Chapitre 57
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Effrayé, Sun Zhengzong ravala les mots qu'il s'apprêtait à prononcer et couvrit sa joue d'une main tout en fixant Yunxiao avec venin. Il ne parvenait pas à comprendre pourquoi il avait été giflé par Yunxiao alors qu'il possédait la force d'un guerrier neuf étoiles, et il avait même eu l'impression d'être incapable d'esquiver le coup.
« Tu ferais mieux de déguerpir tant que je suis encore d'humeur clémente ! » lança Yunxiao. En entendant cela, Sun Zhengzong fit demi-tour et s'éloigna avec une expression féroce.
Un regard meurtrier apparut dans les yeux de Li Chunyang alors qu'il disait froidement : « Gamin, tu t'attires des ennuis sans fin en laissant partir un alchimiste de troisième rang après l'avoir offensé ! Je vais y aller et le tuer sur-le-champ ! »
« Non ! » répondit Yunxiao d'une voix basse. « Tous les alchimistes enregistrés à l'Association des Alchimistes sont sous la juridiction exclusive de cette dernière. Bien qu'il n'ait que la force d'un alchimiste de troisième rang, il est un homme reconnu dans l'Empire du Corbeau de Feu. S'il meurt sans raison, l'Association nous retrouvera à coup sûr. Laisse-le partir… Il ne peut pas provoquer une tempête si importante. »
Désignant le badge dans la main de Yunxiao, Li Chunyang demanda : « Ne me dis pas que c'est un vrai ? »
Yunxiao renifla froidement et répondit : « Bien sûr que c'est un vrai ! Qui oserait imiter cet objet sur le Continent Martial Céleste ? »
Des traces de sueur froide perlèrent sur le front de Li Chunyang alors qu'il demandait avec prudence : « Alors tu… tu… tu es vraiment… »
« Eh bien, je ne suis qu'un petit alchimiste pour le moment », dit Yunxiao avec désinvolture.
La pièce resta silencieuse un instant, puis le rugissement de Li Chunyang retentit soudainement.
« Combien de choses me caches-tu encore, petit bâtard ? Tu es vraiment doué pour faire semblant, n'est-ce pas ? »
Chen Dasheng, qui était assis dans le tonneau, dit avec un sourire ironique : « Frère, tu as vraiment un héritier digne de ce nom ! Bien que Yunxiao soit si jeune, il n'est pas seulement un guerrier quatre étoiles, mais aussi un alchimiste de deuxième rang. Je ne pense pas que nous puissions trouver une autre personne comme lui dans tout le Tianshui ! »
« Ce gamin… ce gamin… » Bien que Li Chunyang soit toujours en train de gronder avec colère, son visage était rempli d'une joie non dissimulée.
« Je serais satisfait si mon petit-fils avait ne serait-ce qu'un dixième des accomplissements de Yunxiao. »
Yunxiao le regarda et dit : « Le vieil homme t'a appelé frère, et tu t'appelles Dasheng. Es-tu le grand-père de Chen Zhen ? N'es-tu pas mort il y a quelques années lors d'une bataille ? »
Les yeux de Li Chunyang brillèrent de tristesse alors qu'il soupirait : « Dasheng est devenu ainsi parce qu'il m'a remplacé. J'étais censé participer à cette bataille, mais je cultivais en isolement à ce moment-là. Dans la précipitation, Xiao Qingwang a choisi Dasheng pour l'accompagner. »
Yunxiao dit avec surprise : « Xiao Qingwang ? Sa blessure interne provient-elle aussi de la bataille dont tu parles ? »
« Oui », acquiesça Li Chunyang. « À cette époque, pour disputer la position d'État vassal de haut rang de l'Empire du Corbeau de Feu, l'État de Tianshui et l'État de Baizhan ont envoyé des experts s'affronter à la frontière entre les deux États, c'est-à-dire dans la ville de Kunjin appartenant à Baizhan. Bien que le nombre de participants fût restreint, le combat ne fut pas moins intense et violent que celui de millions de soldats. Dans cette bataille, les commandants des cinq unités des Gardiens de l'État furent tués. Pendant ce temps, l'adjoint de Xiao Qingwang, Zhou Lin, qui était également un Roi Martial, fut tué lui aussi. C'est alors que Dasheng fut blessé. »
Bien qu'il ne l'ait pas vu de ses propres yeux, il pouvait imaginer l'intensité de la bataille. Chen Dasheng se souvint amèrement : « Bien que notre État ait fini par gagner, nous avons payé un prix lourd. Au total, plus d'une centaine de personnes ont pris part à la bataille, toutes étaient des experts égaux ou supérieurs au rang de Maître Martial. Mais seule une douzaine d'entre eux ont pu revenir vivants, et tous les survivants sont pratiquement devenus invalides. À ce moment-là, je pensais que j'allais mourir aussi. Mais mon frère a invité Sun Zhengzong de l'Empire du Corbeau de Feu pour stabiliser ma blessure. »
« Pas étonnant que tous les commandants d'unité actuels des Gardiens de l'État soient des jeunes. Il s'avère que les anciens sont morts », dit Yunxiao avec étonnement. « Je ne m'attendais pas à ce que le classement des petits États puisse mener à une bataille aussi misérable ! Qu'est-ce que c'est exactement que cette bataille de classement ? »
En entendant ses mots, Li Chunyang rit et dit : « S'ils sont jeunes, alors toi, tu bois encore du lait ! » Après cela, son visage devint sombre et il commença à expliquer à Yunxiao ce qu'était la bataille de classement.
