Chapitre 232
« Tais-toi, tu vas finir par crever les tympans de quelqu’un. » Damon apparut en se curant l’oreille avec son petit doigt.
Il laissa délibérément le poids écrasant de son ascension au rang Zêta+ s’abattre sur le monde, annonçant sa présence aux deux hommes. D’une certaine manière, c’était comme leur dire : *Ne me cherchez pas des noises.*
Et, comme il s’y attendait, chacun eut une réaction différente. *Alors ce salaud est l’un des deux au rang Zêta+, avec ce démon.* Ivis fronça les sourcils, comprenant enfin. *Et il a l’air d’avoir une capacité gênante.*
*Alors cet humain est ma cible*, pensa Kaal. Même si cet humain était l’autre individu au rang Zêta+ à ses côtés, Kaal ne s’en souciait pas. Tout ce qui comptait, c’était que l’humain était sa cible.
« Bon, je suis là. Qu’est-ce que tu vas faire ? Tu m’as provoqué, non ? » Damon afficha un sourire narquois, les bras croisés.
« Ce salaud… » Ivis serra les dents.
« Toi, le démon ! » lança-t-il à Kaal. Depuis que celui-ci l’avait ignoré pendant le banquet, Ivis avait cessé de daigner l’appeler par son nom, même dans ses pensées. « Je vais oublier cette histoire de te marquer. Tout ce que je veux, c’est ton aide pour tuer cet humain arrogant. »
Damon ouvrit de grands yeux, feignant la surprise.
« Arrogant ? Moi ? Allons, on m’a traité de bien des choses, mais pas d’arrogant. Je suis l’être le plus humble qui soit. » Damon s’inclina avec humilité.
« Je n’ai pas besoin de ton aide pour marquer ma cible, elfe. » Kaal refusa après un moment de réflexion. Quelle image donnerait-il s’il faisait équipe avec quelqu’un contre un autre candidat ? Ce serait comme admettre que celui qu’ils affronteraient était plus fort que lui.
« Très bien, comme tu veux. » Ivis n’insista pas. Le sol s’effondra violemment sous ses pieds tandis qu’il disparaissait de l’endroit où il se tenait, fonçant droit sur Damon, sa rapière pointée vers le cou du prince indiscipliné.
Pendant un instant, Damon sembla incapable de réagir à la vitesse du prince elfe, tandis que la rapière se rapprochait toujours plus de sa gorge.
Mais, au dernier moment, Damon déplaça son corps sur le côté avec une grâce insensée, laissant la rapière le manquer de peu, tout comme Ivis lui-même.
Des débris jaillirent dans les airs et une onde de choc comprimée se répandit autour de lui. Ivis s’arrêta presque aussitôt, pivota et abattit sa rapière sur l’épaule de Damon avec une précision glaçante.
Les instincts de Damon s’éveillèrent, sa vitesse atteignant sa limite physique. Dans le même instant, il se déporta de nouveau sur le côté, sa main se faufilant dans les ouvertures de la garde du prince elfe pour viser son épaule.
Mais Ivis n’était pas un débutant. Il se cambra en arrière et lança sa jambe vers la mâchoire de Damon. Pourtant, elle ne l’atteignit jamais : le prince indiscipliné se baissa à quatre pattes, balaya l’autre jambe d’Ivis, puis lui décocha un brutal coup de pied retourné à la tempe. Le prince elfe bloqua l’attaque de l’avant-bras au tout dernier moment.
L’instant d’après, le monde se brouilla pour Ivis. La puissance du coup le projeta dans les airs, puis il finit par glisser sur le sol, ses jambes creusant de profondes tranchées dans la terre.
« Waouh, regarde-moi ça. Tu es plus fort que je le pensais. » Une voix moqueuse s’éleva derrière Ivis.
Le visage d’Ivis vira littéralement au rouge de colère tandis qu’il se redressait lentement. Son aura jaillit de son corps comme un raz-de-marée, déformant jusqu’à l’environnement autour de lui. Leur bref échange, à Damon et lui, n’avait reposé que sur la force physique. Ils n’avaient pas utilisé d’éther, encore moins de techniques ou de capacités.
« Merci, mais je vais passer, hé hé… » gloussa Damon. Mais son rire s’éteignit lorsque tout le sang de son corps se mit à agir d’un seul coup, le figeant entièrement.
*Merde, l’excès de confiance m’a piégé*, pensa Damon. Heureusement, il pouvait activer ses capacités par la pensée. Au moment où Kaal apparut à côté de lui, la main tendue vers son épaule, Damon se glissa dans la dimension du Miroir.
« C’était bas, tu sais ? » lança Damon à Kaal après avoir repris le contrôle total de son corps. Le prince démon fixait la main qui l’avait traversé, comme si Damon n’avait pas été là.
« Tu es plein de ressources, humain », marmonna Kaal, presque pour lui-même.
« Voyons voir, combien de fois m’a-t-on déjà traité de plein de ressources ? » fredonna Damon en posant une main sur sa joue, puis il secoua la tête.
