Chapitre 218
Note de l’auteur : Voilà une nouvelle publication. Si je reçois quelques « j’aime », ou peut-être une capsule d’inspiration, qui sait, il y en aura peut-être une autre lundi ✌️.
Un instant, les quatre cents jeunes des quatre races se tenaient dans cette salle vide. Puis un éclair aveuglant jaillit et, lorsqu’ils rouvrirent les yeux, le monde entier s’étendait sous leur regard. Littéralement.
Pourquoi « littéralement », me direz-vous ? Eh bien, parce qu’ils étaient bel et bien en train de chuter du ciel à une vitesse telle que s’écraser au sol était le chemin le plus court vers l’au-delà.
Et ce n’était pas tout : ils avaient l’impression que la gravité qui les attirait vers le sol était environ cinq fois plus forte que sur Nahaar.
« AHHHHHH ! »
« QUI A BIEN PU CONCEVOIR UN TRUC PAREIL ?! »
« C’EST CENSÉ VOULOIR DIRE QUOI, BORDEL ?! »
Les jeunes qui dégringolaient vers le sol criaient, terrifiés et paniqués. Certains versaient même des larmes, se demandant bien pourquoi ils avaient accepté de représenter leur race.
À cet instant, une autre voix retentit, différente de celle qui leur avait parlé avant leur chute.
« C’EST MOI QUI AI PERSONNELLEMENT CONÇU CETTE PREMIÈRE ÉPREUVE. COMME LA VOIX PRÉCÉDENTE VOUS L’A DIT, VOUS SAUREZ EXACTEMENT CE QUE VOUS DEVEZ FAIRE AU DÉBUT DE LA COMPÉTITION. ET JE CROIS QUE JE N’AI PAS BESOIN DE PRÉCISER QUOI, HAHAHAHAHA ! »
« VOUS AVEZ ENTENDU LE DÉTENTEUR DU SIÈGE ! À VOUS DE JOUER ! » rugit le commentateur désigné.
Tandis que les jeunes continuaient de chuter vers le sol, Sevas passait un excellent moment dans une salle où la seule présence des êtres réunis faisait trembler l’air et l’espace.
« Je dois dire que j’ai fait preuve d’une grande créativité en concevant cette première épreuve, non ? » demanda Sevas en souriant.
« Je crois que la chute suffisait amplement », soupira Alexa. « Tu as vraiment dû multiplier la gravité par cinq par rapport à celle de Nahaar ? »
« Mais bien sûr. » Sevas afficha un sourire sadique. « Entre le point le plus élevé du royaume de poche et le sol, il y a environ cent dix kilomètres, presque deux fois la distance entre Nahaar et l’espace. Il était donc normal d’augmenter aussi la gravité. »
« Tu te rends compte que ta fille fait partie de ces enfants qui tombent, pas vrai ? » demanda Rhudeus, l’Empereur démoniaque, d’un ton à mi-chemin entre l’indifférence et la curiosité.
« Quoi ? Ma chère Ana ? Elle s’en sortira très bien. » Sevas eut un petit rire. « Et j’oserais même dire que c’est elle qui remportera l’épreuve. Nous parlions de paris tout à l’heure, alors sortez vos mises. J’ai récemment trouvé cette perle dans la Terre désolée de Neverland. » Sevas sortit une perle ronde qui brillait d’une lueur puissante.
« Elle est liée à l’esprit, et l’absorber améliorera considérablement la canalisation de vos enfants. J’attendais de l’offrir à ma fille pour son vingtième anniversaire, mais autant la miser. »
Les autres ne protestèrent pas : ils avaient déjà compris les propriétés de la perle avant même que Sevas les explique.
« Très bien. » Rhudeus hocha la tête. « Je mise ceci sur ma progéniture. » Il fit apparaître une fleur en pleine floraison. « Inutile de préciser ce qu’elle fait. » Il esquissa un léger sourire.
« Je mise aussi sur ma progéniture. » Amon fit apparaître un anneau noir.
« Je mise sur Namor », déclara Selene, l’Impératrice des Ondins, en sortant un artefact en forme de coquillage. « Mon fils va gagner. »
« Je mise sur la progéniture de mon frère. » Regulus sourit en sortant lui aussi un trésor. « Ce garçon est un véritable monstre. »
« Je préfère m’abstenir. » Lucas Neville secoua la tête avec un sourire.
« Moi aussi », dit Alexa. « Vous n’allez pas me faire mettre l’un de mes trésors en jeu. » Elle était peut-être la personne la plus riche de la salle, si l’on excluait les fortunes des Empires gouvernés par les autres. En termes de richesse personnelle, Alexa Hargreaves trônait au sommet de Nahaar.
« Je mise la sève de l’oasis de la forêt sauvage », annonça Ellaria Silvermoon, l’Impératrice elfique, en sortant un petit pot.
« Je mise aussi sur Sia. » Une voix qui surprit tout le monde résonna dans la salle.
« Tu contestes mon choix, Celeste ? » L’élégante Impératrice des Ondins se tourna vers sa fille, assise à côté d’elle.
« Quoi ? » Celeste fronça les sourcils. « Tu peux choisir ton fils, mais moi, je n’ai pas le droit de choisir ma fille ? » protesta-t-elle. Sa mère avait parié sur Namor. Pourquoi ne pouvait-elle pas miser sur Sia ?
Mais elle se tourna bientôt vers Sevas, qui avait toutes les peines du monde à retenir son rire. « Vas-y, ris. Je t’en défie », le menaça Celeste.
« Ma chérie, si tes menaces fonctionnaient sur moi, je serais déjà une petite souris soumise à tes pieds. » Sevas sourit. Il ne faisait pas preuve de la moindre courtoisie envers la mère de son enfant.
