Chapitre 197
Si l’on demandait à quelqu’un de nommer l’endroit le plus dangereux de Nahaar après les Terres désolées cendrées, il répondrait probablement : l’océan. Mais pas n’importe lequel : le vaste océan qui séparait tous les continents.
Et quand je parlais de continents, je ne voulais pas dire ceux du domaine humain, mais ceux qui se trouvaient en dehors. L’océan séparait les continents des humains, des démons et des Elfes.
L’océan était si dangereux que même les ondins n’osaient pas s’y aventurer à leur guise. Alors, s’il était si dangereux, pourquoi paraissait-il si beau, si paisible et si calme, vu d’ici, d’en haut ?
Avant que vous ne posiez la question, j’étais dans une cabine privée d’un dirigeable. Et si j’étais à bord, c’était parce que nous partions pour nos fameuses vacances. Il y avait juste un tout petit problème.
« Oh mon Dieu, je n’arrive toujours pas à croire qu’on se dirige vers le continent des démons. Je savais que tu étais fou, mais je ne pensais pas que tu l’étais à ce point », se lamenta Khloe en remuant sur son siège.
Vous l’aurez deviné, c’était le tout petit problème dont je parlais. Notre destination était le continent des démons, et les autres n’étaient clairement pas tout à fait d’accord.
Pourquoi le continent des démons, me demanderez-vous ? Eh bien, j’avais quelque chose de très important à y faire.
« Oh, arrête d’exagérer. » Je levai les yeux au ciel. « Si je suis fou, alors vous l’êtes encore plus de m’accompagner. »
« Comme si on avait le choix », grommela Pixie, affalée sur le côté. Ah oui, c’est vrai. Ils n’avaient pas le choix.
« Mais franchement, Boss, le continent des démons ? Je pourrais citer un million d’endroits plus agréables pour des vacances », dit Vera. « J’ai commencé à me douter de quelque chose quand tu as réservé des billets pour la ville de Kida. »
La ville de Kida se trouvait à l’extrémité orientale du domaine humain. Il n’était donc pas étonnant qu’elle ait pu deviner. Cela dit,
« Qu’est-ce qu’il a, le continent des démons ? » rétorquai-je. « Je parie que c’est sympa, là-bas. »
« Tu y es déjà allé ? » demanda Alan.
« Euh… Laissez-moi réfléchir. Non », répondis-je.
« Mon Dieu, on est morts. On est vraiment morts », marmonna Khloe en faisant les cent pas dans la cabine. « J’ai entendu dire qu’ils mangeaient les humains, là-bas. » Elle se tourna vers moi.
« … »
Ma bouche tressaillit.
« C’est quoi, cette rumeur débile ? S’ils mangeaient les humains, tu crois que nos deux peuples ne seraient pas déjà en guerre totale ? »
Manger les humains ? Même un enfant aurait du mal à le croire, alors un adulte… à moins d’avoir perdu tout contact avec la réalité. Et à voir l’expression effrayée de ma bras droit, je ne pensais pas qu’elle avait perdu la tête. Elle avait plutôt l’air terrorisée.
« Hé, dis-moi, pourquoi les démons te font-ils si peur ? Les autres, eux, n’ont pas l’air de s’en inquiéter. » Je désignai Vera, qui râlait, Pixie, qui boudait, Alan, Hugo et Bob, qui étaient curieux, ainsi que Ben, qui restait parfaitement détendu, comme si rien au monde ne pouvait l’atteindre.
Oui, Bran était peut-être le meilleur subordonné que j’aie jamais eu.
« Tu plaisantes ? Ils ont d’énormes cornes noires, et ce sont des démons. C’est littéralement dans leur nom : “démons”. Quand on était petits, on nous racontait des histoires sur eux. À vous aussi, non ? » Elle se tourna vers les autres.
« Non », répondirent Pixie et Bob en secouant la tête, tandis qu’Alan et Hugo haussaient les épaules.
« Ce ne sont que des histoires qu’on raconte aux enfants pour qu’ils se tiennent tranquilles. Seuls les idiots y croyaient », répondit franchement Vera, fidèle à son nom. Peut-être un peu trop franchement.
« … » Bon, c’était plutôt raciste de la part de Khloe, mais Vera n’était pas obligée de l’enfoncer à ce point.
« Hum, ce que Vera voulait dire, c’est que ce ne sont que des rumeurs. Ne crois pas tout ce que tu entends », intervins-je.
Cela sembla enfin calmer Khloe, même si ce ne fut que légèrement. Au moins, elle finit par s’asseoir et cessa de tourner en rond.
Je poussai enfin un soupir de soulagement, m’assis en tailleur et fermai les yeux. Le voyage allait durer une semaine entière, j’avais donc tout le temps de canaliser. Hors de question de le gâcher.
Un autre moi se matérialisa derrière moi et prit la même position. Mais à peine l’eus-je fait que je sentis plusieurs paires d’yeux braquées sur moi.
« Quoi ? » demanda mon reflet au groupe, qui me regardait les yeux écarquillés. Pendant ce temps, mon corps principal ferma les yeux et commença à canaliser.
« Boss, il y a un autre toi derrière toi ! » s’exclama Hugo en se levant d’un bond.
