Chapitre 77
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Yunxiao leva les yeux vers le ciel, mais il ne put qu'apercevoir vaguement une infime accumulation d'énergie vertueuse. En voyant cela, il secoua la tête, déçu. « Ces précepteurs impériaux de l'académie ont lu les livres des saints pendant tant d'années, mais tout cela est vain. Ils ne valent même pas mieux que ces simples érudits. Une si faible énergie ne mérite pas que je gaspille mes efforts pour l'absorber. »
Clang !
Sans dire un mot, il tira l'épée de Taiyin et la fit s'abattre sur eux !
Plusieurs cris retentirent alors que le tranchant de la lame tranchait la gorge de cinq ou six hommes ; le sang jaillit des plaies comme des fontaines, se répandant partout. Ils se couvrirent le cou des deux mains, mais leurs pupilles se dilatèrent progressivement à cause de la perte de sang excessive, et peu après, ils s'effondrèrent au sol et moururent sur le coup.
Tous les précepteurs impériaux aspirèrent un souffle glacial et s'écartèrent précipitamment de chaque côté, horrifiés. Ils n'auraient jamais imaginé que Yunxiao oserait tuer quelqu'un devant le grand hall. Ce meurtre les avait choqués, et aucun d'entre eux n'osa plus crier.
Yunxiao rangea son épée et resta là où il était. L'expression indifférente sur son visage le faisait ressembler à un Dieu du Massacre. Les précepteurs impériaux, quant à eux, étaient tristes et furieux, et certains se mirent même à pleurer à voix basse.
Il leur jeta un regard indifférent, puis dit d'une voix dénuée d'émotion : « Les affaires de la cour ne sont pas faites pour que vous, érudits, vous en mêliez. Vous êtes utilisés comme des pions par d'autres, et pourtant vous croyez encore défendre la bienveillance et la droiture. Comme c'est ridicule et risible ! Ces érudits qui sont venus me voir avant-hier et vous-mêmes, vous n'êtes que des pions. Vous avez fait tant de choses, mais cela n'a eu aucune influence sur les affaires de la cour. Et si vous continuez ainsi, vous ne saurez même pas comment vous êtes morts. Contentez-vous de rester à l'académie impériale pour enseigner et faire des recherches. C'est là votre place. »
Il regarda vers le grand hall avec un ricanement, puis poursuivit : « De plus, si Kong Renyi était vraiment un homme de droiture, il ne vous aurait pas laissé me barrer la route devant la salle du trône pour mourir à sa place. » Sur ces mots, il suivit Li Chunyang dans le hall.
Après avoir entendu ses paroles, les précepteurs impériaux semblèrent comprendre quelque chose. Mais en regardant les corps de leurs compagnons, ils restaient accablés de tristesse.
Ce qui s'était passé devant le hall avait été vu par tous les courtisans et Qin Zheng. Ils étaient sous le choc, car ils ne s'attendaient pas à ce que Yunxiao soit aussi présomptueux !
Kong Renyi se leva même de sa civière et s'écria : « Ciel ! Votre Majesté, vous devez rendre justice à ce sujet ! Vous devez faire exécuter ces deux démons ! »
L'empereur, Qin Zheng, entra dans une rage folle et tonna : « Comment oses-tu, Li Yunxiao ! Comment as-tu pu tuer quelqu'un juste devant moi, devant la salle du trône ?! D'abord tu as tué la garde impériale, puis les précepteurs impériaux ! Tu es totalement hors-la-loi ! »
Yunxiao s'avança la tête haute. Il ne s'agenouilla pas et ne se prosterna pas devant l'empereur, mais se contenta de joindre les mains et dit : « Votre Majesté, c'est justement parce que j'obéis à la loi que j'ai tué ces gens ! »
« Absurde ! » Qin Yang bondit et dit avec colère : « Quand on tue quelqu'un, on doit en payer le prix ! Puisque tu oses commettre des crimes dans le palais, cela signifie que tu n'as aucun respect pour la loi ! Tu dois être exécuté ! »
Yunxiao se tourna vers lui et ricana avec sarcasme : « Oh ? Ainsi, Votre Altesse connaît aussi les lois ? »
« Tu es allé trop loin ! Voyons voir comment tu vas t'en sortir aujourd'hui. » Qin Yang laissa échapper un reniflement froid, la tête haute, adoptant un air supérieur : « Bien sûr ! »
« Dans ce cas, » dit Yunxiao d'une voix forte, « le Ministre du Personnel est-il présent ? »
Dans les rangs, le Ministre du Personnel, Ban Wenlin, fronça les sourcils et hésita un instant avant de s'avancer. « Je suis là ! Que puis-je pour vous, Jeune Maître Yun ? » En tant que Ministre du Personnel, bien que son rang fût inférieur à celui de Lan Hong et de Li Chunyang, il était tout de même un haut fonctionnaire. Mais, comme il ne prenait pas part à la lutte entre les deux factions et ne voulait offenser personne, il s'adressa poliment à Yunxiao en l'appelant « Jeune Maître Yun ».