« Vous pourriez éviter de recommencer vos petites querelles d’amoureux ? » soupira Alexa. « On en a déjà eu assez. »
« Cette abomination hybride n’aurait jamais dû exister, encore moins participer à ce rassemblement », ricana Ellaria Silvermoon, l’Impératrice elfique.
Le sourire de Sevas s’effaça tandis que l’espace autour de lui se déformait. « Traite encore ma fille d’abomination, et je… t’en… prie… » lança-t-il, un mot après l’autre, tandis que l’espace de toute la salle commençait à s’effondrer. Mais aucun des êtres présents ne leva le petit doigt. Un simple effondrement de l’espace ne suffisait pas à les impressionner, encore moins à leur faire du mal.
Sevas n’était pas le seul : Celeste aussi semblait prête à se jeter sur l’Impératrice elfique.
« Des imbéciles », ricana une nouvelle fois l’Impératrice elfique.
La tension retomba, et les paris furent conclus. Tous les demi-immortels présents dans la salle reportèrent alors leur attention sur les écrans.
Pendant ce temps, après avoir été d’abord hébétés et stupéfaits, nombre de jeunes — les plus talentueux et les plus débrouillards — commencèrent à chercher comment atteindre le sol sans encombre.
Contrairement à ce qu’on aurait pu croire, ils n’étaient pas regroupés. En fait, chacun semblait se trouver à plus de dix kilomètres des autres.
Pourtant, lorsque leurs capacités et leurs techniques s’éveillèrent, le ciel se couvrit d’une magnifique cascade de couleurs. Éclatantes, mais dangereuses. Peut-être même mortelles.
Ceux qui maîtrisaient la télékinésie s’en servirent pour s’ancrer au monde ; ceux qui contrôlaient le feu utilisèrent leurs flammes, et ceux qui contrôlaient le vent s’en servirent pour planer lentement.
Mais parmi eux, quelques-uns avaient recours à des méthodes inhabituelles. Sans surprise, c’étaient la crème de la crème.
Rose, en particulier, utilisa ses flammes pour créer dans son dos d’immenses ailes ardentes, dont chaque battement ralentissait considérablement sa chute.
Un grondement de tonnerre retentit. Levi disparut, ne laissant derrière lui qu’un éclair. Au lieu de ralentir, il choisit de plonger vers le sol.
Aric employa la même tactique que Rose : des ombres se formèrent et s’amassèrent dans son dos, devenant de gigantesques ailes noires.
Delilah, quant à elle, sortit un artefact. D’ordinaire, ils n’avaient rien de spécial, mais cette fois, si. Anastasia lui avait donné ces bottes en chemin vers la salle, juste avant leur téléportation dans le ciel. Elles permettaient de marcher dans les airs.
Le corps de Mayura Silvermoon alternait entre matière et illusion, ce qui lui permit de flotter lentement vers le sol malgré la gravité quintuplée.
Ivis Silvermoon, lui, utilisa sa capacité à manipuler la masse pour la réduire au point de peser moins lourd qu’une plume.
Namor Stormborne serra le poing et frappa en direction du sol. Une onde de choc tonitruante se propagea sous lui, annulant la gravité multipliée et ralentissant ainsi sa chute.
Nymeria Stormborne, qui tombait à travers le ciel, le voulut, et une sphère d’eau dense se forma autour d’elle, l’enveloppant tout entière.
Isolde Von Sanguine plaça quant à elle la paume sous son corps. Dans un petit « pouf », un gigantesque corbeau apparut et la princesse démoniaque atterrit sur son dos.
Alistair Von Drake, lui, invoqua simplement autour de lui un immense titan doré fait de lumière solide, qu’il utilisa pour se déplacer dans le ciel.
Quant à Anastasia Necron, le monde autour d’elle semblait ralentir, presque jusqu’à s’immobiliser. Même les vents à cette altitude faisaient à peine voleter ses cheveux écarlates, tant l’atmosphère autour d’elle était devenue lente.
Partout dans Nahaar, les gens observaient ces jeunes. Quand leurs écrans montrèrent les candidats en train de chuter, la plupart — surtout les gens ordinaires qui ignoraient l’étendue réelle de leurs pouvoirs — crurent qu’ils étaient tous condamnés.
Ceux qui avaient des enfants ou des proches parmi les participants étaient dans un état encore pire. Certaines personnes au cœur fragile s’évanouirent littéralement à l’idée que leurs enfants allaient s’écraser au sol. Mais contre toute attente, les jeunes faisaient ce que tous jugeaient impossible.
Cependant, les écrans montrèrent bientôt deux individus de loin les plus étranges. Ce qu’ils faisaient était pour le moins absurde.
L’un était un démon aux cheveux noirs comme la nuit, au beau visage et à l’allure majestueuse. Il tombait à la verticale, les bras croisés sur la poitrine et les yeux… fermés.
L’autre, lui, était humain. Il tombait à l’horizontale, les mains derrière la tête et les pieds croisés, comme s’il faisait tranquillement la sieste. Mais on ne pouvait pas voir son visage pour l’instant : un livre ouvert le recouvrait, ses pages plaquées contre lui.
Une seule pensée traversa l’esprit de tous ceux qui regardaient, partout dans Nahaar.
« Qu’est-ce que ces deux idiots fabriquaient ? »
Note de l’auteur : À TOUS CEUX QUI CROIENT QUE J’AI FAIT D’ANASTASIA UNE DEMI-ONDINE SUR UN COUP DE TÊTE : JE VOUS DEMANDE SIMPLEMENT DE RETOURNER VOIR SON ILLUSTRATION. QU’EST-CE QU’ON VOIT DERRIÈRE SES OREILLES ? ET À QUOI RESSEMBLE L’ARRIÈRE-PLAN ?