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Traducteur/éditeur : Malfoid
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◈ La dynamique de l’amour pur et de la surprotection ◈
Chapitre 6
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Mon regard, fixé sur Kang Uihyeon, croisa le sien. Après être resté immobile un instant, il fit glisser sa main jusqu’à ma joue et la caressa doucement. Son pouce dessina des cercles sur ma pommette, s’attardant comme s’il voulait y laisser ses empreintes.
« Pourquoi tu as vomi ? »
Kang Uihyeon me posa la question. La raison médicale, c’était que j’avais englouti mon sundae-gukbap, mais la vraie raison, c’était que le voir avec une autre femme m’avait retourné l’estomac.
« Parce que j’étais contrariée. »
Je lui dévoilai mes sentiments sans tourner autour du pot.
« Chaque fois que tu es avec Jeong Sujin, oppa, ça me donne la nausée. »
Kang Uihyeon retira aussitôt la main qui me caressait la joue. J’avais laissé mon visage se détendre pour l’attendrir, mais au moment où j’allais froncer les yeux, sa main se porta vers le sac de médicaments.
Il en sortit d’abord un flacon de médicament pour la digestion. Le bouchon en aluminium sauta avec un petit « pop » sonore. Avec son aide, je me redressai et avalai d’un trait le liquide pétillant au goût étrange.
« C’est dégoûtant. »
Un rire discret lui échappa devant ma plainte enfantine.
« Les médicaments, c’est toujours dégoûtant. »
Il sortit les médicaments du sac en plastique et les aligna sur mon bureau comme s’il les exposait. Au lieu de me regarder, il vérifia leurs noms, le dos tourné, comme si je lui étais indifférente.
« Prends-en un de ceux-là après avoir mangé, avec celui-ci. Si tu as encore une indigestion, ne te force pas à vomir. Prends d’abord celui-là. »
J’écoutai à moitié les explications de Kang Uihyeon et posai le menton sur son épaule. Même sans le toucher, je sentis sa nuque se raidir. Il fixait obstinément les boîtes de médicaments ; sa détermination était évidente.
Comme s’il ne voulait pas me céder un pouce.
Il me détestait à ce point ? Je fis la moue en regardant les minuscules instructions imprimées avec Kang Uihyeon. Quand j’étais petite, il me portait tout le temps sur son dos. Même l’année dernière, il restait à mes côtés jusqu’à ce que je m’endorme.
« Tu m’en veux pour quelque chose ? »
De là où j’étais, presque comme si je le serrais dans mes bras par-derrière, je voyais parfaitement la ligne droite de son nez. Ses lèvres sombres n’avaient même pas besoin de baume.
« Pourquoi je t’en voudrais ? »
Tu vois ? Je savais qu’il répondrait ça.
« Tout le monde voit bien que tu me fais comprendre que tu me détestes, oppa. »
Kang Uihyeon se tourna vers moi. Mon menton dut naturellement quitter son épaule.
« Je n’ai aucune raison de te détester. J’ai parlé à Dogyeom en venant, et il a dit qu’il passerait bientôt à la maison, alors… »
« D’accord. Ça suffit. »
Kang Uihyeon avait manifestement été mal à l’aise avec ma question. Alors, injustement, il avait impliqué Yu Dogyeom dans la conversation pour me mettre tout aussi mal à l’aise. À l’idée de mon frère biologique, qui ignorait tous les textos de sa petite sœur mais répondait aussitôt aux appels de son foutu meilleur ami, mon humeur dégringola plus bas que terre.
« Je vais dormir. Merci pour les médicaments. »
Après avoir fait venir Kang Uihyeon uniquement pour le renvoyer, je m’allongeai sans réfléchir sur le lit. J’avais envie de me retourner sous la couverture, mais je voulais encore plus continuer à regarder mon invité jusqu’au bout.
Quand je levai vers lui mes grands yeux ouverts, Kang Uihyeon posa naturellement la main sur mon front. Sa paume chaude glissa jusqu’à couvrir mes yeux comme un masque de sommeil.
Il me disait de fermer les yeux et de dormir.
Même si je ne voyais plus rien, je sentais distinctement son regard posé sur mon visage. Je me demandai ce que je pouvais bien avoir l’air à ses yeux, mais je voulais le garder là le plus longtemps possible ; je restai donc immobile. Je m’efforçai de ne pas faire frémir le moindre cil.
Kang Uihyeon attendit que ma respiration devienne régulière. J’étais au bord du sommeil, mais je remarquai l’instant où il se releva du lit. Je percevais chaque détail, du matelas qui remontait légèrement au bruit de ses pas qui s’éloignaient.
Ce ne fut qu’après avoir entendu le faible tintement de l’ascenseur, derrière la porte d’entrée hermétiquement fermée, que j’ouvris les yeux.
Ma mère était maintenant assise à l’endroit où Kang Uihyeon s’était installé, le dos tourné vers moi.
Je n’en fus pas surprise. Mais il y avait quelque chose que je voulais savoir. Même en remontant la couverture pour me protéger du froid qui venait de mon côté, je ne pus détourner le regard.
« Où étais-tu ? »
Voilà longtemps que je n’avais pas parlé à ma mère. De toute façon, il était impossible de discuter avec elle ; lui poser la question ne servait donc à rien.
« Où es-tu allée avant de revenir ? »
Tant que Kang Uihyeon était là, je n’avais pas senti la moindre trace de ma mère. Même si j’étais dans ma chambre et elle dans le salon, sa présence aurait dû s’infiltrer sans cesse jusque dans la pièce. Pourtant, pendant que je me plaignais auprès de Kang Uihyeon et m’accrochais à lui, ma mère avait disparu, comme si elle n’était même pas dans la maison.
