Chapitre 182
« Frérot, les autres te réclament dans la salle de réunion. »
Dion entra dans la salle d’entraînement, presque vide à part moi.
Bam, bam, bam… !!
Je pris une grande inspiration, cessai de frapper le sac de sable renforcé et reculai.
Je pris la serviette posée sur mon épaule, fis apparaître une bouteille d’eau de mon espace de stockage et en bus quelques gorgées.
Ensuite, je m’essuyai le visage avec le tissu doux, puis me tournai vers Dion en jetant la serviette trempée.
Je lui fis signe de la tête en déroulant mes bandes, que je jetai à leur tour.
« Allons-y. »
Deux semaines s’étaient écoulées depuis l’annonce importante de l’instructeur Black, et tous les élèves de première année étaient montés à bord d’un dirigeable.
Mais au lieu d’un dirigeable classique, le navire ressemblait à un luxueux paquebot de croisière, équipé, bien sûr, de toutes sortes d’armes de destruction massive.
Et quand je dis luxueux, je pèse mes mots.
Le navire où nous nous trouvions disposait de plusieurs salles d’entraînement, de chambres dignes d’un hôtel, de salons, de bars et d’un vaste choix de plats.
Nous naviguions vers un archipel d’îles désolées, à l’ouest du continent de Remea.
Notre voyage avait commencé deux jours plus tôt. D’après le capitaine, nous arriverions à destination dans la journée.
Autant dire que le moment était venu d’élaborer une stratégie.
« Damon, te voilà. »
Alistair fut le premier à me saluer quand nous entrâmes dans la pièce. Elsa était assise à côté de lui, tandis qu’Anastasia, Delilah, Rose et Fabian étaient installés sur un canapé en face.
Calum était le dernier dans la pièce. Affalé sur un canapé d’angle, il se massait les tempes. Sa gueule de bois était manifestement due à l’excès d’alcool de la veille.
Je saluai tout le monde, puis Dion et moi nous laissâmes tomber sur le canapé à côté de Calum. Je lui hurlai à l’oreille : « Alors, cette fête, hier soir ?! »
« Putain ! » Calum sursauta et bondit instinctivement sur le côté. « Tu veux mourir ? »
« Ça dépend si tu peux me tuer. » Je haussai les épaules, tout sourire.
« Laisse-le tranquille, Damon. Le pauvre a vraiment le cœur brisé », fit remarquer Anastasia avec un sourire narquois.
« Je n’ai pas le cœur brisé, rétorqua-t-il en ouvrant ses yeux injectés de sang et en levant l’index. C’est juste un petit contretemps. »
« Ouais, je ne crois pas qu’un chagrin d’amour soit un simple contretemps », commenta Dion en tapotant l’épaule du jeune maître de la forge.
« Ne me touche pas ! » lâcha Calum, faisant sursauter Dion.
« Hum, revenons à la raison de notre présence ici », intervint Alistair.
Deux jours plus tôt, avant que nous montions à bord du dirigeable, on nous avait informés de la situation dans la ville ciblée. Vous auriez dû voir la tête de tout le monde en découvrant qu’il n’y aurait pas de « nettoyage » comme l’instructeur Black l’avait annoncé deux semaines auparavant.
Bref, nous devions enquêter sur les disparitions qui frappaient la ville d’Offshore depuis deux mois. Et nous étions censés le faire aussi discrètement que possible. Mais passons. Comment diable étions-nous censés enquêter en douce en débarquant à bord d’un gigantesque dirigeable de guerre ?!!!
Les trois classes devaient agir séparément, mais pouvaient s’allier si nécessaire. Comme nous étions de facto les chefs de la classe 1-Alpha, il ne nous restait qu’à établir une stratégie.
Toc ! Toc !
Nous allions justement commencer à discuter stratégie quand on frappa à la porte.
« Je vais voir. » Dion se leva et se dirigea vers la porte avant que quiconque ait pu dire quoi que ce soit.
« Aric ? Qu’est-ce que tu fais là ? » La voix de Dion attira l’attention de tout le monde.
J’en savais plus que quiconque, évidemment : c’était moi qui avais invité Aric, mais aussi Levi et Sasha. Quant à la raison de cette invitation, disons que j’avais décidé de prendre les choses en main.
Au départ, mon plan était de faire débarquer notre classe avant d’atteindre la ville d’Offshore. Mais à quoi bon si les deux autres classes débarquaient en grande pompe avant nous ?
Dans le roman, dès que le grand dirigeable de guerre arrivait à Offshore, les éléments inquiétants de la ville le repéraient et se méfiaient. Rien d’étonnant : c’était un véritable dirigeable, orné du blason de l’Institut mystique Astral et aussi vaste qu’un pâté de maisons.
Au moment où Alistair et les autres comprenaient enfin ce qui se passait vraiment, il était déjà trop tard. Cet événement avait rayé toute la ville d’Offshore de la carte.
Je n’avais pas l’intention de me planter à ce point.
« Attends, Levi aussi ?! » s’écria Dion, stupéfait.
« Qu’est-ce qu’ils font ici ? » marmonna Alistair, perplexe.
