Chapitre 171
Damon croisa les bras pour protéger son visage au moment où le poing lumineux d’une femme enveloppée d’une aura sombre et maléfique s’abattit dessus. Son corps fut projeté en arrière, mais pas avant qu’une de ses jambes ne se relève brusquement et ne percute la mâchoire de l’hérétique par-dessous.
L’hérétique s’envola comme un missile, mais une arche cramoisie lui trancha bientôt le cou dans un sifflement brûlant, abrégeant ses souffrances.
Dès que Damon s’arrêta en dérapant, il lança un regard à Rose, qui venait d’achever l’hérétique. Mais avant qu’il puisse faire quoi que ce soit d’autre, il sentit son corps lui échapper.
« Putain de merde. » Il lâcha ça d’un ton plat tandis que son corps fonçait malgré lui vers un hérétique, qui tendait une main dans sa direction et tenait de l’autre une épée pointée vers lui.
Pourtant, juste avant que Damon ne s’empale sur l’épée de l’hérétique, une lame fusa derrière ce dernier. Un geyser de sang jaillit tandis que l’hérétique était fendu en deux, de la tête jusqu’à l’entrejambe.
Au même instant, la force qui agissait sur Damon disparut. Le corps de l’hérétique se sépara en deux moitiés, chacune tombant d’un côté, révélant un autre Damon derrière lui.
« Tu étais obligé de faire un tel carnage ? Tu ne pouvais pas te contenter de lui trancher la tête ? » demanda le Damon qui avait été attiré, couvert d’éclaboussures du sang de l’hérétique.
« Hmph ! » L’autre Damon renifla et disparut dans un éclat de mirages.
« Ces foutus reflets… » marmonna Damon en inclinant la tête juste à temps pour éviter une faucille qui lui frôla la joue. D’un seul coup d’épée, il trancha la tête de l’hérétique qui venait d’apparaître et de l’attaquer — du moins, c’était ce qu’il s’attendait à voir.
Les yeux de Damon s’écarquillèrent.
L’hérétique sourit derrière son illusion soigneusement préparée. Oui, celui que l’épée de Damon avait traversé n’était qu’une illusion. Mais le sourire de l’homme s’effaça bientôt ; son visage blêmit lorsqu’il baissa les yeux et vit la lame miroitante de Damon s’enfoncer dans sa poitrine.
« C… comment… ? » tenta-t-il de demander, mais il n’en eut pas le temps : l’épée qui le transperçait fut arrachée de sa poitrine. Tout ce qu’il vit, ce fut le sourire de Damon, avant que sa tête ne s’envole.
Ce que l’homme ne comprenait pas, c’était que son tour d’illusion ne fonctionnait que sur le Damon qui lui faisait face. Les autres Damons voyaient parfaitement à travers sa petite ruse. Damon se servit donc des informations visuelles transmises par l’un des reflets à proximité pour repérer la véritable position de l’hérétique.
Voyant que Damon avait éliminé plusieurs hérétiques en un rien de temps, cinq autres se jetèrent sur lui : deux hommes et trois femmes.
L’une des femmes serra le poing et enchaîna les coups dans sa direction. Chacun d’eux enflammait l’air et projetait des boules de feu brûlantes vers le prince déchu.
Damon bougea comme s’il dansait, esquivant toutes les boules de feu jusqu’à ce qu’il ne puisse plus éviter l’une d’elles et doive la bloquer avec le plat de son épée.
L’explosion le projeta en arrière et le fit déraper sur ses pieds. Pendant ce temps, les boules de feu qu’il avait esquivées explosèrent elles aussi contre le sol, sans laisser la moindre trace de brûlure, contrairement à ce qu’on aurait pu croire.
Tout le château Majestueux était fait d’un matériau de rang Delta, capable de résister aux attaques de ce rang sans être détruit. En outre, le château absorbait la majeure partie des ondes de choc produites en son sein. Sans cela, il aurait déjà été réduit en miettes.
Projeté en arrière par l’explosion, Damon pivota et riposta d’un moulinet de son épée.
« Chute. »
Le vent furieux dissipa la fumée et révéla sa silhouette. Il enchaîna avec une bourrasque plus puissante encore, qui emporta la femme et la fit voler comme une poupée de chiffon. Malheureusement pour elle, elle atterrit droit sur Fabian, qui se retourna au dernier moment et lui saisit la nuque de sa main tendue. Elle se désintégra en quelques secondes.
Pendant ce temps, les quatre autres se ruèrent sur Damon. Mais avant qu’ils ne puissent le submerger, une traînée écarlate apparut à ses côtés et tous quatre ralentirent soudain jusqu’à avancer au ralenti, donnant à Damon et Anastasia tout le temps nécessaire pour les abattre.
« Je ne t’ai pas demandé ton aide », lança Damon avec dédain tandis qu’Anastasia disparaissait dans un éclair. Il ne se plaignait pas vraiment ; il lui rendait simplement la monnaie de sa pièce après qu’elle l’avait envoyé promener lorsqu’il avait bloqué les éclats de cristal pour elle.
Mais Damon se figea bientôt en sentant une brusque montée d’énergie autour de lui. Avant même de pouvoir déterminer ce que c’était ou d’où venait cette sensation, plusieurs pointes de métal se fichèrent dans son corps.