C’était la première fois que ça arrivait. Même lorsque Kang Uihyeon restait dormir pour me tenir compagnie parce que j’avais peur d’elle, ma mère s’attardait toujours devant la porte de ma chambre. Mais aujourd’hui, pour une raison quelconque, elle s’était parfaitement cachée et n’était revenue vers moi qu’après le départ de mon invité.
« Tu nous as laissé un peu d’intimité ? Tu avais peur de voir quelque chose que tu n’aurais pas dû ? »
Je fis même semblant d’être bravache. Mais ma mère ne répondit pas et resta simplement assise à côté de moi. Je fixai le carré de ses cheveux, qui n’avaient pas poussé depuis trois ans, puis me tournai sur le côté.
Je n’avais pris aucun médicament qui fasse somnoler, pourtant ma tête était lourde. Assez lourde pour que j’aie envie de dormir, que ma mère soit à côté de moi ou non. Comme Kang Uihyeon l’avait fait, je levai la main et me couvris les yeux.
* * *
Han Jio fit tout le trajet jusqu’au bâtiment de la gestion. Devant mes camarades de classe les plus proches, il me tendit une brassée de biscuits à la mode et de boissons énergisantes, puis repartit sans rien dire de plus. Comme si c’était là son seul objectif.
« Le département de mathématiques ? Waouh, je croyais que c’était un sportif. »
« Il est mignon. Il a quel âge ? »
« Vous vous êtes rencontrés où ? C’était un rendez-vous arrangé ? »
Les chuchotements s’élevèrent autour de nous. N’importe qui aurait cru voir un petit ami prendre soin de sa copine.
« Et Uihyeon oppa, alors ? »
Et voilà que le nom qui m’agaçait tant fut prononcé. Baek Jungyeong arborait un grand sourire.
« Tu as renoncé à lui ? »
« Qui a parlé de renoncer ? »
Je répondis d’un ton indifférent en distribuant des biscuits et du chocolat à mes camarades. Pourquoi renoncerais-je pour faire plaisir à quelqu’un d’autre ? Jeong Sujin serait ravie, bien sûr. Kang Uihyeon lui-même serait peut-être soulagé de se débarrasser enfin de la sangsue. Mais, quoi qu’il en soit, je n’avais absolument pas l’intention de faire gentiment quelque chose qui rendrait tout le monde heureux, sauf moi.
« Non, si ça se passe bien avec ce type, tu dois forcément renoncer à l’un des deux. »
Baek Jungyeong haussa la voix comme s’il posait une question évidente.
« Si tu comptes continuer à t’accrocher à Uihyeon oppa, pourquoi accepter ces biscuits ? Tu aurais dû le repousser dès le début. »
Mais Han Jio ne pouvait pas remplacer Kang Uihyeon. Il pouvait servir d’appât, cela dit. Je pouvais agiter Han Jio au bout d’une ligne de pêche sous les yeux de Kang Uihyeon, qui nageait tranquillement dans l’eau, pour attirer son attention. C’était là toute l’utilité de Han Jio.
« Moi, je vote pour le matheux. On dit qu’une femme a la vie plus facile quand elle sort avec quelqu’un qui l’aime. »
« C’est vrai. Et il est beau, en plus. »
« On dirait qu’il sortirait avec toi tout de suite si tu le lui demandais. Chaewon, essaie de voir les choses autrement. »
Un beau visage, une grande taille, beaucoup d’argent et un caractère gentil avec tout le monde. Kang Uihyeon avait tout ce qu’il fallait pour plaire où qu’il aille. Alors, naturellement, tout le monde connaissait mes sentiments pour lui depuis le début de mes études, quand j’avais commencé à le suivre partout.
Les gens se mettaient facilement à jaser en me voyant courir après Kang Uihyeon avec insistance, sans me laisser intimider par son indifférence. Ils pensaient que, puisqu’il ne me blessait pas, leurs conseils pitoyables ne m’atteindraient pas non plus. Ils me prenaient de haut en me donnant, les uns après les autres, leurs avis dont je n’avais rien à faire, tout en nourrissant leur propre estime d’eux-mêmes.
Et, comme ils le pensaient, ces bavardages ne me troublaient pas. Mon cœur était alourdi depuis longtemps. Si un tel mépris pouvait me déstabiliser, je n’aurais pas consacré toute ma vie à entretenir cette passion. Même si, parfois, ça m’agaçait au point de me retourner l’estomac.
« Je crois que vous ne comprenez pas. »
Je regardai mes camarades mâcher leurs biscuits et leur souris avec douceur.
« Kang Uihyeon est un placement à haut risque, et le matheux, un placement sûr. »
Un instant plus tard, quand mes camarades comprirent ce que je voulais dire, leurs visages se rembrunirent peu à peu. C’était sans doute agaçant de parler du cœur des gens comme s’il s’agissait de placements. Mais Kang Uihyeon était le seul dont l’avis m’importait, et il ne se serait même pas moqué d’une remarque pareille.
« Au lieu de vouloir gérer ma vie amoureuse, allez étudier. »
Mes camarades, lassés de mes paroles directes, secouèrent la tête et retournèrent à leurs places. Mais l’un d’eux brûlait toujours de l’envie de me tenir tête jusqu’au bout.
« J’ai entendu dire qu’Uihyeon oppa avait aussi une copine. »
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