Chapitre 187
Au début, quand je compris que j’étais moi aussi terrifié, saisi d’effroi comme les autres, je ne comprenais pas pourquoi je ressentais une peur aussi immense.
Après tout, parmi nous tous, j’étais celui qui risquait le moins de mourir. Je pouvais littéralement me trouver à l’autre bout de la planète si je le voulais. Alors pourquoi ressentais-je la même chose que tout le monde ? C’était aussi déroutant qu’exaspérant.
Alors pourquoi mon effroi redoubla-t-il quand Rose se précipita vers la créature ? Ce n’était tout de même pas à cause d’elle, si ? Mais… c’était impossible. Je ne tenais pas assez à elle pour avoir peur pour sa vie.
Mais pourquoi une deuxième silhouette se ruait-elle soudain à sa suite ? Il me fallut un instant de plus pour comprendre que cette deuxième silhouette… c’était moi.
« Bon sang… » jurai-je en fonçant sur l’eau à sa poursuite. La créature avait probablement utilisé le pouvoir de la reine Naga pour attirer Rose à elle.
BOUM !
Rose atteignit l’horrible créature et lui lança une décharge concentrée de flammes. Elle balaya les flammes d’un revers de main ; la force de son mouvement les dispersa et projeta Rose en arrière, alors même qu’elle ne l’avait pas touchée.
Par réflexe, un reflet apparut à côté de moi et bondit pour rattraper Rose, tandis que je me lançais à l’attaque.
« Chute ! » Je frappai la créature à la verticale. L’eau entre nous se fendit en deux tandis qu’une immense lame de vent filait vers elle.
La salope croisa les bras pour se protéger de l’attaque. Celle-ci lui entailla tout de même les bras, mais, à ma grande frustration, les plaies se refermèrent en moins d’une seconde.
Pendant ce temps, le reflet qui avait rattrapé Rose la fit tournoyer avant de la projeter droit sur la créature.
Clang !
Son épée étincela violemment au contact des doigts de la créature, pareils à des lames acérées, et des étincelles jaillirent. Puis son autre bras s’abattit vers Rose, prêt à la repousser.
Mais avant de l’atteindre, le bras ralentit soudain, comme au ralenti. Sia apparut à côté de la créature, attrapa Rose, puis se replia aussi vite qu’elle était arrivée.
À peine Sia et Rose avaient-elles disparu qu’Alistair, auréolé d’or, fila à la surface de l’eau en direction de la créature.
« Poussée ! » Enveloppée d’une lumière dorée, sa lance perça le vide sous la force de son élan et fit violemment exploser l’air en frappant le torse de la créature.
BOUM !
La créature fut repoussée de quelques mètres, mais presque aussitôt, l’une de ses mains jaillit vers Alistair et le balaya dans les airs comme un vulgaire insecte.
« Je me trompais !! » cria la créature, son visage grotesque fendu d’un sourire qui dévoilait plusieurs rangées de dents acérées. « Ce royaume n’est pas aussi insignifiant que jamais ; il est plus pitoyable que jamais, héhéhé ! » Son rire hystérique résonna.
C’est là que je compris que nous ne pouvions pas vaincre cette chose. Du moins pas dans l’eau, où nous étions pratiquement incapables de tenir debout, à moins de nous déplacer à toute vitesse.
Qu’on le veuille ou non, il allait falloir attirer la créature sur la terre ferme. Mais ce qui arriva ensuite me fit complètement renoncer à l’idée de la vaincre.
BOUM !
Son aura malveillante explosa soudain, s’élevant toujours plus haut jusqu’à passer du rang Zêta au rang Zêta+. Elle avait commencé à évoluer.
« Tout le monde, fuyez ! » Je me retournai en criant et courus sur la mer aussi vite que possible. Les autres n’avaient pas besoin qu’on le leur dise deux fois. Bon sang, la plupart étaient déjà devant moi ; seul Alistair traînait derrière.
Ensemble, nous fonçâmes vers la terre ferme, aussi vite que nos jambes nous le permettaient sur la surface de l’eau.
« On ne peut pas battre cette chose ! » cria Calum en courant pour sauver sa peau.
« Sans blague », répliquai-je avec un ricanement.
Nous continuâmes à détaler quelques secondes. Nous n’étions plus qu’à quelques mètres du rivage lorsqu’une voix douce et envoûtante résonna dans ma tête. Elle ressemblait moins à une voix qu’à une berceuse.
« Jeunes descendants de la race humaine, réjouissez-vous : vous serez les premiers à assister à la venue de cette reine. Venez à moi, et je réaliserai vos rêves. »
Dès que ces mots résonnèrent dans ma tête, ma conscience sombra. Je perdis pied et coulai.
« Maudit soit ce pouvoir ! » jurai-je en reprenant mes esprits. Heureusement, l’eau n’était pas très profonde, et Aric me tira rapidement hors de l’eau.
« Mer… » Je commençai à le remercier, mais les lames d’un appendice qui s’abattait sur nous me coupèrent la parole.
