors maintenant, on te tue. »
Ils levèrent à nouveau leurs armes.
Le corps d'Ethan vacilla.
Il ne sentait plus ses jambes. Son cœur divin crachotait. Sa vision se brouillait.
« PEUR ÉTERNELLE ! »
Une vague de lumière oppressive jaillit de lui, visant à briser leurs esprits.
Elle frappa.
Et se brisa.
Vyera gloussa. « Tu crois que ça peut marcher sur nous ? Nous avons affronté des horreurs que ton esprit ne peut même pas concevoir. Nous sommes bénis par Lui — les ténèbres elles-mêmes. »
« Laisse-nous te montrer », murmura Veyron, « à quoi ressemble la vraie puissance. »
Leur aura pulsa.
La réalité se déforma.
THUNK !
Ethan eut un hoquet.
Une flèche noire lui transperça la poitrine. Il l'arracha — pour ne sentir que la douleur parcourir ses nerfs.
« Quoi... ? »
Puis —
Ça le frappa.
Des visions. Des cris.
Pas de cette bataille.
Du passé.
Le laboratoire. L'acier. Les entraves.
Le rire. La douleur. La torture.
« Non... »
Il tomba à genoux.
« J'ai échappé à ça... je... »
La voix de Vyera se faufila dans son esprit.
« Incroyable~ Tu essaies encore de résister. Tu es parfait. »
Veyron se dirigea vers lui. « Un corps fort. Une volonté forte. Voyons combien de temps ça dure... »
D'autres flèches se formèrent.
Les ombres sur la lame de Veyron pulsèrent.
Les mains d'Ethan tremblèrent.
Du sang coula de ses yeux.
Une voix résonna dans son esprit.
[Mon héritier. Fuis. Laisse-moi t'aider. Ta vie est bien plus précieuse que celle de tes amis.]
« TAIS-TOI ! » rugit Ethan en frappant le sol. « Ce sont mes amis ! Je ne les abandonnerai pas ! JAMAIS ! »
Mais à l'intérieur —
Des fissures se formèrent.
Le traumatisme déferla comme une inondation.
Et les jumeaux se tenaient devant lui, en riant.
« Brise-toi, petit héros », murmura Vyera. « Brise-toi pour nous. »
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Pendant ce temps
À l'intérieur de la barrière construite par la technologie de Draven, des secousses résonnaient comme des tambours de mort.
Des boules de feu massives explosaient contre le dôme, secouant le sol avec une chaleur brûlante. Des rochers de la taille de petites voitures s'abattaient comme des montagnes.
Des lames de vent hurlaient, tranchant la surface du bouclier, et des arcs électriques crépitaient avec une fureur tonitruante. Des attaques de toutes les affinités élémentaires imaginables se déversaient du ciel dans une tempête incessante.
La barrière vacillait à chaque impact, pulsant en bleu alors qu'elle absorbait les assauts dévastateurs.
Charlotte tressaillit. « Ils essaient de nous raser avant même qu'on ait une chance de riposter. »
Alden serra les dents, la sueur perlant sur son front alors qu'il agrippait son épée plus fort. L'air même à l'intérieur de la barrière tremblait à chaque impact.
« Combien de temps ça va tenir, Draven ? »
Le visage de Draven était tendu, sa main tapant furieusement sur le côté d'une console flottante qui affichait l'intégrité de la barrière en temps réel.
« Au rythme où ils nous pilonnent... dix minutes. Peut-être. »
Tout le monde se figea.
« Dix minutes ? C'est tout ce qu'on a ? » L'esprit d'Alden s'emballa. « On est des cibles faciles ici... »
La couleur quitta le visage de Charlotte. Ava baissa les yeux, ses mains tremblant. Même Seraphina restait silencieuse, la mâchoire serrée.
Alden rompit le silence, la voix basse et amère. « Qu'est-ce qu'on est censés faire avec dix minutes ? Mourir avec élégance ? »
Charlotte inspira profondément, repoussant ses cheveux trempés de sueur loin de ses yeux.
« Nous n'avons pas d'autre choix que de gagner du temps. Le collier que je porte... il est équipé d'un traceur. Si je disparais, mon père viendra me chercher. Nous devons juste tenir jusqu'à ce moment-là. »
Juste au moment où ses mots s'éteignaient —
BOOOOOOOM.
Une pression écrasante s'abattit sur eux comme un marteau divin.
Tous les cinq tombèrent à genoux, haletant alors que la barrière peinait sous le poids pur de l'aura.
« Q-Qu'est-ce que... cette pression... » murmura Ava.
