Chapitre 51
Je racontai ma version des faits sans trop de difficulté. Peut-être que le récit d’Anastasia et le mien concordaient, ou peut-être que l’homme avait simplement fait semblant de ne rien entendre.
Quoi qu’il en soit, le premier événement secondaire — Les dessous de la ville de Spira — s’était achevé en beauté. Et même si les choses avaient pris un tournant radical, comme le fait que ce soient les élèves qui s’étaient fait attaquer, tout avait fini par rentrer dans l’ordre.
Autre changement majeur : dans le roman, Delilah n’avait jamais contacté l’Empire, parce que personne ne savait que le seigneur de la ville était de mèche avec les hérétiques.
Mais le plus important, c’était qu’aucun des personnages principaux n’était mort.
Après avoir raconté ce qui s’était passé, on nous autorisa à quitter la ville si nous le souhaitions.
J’avais prévu de le faire dès que Dion aurait terminé sa déposition, quand une voix m’interpella derrière moi.
« Damon, par ici. » Je me retournai et vis Alistair et les autres.
Pourquoi diable m’appelle-t-il ? songeai-je en me dirigeant vers eux.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demandai-je en arrivant. Rose et moi croisâmes le regard un instant, puis nous détournâmes les yeux.
« On comptait rentrer à l’institut tous ensemble, dit Alistair. Si ça ne te dérange pas. »
J’y réfléchis un instant. Je n’y voyais aucun inconvénient, alors j’acceptai.
« Pas de problème. » Je hochai la tête.
« Super ! » s’enthousiasma Alistair. « Attendons que le dernier ait terminé, et on pourra rentrer. »
Ensuite, je restai à l’écart dans un silence gêné tandis que les autres bavardaient avec animation. De temps à autre, je hochais la tête, comme si je les écoutais. En réalité, je n’entendais pas un traître mot, jusqu’à ce que la garce aux cheveux blancs aborde un sujet qui m’intéressait.
« En attendant, dit-elle, qui va informer l’institut de ce qui s’est passé ici ? »
Dans le roman, la même chose s’était produite. Au bout du compte, Alistair s’était porté volontaire. C’était aussi ce qui l’avait rapproché de l’instructeur Summers, au point qu’elle lui avait demandé de devenir son maître.
Mais cette fois-ci ?
Anastasia sourit.
« Pas besoin de vous en soucier. »
S’il te plaît, ne le fais pas… Ne le fais pas… Ne le fais pas… espérai-je en silence.
« Tu veux dire que tu vas t’en charger ? » demanda Delilah, stupéfaite.
Anastasia secoua la tête.
« Pas du tout. »
Hein ? Qu’est-ce qu’elle mijote ? Au lieu d’être soulagé qu’elle ne se porte pas volontaire, je ne pouvais m’empêcher de sentir que quelque chose clochait.
La garce aux cheveux blancs haussa un sourcil.
« Alors, qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je veux dire que… » Anastasia marqua une pause. « Monsieur Darkfell s’est déjà porté volontaire. »
« … » Mon cerveau grilla.
« N’est-ce pas ? » Elle se tourna vers moi.
Je faillis exploser une veine.
Je te jure que je vais la tuer. Peut-être pas aujourd’hui ni demain, mais un jour, c’est certain. Je me le promis. J’avais compris qu’elle préparait un coup tordu dès qu’elle avait ouvert la bouche. La personne qui avait donné naissance à cette fille ferait mieux de prier pour que je ne la retrouve jamais.
Mais pour l’instant, il fallait que je me sorte de ce pétrin.
« Oui, elle a raison, marmonnai-je. Mais elle a aussi tort. Tout ce que j’ai dit, c’est qu’on devrait prévenir l’institut au lieu d’affronter les hérétiques nous-mêmes. Ce n’est pas du tout la même chose, mademoiselle Necron. » Je la regardai droit dans les yeux.
« Eh bien, j’ai dû mal comprendre, alors. » Elle haussa les épaules avec un sourire que je trouvai particulièrement sournois.
Personne ne le savait, mais même si personne ne signalait l’incident, l’institut nous demanderait à tous de raconter ce qui s’était passé. Après tout, nous nous trouvions tout près des lieux où les morts avaient été retrouvés. Et l’institut devait récupérer les corps, s’il y en avait, puis les rendre à leurs familles.
« Ne vous inquiétez pas, je m’en occupe. » Alistair dissipa sans peine la tension d’un sourire charmeur.
Après cette épreuve, je replongeai dans le silence jusqu’à ce que Dion sorte. Nous nous rendîmes ensuite tous ensemble à la gare.
J’aurais aimé ne pas avoir à passer des heures dans le train. Mais même si j’échangeais ma place avec mon reflet resté à l’institut, je percevrais quand même ce trajet ennuyeux de son point de vue.
En regardant le paysage défiler à toute allure, je finis par repenser à l’intrigue du prochain événement secondaire : les examens de mi-semestre. Même s’il restait encore un mois entier avant qu’ils aient lieu, je savais que ce serait une vraie corvée. Selon leurs résultats, les élèves pouvaient monter ou descendre dans le classement.
