Remea

Contrairement aux autres continents du domaine humain, Remea était un continent composé d’îles. Et pas seulement : c’était aussi celui qui se trouvait le plus près de l’Océanie, l’empire sous-marin des Ondins.

Remea abritait également certains des plus beaux endroits du domaine humain. De loin, c’était le plus beau continent. Ses villes étaient elles-mêmes des îles, avec leurs plages, leurs côtes, leurs lacs et tout le reste.

Sur l’une de ces îles, dans une ville appelée Rivermark, une matrice gravée au sol brilla brièvement dans un lieu isolé, puis deux personnes apparurent de nulle part.

« Bon sang, tu la sens, cette brise fraîche, Damon ? » Dion s’étira.

« Bien sûr que je la sens », répondis-je avec un sourire, en essayant de ne pas laisser ma rencontre précédente avec Emmett gâcher le reste de ma journée. Pourtant, je revenais sans cesse à la même question : comment avait-il su que j’étais allé dans ce marché noir ?

La seule explication plausible qui me venait à l’esprit, c’était le visage de Mark Mywords. Il devait être au courant depuis que j’avais adopté cette apparence et ce nom.

Je plissai les yeux. Ça voulait simplement dire que je devrais continuer à changer d’apparence. Le problème, c’était l’identité elle-même. Avec mon masque sans traits, je pouvais remodeler mon visage comme bon me semblait. Mais cette identité n’existerait dans aucun registre.

Avant d’obtenir mon nouveau vaisseau de poche, ça m’aurait inquiété : il fallait présenter une pièce d’identité pour monter à bord d’un dirigeable ou entrer dans une nouvelle ville. Mais désormais, je pouvais affirmer que ces contraintes ne comptaient plus vraiment pour moi. Du moins, jusqu’à un certain point.

« On dit que cette ville est l’une des meilleures de Remea, lançai-je. Elle devrait nous faire du bien. »

« C’est moi qui en jugerai », ricana Dion. « Allons explorer ! » Il passa un bras autour de mes épaules.

L’endroit où la matrice de téléportation avait été gravée était étonnamment bien entretenu. En fait, il était plutôt agréable. La grotte se trouvait près de l’eau, si bien que la brise marine y circulait librement.

Son entrée était en grande partie dissimulée par des arbres envahissants ; elle échappait donc plus ou moins aux regards. Mais je me doutais que quelqu’un finissait par tomber dessus de temps à autre.

À peine sortis des arbres, nous découvrîmes une immense plage. Nous nous tenions sur le côté, d’où nous pouvions contempler toute la côte.

Dion en resta bouche bée.

« C’est forcément le plus bel endroit où je sois jamais allé. »

« Je ne peux pas te donner tort », approuvai-je d’un signe de tête.

Même à mes yeux, c’était de loin la plus belle plage que j’aie jamais vue ; aucune plage sur Terre ne lui arrivait à la cheville. L’air sentait le sel et… eh bien, la mer. Le sable, d’un doré pâle, avait un grain fin. Au-dessus de nous, plusieurs palmiers se courbaient, leurs feuilles émeraude ondulant dans le vent.

Des coquillages bordaient la côte d’un éclat presque luminescent, tandis que les vagues déferlaient sur le rivage.

Il y avait aussi beaucoup de monde, et la plupart portaient des bikinis.

Nous longeâmes la côte, les vagues venant parfois s’écraser contre nos bottes. Certains prenaient le soleil, d’autres se laissaient porter par les vagues.

Si j’avais eu le temps, j’aurais peut-être pu venir m’amuser ici un peu, mais pour l’instant, j’avais d’autres priorités.

« Ouah !… Mec, regarde, regarde, regarde ! » Dion me secoua littéralement.

Je tournai la tête dans la direction qu’il indiquait.

« Quoi… » commençai-je, mais le reste de ma phrase resta coincé dans ma gorge à la vue de ce qui se trouvait devant moi.

« Ce sont… des Ondins ? » marmonnai-je, encore incrédule.

Physiologiquement, les Ondins ressemblaient aux humains. Contrairement à ce que racontaient les autres récits de fantasy, ils n’avaient ni queue à la place des jambes ni écailles sur la peau. Seules leurs petites nageoires derrière les oreilles, les marques ou les traits sous leurs yeux et leurs branchies fendues, dissimulées derrière ces nageoires, les distinguaient des humains. Elles leur permettaient de respirer sous l’eau.

Or, les trois personnes que j’avais sous les yeux présentaient deux de ces différences. Elles avaient toutes des nageoires colorées derrière les oreilles et des marques sous les yeux.

Bien sûr, ça aurait pu être des cosplayeurs, mais quelque chose me disait que non. Il y avait un homme et deux femmes.

Leur présence ici avait beau être habituelle, les gens les dévisageaient quand même. Et je devais admettre qu’ils étaient sacrément beaux. L’homme était plutôt séduisant, et les femmes étaient jolies… vraiment jolies.

— « J’y crois pas, c’est des putains d’Ondins ! » s’exclama un homme.

— « C’est la première fois que je vois une autre race ! » lança un autre.

— « Ah, tu vois ? On a bien fait de venir en vacances ici. »

L’une des femmes ondines adressa un sourire éblouissant à la foule.

