Chapitre 168
Au château Majestueux, une grande projection apparut aux premier et deuxième étages. Elle diffusait des images du centre du premier étage, où aurait lieu le bal officiel.
Pour l’instant, l’écran était transparent, mais dès le début de la retransmission, il s’allumerait et diffuserait les images du bal. Celui-ci était sur le point de commencer, et l’entrée du château resterait fermée jusqu’à ce que le couple choisi allume la torche, à la fin de la danse.
« Avez-vous reçu le signal de confirmation des autres ? » demanda un agent en balayant la salle de sécurité du regard. Il s’assurait que tout était en ordre et que la retransmission ne présentait aucun problème.
« Nous avons vérifié et reçu la confirmation », répondit un autre agent.
« Dites à Dame Drake que nous sommes prêts et qu’elle peut commencer quand elle le souhaite », ordonna l’agent à l’un des hommes. Tout était prêt ; il ne manquait plus qu’Alisha Von Drake annonce le bal.
« À votre avis, quel couple sera choisi ? » demanda une fille à ses amies.
« Je dirais Alistair Von Drake et Elsa Whitemore », répondit un garçon.
« Je pense qu’Emmett Darkfell et Silvie vont gagner », ajouta une fille.
Alistair et Emmett étaient tous deux séduisants, alors les spéculations allaient bon train sur le couple qui serait choisi.
« N’oublions pas le duo Fabian Ashton et Delilah Whetstone », leur rappela une fille.
Ils en discutaient parce qu’ils savaient qu’ils avaient peu de chances d’être choisis.
À chaque Gala des Ivos, l’enfant d’une famille noble ou royale était choisi pour inaugurer le Gala en allumant la torche.
« Et si les gagnants étaient Aldrich Darkfell et Katrina Frayal ? » lança l’un d’eux, ajoutant un nouveau nom à la liste. Tous proposaient des candidats, mais chacun avait déjà quelqu’un en tête.
« Attention, tout le monde. L’heure est venue : nous allons bientôt commencer le bal officiel. » Le visage d’Alisha apparut sur la projection.
À cet instant, de nombreux couples se levèrent, dont Alistair, qui tendit la main à Elsa.
Pendant ce temps, à l’extérieur du château Majestueux, deux personnes se dirigeaient vers l’entrée. Elles s’arrêtèrent juste devant celle du premier étage, qui était sur le point de se refermer.
« On y va ? » Damon tendit le bras à Anastasia, puis fit un pas en avant. Elle s’y accrocha et ils se dirigèrent vers l’entrée.
À cet instant, la retransmission fut ouverte au monde entier, dévoilant le magnifique premier étage du château Majestueux, sur l’île d’Agin.
Un lieu réservé au Gala, auquel seule une poignée de privilégiés pouvait accéder.
« On y va ? » demanda Emmett à Silvie, tandis qu’ils se dirigeaient tous deux vers le centre du premier étage.
Comme eux, les autres couples gagnèrent le centre, suffisamment vaste pour que chacun puisse se tenir à distance des autres.
« Hé, c’est qui, ceux-là ? » lança quelqu’un qui, en regardant l’entrée, vit un couple pénétrer dans la salle.
Ses paroles firent se retourner bien des gens. Leurs yeux s’écarquillèrent en apercevant Damon, vêtu d’un costume sombre brodé de motifs gris argenté, avec une cravate argentée assortie à ses yeux gris saisissants.
Mais la jeune fille à ses côtés stupéfia encore davantage de monde.
« Oh là là ! » gloussa Ariel, en contemplant la très belle jeune fille qui entrait au premier étage avec Damon.
Le jeune homme qui l’accompagnait se retourna lui aussi. Son regard se posa sur la jeune fille qui avait aussitôt capté l’attention de toute la salle.
Aux côtés de Damon se tenait Anastasia. Ses cheveux écarlates, éclatants, cascadaient dans son dos comme une vague de sang et faisaient ressortir à merveille sa robe d’un rouge lie-de-vin velouté.
D’une élégante simplicité, la robe épousait ses formes en haut, puis s’évasait vers le bas, à la manière d’une robe de bal. Le collier bordeaux qu’elle portait tranchait fortement avec sa peau pâle et la faisait ressortir davantage.
« On dirait que ton fils a fait une sacrée prise », dit Fiona à Yvonne, depuis le deuxième étage.
« Mais ses origines, tout de même… » Fiona laissa sa phrase en suspens.
Tout le monde était subjugué par le couple formé par Damon et Anastasia, et personne ne prit la peine de dissimuler sa surprise.
Mais ils n’étaient pas les seuls : dans tout le domaine humain, les regards convergeaient vers l’entrée, où venaient d’apparaître Damon Darkfell et Anastasia Necron.
« J’ai raté quelque chose ? » marmonna Dion, qui se trouvait hors de la piste. Rose et Delilah éprouvèrent la même chose en fixant le couple du regard.
Fabian, Alistair, Elsa, Calum, Aric, Levi, Sasha et tous ceux qui connaissaient Damon et Anastasia les dévisagèrent, les yeux écarquillés de stupeur.