« Peu importe. Ce qui compte, c’est que tu ne me marqueras pas, prince démon. » Damon sourit avec assurance.
« Je suppose. » Kaal marmonna d’un ton calme. Il l’avait compris depuis longtemps. Dès que Damon entrait dans ce que Kaal aurait décrit comme un espace personnel, il perdait le contrôle du sang dans son corps.
Autrement dit, il n’avait aucun moyen d’atteindre Damon. Mais cette rencontre n’avait pas été si mauvaise. Certes, il perdrait l’une de ses trois marques, mais il avait remarqué que Damon en avait déjà perdu une lui aussi.
En plus, il avait entrevu quelques indices sur celui qui était peut-être son plus grand obstacle dans la course à la victoire de la Convergence.
« Hé, toi, l’elfe. » Damon interpella Ivis. « Bonne chance pour marquer le prince démon, là. » Il désigna Kaal. Il savait qu’Ivis avait peu de chances, voire aucune, de marquer Kaal. Et puis, il ne restait qu’environ trois ou quatre minutes avant la fin de la manche.
« À plus. » Il fit le signe de la paix et disparut, les laissant régler leurs comptes.
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Pendant ce temps, dans une autre partie du royaume de poche, à l’instant où commença la deuxième manche, les images de celle qui devait la marquer et de sa cible apparurent devant Delilah.
Elle ne reconnut pas sa cible, mais elle reconnut très bien la personne chargée de la marquer. Et d’après ce qu’elle avait appris à son sujet, elle avait très peu de chances d’échapper à son marquage.
Alors, avant qu’il ne la trouve, elle décida de débusquer sa cible la première. Par chance, le traqueur indiquait que la personne chargée de la marquer se trouvait à au moins une vingtaine de kilomètres de sa position actuelle.
Mais Delilah ne pouvait pas repérer des lieux situés à des kilomètres de distance. Elle ne pouvait donc que partir dans la direction opposée à celle de la personne qui approchait, en espérant tomber sur sa cible avant elle.
Après avoir pris sa décision, Delilah partit à toute vitesse dans cette direction, tirant pleinement parti de sa récente percée au rang Zêta- et du renforcement à l’éther pour atteindre une vitesse qui lui avait été totalement inaccessible jusque-là.
Après une bonne minute de course, Delilah aperçut une silhouette au loin. Dès qu’elle la vit, un léger sourire se dessina sur son visage : elle la reconnut. C’était sa cible.
« Je t’attendais, humaine », dit le jeune triton avec un sourire.
« Tu m’attendais en sachant que je venais te marquer ? Ce n’est pas très malin. » Delilah exposa les faits.
« Tu vois, un humain m’a vraiment mis en colère pendant la manche précédente », marmonna-t-il tandis qu’une faux apparaissait dans sa main. « Depuis, j’ai envie d’éventrer un humain. »
L’arc de Delilah apparut lui aussi dans sa main. Elle devait en finir aussi vite que possible : la personne chargée de la marquer se rapprochait rapidement.
Delilah banda son arc jusqu’à tendre la corde au moment même où le triton se jetait sur elle.
Delilah tira cinq flèches de bois à la fois. Chacune franchit le mur du son sans difficulté, mais le triton les bloqua ou les para toutes avec sa faux.
Delilah, cependant, ne fit rien d’autre et attendit qu’il arrive jusqu’à elle. Elle avait une confiance absolue en sa nouvelle capacité.
À un mètre de Delilah, le triton vit d’épaisses lianes jaillir du sol à une vitesse qu’il pouvait à peine concevoir. En un instant, elles le capturèrent et l’immobilisèrent.
====Statut====
Nom : Delilah Whetstone
Statut : Première princesse de l’Empire de Whetstone.
Rang : Zêta-
Force : Zêta
Agilité : Zêta
Endurance : Zêta-
Intelligence : Delta-
Capacité d’éther : Zêta-
Chance : Delta
Charme : Alpha
Techniques : Déplacement du traqueur (grand maître), art de l’arc (grand maître), renforcement à l’éther (grand maître), pas aériens (grand maître)…
Physique unique : physique du Héraut de la nature (rang Alpha).
– Capacité initiale : Formation du bois : [Tu peux créer des structures en bois, de la plus petite aiguille au plus grand arbre, tant que tu as assez d’éther.]
– Capacité Zêta : Lianes immortelles : [Les lianes immortelles, qui existent depuis la nuit des temps, sont à ton service.]
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C’était la nouvelle capacité de Delilah, et elle en était plus que satisfaite. Elle avait espéré obtenir un pouvoir qui améliorerait ses talents à l’arc, mais celui-ci était encore mieux.
Après quelques secondes de réflexion, elle s’approcha du triton ligoté et lui tapota l’épaule, avant d’ordonner aux lianes de se dissiper.
Les lianes replongèrent dans le sol, entraînant le triton avec elles.
« Quelle coïncidence, je tombe sur quelqu’un d’assez fort, cette fois. » Une voix parvint à Delilah depuis quelques mètres de là.
En tournant la tête, elle aperçut la personne chargée de la marquer : Namor Stormborne.
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