Damon eut à peine le temps de croiser le regard du bourreau souriant qu’il se désagrégea en particules lumineuses.
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Pendant ce temps, du côté d’Alistair.
La femme blonde et Alistair se tenaient sur le qui-vive, trempés de sueur froide. Ils combattaient des hérétiques quelques instants plus tôt, quand un démon couronné de cornes et vêtu des robes des Pécheurs apparut soudain. Il élimina presque instantanément les hérétiques qu’ils affrontaient, puis se tourna vers eux.
L’aura de rang Zêta du démon ne dégageait rien d’autre que de la malveillance, et son sourire cynique n’arrangeait rien.
Alistair et la femme blonde le sentirent tous les deux. C’était le même hérétique qui avait lancé un sortilège mental sur Alistair. Son intention meurtrière était presque palpable.
« Alors, c’est donc ça, le fameux prodige au physique de rang Oméga ? » ricana l’hérétique. Le visage déjà tendu de la femme blonde s’assombrit. Elle n’était qu’une aethériale de rang Thêta+, autrement dit, l’hérétique avait deux rangs entiers d’avance sur elle. Malgré tout, elle s’endurcit.
« Jeune maître, je le retiendrai aussi longtemps que possible », dit-elle à Alistair, ce qui amusa l’hérétique et le fit ricaner.
« Tu crois qu’il peut m’échapper ? J’ai reçu l’ordre exprès de l’éliminer. Cette opération a été organisée uniquement pour lui et quelques autres. Le Culte des Ténèbres ne laissera pas certains individus en vie, de peur qu’ils ne finissent par nous poser problème. »
« Quoi ?! » Alistair chancela sous le choc. Toute cette attaque avait été organisée uniquement pour lui ? Comment était-ce possible ? Qu’avait-il de si spécial pour qu’on en arrive là ? (Ah oui, le type avait carrément oublié qu’il possédait un physique de rang Oméga.)
« Puisque tu vas mourir de toute façon, pourquoi ne pas me faciliter la tâche ? » Le démon sourit. « Le seigneur Jin serait ravi que ce soit moi qui t’achève. Hahaha ! »
« Maudit hérétique ! » lança la femme blonde tandis que deux jets d’eau fonçaient vers l’ennemi. Le démon ricana et pivota sur ses pieds pour esquiver l’attaque.
L’instant d’après, l’hérétique disparut. Lorsqu’il réapparut, il tenait fermement le visage de la femme blonde d’une main. Il bondit, puis la fracassa au sol. Ensuite, il la traîna sur le sol avant de la jeter au loin comme une poupée de chiffon.
Cet hérétique en particulier disposait d’une attaque mentale particulièrement puissante, capable de toucher n’importe qui dans son rayon d’action. Mais le deuxième pouvoir qu’il avait obtenu en atteignant le rang Zêta complétait le premier à merveille. Il pouvait désormais lancer un sortilège mental sur toute personne qu’il avait déjà vue, où qu’elle se trouve.
C’était ainsi qu’il avait réussi à lancer un sortilège mental sur Alistair sans même s’approcher de lui.
« Amyra ! » En voyant la femme blonde projetée au loin comme une poupée de chiffon, Alistair activa aussitôt son pouvoir et chargea l’hérétique, sa lance en avant. Mais à quelques centimètres de lui, Alistair se figea de nouveau, comme au début de l’assaut.
L’hérétique avait de nouveau lancé un sortilège mental sur Alistair. Le démon ricana, forma une lame avec sa main et la planta vers Alistair immobilisé, visant précisément son cœur figé pour l’achever sur-le-champ.
« Arrête ! » tonna une voix. L’hérétique interrompit précipitamment son attaque et tendit la main vers le côté de son visage pour attraper la hallebarde, dont la pointe n’était plus qu’à quelques centimètres de sa jugulaire.
L’hérétique se tourna vers Fabian, qui avait lancé la hallebarde.
« Sales mioches tenaces », siffla-t-il avant de renvoyer la hallebarde vers Fabian avec encore plus de force.
La hallebarde fonça si vite vers Fabian qu’il comprit qu’il ne pourrait pas l’esquiver et qu’il ne lui restait qu’à essayer de l’attraper. Il se prépara à l’impact. Mais avant qu’elle ne l’atteigne, une ombre se dressa devant elle et l’engloutit tout entière. La hallebarde disparut dans l’ombre.
« Je me suis dit que tu aurais peut-être besoin d’un coup de main », marmonna Aric en sortant des ombres, son arme dans une main et la lance de Fabian dans l’autre.
Malgré toute son arrogance, Fabian inclina la tête en signe de reconnaissance lorsqu’Aric lui rendit sa hallebarde.
Pendant ce temps, Amyra, qui avait été projetée au loin, se précipita vers l’hérétique et le taillada. Le démon sourit, bondit vivement en arrière et esquiva le coup.
Mais c’était précisément ce que voulait la femme blonde. En posant la main sur la tête d’Alistair, elle parvint à le libérer de nouveau du sortilège mental.
« Vous êtes de sacrés durs à cuire, les mioches. Voilà ce que je vous propose : rejoignez-nous, et je vous laisserai la vie sauve. »
« Tu peux toujours rêver », cracha Fabian.
« Très bien. » L’hérétique hocha la tête. « Alors, vous allez tous mourir ! »
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