Chapitre 31
Les yeux rivés sur la porte de la salle de classe, au-dessus de laquelle était inscrit « 1–Alpha », je soupirai.
« À mon premier jour. » marmonnai-je avant de tourner la poignée et d’ouvrir la porte.
À peine l’eus-je fait que je sentis une foule de regards se poser sur moi. J’entrai, refermai la porte derrière moi et promenai les yeux dans la salle.
La pièce était plutôt lumineuse grâce à l’éclairage artificiel et à ses murs blancs. Elle était aussi propre et parfaitement rangée.
La salle comptait quatre rangées de tables disposées en gradins, chacune comprenant dix places impeccablement alignées. Quarante places en tout.
À l’avant, une immense table supportait un long parchemin enroulé.
Mais pour l’instant, ce qui me préoccupait, c’étaient les regards furtifs qu’on me lançait. Pas à cause de mon physique — divin, je le rappelle — mais de ma réputation. J’entendis même quelques murmures :
« Ce pervers est dans notre classe ?!
« Fais gaffe. Déchu ou pas, il faisait partie de la famille royale de Darkfell !
« Et alors ? C’est un déchet inutile.
Je me demande bien comment il a pu être admis.
Certains de ces gens me faisaient vraiment me demander à quel point les idiots pouvaient être stupides. J’étais presque sûr que certains de ceux qui avaient parlé étaient moins bien classés que moi.
Et pourtant, ils étaient incapables de faire preuve de bon sens. Même si le rang ne reflétait pas la force, le fait que je sois mieux classé qu’eux aurait dû les empêcher de me prendre de haut.
Mais je savais depuis longtemps qu’on ne pouvait pas vraiment attendre d’un personnage sans nom ou d’un méchant qu’il fasse preuve de logique. Tout le monde savait qu’ils étaient complètement débiles.
Où est-ce que je vais m’asseoir ?
J’ignorai les regards et observai la salle. Après quelques instants, je montai les marches et gagnai la dernière place de la première rangée.
Autrement dit, la place du personnage principal. Sauf qu’elle était libre, car le personnage principal de ce monde n’était pas du genre discret. Il était même assis au premier rang, en plein milieu.
Quelques autres personnages importants étaient aussi installés devant, comme cette garce, et la princesse de l’empire Whetstone, Delilah, avec qui Alistair discutait avec enthousiasme. Et cette garce.
Je secouai la tête en m’asseyant, tâchant d’avoir l’air détaché malgré les regards que je sentais encore sur moi. À force de me fixer, ils finiraient bien par se lasser.
Je regardai de nouveau autour de moi. La salle était presque pleine. Comme j’avais attendu que Rose disparaisse de mon champ de vision, j’avais aussi dû attendre que la garce s’en aille, ce qui m’avait presque mis en retard.
On dirait que la rousse n’est pas dans notre classe. Je poussai un soupir de soulagement en ne la voyant nulle part. Mais elle pouvait tout aussi bien être en retard.
À cet instant, la poignée tourna et une silhouette entra, attirant tous les regards.
« Quand on parle du loup », marmonnai-je. Avec le recul, ce n’était que pure illusion. Bien sûr que la représentante des premières années serait en 1–Alpha.
Tous les yeux la suivirent tandis qu’elle parcourait la salle du regard. Puis elle s’avança jusqu’à la deuxième rangée et s’assit à la troisième place, à un mètre de… Rose, qui occupait la troisième place de la troisième rangée.
Je ne voyais pas le visage de la rousse, mais j’étais sûr qu’elle affichait toujours cet air impassible. Si j’avais choisi une place au fond, c’était pour pouvoir surveiller toute la classe.
Quelques minutes passèrent et la salle fut enfin pleine. L’heure du début du premier cours était même déjà passée lorsque la porte s’ouvrit, plongeant toute la classe dans le silence.
« Bonjour à vous aussi, la classe. Je vous serais reconnaissant de ne pas m’interrompre. » L’homme moustachu sourit, mais son sourire n’avait rien de chaleureux.
« Je m’appelle Edmond Black, mais vous pouvez m’appeler instructeur Black. » Il se présenta sans s’attarder.
Eh oui, le surveillant était l’instructeur de la classe 1–Alpha. Un des personnages préférés des lecteurs dans le roman Ombres de l’Ascension. On l’adorait pour sa force, son charisme et, enfin, pour son sadisme.
« Maintenant que les présentations sont terminées… » commença l’instructeur, avant d’être interrompu.
« Euh, instructeur Black, on ne s’est pas encore présentés », fit remarquer un élève en levant la main.
Pauvre âme. Le garçon était l’un des élèves dont l’instructeur Black se servait pour asseoir son autorité sur la classe.
« D’accord. Comment tu t’appelles ? » demanda l’instructeur.
« Calum Forge », répondit fièrement le jeune homme.
« Ah, de l’illustre famille Forge. » L’instructeur haussa les sourcils, puis porta un doigt à son poignet, où il arborait un bracelet bleu familier.