« Frérot, t’as vu ça ? » Dion se tourna vers moi.

« Vu quoi ? » demandai-je, perplexe.

« Cette nana m’a clairement souri. » Il afficha un grand sourire.

« Je déteste briser tes illusions, mec », soupirai-je devant la stupidité absolue de ce type, « mais elle souriait à tout le monde. »

« C’est pas vrai », protesta-t-il en secouant la tête. « Elle me souriait, c’est sûr. Je vais tenter ma chance. »

« Non. N’y pense même pas. » Je secouai fermement la tête.

« Je vais le faire. » Il sourit en s’éloignant de quelques pas.

« Très bien », soupirai-je. « Quoi qu’il arrive, souviens-toi que j’ai essayé de t’en dissuader. »

« Ah, j’ai hâte de voir ta tête quand je l’aurai emballée. »

« C’est impossible. »

« Ha ! C’est moi qui en jugerai. » Il se dirigea vers le trio.

~Beaucoup, beaucoup, beaucoup plus tard~

Tandis que Dion et moi traversions la ville, je dus me retenir de rire à gorge déployée.

« Je déteste te dire ça, mais… je te l’avais bien dit », ricanai-je.

« C’esth pash cool », marmonna-t-il en se tournant vers moi, les mains sur le nez.

Sur la plage, il avait abordé l’Ondine avec un grand sourire. Je n’avais pas entendu ce qu’il lui avait dit, mais je supposais que ça ne lui avait pas plu. Ou alors, elle n’aimait tout simplement pas les types au sourire flippant. Quoi qu’il en soit, l’instant d’après, elle lui avait collé un poing dans le nez.

C’est comme ça que Dion s’était retrouvé avec le nez cassé et enflé, et qu’il était devenu la risée de toute la plage. Cela dit, son mésaventure avait aussi dissuadé les autres idiots dans son genre d’approcher les Ondins.

« Tiens, prends ça. » Je lui tendis une fiole de potion de soin. Il la prit et l’avala d’un trait.

Au bout d’une minute, le gonflement avait presque complètement disparu.

« Alors, qu’est-ce que tu lui as dit ? » demandai-je.

« Je lui ai juste dit que j’aimerais l’inviter à dîner », grommela-t-il.

« Tu aurais peut-être dû calmer un peu ce sourire flippant que tu avais », dis-je en essayant toujours de ne pas rire.

« Mon sourire n’a rien de flippant. » Il afficha un sourire.

« Si tu le dis. » Je hochai la tête.

« Bon, je pense qu’on devrait aller accomplir nos missions chacun de notre côté. Qu’est-ce que t’en dis ? » Je changeai de sujet.

« Le dernier à finir paie le déjeuner ! » s’exclama Dion. Il semblait déjà avoir retrouvé son entrain habituel.

« Ça me va. » Je souris. Je n’allais pas refuser un repas gratuit. « On se retrouve là-bas. » Je désignai une fontaine toute proche. « Le dernier arrivé paie. »

Dion partit aussitôt, bien décidé à ne pas être celui qui paierait. Quant à moi, je m’éloignai tranquillement de dix pas au-delà de la fontaine.

Il y avait un établissement appelé la Fondation Samcas. J’entrai, et un membre du personnel m’accueillit dans le hall.

« Bonjour, bienvenue à la Fondation Samcas. Que puis-je faire pour vous ? » demanda-t-elle avec un sourire manifestement bien rodé.

« Je viens récupérer un colis au nom de Ross Hugh », répondis-je calmement.

« Avez-vous le code nécessaire ? » demanda-t-elle poliment.

« Bien sûr. » Je hochai la tête.

« Suivez-moi. » Elle me fit signe d’avancer.

Je la suivis jusqu’à une sorte de bureau. Elle vérifia le code que je lui avais donné, puis on me remit une boîte scellée.

« N’oubliez pas que seul le propriétaire peut l’ouvrir. Si quelqu’un d’autre le fait, les conséquences seront désastreuses », me prévint-elle d’un ton détourné.

Inutile de me le répéter. De toute façon, je n’avais pas l’intention d’ouvrir le colis de quelqu’un d’autre. Ma mission consistait simplement à le récupérer et à le rapporter à la salle des missions, où son propriétaire viendrait le chercher.

Peu après, je ressortis de l’établissement, le colis rangé dans mon stockage spatial.

« Cinq minutes. » Je souris en arrivant à la fontaine. Il ne m’avait fallu que cinq minutes pour accomplir la mission, et je n’avais même pas triché. Enfin, pas complètement : j’avais repéré l’établissement avant de proposer qu’on parte accomplir nos missions. Mais j’avais aussi pensé à laisser un reflet près de la fontaine avant d’entrer. Ça compensait, non ?

Comme je ne savais pas combien de temps Dion mettrait à revenir, je laissai un reflet sur place et décidai d’explorer la ville, tout en cherchant l’endroit où j’étais venu.

Après tout, je ne m’étais pas réveillé ce matin en décidant, sans raison, de me rendre sur le continent de Remea.

L’artificier qui devait m’aider à réparer les bracelets de Legom se trouvait dans cette ville. Il ne me restait plus qu’à le trouver.

QUE PENSEZ-VOUS DE LA MÉSAVENTURE DE DION ?

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