Chapitre 189
La créature grimaçante leva soudain une main et l’abattit sur le flanc du dirigeable.
BANG !
Le dirigeable se brisa aussitôt en cinq morceaux distincts sous le coup de la créature, déséquilibrant tout le monde et les projetant à plusieurs kilomètres au-dessus du niveau de la mer.
Heureusement, le continent de Remea était un archipel : ils tombaient donc vers la mer, et non vers la terre. Presque tous firent de leur mieux pour ralentir leur chute. Tous, sauf une personne.
Le corps inerte et inconscient de Damon tombait vers la mer comme une météorite traversant l’atmosphère. Il passa plusieurs secondes à chuter sans contrôle avant que quatre silhouettes ne dévient simultanément de leur trajectoire, en plein vol, et ne piquent vers Damon.
« Qu’est-ce qui lui est arrivé, bon sang ?! » cria Dion, qui n’était pas dans le poste de pilotage.
« Cette chose l’a pris pour cible ! » répondit Aric. Rose et Anastasia étaient les deux autres à plonger vers Damon.
« Merde ! » jura Dion en projetant des fils vers Damon, dans l’espoir de le rattraper. Mais, aussi résistants, rapides et solides qu’ils fussent, ils étaient trop légers dans cette situation. Le vent les repoussait avant même qu’ils ne puissent atteindre Damon.
Damon se rapprochait de la mer, et ils étaient déjà trop loin pour le rejoindre.
BOUM !
Deux jets de flammes incandescentes jaillirent des semelles de Rose et la propulsèrent vers l’avant. Elle devint un trait doré pâle au moment où Damon s’enfonça dans l’eau.
Rose ne s’arrêta pas pour autant. Elle comptait bien plonger et le tirer de là.
Mais, à quelques mètres de la surface, un rayon noir annihilateur s’abattit juste à l’endroit où Damon avait disparu.
BOUM !
Le rayon frappa l’eau et projeta violemment Rose en arrière. Elle glissa sur la surface sur une longue distance avant de sombrer.
« Hahahahahahaha ! L’humain abject est mort ! » gloussa la créature, flottant au-dessus de l’endroit où Damon avait coulé.
Dion, qui continuait de tomber, blêmit considérablement.
« Q-quoi ? »
Comme une marionnette, Dion ouvrit la bouche et remua plusieurs fois la mâchoire. Mais aucun son n’en sortit.
Pendant une brève seconde, des millions de pensées lui traversèrent l’esprit. Ce ne fut qu’une fois qu’il eut compris ce qui s’était passé qu’il ouvrit la bouche et hurla.
« Espèce d’enfoirééééé ! »
BOOOOOOOM !
Le cri désespéré de Dion fut vite étouffé par la vaste explosion incandescente qui jaillit soudain sur la créature hilare.
À côté de Dion, Anastasia tombait elle aussi dans le ciel. Son visage étant impassible, personne ne pouvait deviner ce qu’elle pensait ni ce qu’elle ressentait.
… mais en regardant bien, on aurait remarqué ses poings serrés à s’en faire trembler les mains.
Après avoir observé la scène un bref instant, Delilah serra les dents et détourna la tête, tout en continuant de tomber.
Elle ne pouvait plus regarder. D’ordinaire, elle gardait toujours les idées claires, mais son esprit était en plein chaos. Des pensées lui traversèrent la tête tandis qu’elle se demandait…
*Damon vient-il de mourir ?*
« Noooon ! » hurla Aric de toutes ses forces en assistant à la scène.
Elsa, elle, ne quittait pas l’écran des yeux. De tous les autres, elle était la seule à n’avoir pas détourné le regard de l’endroit frappé par le rayon noir.
Telle une statue, elle fixait toujours ce point. Son esprit était complètement vide, tandis que ses pensées s’entrechoquaient.
Elle n’arrivait pas à comprendre, à assimiler, à saisir ce qui se passait. Mais une chose était claire. Damon venait-il de mourir ?
*Bon débarras*, pensa-t-elle, un sourire discret aux lèvres.
« … Qu’est-ce qui vient de se passer ? » Calum en resta bouche bée.
Fabian, lui, prit un air sombre à l’idée que Damon ait pu mourir. *Je ne l’ai pas encore vaincu*, songea-t-il. Même si ce prince indiscipliné était agaçant, Fabian n’avait jamais souhaité sa mort.
Alistair réagit de la même façon et resta figé, sous le choc, à contempler la scène. De toutes les choses qu’il aurait pu imaginer, la mort de Damon ne lui avait jamais traversé l’esprit. Il savait que Damon ne l’aimait pas et lui-même n’appréciait pas vraiment le prince déchu, mais il avait sincèrement commencé à le considérer comme un rival. Le voir mourir comme ça était donc un choc.
Et ils n’étaient pas les seuls. Tous ceux qui tombaient, surtout les étudiants, avaient assisté à la scène. Sous leurs yeux, le corps de Damon s’enfonça lentement dans l’eau, puis le rayon noir anéantit tout l’endroit.
