Chapitre 103
Deux corps — ou plutôt deux cadavres — gisaient non loin de l’endroit où se tenait Sia. L’un avait perdu la tête, tandis que l’autre avait été amputé de tous ses membres, mais avait encore la tête sur les épaules.
En fait, on pouvait voir ses yeux sans vie à travers les verres de ses lunettes.
« Je pensais qu’ils se défendraient mieux. » Sia fit la moue. Ces deux-là n’avaient pas été à la hauteur de ses attentes. Elle ne s’attendait pas à devoir lutter jusqu’au bout de ses forces pour l’emporter — ils n’en étaient tout simplement pas capables —, mais elle pensait au moins qu’ils lui donneraient du fil à retordre.
Pourtant, le combat avait duré moins d’une minute. Bon, pour eux, cette minute avait dû sembler durer une heure, mais quand même. L’homme à lunettes pouvait devenir invisible, tandis que la fille couverte de traces de sang pouvait se transformer en créature aviforme bipède.
(Note : Je n’ai pas utilisé « humanoïde », car cette notion n’existe pas à Nahaar. Toutes les autres races sont aussi… eh bien, humanoïdes. Mais vous voyez l’idée.)
Quand Sia leur avait proposé de les affronter tous les deux à la fois, leurs réactions avaient été prévisibles : d’abord la stupeur, puis l’incrédulité. Est-ce qu’elle les prenait de haut ?
La fille couverte de sang éclata de rire, par frustration, mais l’homme à lunettes réévalua Sia. « Si elle est arrivée jusqu’ici, c’est qu’elle est bien plus forte que son rang ne le laisse croire », pensa-t-il. « Je vais peut-être retenir mes coups pour l’instant. Et puisqu’il y a un parfait bouc émissaire, autant regarder le spectacle. »
La fille finit de rire, puis se tourna vers l’homme à lunettes. « Je vais vite me débarrasser de cette distraction. » Elle désignait Sia. « Ensuite, on règle ça entre nous. »
L’homme à lunettes remonta ses lunettes sur son nez. « Très bien. » Il ne protesta pas. Son ancienne coéquipière lui avait proposé la même chose un peu plus tôt, mais au bout du compte, c’était lui qui l’avait emporté.
À ces mots, la fille se retourna vers Sia. « Ton arrogance causera ta perte. » Elle afficha un sourire narquois tandis que son corps se mettait à onduler et à se transformer. Sa bouche s’allongea en bec, ses cheveux devinrent des plumes et ses doigts se tordirent en serres. Son corps se muscla et elle grandit d’un bon pied.
BOUM !
Elle fonça sur Sia si vite qu’un œil inexpérimenté aurait cru à une téléportation. Ses serres visaient le visage de Sia tout entier.
« Trop lente », marmonna Sia en faisant un pas de côté. La fille transformée dépassa sa cible et fendit l’espace qu’elle venait de quitter. Un craquement retentit dans la salle lorsque Sia lui décocha un coup de pied d’une violence brutale à la mâchoire, l’envoyant valser droit vers l’homme à lunettes.
L’homme fit aussitôt un pas de côté, juste à temps pour éviter que la fille transformée ne s’écrase contre lui. Mais son visage s’assombrit. Depuis qu’il observait le combat à l’écart, il avait vu la fille transformée ralentir considérablement dès qu’elle s’était approchée d’une certaine distance de Sia. Et, à en juger par son expression, elle ne s’en était même pas rendu compte.
« Cette fille est dangereuse », pensa-t-il en prenant instinctivement une posture de combat. « On dirait qu’il va falloir l’affronter à deux pour avoir une chance. Mais si je m’approche aussi, je vais ralentir. » Il en tira une sombre conclusion.
« Alors ? Tu as enfin décidé de te mêler au combat ? » Sia tourna la tête vers lui et l’inclina légèrement.
« Puisque c’est ce que tu veux… » Il remonta ses lunettes sur son nez. « Je ne me retiendrai pas. » Et il sembla disparaître dans les airs.
Pendant ce temps, la fille transformée se rua de nouveau sur Sia. « JE VAIS TE TUER ! » Sa voix était rauque et déformée. On pouvait se demander si elle sonnait toujours ainsi sous cette forme, ou si le coup de pied de tout à l’heure en était la cause.
Ses serres fendirent l’air à toute vitesse, cherchant à déchiqueter son adversaire, mais Sia esquiva chacune de ses attaques avec des mouvements infimes.
À cet instant, Sia sentit quelque chose pénétrer dans son rayon d’action. Elle faillit sourire malgré elle, mais se retint, de peur de révéler qu’elle avait repéré l’intrus. Elle ne faisait que manipuler et ralentir le temps relatif de la fille transformée, pas celui de son environnement. En général, elle se concentrait sur l’ennemi plutôt que sur son environnement ; sauf lorsqu’elle affrontait plusieurs adversaires, auquel cas elle ralentissait le temps relatif dans toute sa zone d’action.
Quant à l’intrus, elle lui fit simplement goûter à son propre pouvoir. Elle prit son temps, continua d’esquiver les assauts de la fille transformée et attendit qu’il s’approche.
Dès qu’il fut assez près pour lancer une attaque surprise, il attendit que Sia esquive d’un pas de côté une nouvelle attaque de l’oiseau bipède, puis balança sa rapière, visant à la fendre en deux.