Mais avant que quiconque ait le temps d’y réfléchir davantage, les lumières s’assombrirent et Alisha apparut dans l’escalier central. L’heure du bal officiel avait sonné.
« Je vous invite à prendre place », déclara Alisha tandis que Damon et Anastasia rejoignaient le centre.
Damon lâcha le bras d’Anastasia, puis prit sa main, tandis que de nombreux regards restaient braqués sur eux.
Alisha observa les différents couples rejoindre la scène centrale. Celle-ci se mit à briller : la formation gravée produisait un effet magique, faisant flotter de nombreux petits orbes d’éther tout autour.
Tous contemplèrent la scène avec émerveillement, tandis qu’ils sentaient l’éther s’élever autour d’eux.
« Conformément à la tradition du Gala des Ivos, que la danse commence ! » annonça Alisha en applaudissant une fois. L’éclairage du premier étage se transforma.
Près du centre de la scène, Anastasia observa Damon. « Je te préviens, je risque de tout gâcher », murmura-t-elle.
« Ne me dis pas que tu ne sais pas danser », lui souffla Damon. Tous les enfants de familles nobles ou royales apprenaient l’art de la danse dès leur plus jeune âge.
« C’est ça, je ne sais pas danser », admit-elle.
« Comment ça ?! » Damon n’arrivait même pas à concevoir que ce soit possible.
Anastasia n’avait jamais appris les bonnes manières propres à la famille Necron. Là où elle avait grandi, du côté de sa mère, elle n’avait pas eu besoin d’apprendre à danser.
Damon imagina soudain Anastasia trébuchant sur ses propres pieds et s’étalant de tout son long, ou pire, les faisant tomber tous les deux devant tout le domaine humain. Quelle horreur ! Un frisson lui parcourut l’échine.
« Euh… Il est trop tard pour renoncer à cette danse ? On pourrait aller rejoindre Rose, là-bas », proposa Damon.
« Pas question. Je ne vais pas laisser cette faveur se perdre », rétorqua Anastasia.
« Ah, d’accord. Alors, suis mes pas. Mais si on devient la risée de tout le domaine humain, ce sera ta faute », soupira Damon.
Anastasia hocha la tête et prit la main de Damon. Il la guida par le bras ; elle prit soin de synchroniser ses pas avec les siens. La musique se lança.
Alisha frappa une nouvelle fois dans ses mains et transforma les lieux grâce à sa sorcellerie.
Au moyen de la sorcellerie des illusions, le plafond se métamorphosa en ciel nocturne étoilé. Le clair de lune illumina toute la scène centrale, rehaussé par l’éclat des orbes d’éther en suspension.
Damon menait la danse avec une assurance tranquille, chacun de ses mouvements parfaitement maîtrisé. Il gardait un œil sur le moindre faux pas d’Anastasia. Elle aussi suivait chacun de ses pas, ses mouvements empreints d’une discipline élégante et glaciale. Contrairement à ce qu’ils avaient tous deux imaginé, elle se débrouillait très bien.
Malgré le nombre de couples présents, les spectateurs ne pouvaient s’empêcher de se concentrer sur Damon et Anastasia, qui se distinguaient de tous les autres sur la scène. Même ceux qui suivaient la retransmission étaient captivés par eux.
Tandis que les couples dansaient au premier étage et que la plupart des spectateurs admiraient leur danse, l’ambiance était un peu… gênante au troisième étage.
Sevas Necron s’assombrissait de plus en plus en regardant Damon danser avec sa précieuse fille, surtout parce que celui-ci avait la main posée sur la taille d’Anastasia.
Au bout d’un moment, Sevas n’y tint plus. Il tourna brusquement la tête vers Amon.
« Dis à ton fils crasseux de rester loin de ma fille », grommela-t-il.
Amon le regarda sans la moindre émotion.
« Alors c’est pour ça qu’il a refusé de venir avec nous. Il s’est fait ensorceler, à ce que je vois. Dis à ta fille, cette sorcière, de rester loin de mon fils. Je n’ai aucune envie de mêler mon sang à celui d’un Necron », rétorqua Amon.
Sevas ne se laissa pas faire.
« À mon avis, c’est ton fils qui devrait rester loin d’elle. Il cherche toutes les occasions de toucher ma fille », l’accusa Sevas.
Tandis que les deux hommes continuaient à se lancer des piques, les autres combattants de rang Alpha présents dans la salle avaient eux aussi leurs soucis, en particulier Fenrir Ashton et Maximus Whetstone, qui se trouvaient dans une situation similaire à cause de Fabian et Delilah.
Alexa affichait elle aussi une mine sombre en fixant Damon. *J’étais certaine que c’était bien lui, mais pourquoi sa signature d’éther est-elle différente ?* se demanda-t-elle, maintenant qu’elle avait senti sa signature d’éther.
Le seul à regarder la danse sans se soucier de rien était Lucas, un léger sourire aux lèvres.
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