Chapitre 188
« Par tous les enfers. » Je jurai en regardant les tsunamis gigantesques qui s’élevaient comme des tornades. Je détestais l’admettre, mais, comme dans le roman, la ville d’Offshore était sacrément mal barrée.
Dès que les tsunamis s’abattirent sur la ville, ils balayèrent tout sur leur passage, ne laissant rien derrière eux : ni les bâtiments qui s’effondraient, ni les habitants, pas même quelques-uns de mes reflets.
En moins de cinq secondes, plus de la moitié de la ville avait déjà disparu. Pendant ce temps, Aric et moi continuions de courir, les vagues gigantesques sur nos talons. Nos corps fusaient comme des balles tirées d’un fusil, à tel point que nous n’étions plus que deux traînées noires filant à travers la ville en ruines.
Pour une vague, elle allait à une vitesse incroyable. Aric et moi la devancions de justesse.
« Où sont passés les autres, bon sang ?! » cria Aric, sa voix à peine audible à cause de la vitesse à laquelle nous avancions.
« Du calme, ils vont… » Je me mis moi aussi à crier, mais les exclamations incessantes d’Aric m’interrompirent.
« Du calme ?! Tu t’entends parler ?! On est à un cheveu de la mort. Je sais pas pour toi, mais moi, j’ai pas très envie de mourir puceau. »
Malgré moi, je sentis ma paupière tressaillir. Qu’est-ce que sa virginité avait à voir avec la situation ?
« Je voulais dire que les autres arrivent et qu’ils amènent du renfort ! » criai-je par-dessus le grondement des vagues qui nous poursuivaient.
Comme s’il avait attendu le signal, un immense dirigeable plongea soudain du ciel et nous survola. Il conserva ensuite sa vitesse et resta juste devant nous. Mais il devait voler bien plus haut pour éviter de percuter les bâtiments encore debout.
Anastasia et Alistair apparurent alors à l’arrière du dirigeable. Aric et moi échangeâmes un regard et comprîmes aussitôt ce qu’il nous restait à faire.
« Maintenant ! » criai-je.
Tandis que l’eau rugissait derrière nous et que le ciel noir tourbillonnait, zébré d’éclairs, Aric et moi prîmes appui sur le sol et bondîmes haut dans les airs, en direction du dirigeable. Malheureusement, il volait trop haut pour que nous puissions atteindre le pont.
Bam !
Nous nous écrasâmes tous les deux contre la coque du dirigeable avec une telle violence que nous en eûmes le souffle coupé. Nous ne nous y retenions que d’un bras chacun, mais au moins, nous n’avions plus à courir pour sauver nos vies.
« Hahahahahahaha ! » Aric et moi échangeâmes un regard, puis éclatâmes de rire avant qu’Alistair et Anastasia ne nous hissent à bord, chacun de leur côté.
Voyez-vous, comme les choses ne s’étaient pas déroulées comme je l’avais prévu pendant la descente des Marcheurs des ténèbres, je m’étais fié à la loi de Murphy, cette fois. Si quelque chose risquait de mal tourner, alors ça tournerait mal.
J’avais laissé mes reflets en ville réserver un autre dirigeable dès le début de la course-poursuite sur l’eau. Ils avaient ensuite guidé le reste des étudiants à bord, ainsi que quelques civils chanceux. Sia et les autres qui étaient avec nous avaient aussi été récupérés par le dirigeable. Et maintenant, nous y étions à notre tour.
Au final, tout s’était bien terminé.
« Qu’est-ce qu’il y a de drôle dans cette situation ? » demanda Sia, perplexe, alors que nous nous dirigions vers le poste de pilotage.
Je secouai la tête.
« Et moi qui croyais que tu comprenais le frisson de marcher sur le fil entre la vie et la mort, dis-je. Bref, on arrive dans combien de temps ? »
« On arrive dans combien de temps ? » Sia pencha la tête tandis que nous entrions dans le poste de pilotage.
Rose tenait la barre et pilotait le dirigeable avec une grande maîtrise. Les autres, comme Levi et Calum, se tenaient à côté d’elle, tendus.
« Le temps estimé avant l’arrivée. » Je me tournai vers elle et précisai.
« Une à deux minutes, à peu près », répondit Sia.
Voyez-vous, le dirigeable n’était pas la seule chose que j’avais prévue. Dans le roman, l’Empire Necron envoyait un duc. Et comme nous avions justement leur princesse avec nous, autant profiter de nos relations.
Un peu plus de cinq minutes auparavant, j’avais demandé à Sia Said de contacter Sevas pour le mettre au courant de la situation, en utilisant l’un de mes reflets. Alors, comme Sia Said l’avait dit, la personne envoyée devait arriver d’ici une ou deux minutes.
Fascinant, non ? Parfois, même moi, je suis ébloui par mon génie.
« Attends, une minute ?! » s’exclama soudain Calum. Ses yeux s’écarquillèrent lorsqu’il comprit. « On est en sécurité. »
En entendant ça, les autres se détendirent eux aussi un peu.
