Chapitre 16
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Les yeux de Yunshang brillaient intensément. Bien que son visage parût inhabituellement fatigué, une excitation qu'elle ne pouvait dissimuler s'en dégageait. Ses mains s'agitèrent aussitôt et plusieurs sceaux se formèrent au bout de ses doigts, avant de se transformer en flux de flammes véritables qui s'engouffrèrent dans la hachette. L'arme, d'une nature quelque peu violente, produisit soudain une force d'attraction, dévorant toute la poussière d'or éparse.
Pendant un instant, la surface de la hachette rouge vif scintilla de taches dorées tout en dégageant une aura stable et lourde, donnant à ceux qui l'entouraient l'impression qu'une montagne pesait sur eux.
« Condense ! »
« Tombe ! »
À ces cris, deux faisceaux de lumière jaillirent de ses doigts vers la hachette, et sa chaleur brûlante ainsi que sa lourdeur s'évanouirent immédiatement. Puis, elle commença à rétrécir rapidement pour finir en une hachette miniature qui vint se loger dans sa paume.
Après avoir inspecté avec soin la petite hache dans sa main, Yunshang se dirigea joyeusement vers les quelques hommes et la tendit des deux mains au vieil homme à la barbe blanche qui se tenait au centre, disant avec respect : « Maître Xu, je vous en prie, examinez-la ! »
Le regard de Xu Han balaya légèrement la hachette tandis qu'il souriait : « Ce n'est pas nécessaire. Cette Hache Brise-Soleil a atteint le premier rang des armes supérieures. Yunshang, tu as réussi l'évaluation. »
Pa ! Pa ! Pa !
Les quelques autres hommes applaudirent tous et regardèrent Yunshang en souriant, le visage plein d'éloges.
Yunshang était aux anges, et son excitation était trop grande pour être contenue. « Merci, Maître Xu, et merci à vous tous, Maîtres ! »
Xu Han secoua la tête et dit : « Cela n'a rien à voir avec nous… c'est le fruit de tes propres efforts. Je suis juste curieux, comment as-tu fait pour fondre du carmot dans du cuivre rouge ? Tu avais échoué à cette étape lors des évaluations précédentes. »
Les autres hommes se turent, tous la regardant, perplexes.
Le visage juvénile de Yunxiao traversa soudain l'esprit de Yunshang, accompagné de sa voix élégante et décontractée :
« Parce que même si l'attribut du cuivre rouge est le métal, il penche en réalité davantage vers l'élément feu. Il possède donc une grande capacité de fusion pour le carmot. C'est pourquoi de nombreux alchimistes préfèrent le carmot pour améliorer les armes en cuivre rouge. Mais, s'il contient du sable de cristal céleste, c'est une autre histoire. »
« Parce que l'attribut du sable de cristal céleste est l'eau, il neutralise l'attribut feu du cuivre rouge. Donc, plus tu en ajoutes, plus la capacité du cuivre rouge à fondre le carmot diminue. »
« La solution est assez simple. Traite le sable de cristal céleste comme une impureté et utilise l'essence de raffinage pour l'éliminer. »
« Je vois ! » Xu Han fut illuminé. « Je n'arrive pas à croire que c'était si simple. Ta capacité à découvrir ce secret est la preuve de ton intelligence supérieure. L'État de Tianshui compte désormais un véritable alchimiste de plus. Demain, j'enverrai quelqu'un en informer Sa Majesté. Je suis sûr qu'il sera ravi et qu'il organisera un autre festin pour ses sujets afin de célébrer ta réussite. »
Yunshang rougit légèrement, mais comme ses joues étaient déjà couvertes de sueur à cause de la consommation excessive de son énergie spirituelle et de son Qi Primordial, cela la rendait encore plus séduisante. « Maître Xu, je vous en prie, dites à Sa Majesté que je n'ai pas besoin de festin, car je n'aime pas trop la publicité. »
Yan Lei, qui se tenait derrière Xu Han, rit et dit : « C'est un grand accomplissement, comment pourrions-nous ne pas organiser de festin ? Yunshang, tu es la personne la plus douée de la jeune génération de l'État de Tianshui. En seulement trois ans, tu as poussé Sa Majesté à t'offrir deux festins. Depuis des centaines d'années, le Seigneur Yang Di est la seule personne dont je me souvienne ayant eu cet honneur. »
Dans l'État de Tianshui, chaque fois que quelqu'un était promu alchimiste de premier rang ou qu'il accédait au royaume des Trois Puissances pour devenir un Grand Maître Martial, le roi organisait un festin au palais, invitant tous les dignitaires à célébrer l'événement.
Un tel festin avait eu lieu trois ans auparavant, lorsque Yunshang avait percé dans le royaume des Trois Puissances et était devenue une Grande Maître Martiale.