Yunxiao joignit les poings et s'inclina. « Il y a quelques points que je ne saisis pas tout à fait, j'espère donc que mon seigneur pourra m'éclairer. »
Ban Wenlin fit un geste de la main et dit : « Je vous écoute, Jeune Maître Yun. »
« Puis-je demander quelle est la punition pour avoir empêché quelqu'un de rapporter une information militaire urgente selon la loi de l'État ? » demanda Yunxiao en regardant froidement Qin Yang.
Le ministre se figea un instant, puis fronça les sourcils et répondit : « Comme les informations militaires urgentes sont liées aux affaires de l'État, ceux qui empêchent leur signalement doivent être punis par l'exécution de toute leur famille, selon la loi de l'État. »
Tout le monde parut soudainement éclairé, se disant qu'il n'était pas étonnant que Yunxiao n'ait cessé de crier qu'il avait des informations militaires urgentes à rapporter. Il semblait que les deux gardes étaient vraiment morts pour rien.
Qin Yang resta bouche bée, et son visage s'assombrit. Il ne s'attendait pas à ce que Yunxiao utilise une telle faille. « Très bien ! Même si les deux gardes avaient commis un crime capital, qu'en est-il de ces précepteurs impériaux devant le hall ? » dit-il d'une voix froide. « Espèce de meurtrier de sang-froid ! Ils sont érudits et se tiennent à l'écart du monde, se consacrant à former les jeunes générations et à cultiver d'innombrables piliers de l'État. Pourtant, tu les as tués sans dire un mot ! As-tu fait cela aussi par respect pour la loi ? »
« Tu es mort d'une mort misérable ! » Kong Renyi commença à pleurer au moment opportun.
Yunxiao jeta un regard froid aux deux hommes et railla : « Mettons de côté le fait que ces précepteurs impériaux nous ont calomniés, mon grand-père et moi, pour le moment », dit-il en se tournant vers le Ministre du Personnel. « Mon seigneur, pouvez-vous me dire quelle est la punition pour ceux qui calomnient un haut fonctionnaire de la cour ? »
Le froncement de sourcils de Ban Wenlin s'accentua. Il jeta un regard significatif à Yunxiao, puis dit : « S'il s'agit réellement de calomnie, la punition pour le coupable est la décapitation. »
Qin Yang ignorait l'existence d'une telle loi. Ces fonctionnaires de la cour étaient habitués à se piéger et à se calomnier les uns les autres, mais ils n'avaient jamais pensé que ces précepteurs impériaux n'étaient en réalité que des fonctionnaires de bas rang.
Les yeux injectés de sang, Kong Renyi hurla : « Si la calomnie est le fait de gens du commun, alors ils doivent évidemment être exécutés. Mais ces précepteurs impériaux sont des fonctionnaires de l'État, et ce qu'ils ont dit est vrai, ce n'est pas de la calomnie du tout ! »
Yunxiao plissa les yeux vers lui et ricana : « Ce qu'ils ont dit est vrai ? Saint Kong, faites attention à ce que vous dites, ou je vous accuserai de me calomnier aussi ! J'ai été convoqué par Sa Majesté, mais ces précepteurs impériaux m'ont empêché d'entrer dans la salle du trône. Laissez-moi vous demander, Saint Kong, quelle punition doit être imposée à ceux qui entravent l'exécution des édits impériaux ? »
« Ceci… » Kong Renyi fut immédiatement stupéfait. C'était leur plan d'empêcher Li Chunyang et Yunxiao de rencontrer l'empereur. Cependant, ils ne s'attendaient pas à ce que l'empereur convoque le grand-père et le petit-fils, ni à ce que Yunxiao agisse avec une telle cruauté. Maintenant, il semblait que ces précepteurs impériaux étaient aussi morts pour rien.
Secouant légèrement la tête, Ban Wenlin dit : « Quiconque entrave l'exécution des édits impériaux doit être puni par l'exécution de toute sa famille. »
« Très bien ! » s'écria Yunxiao. « Si ma mémoire est bonne, l'un de ces précepteurs impériaux est le neveu du Saint Kong, donc sa famille inclut naturellement le Saint Kong. En tant que chef du confucianisme et descendant de Confucius, vos paroles et vos actes sont des modèles à suivre pour le monde. Naturellement, vous devriez aussi savoir que la loi de l'État est aussi dure que le fer, et qu'elle ne connaît aucune pitié ! »
Kong Renyi commença à paniquer. « Vous… vous… » Pendant un moment, il ne sut que dire, puis il eut soudain une illumination. Il se prosterna précipitamment devant Qin Zheng et cria : « Votre Majesté, vous devez rendre justice pour moi ! »
Beaucoup de courtisans sur le côté voulurent sortir des rangs pour dire quelque chose, mais ils ne voulaient pas offenser la Famille Li. De plus, lorsqu'ils entendirent Yunxiao dire que « la loi ne connaît aucune pitié », ils n'eurent plus rien à ajouter.
Un tel différend pouvait être très grave ou être balayé d'un revers de main, tout dépendait de l'attitude de Yunxiao. Bien sûr, maintenant, il était sur le point de rendre la situation très grave.