Si le délégué de première année occupait toujours sa place à ce moment-là, il serait invité au conseil des élèves, avec cinq autres élèves de première année.
Et même s’il perdait son rang, ce privilège reviendrait au nouvel élève classé premier.
Personnellement, les titres et les postes à responsabilité ne m’intéressaient pas particulièrement. J’aurais en revanche adoré tirer les ficelles dans l’ombre.
Mais puisque cette garce rousse tenait tant à me chercher des noises, j’allais m’emparer de ce privilège.
Ne vous méprenez pas : ce n’était pas une décision prise sur un coup de tête ou sous le coup de la colère. J’y avais réfléchi. Si sa présence continuait à perturber la chronologie que je connaissais, les choses ne se passeraient pas comme prévu.
Pour l’instant, je n’étais pas de taille à battre les élèves les mieux classés, comme Anastasia, Alistair et Rose. Il n’existait aucune faille que je pouvais exploiter pour vaincre ces trois-là.
Laissez-moi vous expliquer. J’aimerais pouvoir dire que je connaissais le pouvoir d’Anastasia, mais nous savons tous les deux qu’elle n’en avait pas révélé tous les détails. Et pendant les cours de combat de la semaine passée, elle ne l’avait pas utilisé une seule fois. Cela dit, c’était en partie parce qu’elle avait été associée à des figurants. Si elle était tombée sur Alistair ou Rose, elle aurait été obligée de s’en servir.
Pour Alistair, inutile d’en dire plus. Pareil pour Rose. Mais les autres, je pouvais m’en occuper.
Fabian, par exemple : tant que je ne le laissais pas me toucher, tout irait bien. Le tir à l’arc de Delilah pouvait poser problème si elle tirait de loin, mais je pouvais aussi gérer ça.
Je ne prenais même pas la garce aux cheveux blancs en compte, tout simplement parce que ses illusions ne pouvaient pas m’atteindre avec Bulle à mes côtés.
Quoi qu’il en soit, les examens de mi-semestre ne portaient pas uniquement sur les capacités au combat. Ils évaluaient aussi d’autres aptitudes, et je comptais y exceller au point d’accumuler assez de points pour décrocher automatiquement la première place.
Et quand j’y arriverais, je leur mettrais ça sous le nez.
Ils ne me verront pas venir.
Mouahahaha !
« Hé, frérot, tu penses à quoi ? » La voix de Dion me tira de mes plans « diaboliques ». Nous étions seuls dans ce compartiment privé. Les autres avaient eux aussi le leur.
« Hein ? » Je me tournai vers lui.
« Tu avais un sourire franchement flippant. En fait, tu l’as toujours. » Il me le fit remarquer.
Je portai les mains à mon visage et me rendis compte que je souriais effectivement. Bêtement, pour être précis.
Ne me dis pas que je suis en train de devenir un cinglé qui se fait des films de grandeur. Je repris une expression normale.
« Arrivée à la gare de Nuwa dans une minute. » Alors que je m’interrogeais sur ma santé mentale, le train ralentit considérablement.
« Ah, enfin ! » Je soufflai. J’en avais marre d’être assis sur mon cul.
Peu après, Dion et moi descendîmes du train, mais nous ne vîmes qu’Alistair et Fabian. Où sont les filles ? me demandai-je. Avant que je puisse poser la question, Alistair prit la parole.
« Si vous êtes d’accord, tous les trois — Dion, Fabian et toi, dit-il —, comme il n’est que midi, les filles veulent aller faire un peu de shopping. » Il afficha un sourire gêné tandis que les filles commençaient enfin à descendre du train.
Comme vous l’avez sûrement deviné, Dion et moi étions dans un compartiment, et Fabian était seul dans le sien… mais ce salaud avait passé tout le trajet en compagnie des filles.
« Faites vite, grommela Fabian.
— T’inquiète, on n’en a pas pour longtemps. » Delilah gloussa.
« Pas de souci ! » s’exclama Dion en levant le pouce.
« Je n’y vois aucun inconvénient. » Je haussai les épaules. J’imagine que les filles restent des filles, quel que soit le monde où elles vivent.
Et puis, « je crois que j’ai aussi deux ou trois trucs à acheter », ajoutai-je. Sans compter que j’avais une faim de loup et qu’il me fallait donc de quoi me sustenter. J’avais bien quelques encas sur moi, mais je voulais manger quelque chose de frais.
« Vraiment ? Moi aussi. » Alistair sourit. « Dans ce cas, retrouvons-nous à la matrice de téléportation dans trois heures. »
Nous nous séparâmes ensuite. Dion et moi partîmes de notre côté, les filles du leur, et Alistair prit aussi cette direction, comme par hasard. Fabian, lui, décida d’attendre notre point de rendez-vous.
À la fin de la journée, je compris une chose : j’étais fauché, mais alors complètement fauché. J’avais fini par dépenser toutes mes économies.
VOICI LE CHAPITRE DU JOUR ! LAISSEZ UN AVIS ET N’OUBLIEZ PAS LES PIERRES DE POUVOIR.