Chapitre 29
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Traducteur/éditeur : Malfoid
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◈ Les dynamiques de l’amour pur et de la surprotection ◈
Chapitre 29
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Il reconnut sans détour avoir passé la nuit à dormir dans le couloir de l’appartement de quelqu’un d’autre. J’avais entendu l’ascenseur arriver avant de m’endormir, alors j’avais cru qu’il était parti. Il avait attendu dehors toute la nuit ? Pourquoi ? S’il était si sûr de pouvoir deviner le code, il aurait dû entrer et dormir.
Je me rappelai alors, avec un temps de retard, que c’était moi qui avais mis Kang Uihyeon à la porte. Il s’était passé tant de choses en une seule journée que j’avais l’esprit en pagaille.
« Je suis entré parce que je t’ai entendue crier. »
Kang Uihyeon fronça les sourcils en baissant les yeux vers la serviette tachée de sang. Il consulta sa montre, puis fixa le médecin qui n’était toujours pas venu jusqu’à mon lit.
« Si je n’avais pas crié, tu serais resté dehors toute la nuit ? »
« Je comptais partir après t’avoir vue te réveiller. »
« Tu as vraiment autant de temps à perdre ? »
Kang Uihyeon tourna la tête vers moi. Une expression impatiente et agacée passa sur ses traits durs. Cela faisait longtemps que son manque de patience ne s’était pas manifesté aussi clairement.
« Ne sois pas sarcastique. Je me retiens déjà énormément. »
Je me tus aussitôt. Même quand je piquais une crise devant Kang Uihyeon, je savais où se trouvait la limite. Je venais de la frôler. Depuis l’anniversaire de la mort de mes parents, mes émotions n’arrêtaient pas de monter en moi et je n’y voyais plus clair.
Enfin, le médecin et l’infirmière se souvinrent de mon existence. Quand ils dénouèrent la serviette imbibée de sang, la plante de mon pied apparut ; le saignement s’était arrêté pendant que j’attendais. Une fois le sang nettoyé au sérum physiologique, la longue entaille verticale me parut moins grave que je ne l’avais imaginé.
« Essayez de ne pas trop prendre appui sur votre pied gauche, si possible. Et faites attention à ne pas le mouiller sous la douche. »
Malgré toute l’agitation du trajet jusqu’aux urgences, les soins furent vite terminés. On appliqua de la colle médicale et on me prescrivit des antibiotiques. Je me redressai, mal à l’aise.
« Monte. »
Kang Uihyeon s’accroupit en me tournant le dos. Ses larges épaules rassurantes occupèrent tout mon champ de vision. La veille encore, je serais montée sur son dos sans hésiter, mais ma fierté faisait désormais obstacle à ce que je voulais. Tout comme il y avait ici des patients dont l’état était plus urgent que le mien, mes priorités, à présent, avaient changé.
« Tu n’as même pas de chaussures. »
Kang Uihyeon me passa les bras autour du cou. À contrecœur, je m’appuyai contre son dos. Juste cette fois. Une fois rentrés, je changerais encore le code de la porte et ferais semblant de ne pas le connaître à l’université. Quoi qu’il arrive à la maison, je n’appellerais plus Kang Uihyeon. Même si je devais encore finir aux urgences, jamais.
Et puis…
Il fallait que je me mette bientôt à sortir avec Han Jio.
À peine cette dernière phrase imposée à mon esprit, un refus instinctif s’éleva en moi. Quelle émotion capricieuse. Kang Uihyeon se promenait à l’université en serrant une autre femme dans ses bras, et moi, j’étais encore incapable de prendre soin de mon pauvre cœur.
L’oreille de Kang Uihyeon se trouvait juste devant moi. J’avais envie de mordre à pleines dents dans cette oreille à la beauté parfaite. Je voulais lui demander pourquoi il avait attendu dehors pendant des heures au lieu de rentrer, et pourquoi il m’avait mise dans un tel état.
« Crétin… »
Les mots finirent par m’échapper. J’avais parlé si près de son oreille qu’il avait forcément entendu, pourtant Kang Uihyeon régla la facture de l’hôpital en silence, puis m’installa sur le siège passager.