Li Chunyang, qui se tenait derrière Yunxiao, regardait la scène avec stupéfaction. Il ne lui était jamais venu à l'esprit que le problème qui lui donnait un tel mal de tête pouvait être résolu de cette manière. « Est-il… vraiment mon petit-fils ? »
La Famille Li avait toujours été une famille de chefs militaires. La guerre des mots avait toujours été leur faiblesse, et ils n'étaient absolument pas de taille face à ces érudits pédants. Mais aujourd'hui, Yunxiao n'avait pas seulement fait irruption dans le palais et tué quelques personnes en chemin, il avait aussi pris l'initiative et acculé Kong Renyi avec la loi et la morale.
Pendant ce temps, tous les courtisans étaient également atterrés. Si la culpabilité de Kong Renyi était confirmée, cela ne signifiait-il pas que le descendant du saint serait exécuté ? Mais s'il n'était pas condamné, Yunxiao ne lâcherait certainement pas l'affaire.
Maintenant, même l'empereur avait mal à la tête.
Le visage de Qin Zheng était plein d'anxiété et ses yeux étaient vitreux. Comparé à la dernière fois que Yunxiao l'avait vu, son moral était nettement plus bas. La raison principale était qu'il était trop vieux et qu'il avait abusé du vin et de la luxure ; l'autre raison était qu'il était trop profondément empoisonné. À en juger par son apparence, il ne vivrait probablement plus très longtemps.
Il réfléchit un instant, puis dit lentement : « Maître Kong est le descendant du saint et aussi mon premier maître. C'est son neveu qui a fait cela, et il est innocent. Pour sa grande contribution à l'État, je pardonne par la présente au Maître Kong. Quant à son neveu, traînez-le hors du palais et décapitez-le. »
« Longue vie à Votre Majesté ! Merci de m'avoir pardonné ! » Kong Renyi se prosterna avec exaltation et s'inclina à plusieurs reprises.
Après avoir appris qu'il était gracié, Kong Renyi ne se soucia pas de son neveu, mais continua simplement à flatter l'empereur. Cela fit que certains courtisans, qui pensaient qu'il était innocent, commencèrent à lui en vouloir.
La décision de Qin Zheng avait pris en compte les deux parties ; Kong Renyi était gracié et Yunxiao avait reçu une explication. C'était considéré comme une décision très habile, et les deux parties auraient dû être satisfaites dans des circonstances normales. Cependant, Yunxiao ne lâchait pas prise. « Votre Majesté, vous ne pouvez pas faire cela ! C'est précisément parce que le Saint Kong est le modèle de tous les peuples du monde que nous devons appliquer la loi plus strictement ! De plus, si un prince viole la loi, il doit être puni comme une personne ordinaire. Le Saint Kong est-il plus honorable qu'un prince ? »
« Li Yunxiao ! Vous… vous… » Voyant que Yunxiao était déterminé à le pousser vers la mort, Kong Renyi rugit furieusement : « La décision de Sa Majesté n'est pas quelque chose que vous pouvez remettre en question ! Vous ne placez clairement pas Sa Majesté dans vos yeux ! »[1]
Yunxiao le regarda comme un idiot et ricana : « Bien sûr que je ne place pas Sa Majesté dans mes yeux ! »
Ses mots provoquèrent immédiatement un tumulte. Même Li Chunyang ouvrit grand la bouche, ne sachant pas ce que son petit-fils allait faire. Qin Yue, quant à lui, sentit sa tête commencer à lui faire mal. La situation avait été en leur faveur, et Yunxiao avait acculé Kong Renyi. Mais pourquoi avait-il soudainement proféré une remarque aussi rebelle ?
Qin Zheng se figea un instant, puis entra dans une rage folle. Il était sur le point de bondir lorsqu'il vit Yunxiao pointer son propre cœur et adopter un air respectueux.
D'une voix pleine d'émotion, Yunxiao dit : « Sa Majesté doit être placée ici ! En tant que sujets de Sa Majesté, nous devons toujours garder Sa Majesté dans nos cœurs et écouter attentivement chaque conseil et décret de Sa Majesté, au lieu de simplement mentionner Sa Majesté comme vous le faites ! Quelles sont vos intentions ? Pas étonnant que vous osiez désobéir à l'édit impérial de Sa Majesté, car vous ne placez pas Sa Majesté dans votre cœur ! Pensez-vous être plus honorable que Sa Majesté ? Ou pensez-vous que Sa Majesté n'est pas assez bonne ? Cela signifie-t-il que vous voulez que Sa Majesté vous cède son siège ? »
« Ah ? » Tout le monde fut à nouveau stupéfait.
Avant que Kong Renyi ne soit blanchi du crime d'entrave à l'édit impérial, il fut immédiatement qualifié de rebelle par Yunxiao !
[1] « Placer quelqu'un dans ses yeux » signifie avoir du respect pour quelqu'un. Comme l'auteur joue ici sur le mot « yeux », je n'ai pas d'autre choix que de traduire de cette manière. Continuez votre lecture, et vous comprendrez.