Mais, durant une fraction de seconde, Sia accéléra son propre temps relatif. Son épée apparut dans sa main et, avant qu’il ait pu réagir, ses deux bras s’envolèrent dans les airs en tournoyant, aspergeant le sol de sang. Les moignons de ses épaules aussi.
L’homme à lunettes cligna des yeux. Comment était-il passé de l’instant où il la fendait en deux à celui où il se retrouvait les bras tranchés ? Il lui fallut quelques secondes de plus pour que la douleur l’assaillît.
— Aaaaargh !
Son air composé vola en éclats tandis qu’il hurlait à pleins poumons. La fille transformée en profita pour bondir en arrière, le visage tordu par la terreur.
Elle n’avait même pas su qu’un autre homme se trouvait là avant d’être éclaboussée de sang. Et, surtout, elle n’avait pas vu le moindre mouvement de Sia.
Mais ce que fit Sia la choqua encore davantage. Elle balança son épée à deux reprises et trancha les deux derniers membres de l’homme.
L’homme poussa un nouveau cri aigu, celui qu’on n’arrache qu’à quelqu’un qui souffre atrocement. Son torse gisait sur le côté, hurlant sans aucun membre, tandis que ses bras et ses jambes coupés reposaient autour de lui comme disposés selon un motif.
La fille transformée aurait trouvé cela artistique si le démon souriant ne s’était pas tourné vers elle.
« Une belle œuvre d’art, non ? » demanda Sia en inclinant sa tête maculée de sang. La fille transformée sentit ses jambes flancher, mais elle ne pouvait pas laisser Sia l’intimider, sous peine de subir le même sort que l’homme à terre.
Poussant un cri de guerre, elle se rua une nouvelle fois sur Sia, tandis que l’homme à lunettes continuait de hurler d’une voix perçante. Mais le démon souriant esquiva et, pour la première fois depuis leur arrivée dans cette salle, cessa de sourire.
« Je commence à m’ennuyer », lâcha Sia d’un ton sec. « Et on dirait que tu n’as plus rien à me montrer. Dans ce cas, tu ferais aussi bien d’aller retrouver ton amoureux. »
Avant que la fille transformée ait le temps de réagir, et encore moins de protester, Sia balança son épée longue.
« Tranchant des eaux calmes. » La tête de la fille transformée s’envola dans les airs, retomba au sol, puis son corps s’effondra à son tour. Sia regarda le sang jaillir de la surface presque parfaite de son cou, là où son épée l’avait tranché.
Puis, lentement, les traits aviformes du cadavre s’estompèrent, jusqu’à ce qu’il reprenne l’apparence d’une fille ordinaire.
Sia se dirigea ensuite vers l’homme à lunettes, qui laissait encore échapper des respirations rauques et douloureuses, et l’acheva d’un coup d’épée précis en plein cœur.
Le combat entier avait duré moins d’une minute et elle ne s’était même pas sentie mise en difficulté. Voilà pourquoi elle estimait qu’ils n’avaient pas été à la hauteur de ses attentes.
Un instant plus tard, l’homme translucide réapparut.
« Félicitations, jeune personne. Tu as passé toutes les épreuves nécessaires pour vider le trésor de ce tombeau. » Il lui sourit avec bienveillance.
Avant que Sia ait pu dire quoi que ce soit, une lumière éclatante l’enveloppa. Quand elle rouvrit les yeux, elle en eut presque l’eau à la bouche.
Elle se trouvait dans une salle aussi grande que sa chambre d’étudiante. Devant elle s’élevaient une montagne d’or d’un côté et une montagne de pierres d’éther de l’autre.
Sia cligna des yeux, cherchant à savoir si ce qu’elle voyait était bien réel ou si son imagination lui jouait des tours.
« Bon sang ! » marmonna-t-elle malgré elle. Elle s’approcha et ramassa un nœud d’or. Sia se rendit compte qu’il ne ressemblait pas à ceux qu’on utilisait actuellement à Nahaar, mais l’or restait de l’or. Quant aux pierres d’éther, elles n’avaient rien à voir avec celle, grosse comme un rocher et purifiée, qu’elle avait trouvée plus tôt, mais elles étaient tout de même d’une grande qualité.
Et il y en avait une montagne entière. Sia s’éloigna des monticules d’or et de pierres d’éther, puis se dirigea vers une étagère couverte uniquement de tomes. « Probablement les techniques et les sorts utilisés par le propriétaire », pensa-t-elle avant de passer au dernier endroit.
Une épée étincelante, à la lame d’argent presque semblable à un miroir, flottait dans les airs à côté d’une paire de bottes noires. Elles dégageaient une aura oppressante et dense, mais rien que Sia ne puisse supporter. Cela prouvait qu’elles étaient puissantes, mais quand même…
« Attends… C’est tout ? » Sia fronça les sourcils. Pour qu’un tombeau ne contienne que deux artefacts, son propriétaire devait être sacrément pauvre.
« Hahahahaha ! »
« Cela faisait très, très longtemps que je n’avais pas autant ri, jeune personne. » L’homme translucide réapparut dans un éclat de rire à faire voler du verre en éclats.
Merci à tous pour votre soutien. Il y a maintenant cinq chapitres en avance accessibles avec le statut Privilège sur NovelFire. Si vous voulez lire la suite, vous êtes les bienvenus.
Vos cadeaux sont ma motivation. Donnez-m’en encore plus.