« C’est moi qui les ai invités », répondis-je d’un ton désinvolte. Tous les regards se braquèrent aussitôt sur moi.
« Pourquoi tu as fait ça ? »
« Même si nous avons la même mission, nous sommes censés être en compétition. »
« Pourquoi tu n’en as pas parlé à tout le monde avant ? »
Tout le monde se mit littéralement à débiter la première chose qui lui passait par la tête, sans même me laisser expliquer. C’était donc ça, la vie des gens intelligents en société ? Heureusement que je ne montrais pas souvent l’étendue de ma sagesse.
Ce ne fut qu’une fois que tout le monde eut donné son avis et se fut tu que je pris enfin la parole. Entre-temps, Dion était revenu avec le trio.
« Vous avez fini ? Ou quelqu’un a encore quelque chose à ajouter ? » Je me tournai vers Rose, la seule à n’avoir rien dit de tout l’échange.
« Non, pas vraiment », répondit Rose. J’avais toujours su que le sang était plus épais que l’eau.
« Parfait. Alors, vous pourriez peut-être écouter ce que j’ai à dire avant de tirer des conclusions. Tss ! » Je claquai de la langue, surtout à l’intention d’Anastasia. De toutes les personnes présentes, je pensais qu’elle serait au moins disposée à m’écouter jusqu’au bout.
« Bon, accouche », grommela Fabian.
« Du calme, j’y venais. » Je levai les yeux au ciel. Les humains étaient vraiment d’une impatience…
« Je ne pense pas que nous devions arriver dans la ville ciblée à bord de ce dirigeable. Et avant que vous disiez quoi que ce soit, laissez-moi être clair, déclarai-je. Nous allons là-bas pour enquêter sur les disparitions qui ont commencé il y a deux mois. Débarquer à bord de ce dirigeable nous trahirait aussitôt, ce qui permettrait à ceux — ou à quoi que ce soit — qui enlèvent ces gens de se faire oublier, d’interrompre leurs opérations ou de prendre carrément la fuite. »
« Alors, dites-moi — ou plutôt, servez-vous de votre cerveau : serait-il judicieux d’entrer dans la ville dans ces conditions ? demandai-je. Et si je les ai invités, c’est parce que notre classe aurait beau agir seule, ça ne servirait à rien si les deux autres arrivaient avant nous, et en fanfare, qui plus est. » J’avais exposé mon point de vue.
Après un instant de silence, Aric prit le premier la parole.
« Ça se tient, dit-il. Je n’arrive pas à croire que je n’y aie pas pensé. »
« On peut toujours compter sur toi pour trouver un plan, Damon », sourit Alistair.
« C’est ça. Alors, vous êtes impressionnés ou quoi ? » Je souris en coin.
« Bien joué, frérot. » Dion leva les deux pouces. « Je ne savais pas que tu étais aussi intelligent. »
« Pitié. » Je ricanai.
Anastasia se tourna alors vers Rose.
« Il a toujours été comme ça ? » demanda-t-elle. Comme ça comment ? De quoi parlait-elle ?
« Tu n’as pas idée », répondit Rose.
« Je vois. » Anastasia hocha gravement la tête.
« Qu’est-ce qu’elle a compris ? » chuchota Dion à côté de moi.
Pourquoi me le demander ? Moi non plus, je n’y comprenais rien. Pas un traître mot.
« Très bien. Puisque Damon nous a proposé un plan qui tient la route, il ne nous reste plus qu’à le suivre, dit Anastasia. J’imagine que les classes 1-Beta et 1-Delta feront pareil, pas vrai ? » Elle se tourna vers le trio venu d’ailleurs.
« Ça va sans dire », répondit Levi. Aric approuva également.
« Attendez, comment allons-nous quitter le dirigeable et entrer dans la ville ? » demanda soudain Delilah.
Comment entrer dans la ville, hein ? Pour être honnête, je n’y avais pas réfléchi. Mais il fallait d’abord quitter le dirigeable.
« J’ai aussi un plan pour ça, dis-je. Mais d’abord, il faut parler au capitaine pour qu’il nous laisse descendre. »
La tâche de convaincre le capitaine revint à Anastasia, Levi, Aric et, bien sûr, Alistair.
Adossé à mon siège, je regardai par le hublot du dirigeable.
Je ne m’en étais pas rendu compte, mais nous étions déjà tout près de la ville d’Offshore, à une heure ou deux tout au plus.
Le voyage vers la ville d’Offshore touchait presque à sa fin.
Mais…
J’avais beau être sûr de pouvoir mener cette mission à bien, je ne pouvais pas me permettre de baisser ma garde ni de pécher par excès de confiance.
Je devais repasser chaque détail dans ma tête. Absolument tous.
Mais pourquoi avais-je l’impression que, quoi que je fasse, ça ne suffirait pas ?
Merci à tous pour votre soutien ! Si vous voulez lire la suite en avance, cinq chapitres sont désormais disponibles en accès privilégié sur NovelFire. N’hésitez pas à y faire un tour.
Vos cadeaux sont la motivation qui me pousse à créer ! Encouragez-moi.