L'Empire du Corbeau de Feu était l'un des trois grands empires de la partie sud du Continent Martial Céleste. Il comptait un total de neuf États vassaux, divisés en trois États supérieurs, trois États moyens et trois États inférieurs. Si un Grand Maître Martial du royaume des Six Directions ou un Seigneur Alchimiste de quatrième rang émergeait dans un État donné et était prêt à y rester, l'État s'élevait automatiquement au rang d'État supérieur.
Si les trois positions des États supérieurs ne pouvaient être pourvues, la vacance était disputée par les États moyens. Mais devenir un État moyen était également conditionné : l'État devait posséder un Roi Martial du royaume des Cinq Éléments ou un alchimiste de troisième rang.
Il y a cinq ans, il y avait une vacance pour un État supérieur, et trois États étaient éligibles pour concourir : Tianshui, Baizhan et Dongshu. Bien que Dongshu possédât un alchimiste de troisième rang, sa force était encore bien inférieure à celle de Tianshui et Baizhan, la vacance fut donc disputée par ces deux États.
Yunxiao demanda soudainement : « Comment l'issue de la bataille de classement est-elle décidée ? Est-ce en tuant tous les Rois Martiaux ou les alchimistes de troisième rang de l'autre État ? »
Li Chunyang le fixa en souriant : « Bien que les ressources de chaque État leur appartiennent, une fois que quelqu'un perce et devient un alchimiste de troisième rang ou un Roi Martial, il ou elle doit s'enregistrer auprès de l'Empire du Corbeau de Feu et devenir la force de réserve de l'empire. En cas de guerre entre les grandes puissances, ils doivent tous répondre à l'appel. Bien sûr, les avantages après l'enregistrement sont immenses. Chaque année, l'Empire du Corbeau de Feu alloue une grande quantité de ressources de culture variées aux personnes enregistrées. »
« Ainsi, tous les alchimistes de troisième rang et les Rois Martiaux sont des ressources précieuses, et l'Empire du Corbeau de Feu prendra grand soin d'éviter toute perte. La condition de victoire est de combattre jusqu'à ce qu'un camp se rende. Si aucun camp ne se rend, alors ils continuent de se battre jusqu'à ce que la force d'un État soit complètement épuisée ! »
Yunxiao soupira : « Je n'arrive pas à croire à quel point il est cruel de se battre pour un classement ! »
Li Chunyang prit un air sérieux et déclara : « Cruel ? Pour survivre sur ce continent, la chose la plus importante est d'avoir de la force ! Et qu'est-ce qui garantit la force ? Les ressources ! La bataille pour les ressources se cache derrière la bataille pour les classements ! Il y a eu un État qui a refusé de se rendre une fois, et en conséquence, tout l'État a été déraciné et tous les membres de la famille royale ont été exécutés ! »
Trempé dans le tonneau, Chen Dasheng soupira : « Le ciel et la terre sont impitoyables… ils traitent tous les êtres comme des chiens errants ! »
Li Chunyang poursuivit : « Ce qui détermine vraiment si un État est fort ou faible, ce sont les forces de combat de haut niveau. C'est pourquoi tous les États doivent recruter des guerriers puissants. En fait, derrière de nombreux empires se trouvent des sectes puissantes ou des familles aristocratiques. Par exemple, l'Empire du Corbeau de Feu, auquel nous sommes rattachés, est soutenu par la Secte Jutian. »
« La Secte Jutian ? » Yunxiao fut surpris et son expression devint un peu étrange.
Il se souvenait vaguement que son disciple aîné, Hua Qianshu, semblait avoir pris un disciple, qui était le fils du chef de la Secte Jutian. Mais il avait oublié son nom. À l'époque, Hua Qianshu avait spécialement amené ce disciple pour le voir. Il n'avait donné aucun cadeau au disciple, juste quelques conseils au hasard. C'était il y a vingt ou trente ans.
« Quel est le nom de ce gamin, je n'arrive pas à m'en souvenir… » Yunxiao fit de son mieux pour se rappeler.