« C'est comme à l'académie », marmonna Draven, les yeux écarquillés. « Quand Ethan a utilisé sa forme de Luminarque... »
Le visage de Seraphina devint pâle. « Ça veut dire... que quelque chose est arrivé. Quelque chose de grave. Il n'utilise ça que lorsqu'il n'a pas d'autre choix. »
Les secousses s'intensifièrent — des vagues de mana ondulant à travers le sol comme des tremblements de terre.
Tous tournèrent la tête vers le champ de bataille au loin.
Et se figèrent.
Deux silhouettes affrontaient Ethan au corps à corps, ombres et flammes s'entrechoquant avec une radiance divine. Le ciel crépitait. La terre se fendait. Les arbres étaient arrachés du sol comme des brindilles.
Mais Ethan — perdait.
Il respirait lourdement, repoussé à chaque échange.
Alden serra la mâchoire. « Non... même Ethan ne peut pas gagner contre eux ? »
La voix de Draven se brisa. « On en a géré un... puis un autre est arrivé... maintenant ces deux-là... et ils sont pires. Ça ne finit jamais ! »
Soudain —
CRAAACK !
Une lance — non, un javelot imprégné d'énergie noire — s'écrasa contre la barrière.
Le dôme clignota en rouge.
Les yeux de Draven s'agrandirent. « Cet impact... a consommé 30 % de l'énergie restante. »
Un instant plus tard, trois silhouettes terrifiantes émergèrent de la fumée et de la lumière.
Daniel. Sephira. James.
Leur simple présence était étouffante.
Tous les cinq — Alden, Seraphina, Charlotte, Ava et Draven — s'effondrèrent au sol sous le poids pur de leurs auras.
La barrière se brisa dans un sifflement de vapeur et de lumière.
« Hah... pathétique », ricana Daniel.
Les yeux de Sephira les scannèrent comme un prédateur fixant une proie acculée. Elle s'avança et tira Ava par les cheveux, la forçant à lever les yeux.
« À cause de ce bâtard d'Ethan », grogna-t-elle, « j'ai perdu un bras. »
Ava gémit, des larmes coulant sur ses joues.
« Alors je vais vous faire hurler tous autant que vous êtes jusqu'à ce que je me sente mieux. »
James et Daniel marchaient lentement autour d'eux, souriant jusqu'aux oreilles.
Les yeux de James se fixèrent sur Seraphina et Charlotte. « Des beautés de haut rang, hein ? Ce serait du gâchis de les livrer au labo tout de suite. »
Daniel se lécha les lèvres en gloussant. « Ouais... pourquoi ne pas s'amuser un peu avant ? »
Le souffle de Charlotte se coupa, et les mains de Seraphina tremblèrent le long de son corps.
Sephira fit claquer sa langue. « Sales pervers. »
En reculant, elle leur adressa un sourire méchant. « Très bien. Faites vite. Je veux ma part de plaisir aussi. »
James sourit. « Ne t'inquiète pas. On va les chauffer pour toi. »
Les deux hommes commencèrent à s'avancer, les yeux brillant d'une anticipation perverse.
Ava éclata en sanglots. « S'il vous plaît ! Q-Quelqu'un aidez-nous ! »
Charlotte essaya de bouger, de ramper — mais ses membres ne répondaient plus. Son corps était figé par la terreur.
« Pas comme ça... s'il vous plaît, pas comme ça... »
Seraphina fixait juste la scène, les yeux écarquillés d'horreur.
Soudain —
« Monsieur ! On a trouvé un autre survivant ! »
Un soldat s'approcha, traînant une silhouette inerte.
« Il se cachait. On dirait qu'il a utilisé une sorte de technologie pour se camoufler, mais... son état est bizarre. Sa peau devient noire. Il ne se réveille pas du tout. »
Sephira haussa un sourcil. « Amenez-le ici. »
Le soldat obéit — jetant le corps au sol comme un déchet.
Au moment où la silhouette toucha la terre, des cheveux argentés se répandirent sur son épaule.
Daniel fixa le garçon aux cheveux argentés allongé, inerte dans la poussière. Son corps était immobile — trop immobile — mais les veines noires qui se propageaient sous sa peau racontaient une autre histoire. De la vapeur s'échappait de lui en minces volutes, et l'air autour de sa forme scintillait de façon contre-nature.
Son visage, autrefois beau, était maintenant défiguré par une corruption rampante — des vrilles d'encre rampant de son cou jusqu'à sa mâchoire, se recourbant vers son œil gauche comme des fissures dans de la porcelaine.
James fronça le nez avec dégoût.
« Ugh... c'est qui ce type moche ? » ricana-t-il en donnant un léger coup de pied au corps.
Puis —
Les doigts du garçon tressaillirent.
[Votre physique s'adapte à la Corruption Abyssale.]
[Progression : 95 %]
A/N :
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