Chapitre 26
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Après avoir demandé à Jia Rong de prendre les dispositions nécessaires, Yunxiao quitta l'Association des Alchimistes et se rendit dans un marché voisin. En traversant le hall du premier étage, le regard de tous ceux qui le croisaient avait radicalement changé, empreint de crainte et de respect.
En réalité, Yunxiao n'avait besoin que d'une boîte d'aiguilles en or pour soigner la princesse, mais il était très exigeant quant à leur taille, leur épaisseur, leur longueur, leur poids, leur pureté et leurs matériaux. Il décida donc de trouver quelques composants pour les raffiner lui-même, afin de pouvoir procéder au traitement avec certitude.
Alors qu'il déambulait dans le marché, une silhouette familière apparut soudain dans son champ de vision, faisant resurgir un souvenir particulier. Un léger sourire étira le coin de ses lèvres tandis qu'il se dirigeait vers elle.
« Patron, je n'ai vraiment que cent soixante-dix pièces d'or. Faites-moi une faveur, aidez-moi juste cette fois », suppliait Meng Wu devant un petit étal.
Junliang, un apprenti alchimiste de niveau intermédiaire, fit un geste de la main et déclara : « Va voir ailleurs alors ! Trois cents pièces d'or, c'est le prix le plus bas possible ! Sinon, si tu peux me fournir tous les ingrédients, je t'aiderai pour trente pièces d'or. »
Meng Wu sortit deux herbes et les lui tendit. « Tout ce que j'ai, c'est cette orchidée brillante et cette fleur langue-de-serpent », dit-elle.
Junliang y jeta un coup d'œil et dit avec impatience : « Ces deux choses valent vingt pièces d'or tout au plus. Ce n'est pas que je ne veux pas t'aider, ma belle, mais tu ne peux pas me faire perdre de l'argent, n'est-ce pas ? Mais… » Ses yeux brillèrent de luxure alors qu'il ajoutait avec un sourire en coin : « Si tu es prête à devenir ma petite amie, nous pourrons discuter de tout. »
Le visage de Meng Wu se décomposa et elle reprit immédiatement ses herbes avant de faire demi-tour.
« Oh, ne pars pas ! » lança Junliang précipitamment. « Tu n'as qu'à être ma petite amie pendant trois mois ! Pourquoi, tu ne veux pas soigner ton jeune frère ? »
Ses mots furent comme un sortilège qui figea Meng Wu sur place.
Un sourire triomphant apparut sur le visage de Junliang alors qu'il s'avançait : « C'est ça, je ne te demande pas de m'épouser. Même si tu le voulais, je n'accepterais pas. Je suis un homme destiné à devenir un grand alchimiste, je n'épouserai que des filles de nobles. Tu es tout juste digne d'être jouée par moi pendant trois mois. Qu'en dis-tu ? Si tu acceptes, je te donnerai l'eau magique de réanimation gratuitement. »
Meng Wu tremblait de rage, ses lèvres saignaient à force de les mordre. « Aidez-moi à concocter l'eau magique de réanimation, et je réunirai assez d'argent pour vous rembourser dans trois mois ! »
« Me rembourser plus tard ? Ha ! Si ton frère n'est pas soigné avec cette eau magique, je ne pense pas qu'il vivra aussi longtemps. Bien sûr que tu peux me rembourser plus tard, mais la vie de ton frère n'a pas de prix, n'est-ce pas ? » Tout en ricanant, Junliang s'approcha, tendant la main pour toucher Meng Wu. « Qu'en dis-tu, ma jolie ? Je vois que tu es encore vierge, sinon je ne te ferais pas une offre aussi généreuse. »
Pa !
Junliang retira sa main comme s'il avait reçu une décharge électrique, et son front se glaça sous l'effet de la douleur. Il remonta précipitamment sa manche et vit une ecchymose de la taille d'une paume commencer à gonfler lentement sur son bras. Choqué et furieux, il fixa Yunxiao, qui venait de le frapper, et grogna : « Qui es-tu, gamin ? Comment oses-tu me frapper ! »
« Qui es-tu, gamin ? Comment oses-tu toucher ma fille ! » Yunxiao sourit et lança un regard significatif à Meng Wu par-dessus son épaule.
À la vue de Yunxiao, la tête de Meng Wu se mit à bourdonner tandis que les événements de cette nuit-là défilaient dans son esprit. La honte et l'indignation jaillirent du plus profond de son cœur ; ses joues s'empourprèrent d'embarras et ses yeux brûlaient de colère.
