Chapitre 56
Comme d’habitude, le sol s’ouvrit à côté du commissaire-priseur, et un piédestal doré, finement ouvragé, en émergea.
« Enfin », marmonna Damon en fixant la scène.
« Cette antiquité dorée que vous voyez ici date de plus de dix mille ans. Le vendeur affirme l’avoir trouvée dans des ruines secrètes. »
« Je… n’ai jamais dit ça. » Damon la regarda, incrédule. Quand on lui avait demandé où il l’avait trouvée, il avait clairement répondu qu’il n’était pas obligé de le dire.
« Elle aurait également un effet apaisant très agréable, ce qui en ferait un excellent objet pour votre bureau », poursuivit la commissaire-priseur.
Damon ignorait désormais si l’objet avait réellement un effet apaisant ou si la commissaire-priseur en rajoutait, comme d’habitude. Tout ce qu’il savait, c’était que ce n’était pas un artefact. Là-dessus, il était sûr de lui.
« La mise à prix est fixée à 100 000 nœuds d’or ! »
Les yeux de Damon s’illuminèrent enfin.
« Voyons combien ça va rapporter », marmonna-t-il.
« 110 000 nœuds d’or ! »
« 140 000 nœuds d’or ! »
« 150 000 nœuds d’or ! »
En un clin d’œil, les enchères avaient déjà grimpé de 50 000.
Tandis que les enchères montaient, Damon observa tranquillement, allant parfois jusqu’à attiser un peu plus la compétition.
« 200 000 ! »
« La loge VIP 24 propose 200 000 nœuds d’or ! » annonça joyeusement la commissaire-priseur. « Quelqu’un d’autre ? »
« 250 000 ! »
Cette hausse soudaine de 50 000 nœuds d’or fit hésiter les autres enchérisseurs.
« 250 000 nœuds d’or pour la loge VIP 17 ! » se réjouit la commissaire-priseur. Après tout, plus un article se vendait cher, plus la maison touchait de commission, et plus sa prime à elle serait élevée.
« 250 000 nœuds d’or, une fois ! » La commissaire-priseur marqua une pause, laissant aux autres le temps de surenchérir.
« Allez », marmonna Damon, plein d’impatience.
« 250 000 nœuds d’or, deux fois ! » Elle balaya l’assistance du regard.
« Adjugé… » La commissaire-priseur ouvrit de nouveau la bouche pour conclure la vente, mais on l’interrompit.
« 300 pierres d’éther ! »
« Oui ! » Damon faillit bondir de son siège.
« La loge VIP 24 propose 300 pierres d’éther ! » s’exclama la commissaire-priseur. « On dirait qu’ils sont bien décidés à repartir avec ! »
« 300 pierres d’éther, une fois ! »
« 300 pierres d’éther, deux fois ! »
« Adjugé trois fois ! Félicitations à la personne dans la loge VIP 24, qui remporte cette antiquité ! »
« Oui ! Voilà ce que je voulais ! » s’écria Damon. Il n’avait que quatre pièces d’argent sur lui, mais après ça, il ne serait plus fauché.
Les pierres d’éther étaient des minéraux imprégnés d’éther. On en trouvait généralement dans les endroits où l’éther était particulièrement concentré, ou là où un filon d’éther traversait le sol.
Avec le temps, ce filon transformait les terres alentour en mine de pierres d’éther. Chaque pierre, de la taille d’un pouce, valait mille nœuds d’or : elles étaient donc extrêmement précieuses.
Les pierres d’éther servaient de piles au cœur des enchantements et des sortilèges. C’était grâce à elles qu’une simple inscription pouvait éclairer, chauffer ou rafraîchir une maison.
« Bon sang… » Damon en resta bouche bée, toujours sous le choc du prix. Même après déduction de la commission de la Maison des ventes aux trésors, il allait toucher 285 000 nœuds d’or, soit 285 pierres d’éther.
Après ça, Damon se rassit et suivit les enchères avec attention, au cas où un article susceptible de l’intéresser ferait son apparition. La liste qu’on lui avait remise ne contenait aucune description des objets, seulement des images.
Et il avait vu juste : très vite, un objet de la taille d’un ballon de rugby apparut sur scène.
« Mesdames et messieurs », lança la commissaire-priseur en haussant la voix. « Voici un petit artefact appelé le navire de poche. Il porte ce nom parce que c’est un dirigeable que vous pouvez mettre dans votre poche… littéralement. »
Le public éclata de rire.
« Cet artefact est enchanté de façon à pouvoir changer de taille à volonté. Il est plus rapide qu’un dirigeable commercial classique et consomme aussi moins de pierres d’éther. Une fois déployé, il mesure entre 18 et 20 mètres de long et possède une construction de deux étages sur le pont. La mise à prix est fixée à 30 000 nœuds d’or. »
« Il me le faut ! » marmonna Damon. Avec ça, voyager dans le domaine humain serait beaucoup plus facile. Il n’avait jamais vraiment apprécié les dirigeables commerciaux qu’il avait dû emprunter depuis son exil. Et en posséder un lui éviterait de devoir prendre le train pour rejoindre sa destination après être descendu d’un dirigeable.
Les enchères montèrent. Damon attendit tranquillement qu’il ne reste plus que deux enchérisseurs.