Aux mots de Yan Lei, Yunshang dit précipitamment : « Vous me flattez, Maître Yan. Je ne suis qu'une modeste alchimiste. Comment pourrais-je jamais me comparer au Seigneur Yang Di ? »
Caressant sa barbe, Xu Han gloussa et dit : « Tu n'as pas besoin d'être si modeste. Le Seigneur Yang Di est talentueux, mais il a aussi beaucoup bénéficié du fait d'être le disciple du Seigneur Gu Feiyang, qui était un alchimiste de neuvième rang. C'est sa chance ! Si tu as de la chance à l'avenir, tes accomplissements pourraient ne pas être moindres que ceux du Seigneur Yang Di. Il te manque juste un bon professeur. »
Alors que Yunshang tentait de protester, il l'interrompit d'un léger geste de la main et dit : « Aujourd'hui, l'Association des Alchimistes a également besoin de célébrer. Nous avons deux alchimistes de premier rang de plus cette année seulement. Toi et Jia Rong êtes les étoiles montantes de notre branche dans l'État de Tianshui ! »
Un autre alchimiste, Su Yuanqiao, renifla soudain froidement et dit : « Président Xu, je suis d'accord avec vous pour dire que Yunshang est une étoile montante. Quant à Jia Rong… Si je ne m'abuse, il est gravement empoisonné en ce moment ! »
Tout le monde fut choqué et parut confus. Le visage de Xu Han se crispa alors qu'il demandait : « Que voulez-vous dire par là, Yuanqiao ? »
Une lueur étrange passa dans les yeux de Yunshang. « Maître Xu, je vais prendre congé maintenant. » Elle était très intelligente. Dès qu'elle vit l'expression inhabituelle de Su Yuanqiao, elle comprit qu'il devait s'agir d'informations confidentielles, alors elle prit l'initiative de s'écarter.
Xu Han secoua la tête et dit : « Maintenant que tu as réussi l'évaluation, tu es officiellement une alchimiste de premier rang. Cela signifie aussi que tu es l'un des membres principaux de l'association. Tu as le droit de tout savoir sur l'association, il n'y a donc aucune raison de t'écarter. »
Su Yuanqiao jeta un coup d'œil à la foule en riant froidement : « J'ai découvert que Jia Rong a triché lors de sa dernière évaluation. Il a utilisé un matériau interdit : la pierre du Vent de l'Enfer ! »
Le visage de chacun se décomposa alors qu'ils échangeaient des regards. Ils étaient tous alchimistes, ils savaient donc naturellement ce qu'était la pierre du Vent de l'Enfer. Yan Lei dit avec une expression sérieuse : « Su Yuanqiao, pèse tes mots ! Je sais que tu n'aimes pas Jia Rong, et que tu lui rends la vie difficile depuis qu'il est apprenti. Mais tu ne peux pas simplement l'accuser sans preuve ! »
« Je l'accuse sans preuve ? » ricana Su Yuanqiao. « Je crains que la toxine n'ait déjà atteint sa moelle osseuse à l'heure qu'il est ! J'ai envoyé quelqu'un découvrir les matériaux qu'il a achetés après sa promotion. Ce sont tous des antidotes. De plus, il cherchait secrètement à acheter des pilules détoxifiantes à prix d'or partout. Vous savez tous ce que sont les pilules détoxifiantes, n'est-ce pas ? La légendaire pilule alchimique de quatrième grade capable de neutraliser tous les poisons, si rare qu'on ne peut même pas en acheter avec de l'argent ! Hehe ! Il y a cinq jours, il a commencé à acheter frénétiquement divers matériaux toxiques, et depuis qu'il est revenu en toute hâte, il est en profonde méditation. Je parie qu'il devait être à bout de ressources, essayant de combattre le feu par le feu. Malheureusement, la toxicité de la pierre du Vent de l'Enfer ne peut être soulagée si facilement, pas même avec des pilules détoxifiantes. Je suppose qu'il doit être complètement estropié à présent ! »
Le visage de Xu Han devint progressivement désagréable. Su Yuanqiao sortit une feuille de papier et la tendit à la foule. « Voici la liste de ce qu'il a fait après avoir été promu alchimiste de premier rang. Vous pouvez tous jeter un œil. » Après un bref coup d'œil à la liste, tout le monde eut un regard inquiet.
Finalement, la liste fut transmise à Yunshang. Elle fut légèrement choquée, car même les repas que Jia Rong prenait chaque jour y étaient clairement consignés. Il était évident que Su Yuanqiao avait planifié cela depuis longtemps. Maintenant qu'il avait agi, il devait être sûr de son coup. Jia Rong n'allait probablement pas échapper à son destin cette fois-ci !
« Si vous avez encore des doutes, nous pouvons convoquer Jia Rong ici, et vous saurez que j'ai raison rien qu'en le regardant. Depuis qu'il est revenu il y a cinq jours, il est resté dans la tour ! » En voyant que la plupart des gens croyaient ce qu'il disait, Su Yuanqiao ne put s'empêcher de se sentir suffisant.
« Hmph ! Comment sais-tu qu'il n'est pas en train de cultiver en isolement ? » La colère passa dans les yeux de Yan Lei. Lui et Su Yuanqiao ne s'étaient jamais appréciés.