Junliang resta interdit un instant, puis dit d'une voix froide : « Ta fille ? Ça dépend si elle l'admet ou non ! Sais-tu qui je suis ? » Il pointa son bras meurtri et ajouta : « Gamin, tu es dans de beaux draps. »
Yunxiao fut amusé par cette remarque. « Qui es-tu ? Je l'ignore vraiment », dit-il en riant.
« Je vais effacer ce sourire de ton visage », ricana Junliang. « Je suis un apprenti alchimiste intermédiaire à l'Association des Alchimistes. Mon maître est Maître Jia Rong, un alchimiste de premier rang, et mon frère juré est Long Hao, le fils aîné du Seigneur Long Qing, commandant de la Garde de la Cité Impériale ! Si tu comprends ce que cela signifie, mets-toi à genoux et excuse-toi, puis donne-moi quelques centaines de pièces d'or pour ma blessure. Ce n'est qu'à ce prix que je te laisserai partir. »
Yunxiao rit. « Je connais Jia Rong, et je connais aussi Long Qing, mais je n'ai jamais entendu parler de son fils. Oh, et j'ai aussi quelques centaines de pièces d'or. » Il sortit un sac de stockage et le jeta au sol, ses yeux brillant d'un éclat froid. « Mais… je te défie d'y toucher. »
Junliang fut pris de court. Il ne s'attendait pas à ce que Yunxiao sorte réellement des centaines de pièces d'or. Ravi, il se pencha pour attraper le sac.
Soudain, un frisson glacial parcourut son échine et le fit trembler. Il fut glacé des pieds à la tête, et un sentiment de peur profonde monta du plus profond de son être. Il leva les yeux avec horreur et vit une lueur d'indifférence dans ceux de Yunxiao, qui le fixait comme s'il était déjà un homme mort.
« Ciel ! Quel est ce regard ? Même les soldats ayant connu de nombreuses batailles n'ont pas un regard aussi mortel ! » La main tendue de Junliang s'arrêta en plein air, et il fut instantanément trempé de sueur froide. Il était certain que ce type le tuerait s'il touchait au sac de stockage !
Meng Wu fixait Yunxiao, hébétée. Son attitude indifférente l'avait profondément affectée et choquée.
Pour réunir de l'argent, elle avait accepté d'aider Lan Fei dans son plan pour piéger Yunxiao. Elle ne s'attendait pas à ce que cela finisse si mal. Non seulement Lan Fei avait été expulsé et elle n'avait pas reçu une seule pièce, mais elle s'était même fait importuner par ce type.
Elle n'oublierait jamais ce qu'il lui avait fait. Cette nuit-là, elle avait pleuré en secret dans son lit, s'écorchant les bras avec ses propres ongles en jurant encore et encore qu'elle tuerait ce type. Mais, quand Yunxiao réapparut devant elle, elle ne put rien faire d'autre que d'entrer dans une rage folle.
Peut-être que la silhouette puissante qui était descendue du ciel dans l'arène ce jour-là s'était profondément imprimée dans son cœur. Les jeunes filles adoraient toujours les héros, et un homme fort était apte à susciter d'innombrables rêveries.
Elle n'avait aucune idée de ce qu'était un homme vraiment fort, mais ce n'était probablement pas loin de cette silhouette.
« Frère Hao ! »
Le cri de surprise de Junliang tira Meng Wu de ses pensées. Comme s'il voyait un sauveur, il courut rapidement vers un homme en armure, puis pointa la direction de Yunxiao et lui dit quelque chose.
Avec un air sombre, Long Hao s'approcha avec un groupe de soldats. Il jeta un regard froid à Yunxiao et Meng Wu, puis leva les yeux vers le ciel et dit : « Je ne sais pas qui tu es, et je ne veux pas le savoir. Maintenant, je te donne deux choix : soit tu t'agenouilles et tu t'excuses auprès de mon frère, tu laisses cette fille ainsi que l'argent avant de déguerpir, soit tu finis estropié et tu passes le reste de ta vie en prison. Tu as trois respirations pour te décider ! »
Long Hao était de service aujourd'hui, et il patrouillait avec un groupe d'hommes, une tâche ennuyeuse. Bien que Junliang soit issu d'une famille pauvre, comme il n'était pas faible et que son maître était Jia Rong, connu comme l'alchimiste le plus prometteur, Long Hao était plus qu'heureux de se lier d'amitié avec lui et de lui rendre service.