« 60 000 nœuds d’or ! »
« 65 000 nœuds d’or ! »
« 70 000 nœuds d’or ! »
« 95 000 nœuds d’or pour la loge VIP 11 ! » Cette hausse soudaine de 25 000 nœuds d’or réduisit l’autre enchérisseur au silence.
« Une fois ! » lança la commissaire-priseur. « Deux fois ! »
« 110 000 nœuds d’or ! » annonça Damon.
« La loge VIP 13 propose 110 000 nœuds d’or ! »
« Une fois ! Deux fois ! » La commissaire-priseur marqua une courte pause. « Adjugé trois fois ! Vendu à la personne dans la loge VIP 13 ! »
« Je l’ai eu ! » s’exclama Damon. Après cet achat, il ne lui restait plus que 175 000 pièces d’or.
La vente aux enchères se poursuivit, mais Damon cessa d’y prêter attention. Son esprit retourna à ce qui s’était passé à l’institut plus tôt dans la journée.
Le matin, quatorze heures plus tôt.
Damon se réveilla, prit un bain puis se dirigea vers la cafétéria. Cela faisait trois jours qu’il n’avait assisté à aucun cours. Il s’était entièrement consacré à l’entraînement et n’avait donc vu aucun des personnages principaux depuis trois jours. La seule personne qu’il avait croisée, c’était Dion, venu prendre de ses nouvelles la veille.
Et pourtant, son entraînement avait enfin porté ses fruits.
« Statut ! » lança-t-il.
====Statut====
Nom : Damon Darkfell
Race : Humain
Âge : 18
Titre : Troisième prince de l’empire de Darkfell
Rang : Eta
Force : Eta
Agilité : Eta+
Endurance : Eta
Capacité d’éther : Theta-
Chance : Delta-
Charme : Alpha
Techniques : Renforcement d’éther (maîtrise parfaite), style d’escrime royale de Darkfell (maîtrise parfaite), Pas du mirage (maîtrise parfaite).
Physique unique : physique du Prisme Nexus (rang Oméga).
– capacité initiale : L’un parmi tant d’autres [Créez des reflets de vous-même pour désorienter vos adversaires. La force de vos reflets dépend de la quantité d’éther dépensée. Vous pouvez échanger instantanément votre place avec n’importe lequel de vos reflets.]
Son entraînement acharné avait enfin porté ses fruits. Ses deux techniques étaient passées du niveau expert au niveau maître. Mais Damon savait qu’il ne les verrait pas progresser de nouveau avant longtemps.
Quoi qu’il en soit, il irait en cours aujourd’hui. Lorsqu’il arriva dans la salle, il était presque huit heures et la classe était déjà quasiment pleine.
Dès qu’il poussa la porte, tous les regards se tournèrent vers lui, comme d’habitude, mais la plupart se désintéressèrent vite de sa présence et détournèrent les yeux.
Alistair lui adressa un signe de tête, auquel il répondit de même. Delilah se contenta de lui lancer un regard noir avant de détourner les yeux, et Rose fit pareil. Anastasia, en revanche, lui adressa un clin d’œil provocateur. Il lui montra son majeur, ce qui la fit simplement rire.
Eh oui, il s’avérait que le doigt d’honneur existait aussi dans ce monde. Qui aurait cru que c’était un langage universel ? Certainement pas Damon.
Damon l’ignora et monta les marches. Il tapa dans la main de Dion, qui lui adressa un grand sourire depuis la troisième marche, puis rejoignit sa place.
À peine ses fesses posées sur sa chaise que l’instructeur Black entra dans la salle.
« Quelle chance », ricana Damon. Il aurait au moins aimé profiter de quelques instants de solitude avant qu’on le dérange, histoire de poser un peu la tête sur la table.
« Avant de commencer, annonça l’instructeur moustachu, j’ai une nouvelle à vous communiquer. Lundi et mardi prochains, vous passerez un examen blanc dans un environnement simulé. » Il marqua une pause pour observer les réactions de la classe.
— « Waouh, j’ai trop hâte ! » s’exclama un élève.
— « Sur quoi va porter l’examen ? » demanda l’un des élèves les plus raisonnables.
— « Je parie que ce sera un combat », lança quelqu’un.
« Ça suffit ! Laissez-moi finir ! » cria l’homme moustachu. La classe se calma aussitôt. Les élèves savaient qu’il valait mieux ne pas insister.
« L’examen blanc prendra la forme d’une guerre entre les trois classes de première année. Les classes Alpha, Beta et Delta s’affronteront les unes contre les autres. Cela durera deux jours, lundi et mardi. Et en tant qu’instructeur principal, dois-je vous rappeler que vous devez absolument gagner ? Vous m’avez compris ?! » tonna-t-il.
« Oui, monsieur ! » répondirent la plupart des élèves en chœur.
« Bien. Continuons. » L’instructeur hocha la tête et se tourna vers l’immense parchemin.
« Mais c’est quoi, ce bordel ?! » Damon, lui, n’en revenait pas. « Ça ne se passait pas comme ça dans le roman ! » La prochaine étape après l’événement de la ville de Spira était censée être les examens de mi-semestre. Alors, d’où sortait cet examen blanc ?
« Ça doit être à cause de cette fille et moi », conclut-il. La présence d’Anastasia et la sienne avait forcément provoqué cette déviation.
« Aïïïïe ! »
VOICI LE CHAPITRE DU JOUR !!! ET N’OUBLIEZ PAS MES PIERRES DE POUVOIR !!