Comment cette saloperie a-t-elle pu arriver aussi vite ? songeai-je tandis qu’Aric et moi nous repoussions l’un l’autre, échappant de justesse aux lames de l’appendice qui nous auraient décapités.
Au moment où l’appendice tranchant s’abattit, il fendit l’eau peu profonde et déchira le sol sur des centaines de mètres derrière nous.
« … »
Aric et moi échangeâmes un regard, puis nous nous ruâmes hors de l’eau. Cette chose était bien trop forte pour nous. Pourtant, avant même que nous ayons atteint la terre ferme, Rose, qui était devant, se retourna soudain et fonça vers nous.
« T’es folle ou quoi ! » criai-je en tendant la main vers elle. Je ne parvins pas à la retenir lorsqu’elle passa entre Aric et moi.
« Vallée du blizzard. » La voix calme de Rose s’éleva tandis qu’elle abattait son épée sur la créature qui approchait. Tout ralentit un instant. Je ne savais pas si c’était à cause de son attaque ou d’autre chose, mais tout ralentit bel et bien.
Puis tout, l’air comme l’eau, se cristallisa en glace depuis l’endroit où Rose avait brandi son épée jusqu’à la créature, et sur des centaines de mètres au-delà.
Tout resta immobile, y compris la créature, figée comme si le temps s’était arrêté.
« … »
« … »
Aric et moi restâmes bouche bée. Ce n’était pas que je ne pouvais pas faire quelque chose de ce genre. C’était simplement que je n’y avais jamais pensé.
« Allons-y. Ça ne tiendra pas plus de dix secondes », dit Rose en nous dépassant à toute vitesse.
« Vas-y, je vous rejoindrai plus tard », dis-je à Aric.
« D’accord. » Aric hocha la tête et partit à la suite de Rose.
« … » Il aurait au moins pu faire semblant de ne pas vouloir me laisser seul. Mais il était parti sans même essayer de discuter. Pas que ça me dérange, hein. De toute façon, Aric savait aussi que je pouvais m’en sortir quand je le voulais.
Crac ! Crac ! Crac !
Des craquements déchirèrent l’air tandis que la glace qui emprisonnait la créature se fissurait.
« Ça va me coûter une tonne d’éther », marmonnai-je tandis que les bracelets de Legom apparaissaient à mes poignets.
La glace continua de se fissurer pendant trois secondes, puis éclata violemment. Des éclats de toutes tailles furent projetés dans toutes les directions.
Mais ce n’était pas ça qui m’inquiétait. C’était la créature, désormais libre. Et pire encore, l’aura qu’elle dégageait était celle du rang Gamma-.
« … Quoi, putain ?… » murmurai-je, incrédule. Elle n’était pas censée évoluer aussi vite. À ce rythme, elle atteindrait le rang Beta avant que les autres aient quitté la ville.
« Sale humain, tu crois que me geler suffira à m’arrêter ? » Le visage lugubre et grotesque de la créature se pencha vers moi tandis que son aura malveillante s’abattait sur moi et me faisait ployer les genoux.
Pour toute réponse, je levai les deux mains et canalisai quatre-vingts pour cent de mon éther dans l’artefact à mes poignets.
« Tu t’es déjà regardé dans un miroir ? » demandai-je. La créature parut perplexe un instant, puis elle comprit.
« Toi… » Son rugissement strident s’interrompit net. Je rassemblai toute la force que mon corps de rang Thêta pouvait mobiliser et frappai mes deux poignets l’un contre l’autre, dans sa direction.
Clang ! Le bruit perçant du métal contre le métal résonna dans l’air, suivi d’un…
BOOOOOOOOOOOUM !
La créature disparut littéralement de ma vue tandis que la mer s’ouvrait et qu’une immense tranchée se creusait dans le fond marin. Mais avant que l’onde de choc cataclysmique ne rebondisse sur moi, j’échangeai rapidement ma place avec un reflet, qui fut réduit en lambeaux par l’onde de choc persistante.
Je réapparus près d’Aric, qui courait. Il se retourna vers moi.
« C’est… toi qui as fait ça ? » demanda-t-il en désignant la mer agitée au loin.
Mais avant que je puisse répondre, la terre trembla si violemment qu’elle nous aurait jetés à terre si nous avions été de simples humains. Les bâtiments s’effondrèrent comme des châteaux de sable et les routes se fendirent.
« On dirait que la mer n’a pas été la seule touchée », marmonnai-je tandis que nous progressions au milieu des débris qui pleuvaient et du sol qui tremblait.
« Comment t’as fait ça ? » La voix incrédule d’Aric se distinguait sans peine au milieu de la cacophonie.
« Avec ça. » Je désignai mes poignets, où les bracelets étaient toujours en place.
À cet instant, le ciel devint soudain noir d’encre et des tsunamis d’une taille inconcevable déferlèrent vers la ville.
« HUMAIN IMMONDE !!!!! » Une voix stridente retentit depuis la mer.
« Par les sept enfers… »
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