« Depuis que Jia Rong a été promu alchimiste, il a abandonné son entraînement martial pour se concentrer sur l'alchimie », ricana Su Yuanqiao. « La culture d'un alchimiste sert principalement à nourrir le pouvoir de l'âme. Ce n'est que par un affinement continu que l'on peut améliorer ce pouvoir. Il n'est qu'un alchimiste de premier rang, donc cinq jours sont largement suffisants pour qu'il affine quoi que ce soit. Yan Lei, pourquoi es-tu si protecteur envers lui ? Es-tu impliqué dans son utilisation de la pierre du Vent de l'Enfer ? »
« Absurde ! » Yan Lei entra dans une rage folle.
« Arrêtez de vous disputer ! » dit Xu Han d'une voix grave. « Jiang Cheng, amène Jia Rong ici. Quoi qu'il soit en train de faire, il doit venir immédiatement ! »
Xu Han était le président de l'Association des Alchimistes de Tianshui, et aussi l'un des deux seuls Grands Maîtres Alchimistes de troisième rang de Tianshui. Il occupait une position de grand respect, non inférieure à celle de l'empereur lui-même. L'autre alchimiste de troisième rang était l'Alchimiste en Chef du palais impérial, Zhang Qingfan. Leur force était presque à égalité !
Le titre d'alchimiste n'était pas seulement un symbole de force, mais aussi un statut noble, la fierté de tous les alchimistes ! En tant que président de l'Association des Alchimistes, Xu Han ne permettrait jamais que la fraude ait lieu !
L'expression sur le visage de chacun était grave, comme s'ils réalisaient tous qu'une petite tempête se préparait !
Bientôt, Jia Rong suivit Jiang Cheng jusqu'au quatrième étage de la Tour des Alchimistes, le lieu où se tenait l'évaluation de qualification. Après avoir salué Xu Han, il fit un signe de tête aux autres. Une trace imperceptible de sourire apparut au coin de ses lèvres lorsqu'il jeta un coup d'œil à Su Yuanqiao. Finalement, ses yeux se posèrent sur Yunshang alors qu'il faisait l'éloge : « Jiang Cheng vient de me dire que le Seigneur Yunshang a été promu alchimiste de premier rang. Vous êtes vraiment talentueuse ! Parmi les cinq commandants des Gardiens de l'État, votre force globale est considérée comme la plus grande ! »
Yunshang hocha la tête et dit : « Vous me flattez, Seigneur Jia ! La force des quatre autres commandants dépasse largement la mienne. J'ai juste eu plus de chance. »
Jia Rong sourit et ne fit aucun autre commentaire. Au lieu de cela, il dit à haute voix : « Président Xu, j'étais en train de raffiner en isolement. Puis-je connaître la raison de cette convocation précipitée ? Serait-ce pour célébrer la promotion de Yunshang ? »
Il y eut une lueur de doute dans les yeux de Su Yuanqiao. Selon ses déductions, le teint de Jia Rong n'aurait pas pu paraître aussi bon. Il renifla froidement et dit : « Tu es vraiment doué pour faire semblant, Jia Rong ! Même maintenant, tu peux prétendre que tout va bien ! »
Xu Han sortit la liste et la lança en fixant Jia Rong : « Yuanqiao soupçonne que tu as utilisé la pierre du Vent de l'Enfer lors de la dernière évaluation. Voici le résultat de son enquête sur toi ces derniers jours. J'ai besoin d'une explication de ta part immédiatement ! »
Avec un reniflement froid, Jia Rong prit la liste et la parcourut. Une flamme de colère monta immédiatement du fond de son cœur. « Ce vieux bâtard ! Je n'arrive pas à croire qu'il ait vraiment envoyé quelqu'un me suivre ! » En même temps, il ressentit une peur panique. « Heureusement, le Jeune Maître Yun m'a guéri de la toxine et m'a même enseigné une technique de culture de l'âme. Sinon, j'aurais perdu ma réputation aujourd'hui et j'aurais été condamné à la ruine ! »
À cet instant, sa gratitude envers Yunxiao jaillit comme une fontaine.
« Su Yuanqiao, espèce de vieux croûton ! C'est toi qui devrais me donner une explication ! » Il jeta la liste sur le sol et dit furieusement : « Seigneur Président, si j'avais utilisé la pierre du Vent de l'Enfer, vous pourriez tous le détecter facilement. Mais si je ne l'ai pas fait, j'exige une explication de la part de ce vieux croûton de Su ! »
Xu Han hocha la tête et dit : « Je le ferai. Maintenant, présente tes mains et restreins complètement ton sens divin. Nous allons procéder à un examen approfondi de ta condition physique. »
Su Yuanqiao eut un sourire hideux et dit : « Tu veux une réponse de ma part ? Voyons comment tu feras face à ta mort quand nous découvrirons ton problème ! »
Jia Rong sourit soudainement en relevant la tête avec fierté : « Moi, Jia Rong, je n'ai rien à cacher. Vous pouvez examiner tout ce que vous voulez. Allez-y ! » Il retroussa ses manches et tendit une paire de mains nettes.