« Moins 10 points pour l’élève Calum Forge, qui a interrompu mon cours », marmonna-t-il à l’intention du bracelet, assez fort pour que tout le monde l’entende.
« Quoi ? Mais je n’ai pas… » commença le jeune homme, avant d’être interrompu par l’instructeur.
« Moins 20 points pour l’élève Calum Forge, qui perturbe encore mon cours. »
« Vous ne pouvez pas faire ça, je suis l’héritier de la Maison Forge ! » cria l’élève.
« La Maison Forge, hein ? » marmonna l’instructeur avec un sourire sournois. « Rectification : moins 40 points pour l’élève Calum Forge, qui a menacé un instructeur. »
Silence.
Presque tout le monde dévisagea l’instructeur comme s’il venait de se donner en spectacle. Je savais pourquoi : on ne plaisantait pas avec la Maison Forge. C’était une maison de deuxième rang, réputée pour attacher une grande importance à son prestige.
Mais ce que personne ne savait, c’était que l’instructeur Black était un aetherial de rang Beta, et qu’il était certainement plus fort que le plus puissant aetherial que la Maison Forge pouvait produire.
Le silence s’éternisa, jusqu’à ce que l’élève fasse preuve de bon sens et se rassît.
Voyant cela, l’instructeur Black sourit froidement. « J’aurais pu vous demander de vous présenter, puisque nous allons passer la majeure partie de l’année ensemble, mais je m’en fiche complètement. »
« Vous feriez bien de comprendre que le statut que vous aviez à l’extérieur ne vaut rien dans cet institut », poursuivit-il. « Ici, c’est le plus fort qui fait la loi. Si je suis plus fort que vous, vous faites tout ce que je vous dis, bordel. » Il afficha un sourire satisfait.
L’atmosphère se tendit quelques instants, puis son sourire s’effaça.
« Comme je le disais avant qu’un idiot m’interrompe… » Il marqua une pause. « Maintenant que les présentations sont terminées, passons enfin au programme du jour : l’histoire. »
Un gémissement collectif résonna dans toute la salle. J’imagine que je n’étais pas le seul à détester l’histoire.
« Détendez-vous. C’est le premier jour, alors nous allons seulement faire les présentations de la Guerre des Ténèbres. Je suis sûr que la plupart d’entre vous en connaissent déjà les grandes lignes. » Il se retourna vers les élèves.
Au moins, ce ne sont pas les maths. Je remerciai intérieurement les étoiles.
Pourquoi ? Eh bien, comme presque tous les gosses, j’avais vécu les maths comme un cauchemar. En fait, pas seulement les maths : l’école tout entière était un cauchemar.
Je me demandais bien pourquoi je m’infligeais de nouveau l’école. C’est pour sauver le monde, m’étais-je dit.
L’instructeur Black s’approcha de la grande table et déroula le long parchemin qui y était posé.
Un hologramme apparut, avec le titre « Introduction à la Guerre des Ténèbres » qui brillait en haut.
« Alors, qui peut me dire où est apparue, sur Nahaar, la première déchirure spatiale menant au monde des Marcheurs des ténèbres ? » demanda l’instructeur Black en se retournant vers la classe.
Je n’attendis même pas qu’il eût fini de parler pour lever la main.
« Oui, l’élève un peu trop enthousiaste au dernier rang. » L’instructeur me désigna, amusé.
Toutes les têtes se tournèrent vers moi. C’était logique : j’étais le seul à avoir levé la main. Dans le roman, personne ne l’avait fait pendant les dix premières secondes.
J’ignorai les regards et fixai l’instructeur Black. « Elle est apparue dans le ciel, au-dessus de la ville du Nord, sur le continent alors connu sous le nom d’Aurora, aujourd’hui appelé continent de Drakara. »
« Très bonne réponse, merci. Comment vous appelez-vous ? » demanda l’instructeur Black.
« Damon Darkfell. » Je répondis, espérant déceler une lueur de reconnaissance sur son visage, mais il n’en montra aucune.
« 20 points pour l’élève Damon Darkfell », annonça l’instructeur.
« Merde ! Il peut faire ça ?
« J’aurais levé la main si j’avais su qu’on pouvait gagner des points.
Comme si un idiot comme toi connaissait la réponse.
Pendant que les élèves s’exclamaient,
Ha ha, prenez ça, bande de ploucs. Je ricanai. Dans le roman, quand la question avait été posée, personne n’avait levé la main pendant un moment. Puis Alistair avait répondu et l’instructeur lui avait accordé vingt points.
C’était pour ça que j’avais levé la main à toute vitesse et répondu à la question. Bien sûr, je ne connaissais pas la réponse grâce aux souvenirs de Damon. Je n’avais fait que répéter mot pour mot ce qu’avait dit Alistair.
L’instructeur reprit les rênes de la classe, mais ne posa plus aucune question, à ma grande déception et à celle des autres élèves.
Une heure et demie particulièrement ennuyeuse passa, puis le cours s’acheva et vint l’heure du cours de combat.
Merci à tous pour votre soutien.