Mais contrairement à eux, je n’étais pas si rassuré. *Ce connard vient de nous porter la poisse ?* me dis-je. Avant même que j’aie pu finir de réfléchir, mon corps se déporta brusquement sur le côté, sans que je le veuille.
Je ne fus pas le seul : tout le monde dans le poste de pilotage, sauf Rose, fut projeté sur le côté. J’allais l’engueuler pour son pilotage imprudent quand je vis un rayon noir annihilateur frôler le dirigeable.
*Qu’est-ce que…* Mes pensées furent de nouveau interrompues lorsque je percutai Anastasia. Nous basculâmes tous les deux vers le côté du poste de pilotage, avec les autres.
Bam !
« Dégage de là. » Sia me repoussa. J’aurais bien aimé la taquiner, mais ce n’était pas le moment. Je me relevai et l’aidai à se remettre debout.
« Qu’est-ce que c’était ? » demanda Alistair à Rose après s’être relevé.
« C’est juste derrière nous », répondit Rose.
« Quoi ?! » Je passai la tête par la fenêtre et aperçus une immense face noire, grotesque et grimaçante, qui fonçait à la poursuite de notre dirigeable.
« C’est quoi, ce bordel ? » Le salaud avait déjà atteint le rang Delta. Je le déduisis d’un fait tout simple : la créature pouvait maintenant voler, et seuls les êtres ayant atteint les sphères du rang Delta en étaient capables.
« Je suis foutu. » Je jurai et rentrai précipitamment la tête, alors qu’un autre rayon noir fonçait sur moi. Heureusement, Rose inclina de nouveau le dirigeable sur le côté, et la gravité m’arracha à la trajectoire du rayon.
Par chance — ou par malchance —, je trébuchai encore sur Sia et nous envoyai tous les deux valser de l’autre côté du poste de pilotage.
Pire encore, j’avais eu le temps de le voir clairement avant de retomber dans le dirigeable. L’une des ailes semblables à celles d’une chauve-souris, de ce côté-là, avait été entaillée par le rayon noir.
Le dirigeable piqua soudain vers le sol.
« Merde ! » jurai-je tandis que nous étions tous projetés vers Rose, à la barre. J’enroulai mes bras autour de Sia pour que notre chute soit moins brutale.
Nous roulâmes jusqu’aux jambes de Rose, qui bondit aussitôt en s’aidant de la barre et de la gravité comme point d’appui. Mon dos percuta violemment le support de la barre et le choc me coupa le souffle. Mais s’il y avait une consolation, c’était d’avoir une fille dans les bras.
Bon sang, qu’est-ce qui clochait chez moi pour penser à ça dans une situation pareille ? Mais je devais bien admettre qu’elle sentait bon.
« Une des ailes est endommagée. Il nous faudra beaucoup plus de puissance de feu si on veut nous échapper avec une seule aile en état de marche », dit Rose, suspendue au-dessus de nous, après avoir réussi à stabiliser le dirigeable à quelques mètres du sol.
J’avais une idée pour régler ça, mais d’abord, c’était à mon tour de riposter. « Dégage de là. » Je repoussai Sia et me remis sur mes pieds d’un bond. Nous avions déjà quitté les quartiers de la ville d’Offshore — ou plutôt, la ville désormais engloutie.
Je sortis le cylindre contenant les pierres d’éther qui alimentaient le dirigeable et constatai que, sur les quelques dizaines de pierres qui le propulsaient, seules trois brillaient encore.
Je vidai le cylindre, le remplis à ras bord de pierres d’éther neuves provenant de mon stockage spatial, puis le remis en place, le tout en un clin d’œil.
« Accélère ! » m’écriai-je alors qu’un autre rayon noir traversait le toit du dirigeable et ressortait par l’avant.
Je faillis être projeté en arrière lorsque le dirigeable fendit les airs à une vitesse absurde, mais une main ferme sur mon épaule me retint.
Je me retournai, et un sourire penaud se dessina sur mon visage.
« Tu n’en as pas déjà assez fait ? » dit-elle d’un ton neutre. Là, elle m’accusait carrément. Je ne lui étais absolument pas tombé dessus exprès… enfin, peut-être.
Mais mon sourire se figea bientôt : l’immense face grimaçante de la créature répugnante apparut brusquement tout près de la fenêtre.
*Rang Delta+ ?*
La créature leva soudain l’une de ses énormes mandibules tranchantes et la projeta à travers le dirigeable, droit sur moi.
Tchac !
La lame me transperça de part en part et me propulsa à l’autre bout de la pièce.
Argh !
Je crachai une gorgée de sang tandis qu’elle retirait la lame de mon corps et du dirigeable.
Sia et Aric se précipitèrent vers moi, mais leurs efforts furent vains : la créature leva brusquement l’une de ses mains et l’abattit sur le flanc du dirigeable.
BAM !
La dernière chose dont je me souvins, ce fut de tomber dans la mer.
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