« C'est exact ! » Les yeux de Li Chunyang montraient une trace de peur et de respect. « La rumeur dit que le chef de la Secte Jutian, Qi Feng, est un Empereur Martial du royaume des Sept Constellations, et qu'il n'est qu'à un pas de devenir un Souverain Martial du royaume des Huit Désolations ! De plus, il est le disciple personnel du Souverain Martial Hua Qianshu, donc même les soutiens des autres empires n'osent pas s'en prendre à lui. »
Un regard de compréhension apparut sur le visage de Yunxiao alors qu'il se disait : « Oh, je m'en souviens maintenant, il s'appelle Qi Feng ! Je n'arrive pas à croire qu'il soit devenu chef de secte maintenant, et que le petit Hua soit aussi devenu un Souverain Martial. Cela a dû arriver après ma mort. Je me souviens qu'il était encore coincé dans le royaume des Huit Désolations. »
« Yunxiao, si tu as la chance d'aller dans l'Empire du Corbeau de Feu à l'avenir, souviens-toi de ne jamais offenser quiconque de la Secte Jutian », avertit sévèrement Li Chunyang. « Même l'empereur de l'Empire du Corbeau de Feu doit afficher un visage souriant lorsqu'il voit un disciple de la secte intérieure de Jutian. Si nous les offensons, ce qui nous attend est assurément un désastre fatal ! »
Yunxiao gloussa et dit : « Ne t'inquiète pas ! Tant qu'ils ne me provoquent pas, je ne les offenserai pas. »
Li Chunyang se sentit étourdi et dit précipitamment : « Ce tempérament qui est le tien t'attirera de gros ennuis tôt ou tard ! S'ils te provoquent ou même te cassent toutes les dents, tu ravaleras ton ressentiment et ne feras rien !! Sur le territoire de l'Empire du Corbeau de Feu, la Secte Jutian est absolument au-dessus de la famille royale ! »
Yunxiao changea de sujet et demanda : « Est-ce que c'est bientôt l'heure de la bataille de classement quinquennale ? »
Li Chunyang répondit d'une voix grave : « Oui. La bataille d'il y a cinq ans a considérablement réduit la force de notre État, donc la décision la plus sage est de se retirer de cette compétition pour la position d'État supérieur. Bien que cela signifie que nous devrons payer plus d'impôts et de ressources, cela permettra à l'État de récupérer et de se rétablir. »
« Alors nous devrons accélérer », dit Yunxiao faiblement. « Avec l'état actuel de Sa Majesté, je ne pense pas qu'il soit disposé à se retirer de cette bataille de classement. Ce n'est qu'en plaçant le Prince Yue sur le trône que je pourrai le persuader de se retirer. »
« Le Prince Yue ? » s'exclama Chen Dasheng avec surprise.
Li Chunyang soupira et lui raconta brièvement la situation actuelle et la décision de la Famille Li.
Chen Dasheng dit tristement : « La façon dont Sa Majesté traite la loyauté et la bonté a vraiment glacé nos cœurs. Dommage que je sois en train de mourir… Frère, Yunxiao, la Famille Chen sera entre vos mains après mon départ. »
Ces mots déchirèrent le cœur de Li Chunyang, qui dit tristement : « Ne t'inquiète pas, mon frère ! Tant que la Famille Li existera, la Famille Chen ne tombera pas ! »
Yunxiao rit : « Ce que tu as dans le corps n'est que le poison de l'extrême froideur, tu n'as donc pas besoin d'être aussi triste, comme si nous nous séparions pour toujours. J'ai découvert que Xiao Qingwang a aussi ce genre de poison froid dans son corps. Bien qu'il n'y en ait pas beaucoup, il a aussi pénétré dans sa moelle osseuse. Vous devriez avoir été blessés par la même personne. »
Avec de la haine dans les yeux, Chen Dasheng grinça des dents : « Tu as raison ! L'homme qui nous a blessés est l'expert le plus puissant de Baizhan, le Roi Martial Yi Xiaoshan ! »
Yunxiao sembla penser à quelque chose. Il réfléchit un instant puis dit : « Tout à l'heure, le Seigneur Martial aux côtés du Vieux Huit a utilisé une technique martiale élémentaire de glace dans la cour, qui semble être cette force extrêmement froide. Cependant, comme la force de cet homme n'est pas assez grande, la force froide qu'il a libérée est bien plus faible que le poison froid qui est en toi. »
« Quoi ? » Li Chunyang fut choqué. Ses yeux devinrent froids alors qu'un regard meurtrier y apparaissait. « Je comprends maintenant. Pas étonnant que ce type, bien que si doué, soit venu dans notre résidence pour être un humble serviteur, et ait grimpé si vite ! Il s'avère qu'il n'a pas seulement Sa Majesté derrière lui, mais aussi les hommes de Yi Xiaoshan ! »
Il grinça des dents et dit avec regret : « Si j'avais su cela, je l'aurais tué sur-le-champ ! Maintenant qu'il s'est échappé, je ne pense pas qu'il sera facile de le traquer à nouveau ! »