Dortoirs

« Allons voir les dortoirs. » Bulle apparut sur mon épaule.

« D’accord. » Je soupirai. Pour être honnête, j’étais assez curieux de voir à quoi ils ressemblaient.

Mais visiblement, tout le monde avait eu la même idée. Même si l’allée était assez large pour accueillir au moins vingt étudiants côte à côte, je n’étais pas vraiment du genre à aimer la foule. Il fallut donc attendre qu’elle se dissipe un peu.

Et puis, je n’avais pas envie de courir jusque-là. Parfois, mieux valait prendre son temps.

Parmi les personnages principaux, Fabian Ashton fut le premier à partir. Son regard glacial et son aura arrogante suffirent à faire s’écarter les étudiants sur son passage.

« Tss, quel sale petit arrogant », grommelai-je.

« Hum, hum. » Bulle fit semblant de tousser.

« Quoi ? » demandai-je.

« Un homme n’a-t-il pas le droit de tousser tranquillement sans que ça veuille dire quelque chose ? » répondit Bulle. Mais, voyant que je n’étais pas convaincu, il poursuivit :

« C’est juste que je trouve amusant que l’hôpital se foute de la charité. »

Je fronçai les sourcils.

« L’arrogance de Fabian n’a rien à voir avec la mienne. En fait, elles sont complètement différentes. »

La mienne venait d’un complexe d’infériorité et de mon besoin d’être reconnu, moi aussi. Celle de Fabian tenait plutôt d’un complexe de supériorité : il croyait sincèrement valoir mieux que tout le monde.

On pouvait toujours débattre pour savoir laquelle était la pire, mais « au moins, la mienne a disparu il y a environ cinq semaines », fis-je remarquer.

« Un serpent cesse-t-il d’être un serpent simplement parce qu’il a mué ? » répliqua Bulle.

« Tu sais quoi ? Je n’ai pas le temps pour tes conneries. » Je soupirai.

Les autres partirent les uns après les autres. Alistair s’en alla, Delilah aussi, puis la salope, et même la superbe rousse.

Une fois partis tous ceux que j’avais jugés importants, je m’engageai à mon tour dans l’allée, d’un pas nonchalant.

Comme je l’avais dit, elle faisait environ un kilomètre de long. Même sans marcher particulièrement vite, il ne me fallut pas plus d’une demi-heure pour arriver.

Les dortoirs étaient grandioses. Je parle de grandioses comme un hôtel cinq étoiles, rien qu’à voir les bâtiments.

De loin, ils semblaient proches les uns des autres, mais en réalité, ils étaient séparés par l’équivalent d’un terrain de football.

Chacun des trois bâtiments avait un nom. Je le savais déjà grâce au roman, mais j’imagine que le surveillant avait eu la flemme de les citer.

Celui qu’il avait appelé le bâtiment le plus haut était en fait le dortoir de l’Hydre. C’est là que logeaient les quarante meilleurs étudiants.

Il comptait vingt étages, avec deux chambres par étage, une par étudiant. C’était le plus grand et le plus esthétique des trois.

Quant à celui qu’il avait appelé le bâtiment de taille moyenne, c’était le dortoir du Serpent. Les étudiants classés de la quarante et unième à la quatre-vingtième place y logeaient, moi compris.

Il comptait dix étages, avec quatre chambres par étage, une par étudiant.

Enfin, le petit bâtiment était en réalité le dortoir du Ver, où logeaient les autres étudiants, classés de la quatre-vingt et unième à la cent-vingtième place. Il ne comptait que cinq étages, avec huit chambres chacun.

C’était assez injuste, mais rien ne l’était vraiment dans cette vie. Et l’institut croyait dur comme fer au dicton : la force fait le droit.

Bref, j’entrai dans le bâtiment. Je montai sur la matrice de téléportation qui menait au deuxième étage et pouf, je m’y retrouvai.

Depuis le rez-de-chaussée, des matrices de téléportation menaient à tous les étages ; depuis les étages supérieurs, d’autres permettaient de redescendre au rez-de-chaussée.

La numérotation de l’institut était assez bizarre. Au lieu de placer les chambres 41 à 44 au dernier étage, la chambre 41 se trouvait au dixième, la 42 juste en dessous, au neuvième, et la 43 au huitième.

C’est pourquoi le deuxième étage abritait les chambres 49, 59, 69 et 79. Je repérai la mienne sans difficulté : un énorme 79 était gravé sur la porte.

J’attrapai la poignée et y insufflai mon éther. Le bracelet bleu à mon poignet émit un doux bourdonnement, puis la porte s’enfonça sans faire le moindre bruit.

Le mécanisme de la porte utilisait la signature d’éther de son occupant comme clé, et le bracelet à mon poignet l’avait réglée sur la mienne, unique.

Pour info, personne ne pouvait ouvrir ma chambre sans moi, à moins d’être assez fort pour arracher la porte de ses gonds.

On pouvait masquer une signature d’éther, mais jamais la copier, ce qui renforçait considérablement la sécurité.