« Hmph ! Comment oses-tu me toucher ! Je te l'ai déjà dit, mon frère juré est Long Hao. Ouvre l'œil quand tu marches dans la capitale, gamin ! » cria Junliang d'une voix fanfaronne, s'approchant du sac de stockage en deux enjambées avant de se pencher pour le ramasser.
Boum !
La silhouette de Yunxiao vacilla et le corps de Junliang s'envola comme un cerf-volant dont on aurait coupé le fil en un clin d'œil, avant de s'écraser dans le groupe d'hommes mené par Long Hao.
Les pupilles de Long Hao se contractèrent alors que ses hommes et lui s'éparpillaient rapidement, et un bruit sourd résonna entre eux l'instant suivant. Le visage de Junliang était couvert de sang et une expression d'incrédulité se lisait sur ses traits alors qu'il disait d'une voix tremblante : « Fr-frère, m-m-mon dantian est brisé… Estropié… Je suis complètement estropié… »
Long Hao regarda Junliang avec incrédulité, la tête lui tournant. « Comment oses-tu blesser mon petit frère, gamin ! » grogna-t-il. Pendant ce temps, les soldats derrière lui avaient tous dégainé leurs armes, prêts à combattre à tout moment.
Meng Wu était également stupéfaite. Elle ne s'attendait pas à ce que Yunxiao soit si résolu dans ses actions, estropiant Junliang sans même dire un mot. Bien qu'elle trouvât cela cruel, son cœur était rempli d'une chaleur indescriptible, et elle sentit un picotement dans ses yeux.
Yunxiao dit froidement : « Je choisis la deuxième option. S'il vous plaît, envoyez-moi en prison pour m'amuser un peu, frères soldats ! »
« Meurs ! »
Long Hao rugit en reprenant enfin ses esprits. Sa base de cultivation de guerrier explosa en un éclair et il sortit une épée large, y mettant toute sa force alors qu'il l'abattait !
Il était si furieux qu'il était devenu fou. Il était rare de voir quelqu'un de la jeune génération dans la capitale oser ne pas lui montrer de respect. Maintenant que le dantian de Junliang était détruit devant lui, non seulement il perdait un ami à l'avenir prometteur, mais il était certain d'être sévèrement battu par son père lorsque Jia Rong l'apprendrait.
Un air inquiet apparut sur le visage de Meng Wu. Bien qu'elle connaisse les antécédents et la force de Yunxiao, il était en infériorité numérique, et ses adversaires étaient tous de véritables gardes impériaux. C'étaient des guerriers qui léchaient le sang sur le tranchant de leurs couteaux, dont la force de combat réelle était bien supérieure à celle des étudiants qui passaient leurs journées à cultiver à l'académie.
« Quoi ! Comment est-ce possible ! »
Le coup de Long Hao était puissant, mais alors qu'il abattait son épée large, il n'entendit qu'un léger bruit sourd. À sa grande surprise, il découvrit que son épée large — Bluemoon — était retenue par son adversaire avec seulement deux doigts !
Il a arrêté Bluemoon avec seulement deux… doigts ?
Tout le monde était sous le choc !
Une trace de sourire jouait sur les lèvres de Yunxiao alors qu'il tenait l'épée large délicatement entre ses doigts, ayant l'air de contempler la lune en tenant une fleur. Cela semblait détendu, mais en réalité, il s'agissait d'une technique de doigt très avancée.
Long Hao reprit ses esprits après un bref instant. « Il est fort ! Pas étonnant qu'il soit si ferme dans son attitude ! »
« Déchaîne-toi, ma Bluemoon ! »
Un bruit sourd résonna de l'épée large comme si son âme endormie se réveillait. En même temps, sa lame commença à pulser tandis qu'une forte aura meurtrière se répandait en un éclair, et son apparence commença à changer.
Yunxiao fronça les sourcils en sentant la transformation de la lame entre ses doigts, qui furent alors repoussés.
« Une arme mystique ! »
Meng Wu cria et se couvrit la bouche avec ses deux mains, les yeux pleins d'horreur.
Les armes mystiques étaient les outils de combat exclusifs des guerriers, contenant une puissance infinie. Seuls les alchimistes pouvaient les raffiner, et chacune d'entre elles était inestimable et difficile à obtenir !
« Ma Bluemoon a été fabriquée en fer froid des abysses par Maître Liang Wenyu, un alchimiste de second rang. » Les yeux de Long Hao brillèrent d'un éclat froid alors qu'il passait doucement ses doigts sur la lame. « Tu es la troisième personne à la voir déchaînée. C'est ton grand privilège d'être tué par Bluemoon aujourd'hui ! »