Quand nous sortîmes de l’hôpital, le ciel s’était éclairci. Les voitures de ceux qui partaient tôt travailler encombraient déjà les routes. Kang Uihyeon se mêla à la circulation, mais au lieu de tourner vers chez moi, il traversa le pont de Seongsu. C’était par là que se trouvait sa maison.
« Où est-ce qu’on va ? »
« Je vais rentrer chez moi prendre quelques affaires. »
« Quelles affaires ? »
« Des vêtements et tout ce dont j’aurai besoin. Je ne peux pas continuer à porter les vêtements de Dogyeom tous les jours. »
Impossible. Je me tournai vers le siège du conducteur, incrédule.
« Je vais prendre la chambre de Dogyeom pendant quelque temps. »
« Tu vas vivre chez nous ? »
« Pour quelque temps. »
« Pourquoi ? »
Mon cœur battait si vite que mes côtes me faisaient mal. Même moi, qui ressentais ces émotions, j’ignorais s’il s’agissait d’angoisse ou d’impatience.
« Tu as dit que ta mère disparaissait quand j’étais là. Je vais rester quelques jours chez toi, et on verra si c’est vrai. »
« Je t’ai dit de ne pas t’en mêler. »
« Alors tu vas continuer à te faire mal comme ça ? Combien de fois est-ce que j’ai déjà vu ça ? Tu veux que je reste là sans rien faire ? »
Kang Uihyeon haussa la voix. Il était rare qu’il parle aussi fort, et cela m’effraya. Sans m’en rendre compte, je serrai ma ceinture de sécurité à deux mains.
« D’abord, la tasse. Cette fois, la casserole et le couteau. À ton avis, qu’est-ce que ce sera ensuite ? »
Alors qu’il pénétrait dans un quartier de maisons individuelles, Kang Uihyeon prit une inspiration.
« Ni les rites chamaniques ni les talismans ne fonctionnent, mais tu vas bien quand je suis chez toi. Alors je dois être là. »
« Et tu comptes vivre combien de temps chez nous ? »
Je regardai la veine bleue qui ressortait sur le front de Kang Uihyeon et posai la question d’une voix faible.
« Tu ne vas pas y vivre pour toujours. Qu’est-ce que quelques jours vont changer ? »
Je ne cherchais pas à provoquer une dispute. Si Kang Uihyeon était prêt à rester chez nous, c’était plutôt à moi de lui en être reconnaissante. Si mon colocataire était quelqu’un de vivant et qui respirait, plutôt que ma mère morte, je ne pouvais rien demander de plus. Je voulais simplement garder les pieds sur terre. Sa solution ne serait que temporaire.
« Attends encore un peu. »
Ayant retrouvé son calme, Kang Uihyeon reprit d’une voix posée :
« Je chercherai une solution pendant que je serai là-bas. »
J’eus l’impression de revenir à l’époque des funérailles de mes parents. Je m’étais agitée dans tous les sens, sans avoir le temps de faire mon deuil, quand Kang Uihyeon, qui était en cours, avait accouru aussitôt. En le voyant debout derrière le seuil, mes jambes avaient flanché. Je m’étais forcée à me relever, j’étais allée vers lui et m’étais agrippée au bas de ses vêtements. Je l’avais supplié de ne pas partir, de rester avec moi.
Trois ans plus tôt, je m’étais contentée de faire semblant d’être adulte. À présent, j’en étais vraiment une, et pourtant je n’avais pas changé. C’était pathétique et pitoyable de ne toujours pas savoir résoudre le moindre de mes problèmes et de devoir compter sur quelqu’un qui ne faisait pas partie de ma famille. J’avais décidé de ne plus aimer Kang Uihyeon, mais ma main s’agrippait toujours à ses vêtements. Si ce lien devenait de plus en plus difficile à rompre, c’était entièrement ma faute.
* * *
De retour à la maison, la première chose que je remarquai fut le couteau de cuisine sous le canapé. Il restait un peu de mon sang dessus, et il était si sinistre que j’avais du mal à le regarder. Dès qu’il entra, Kang Uihyeon le ramassa et le déposa dans l’évier.