« Waouh… » Je restai bouche bée en découvrant mon nouveau chez-moi. Le salon était luxueux, et sa décoration mariait à la perfection le médiéval et le moderne : des canapés moelleux, une immense baie vitrée donnant sur un paysage magnifique et une cheminée au milieu de la pièce.

Je m’avançai sans but précis dans la pièce et refermai la porte derrière moi.

Au fond, un balcon s’étirait vers l’extérieur et offrait une vue sur le grand dôme, au loin.

Je visitai ensuite la salle de bains, la chambre et la cuisine.

Tout cela était à couper le souffle pour l’éditeur en moi, mais ne surprenait pas tant le prince. Après tout, mes appartements au château étaient tout aussi grandioses, voire un peu plus.

« Mais attends… » Bulle, qui était resté ébahi tout du long, ouvrit de grands yeux. « Si c’est comme ça, le dortoir du Serpent, imagine celui de l’Hydre ! »

Je compris soudain et écarquillai les yeux. Je me sentis presque désolé pour les étudiants du dortoir du Ver. Leurs chambres se résumaient à une seule pièce, une salle de bains et une petite cuisine sur le côté.

« Grrr… » Mon ventre laissa échapper un petit grondement.

J’avais complètement oublié que je n’avais rien avalé de la journée. *Je ferais mieux d’aller à la cafétéria.* Mais avant ça, voyons dans quelle classe je suis. *J’espère vraiment que je serai avec les personnages principaux.*

Je caressai doucement le bracelet à mon poignet. Un hologramme apparut.

Nom : Damon Darkfell

Image : une image holographique de moi-même

Rang : 79

Classe : 1–Alpha

Points : 200

Eh bien, le destin avait voulu que je sois dans la même classe que les personnages principaux.

« Haaaa… » Je poussai un long soupir. Les tempêtes annonçant la ruine de Nahaar commençaient à se lever. Seul le temps nous dirait si nous réussirions à les affronter.

« Debout, capitaine. » La voix moqueuse de Bulle résonna dans mes oreilles à peine réveillées comme le cri perçant d’une banshee.

« C’est déjà l’heure ? » marmonnai-je, encore dans le brouillard. Deux jours s’étaient écoulés depuis que j’avais passé l’examen d’entrée, et c’était aujourd’hui le premier jour de cours.

Les deux derniers jours n’avaient rien eu de remarquable : manger, dormir, m’entraîner et subir les regards hostiles de tous ceux qui connaissaient ma réputation.

Bref, rien de nouveau. J’avais essayé de passer au rang Êta, mais je n’avais pas progressé. Rien de remarquable, quoi.

« Ça dépend de l’heure dont tu parles, capitaine. » Il sourit d’un air malicieux. « Mais je te conseille de te lever, sauf si tu veux rater le petit-déjeuner. »

Je l’ignorai et sortis du lit. Mon regard accrocha le paysage extérieur, visible à travers la baie vitrée. Le ciel s’éclaircissait peu à peu à l’approche de l’aube.

J’entrai dans la salle de bains. L’eau chaude de la douche ruissela sur ma peau et me tira de ma torpeur. Je n’avais jamais été du matin. Bon sang, avant, je me réveillais vers dix heures.

Une fois frais et dispos, j’enfilai l’uniforme de l’institut. Il était simple : une chemise blanche ornée de détails dorés, une étoile dorée sur la poitrine et un pantalon bleu marine. Chaque chambre en contenait trois exemplaires et, surtout, ils s’ajustaient à la taille souhaitée par la personne qui les portait.

Je me dirigeai ensuite vers la porte.

« Allons-y, Bulle. »

Mon familier se transforma en boule de lumière et disparut en moi.

Je sortis. Il était 6 h 05 et, par coïncidence, l’un de mes voisins de palier sortit au même moment.

« Salut.

— Salut. »

Ce fut tout ce que nous échangeâmes avant de monter tous les deux sur la matrice de téléportation. On était peut-être aussi contrariés l’un que l’autre de devoir se lever si tôt.

Nous apparûmes bientôt au rez-de-chaussée. Je pris les devants et me dirigeai vers la cafétéria. Je n’en pouvais plus de ce silence gênant.

Le petit-déjeuner était servi de six à sept heures, puis il restait une heure avant le début des cours.

Après ce petit-déjeuner en solitaire, je quittai les dortoirs et pris la direction du dôme. C’est alors que je la vis.

Nos regards gris se croisèrent, puis elle détourna les yeux.

L’allée que nous avions empruntée depuis la cour où nous nous étions rassemblés menait tout droit au dortoir du Serpent. Les dortoirs de l’Hydre et du Ver se trouvaient de part et d’autre. Tous les étudiants de chaque dortoir allaient donc converger vers cette allée.

Je ne pouvais faire qu’une chose : attendre qu’elle soit loin, hors de vue, avant de reprendre ma route.

Sinon, je n’étais pas sûr de survivre à cette gêne.

MERCI D’AVOIR LU CE ROMAN, ET N’OUBLIEZ PAS LES PIERRES DE POUVOIR.