Chapitre 153
Une fois que tous les enfants Darkfell eurent quitté la pièce, Yvonne prit la parole la première.
« Ils ont vraiment grandi, tu ne trouves pas ? » Amon se tourna vers elle avant de répondre. « En effet. »
Voyant l’Empereur et l’Impératrice commencer à discuter, les gardes royaux et les domestiques se hâtèrent de quitter la salle à manger pour leur accorder un peu d’intimité, dont ils avaient grand besoin.
Yvonne se tourna elle aussi vers lui.
« Pourquoi as-tu ordonné qu’on le ramène sans m’en parler ? » demanda-t-elle.
« Je suis l’empereur, non ? » répliqua Amon d’un ton froid. « Depuis quand ai-je besoin de ta permission pour donner un ordre ? »
Yvonne plissa les yeux.
« Qu… qu’est-ce que tu viens de dire ? » Ses yeux brillèrent d’un éclat sinistre tandis que toute la salle à manger se transformait instantanément en désert glacé. Voilà le pouvoir d’une aetheriale de rang Beta+. Elle n’avait même pas songé à faire ça, ni ne l’avait voulu : une légère libération d’une infime partie de son aura avait suffi à geler la salle.
Quant à Amon, il restait assis, imperturbable, en bout de table. « Ha ! » Il soupira avec un temps de retard. « Tu vas vraiment faire une scène ici ? »
Yvonne ne répondit pas et continua de le foudroyer du regard.
« Très bien. » La voix de baryton d’Amon résonna dans l’étendue glacée. « Même en tant qu’empereur, j’ai besoin de la permission de la reine de mon cœur pour donner des ordres. Ça te va ? » Il lui sourit.
Si quelqu’un avait vu l’empereur Darkfell à cet instant — ses enfants surtout —, il en serait resté bouche bée et se serait demandé s’il était possédé. Ils ne l’avaient jamais vu sourire. Ceux qui avaient déjà vu Amon sourire se comptaient sur les doigts d’une main, et même ce sourire-là était sinistre, rien à voir avec celui, chaleureux, qu’il offrait à Yvonne à cet instant.
Comme par magie, le givre qui recouvrait la salle à manger se changea en brume, puis se dissipa. Amon poussa intérieurement un soupir de soulagement. Il avait le choix entre apaiser la colère d’Yvonne ou risquer une guerre froide pour les jours à venir.
« Vraiment ? Tu essaies de t’en sortir en me flattant ? » Yvonne plissa encore davantage les yeux. Elle disait le contraire, mais la disparition du givre semblait indiquer que la tentative de flatterie d’Amon avait porté ses fruits.
« Je voulais simplement savoir comment sa capacité avait pu changer si soudainement. C’est du jamais-vu dans la longue histoire de ce monde », répondit Amon.
« Et tu crois qu’il accepterait d’en parler, avec toute la rancœur qu’il éprouve envers nous ? » demanda Yvonne. Elle avait remarqué à quel point la rancœur de Damon à leur égard avait grandi dès qu’elle l’avait revu.
Amon se contenta de secouer la tête. « Seulement si nous l’y forcions. »
« Et… tu ne serais pas prêt à aller jusque-là, n’est-ce pas ? » demanda Yvonne, avec une pointe d’insistance dans la voix.
« Non, je ne le serais pas. » Amon secoua doucement la tête.
« Ah… Je regrette parfois que nous soyons obligés de suivre les prophéties de la Pierre de l’Oracle », soupira Yvonne.
L’expression d’Amon redevint celle de l’empereur. « Je préférerais m’en passer, si nous avions le choix. Mais c’est une voie que nous devons suivre jusqu’au bout. »
« Argh ! Putain ! »
En entrant dans ma chambre, la première chose que je fis fut de donner un coup de pied dans mon bureau pour évacuer ma frustration. À en juger par mon juron, ça ne se passa pas très bien pour moi. Le bois était presque indestructible pour quelqu’un de mon rang, après tout : ma jambe encaissa donc toute la douleur.
Ensuite, je lançai une bordée d’insultes à ma famille. Je suis sûr que les domestiques dehors en entendirent au moins une partie.
Une fois ma crise passée, je poussai un soupir mélancolique, puis m’assis sur le lit, la tête encore pleine de tout ce qui s’était passé un peu plus tôt dans la salle à manger.
Tss ! Je claquai la langue. De quel droit se permettaient-ils de me poser des questions ? Ils n’étaient pas sur le point de me marier de force à cette saloperie de famille Whitemore, comme une petite mariée, pour renforcer leurs relations et je ne sais quoi ?
« Hé ! » Je ne pus m’empêcher de ricaner. Renforcer les relations ? On était dans une démocratie où il fallait plaire aux gens pour obtenir leurs voix ? C’était une putain de monarchie, où l’empereur détenait le pouvoir. Bien sûr, il y avait d’autres familles nobles, mais pas de jeux de pouvoir entre factions ou je ne sais quoi. Pourquoi ? Parce que l’empereur était un putain d’Alpha.
Le fait qu’ils n’aient même pas essayé de dissimuler correctement le mariage forcé, comme si on m’expédiait ailleurs, me rendait fou de rage.