« Pourquoi vous avez tous l’air si bouleversés ? » demandai-je, perplexe.
« Tu… tu peux te dédoubler ?! » demanda Khloe, stupéfaite.
« Bien sûr. » Je haussai les épaules. « C’est ma capacité innée. Attendez… ne me dites pas que vous ne le saviez pas ? » Quels subordonnés, ceux-là. Ils ignoraient même une chose aussi simple.
« Évidemment qu’on ne le savait pas, tu ne nous l’as jamais dit ! » s’emporta Vera. « On croyait tous que l’une de tes capacités, c’était la transformation, et l’autre, la vantardise. »
« Ah. » Je souris d’un air gêné. « Ça a dû me sortir de la tête. » Mais mon sourire se mua soudain en grimace. « Hé, qu’est-ce que tu veux dire par “vantardise” ? »
« Eh bien, tu adores te vanter, alors on s’est dit que ton autre capacité devait être soit de savoir baratiner, soit de te vanter. Et on a fini par choisir la vantardise. »
Je me sentis accusé à tort.
« Hé, je ne me vante pas. C’est juste que ce serait indigne de moi », protestai-je en fronçant les sourcils.
« Voilà, tu viens encore de te vanter, Boss », fit remarquer Pixie.
Je serrai les dents.
« Non, pas du tout. »
« Si, tout à fait », insista Khloe.
Bon sang, ces femmes en avaient après moi. Je savais que j’avais menti pour me vanter un peu, mais où était le problème ?
« Tu sais quoi, Boss ? Tu ne nous dis jamais rien », dit Bob avec un sourire en coin.
« Si ta vraie capacité, c’est le clonage, alors comment tu changes de visage ? » demanda Alan.
« Ouais, on ne connaît même pas ton vrai visage », ajouta Hugo.
Je soupirai. Moi qui me moquais des femmes, voilà que les hommes s’y mettaient aussi. J’ignorais que les hommes aimaient autant les ragots.
« Qu’est-ce que vous feriez de mon vrai visage, de toute façon ? » demandai-je, curieux. Je ne comprenais pas pourquoi ils voulaient le voir.
« Qui n’aurait pas envie de savoir pour qui il travaille ? » demanda Vera.
Je soupirai. À leur place, je ressentirais probablement la même chose. Alors pourquoi leur cachais-je ma véritable identité ? Était-ce vraiment à cause d’Emmett, ou parce que je ne leur faisais pas confiance ?
En y réfléchissant sérieusement, je compris que c’était parce que je ne leur faisais pas confiance. Ce n’était pas parce qu’ils étaient tous dignes de confiance envers Alistair dans le roman qu’ils le seraient envers moi. Emmett pouvait très bien les atteindre si l’un d’eux commettait une erreur et qu’il découvrait qu’ils travaillaient pour moi. Je ne voulais pas que ça arrive.
Mais la confiance allait dans les deux sens. Si je voulais qu’ils me fassent une confiance aveugle, je devais moi aussi leur faire confiance.
Je soupirai pour la énième fois de la journée et fis disparaître mon reflet.
« Je viens de me rendre compte que vous ne savez pas qui je suis. » Je me levai. « Alors, regardez bien », marmonnai-je en portant la main à mon visage. J’avais décidé de leur montrer qui j’étais.
Un petit clic se fit entendre, et le masque sans traits se détacha de mon visage. Mes cheveux bruns prirent une teinte d’un noir de jais éclatant, et mes yeux bruns devinrent d’un gris saisissant.
Mes traits ordinaires devinrent d’une beauté saisissante. Je retirai lentement le masque de mon visage, amusé par les mines stupéfaites de tous les autres.
Ils me dévisagèrent, sans voix, les yeux écarquillés. Si je ne savais pas mieux, je dirais que mon apparence les avait complètement éblouis. Hé hé.
Eh oui : l’être le plus beau qu’ils aient jamais vu.
« … Oh mon Dieu… » marmonna Vera, hébétée.
« … Boss est une femme ?! »
Mon sourire se figea.
« Elle a même un joli petit tatouage sur le front », roucoula Pixie.
*Ça ne va pas du tout.*
Je fronçai les sourcils.
« Qu’est-ce que tu racontes ? Je suis un homme, ça se voit. Et quelle marque est-ce que je pourrais bien avoir sur le visage ? »
Mes paroles les laissèrent figés.
« Attends, tu es vraiment un homme ? » demanda Vera avec scepticisme. Je lui répondis par un regard impassible.
« Alors pourquoi tes cheveux sont-ils si longs ? » demanda Bob.
« Parce que je n’ai pas eu le temps de les couper, voilà pourquoi », marmonnai-je en serrant les dents.
« D’accord, d’accord, tu es un homme », concéda Khloe.
« Khloe… Khloe… »
« Hmm ? » Khloe se retourna et vit Vera me fixer comme si elle avait vu un fantôme.
« C’est lui », murmura Vera, hébétée.
« Qui ? » demanda Khloe, sans comprendre.
Pendant ce temps, je me tournai vers Vera, un sourire aux lèvres.
« Je suis content que tu aies enfin reconnu ce prince, jeune Padawan. »
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