« Va dormir un peu. »
Kang Uihyeon revint vers l’entrée pour m’aider. Je secouai la tête. C’était le dernier week-end avant les examens. Je ne pouvais pas le gâcher en dormant.
« Alors, tu veux te laver ? »
La question était toute simple, mais une tension me parcourut soudain les épaules. Je refusai la main de Kang Uihyeon et boitillai jusqu’à la salle de bains toute seule. Il me suivit sans avoir l’air le moins du monde fatigué.
« Je vais protéger ton pied. Attends. »
Je ne voulais pas non plus aggraver ma blessure ; je m’assis donc au bord de la baignoire et attendis Kang Uihyeon. Il revint bientôt avec du film plastique et s’agenouilla devant moi. C’était étrange de le voir poser sans hésiter un genou sur le sol sec de la salle de bains. Je l’avais mis à la porte après lui avoir dit de dégager. N’avait-il donc aucune fierté ?
« Il faut que j’achète plus de film plastique. »
Il enveloppa mon pied gauche avec tant de soin qu’il utilisa le reste du rouleau. Je levai discrètement les yeux vers Kang Uihyeon quand il se releva. Le suivre du regard n’était qu’une habitude, cela ne signifiait rien, mais il semblait croire le contraire.
« Tu as besoin d’autre chose ? »
« Non, ça va. »
J’avais failli répondre rudement : « Laisse tomber », mais j’avais changé de formulation pour rester polie. En y réfléchissant calmement, Kang Uihyeon n’avait rien fait de mal. Le fait qu’il enlace Jeong Sujin ne signifiait pas qu’il m’avait fait du tort. Mon amour à sens unique était l’intrusion importune dans leur relation qui se développait peu à peu. Je ne devais pas m’en prendre à Kang Uihyeon, mais reconnaître clairement ma situation et renoncer à mes sentiments.
« Enlève tes vêtements et laisse-les dehors. Je vais lancer la machine. »
« D’accord. »
Après avoir fait sortir Kang Uihyeon, je me lavai tant bien que mal, à moitié accroupie. L’eau chaude me ruisselait sur la tête et j’essayais de ne penser ni à maman ni à Kang Uihyeon. Là-dessus, tout se passa bien. Mais quand j’eus fini et sortis de sous la douche, je fixai le porte-serviettes avec consternation.
… Je n’avais pas pris de vêtements de rechange.
Si j’avais été seule à la maison, j’aurais pu me dépêcher de gagner ma chambre. Mais Kang Uihyeon allait et venait de l’autre côté de la porte. Quand j’entrouvris celle de la salle de bains, les vêtements que j’avais portés toute la journée la veille avaient déjà disparu. Je ne laissai dépasser que mes yeux et attendis que Kang Uihyeon me remarque. Même moi, je n’étais pas assez culottée pour crier « Oppa ! » dans cette situation.
Peu après, Kang Uihyeon sortit de la chambre de Yu Dogyeom et croisa mon regard. Quand il se dirigea vers moi, je refermai vite la porte.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Sa voix grave me parvint de juste derrière la porte.
« Un pyjama… »
« Attends. »
Ses pas s’éloignèrent. Debout nue dans la vapeur trouble, à attendre Kang Uihyeon, j’avais l’impression d’être une fille maladroite qui essayait de le séduire. Comme ces femmes sans classe qui se jetaient sur quelqu’un en n’ayant que leur corps nu à offrir. Depuis que Jeong Sujin était entrée dans la vie de Kang Uihyeon, ma fierté et mon amour-propre se faisaient écraser de la sorte.
Bientôt, toc, toc. Kang Uihyeon frappa à la porte de la salle de bains. Je haussai la voix pour lui répondre à travers la porte qui nous séparait.
« Laisse-les là. »
Il ne répondit pas. Il était déjà parti ? Je tournai avec précaution la poignée que je serrais de toutes mes forces. Mon regard se baissa aussitôt : ce que je vis n’était pas des vêtements, mais les pieds nus d’un homme.
« Ne pose pas ton pied gauche par terre. Assieds-toi et habille-toi. »
Kang Uihyeon me tendit lui-même le pyjama par l’étroite ouverture de la porte.
« Je vais enlever le film plastique pour toi. »
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