Je réprimai tout de même ma colère et repris mon calme, de peur de finir comme certains cultivateurs qui crachaient des gorgées de sang sous le coup de la rage.
Une fois calmé, je m’assis pour canaliser mon énergie. Depuis que j’avais atteint le rang Eta+, ma technique montrait des signes d’essoufflement ; il fallait donc que je la perfectionne. À ce rythme, Alistair et Anastasia auraient atteint le rang Theta avant même que j’arrive au rang Theta-.
Et je ne voulais surtout pas que ça arrive. Cela dit, même à ce rythme, ma canalisation était probablement plus rapide que celle d’Alistair et d’Anastasia. Si je disais probablement, c’était parce qu’il y avait cette connerie à propos de la capacité d’Alistair, qui rendait sa canalisation plus facile et plus rapide. Apparemment, comme sa fonction principale était d’augmenter ses statistiques d’un niveau, elle facilitait et accélérait sa canalisation quand il l’utilisait.
Voilà pourquoi je ne voulais pas seulement aller plus vite : je voulais aller encore plus vite.
Je devais devenir rapidement plus fort, au point de laisser mes pairs loin derrière. Si les souhaits se réalisaient, j’aimerais atteindre le rang Beta d’ici trois ans, quand j’aurais terminé mes études à l’institut. Mais je savais que c’était presque impossible, puisque même Alistair n’était qu’au rang Delta- à la fin de ses études.
Après quelques heures de canalisation, je m’allongeai sur le lit, déjà gagné par le sommeil. Je m’endormis en un rien de temps.
Le lendemain.
Bam, bam, bam !
« Oh, c’est qui, encore, bordel ? » Réveillé en sursaut par ce vacarme qui m’arrachait à mon doux, doux sommeil, je me tournai vers la porte et criai : « Entrez ! »
La porte s’ouvrit à la volée et un majordome en costume noir et blanc impeccable entra. C’était le même que la veille.
« Encore toi ? Mec, je te jure que tu vas finir par casser la porte. »
Le majordome s’inclina profondément et s’excusa. « Je vous prie de m’excuser, Votre Altesse. Ah… c’est juste que Sa Majesté vous convoque dans la salle à manger pour le petit-déjeuner. »
Je fronçai les sourcils et jetai un coup d’œil à ma montre. Il était déjà environ [07:03 AM]. Cela dit, notre dispute d’hier soir n’avait-elle pas largement suffi ?
Pourquoi me convoquait-on encore au petit-déjeuner ? Je fronçai les sourcils. On aurait dit que j’allais devoir quitter le château très bientôt.
Je levai les yeux au ciel, puis hochai la tête. « Très bien. Dis-lui que je descends dans quelques minutes. »
Le majordome sursauta, les yeux presque exorbités à l’idée de faire attendre l’empereur Amon Darkfell — l’empereur fou — pour une visite.
« Quoi ? Il y a un problème ? » demandai-je. Mais le majordome savait qu’il valait mieux ne pas m’ennuyer avec ça. Il secoua vivement la tête, tourna les talons et quitta la chambre après avoir reçu ma réponse.
J’entrai dans la salle à manger avec un peu plus d’assurance que la veille et gagnai ma place sous le regard attentif de tous ceux qui étaient présents.
À peine assis, le majordome en chef fit aussitôt signe aux autres domestiques de commencer le service.
Nous mangeâmes tous en silence, sans que personne ne prononce un seul mot, pas même Emmett.
« Le gala des Ivos aura lieu dans deux semaines. » Amon prit soudain la parole alors que j’étais en train de m’empiffrer de nourriture de qualité céleste.
Pourtant, ses paroles résonnèrent dans ma tête. Le gala des Ivos… Je ne l’avais pas oublié. À vrai dire, j’ignorais si j’aurais pu le faire, même en essayant : c’était un événement majeur du roman, qui aurait lieu dans deux semaines.
Le gala des Ivos était un événement organisé tous les vingt ans, où les forces du domaine humain se réunissaient. Mais cette fois, les Hérétiques feraient leur grand retour, distrairaient les gros bonnets et tenteraient de plonger définitivement le golden boy dans l’inconscience. Le groupe de protagonistes parvint toutefois à les repousser et survécut de justesse. Le nombre de victimes fut astronomique, cela dit. Vous trouviez qu’il y avait eu beaucoup de victimes dans la ville de Spira ? Multipliez ce nombre par mille.
Ouais, voilà l’ampleur de ce qui allait se produire au gala des Ivos. Honnêtement, à ce stade, je n’avais même pas envie d’y assister, pour des raisons de sécurité. Mais au diable la sécurité, je pourrais toujours m’échapper si nécessaire.
Pendant ce temps, Amon poursuivit : « Je n’ai pas besoin de vous rappeler que vous ne devez pas déshonorer cette famille pendant l’événement. »
« Oui, père. » x4.
Les quatre autres répondirent, sauf moi. Pourquoi ? Parce que je n’en avais pas envie. C’est alors que Mère prit la parole.
« Et n’oublie pas que tu as un rendez-vous. »
« … » Je me figeai. Ah ! Un rendez-vous. J’avais complètement oublié ce détail.
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