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Rose ne comprenait pas ce qui venait de se passer. Tout ce qu’elle avait vu, c’était un rayon noir s’abattre juste à l’endroit où Damon avait coulé, avant de la projeter violemment en arrière.
Alors qu’elle dérivait dans l’eau, son esprit reconstitua peu à peu les événements. Puis elle comprit.
*Il… vient de mourir ?*
Rose fut submergée par une myriade d’émotions : la colère, la rage, le désespoir, la peur, l’angoisse, et bien d’autres encore. Mais celle qui dominait toutes les autres, c’était le chagrin. Rose avait l’impression qu’une partie d’elle-même avait disparu à jamais. Cette perte alimenta sa rage aveugle ; elle ne vit plus que rouge.
Rose tout entière devint incandescente. L’eau autour d’elle s’évapora en un instant, et elle jaillit hors de la mer.
Elle atteignit presque aussitôt la créature hilare. Tendant les mains vers elle, Rose projeta une concentration de flammes incandescentes.
BOUM !
La créature fut entièrement engloutie par l’explosion. Mais une onde de choc dispersa les flammes et révéla son visage grimaçant, intact.
La créature tendit la main vers la silhouette incandescente de Rose et l’agrippa. La peau de sa main fondait visiblement, mais elle se régénérait à une vitesse encore plus absurde.
À ce moment-là, presque tout le monde était tombé dans l’eau, à l’exception de deux étudiants dotés de pouvoirs liés à la télékinésie.
« Ah, je comprends, maintenant », dit la créature à Rose de sa voix stridente et polyphonique, tandis qu’elle se débattait dans son étreinte. « Tu ressembles beaucoup à cet humain stupide. » Même si le Marcheur des ténèbres qui possédait la bête Naga distinguait mal les humains entre eux, la ressemblance entre Damon et Rose sautait aux yeux.
Tandis que la créature grimaçante tenait toujours Rose, elle disparut soudain de sa place, juste au moment où un trait rouge traversait l’espace qu’elle occupait.
« Roue tranchante. »
Anastasia s’arrêta net lorsque sa cible disparut soudain pour réapparaître derrière elle. Elle pivota en plein air et attaqua de nouveau la créature, mais celle-ci se déplaça encore, puis attrapa sans effort Anastasia de son autre bras.
« Hahahahaha, encore une humaine stupide ! » gloussa la créature. « Vous deux, vous serez les premières à rejoindre ce miséra… »
La créature fut interrompue par deux silhouettes qui se ruèrent sur elle.
« Foreuse d’ombre ! »
« Estoc final ! »
Bang !
La créature se retourna et gifla Aric et sa foreuse d’ombre avec sa queue de serpent, puis enroula celle-ci autour du corps d’Alistair et le maintint en l’air.
L’écart de puissance était tel que le groupe ne pouvait rien faire contre elle. En réalité, la créature pouvait les tuer tous quand bon lui semblait. Elle ne faisait que retarder l’inévitable pour laisser le désespoir s’enraciner dans leurs âmes.
À sa grande surprise, pourtant, le désespoir qui se lisait auparavant dans les yeux des deux humaines qu’elle tenait s’était entièrement dissipé au moment où elle avait tué cet humain insignifiant. Il avait cédé la place à la rage.
Peu importe. Elle tuerait tous ces descendants humains ici et maintenant. Dommage que les autres races ne soient pas là, mais cela suffirait au moins à briser l’avenir de l’une d’entre elles.
Mais, au moment où elle affermit sa volonté de les tuer, elle perdit soudain toute sensation dans les bras et la queue.
« Quoi… »
« Pardonnez-moi, Votre Altesse. Je suis arrivé trop tard. »
Un homme aux cheveux roux flottait au-dessus de la mer, le visage assombri par un pli soucieux. Rose, Alistair et Anastasia, jusque-là prisonniers de la créature, flottaient à présent dans les airs derrière lui.
Les mains et la queue de la créature tombèrent dans la mer. Elle ne laissa même pas échapper un gémissement. Elle avait dépassé les choses aussi éphémères que la douleur. Et bien que ce ne fût pas son véritable corps, ses pouvoirs l’avaient suffisamment influencé pour que ses bras soient déjà en train de repousser.
Quant à sa queue, la créature avait atteint le rang Delta et imposa donc sa volonté, forçant ce corps à se doter de deux jambes à la place de sa queue de serpent.
L’homme aux cheveux roux évalua rapidement la situation, le visage accablé, puis se tourna vers la silhouette incandescente de Rose.
« Je suis désolé pour votre perte. »
« Tuez-la », résonna la voix glaciale d’Anastasia dans les airs.
« À vos ordres, Votre Altesse. » L’homme aux cheveux roux s’inclina.
Ce jour-là, aux yeux du monde, Damon Darkfell était mort.
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