Chapitre 25
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Malfoid
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◈ Les dynamiques de l’amour pur et de la surprotection ◈
Chapitre 25
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« Ouais. Bon appétit. »
À contrecœur, Chaewon leva les yeux vers Uihyeon et esquissa un sourire. Plus elle avait le moral au plus bas, mieux elle savait faire semblant d’être aimable ; il comprit donc à quel point elle se sentait mal en ce moment.
Il ne comprenait toujours pas pourquoi elle était contrariée simplement parce qu’il s’était assis à côté d’elle et lui avait parlé. Elle avait mangé avec Han Jio pour le lui montrer. N’aurait-elle pas dû être contente que la personne à qui elle voulait le faire voir ait assisté à la scène juste à côté d’elle ?
« Ouah, à ce rythme-là, ils vont bientôt sortir ensemble. »
— Uihyeon profite enfin de son indépendance ? On dirait presque le jour de l’Indépendance, non ?
Dès que Chaewon et Han Jio furent partis, ses amis se mirent à bavarder. Uihyeon continua de manger, l’air indifférent. Mais le mot « indépendance » s’incrusta dans son esprit. Au lieu de mâcher son repas, il en broya le sens entre ses molaires.
Yu Chaewon devenait indépendante. Elle n’accueillait plus ses remontrances avec plaisir, affirmait qu’elle était une adulte à part entière et faisait tout ce qui lui plaisait. Et elle sortait sérieusement avec Han Jio. Ils s’embrasseraient comme des adultes, se dévoileraient diverses parties du corps et, bientôt, finiraient même par coller leur peau nue l’un contre l’autre…
Uihyeon laissa délibérément tomber ses baguettes par terre. Puis sa cuillère les suivit. Il se pencha sous la table pour se donner un instant et reprendre contenance.
« Je vais en chercher d’autres. »
En se levant, Uihyeon jeta un regard à la place qu’occupait Chaewon. Son siège vide, depuis qu’elle était partie avec un autre homme, semblait l’ignorer avec une détermination absolue. Comme s’il lui grattait la poitrine en lui demandant s’il se sentait enfin frustré.
La chaleur qui lui montait de sous le sternum venait sans doute des quelques cuillerées de soupe brûlante qu’il avait avalées par ce temps doux. Pas de ces pensées puériles qui lui traversaient l’esprit.
* * *
Le couloir devant le local de l’association étudiante était bondé. On distribuait du chocolat et des boissons énergisantes aux étudiants en manque de caféine, dans le cadre d’une opération spéciale pour les examens. Ses amis entrèrent en disant qu’ils en prendraient pour tout le groupe. Uihyeon, qui avait décidé d’attendre dehors, croisa Baek Jungyeong à sa sortie du local.
« Pourquoi tu en as pris deux de chaque ? »
Uihyeon lui posa la question sans même le saluer. Jungyeong tenait deux chocolats et deux boissons. Il l’avait arrêté dès qu’il les avait vus, car quelqu’un lui était venu à l’esprit.
« Ah… »
Jungyeong marmonna en évitant le regard d’Uihyeon.
« Je comptais en apporter à Yu Chaewon. »
Il s’en doutait.
« Chaewon t’a demandé de lui en apporter ? »
Uihyeon lui barra le passage. Un léger sourire aux lèvres, il vit Jungyeong rentrer les épaules comme s’il avait peur de quelque chose.
« Non. Je suis arrivé le premier, alors je me suis dit que j’en prendrais aussi pour Yu Chaewon… On est de la même année, après tout. »
« Jungyeong, tu prends vraiment bien soin de Chaewon. »
Il essaya de garder un ton doux, mais cette fois, une pointe acérée se glissa clairement dans sa voix. Jungyeong passa nerveusement la langue sur sa lèvre inférieure. Un silence gêné s’installa, aucun des deux ne sachant quoi faire.
« Hein ? »
Jungyeong regarda derrière Uihyeon, les yeux écarquillés. À peine parlait-on du loup qu’il apparaissait. Chaewon s’approchait d’eux. Elle était sans doute venue chercher des en-cas.
Chaewon posa les yeux sur Uihyeon, puis regarda aussitôt ailleurs. Il voyait bien qu’elle s’efforçait de rester impassible. Elle aurait pu accourir comme d’habitude en l’appelant « oppa, oppa », et il l’aurait accueillie sans problème. Il ignorait quelle résolution elle avait prise toute seule la veille au soir.
« Hé, voilà ce qui est pour toi. »
Comme s’il voulait en finir au plus vite, Jungyeong fourra les en-cas dans les mains de Chaewon. Prise au dépourvu, elle accepta le chocolat et la boisson. Elle leva les yeux un instant, puis détourna le regard sans même le remercier. Elle semblait vouloir fuir cet endroit à tout prix.
« Donne-moi ça. »
Mais Uihyeon prit la boisson énergisante des mains de Chaewon.
« Trop de caféine. »
Après avoir donné sa raison, il la tendit à Jungyeong. Autant lui refiler des restes dont il ne voulait pas. Embarrassé, Jungyeong remua seulement les lèvres sans rien dire, tandis que Chaewon, le visage crispé, lui arracha la boisson des mains.
« Arrête de te mêler de tout ce que je fais. »
— Ça n’a rien de nouveau.
À la réponse calme d’Uihyeon, le regard de Chaewon s’enflamma. Pourtant, au lieu de lui lancer une réplique cinglante, elle s’éloigna, ses pas résonnant lourdement. Son sac à dos, qui paraissait peser une tonne, alourdissait ses épaules étroites. Les porte-clés en forme de poupée qu’il lui avait achetés autrefois y pendaient, ajoutant encore à son poids.
Uihyeon la rattrapa rapidement. Ses cours devaient déjà être terminés ; elle irait donc ensuite à la bibliothèque. Il ne restait que dix jours avant les examens.
« Où tu vas ? »
Chaewon pinça les lèvres. Puis, comme si elle avait vite changé d’avis, elle répondit docilement :
« À la Faculté des sciences naturelles. »
« Pourquoi là-bas ? »
« Jio oppa m’a dit qu’il y avait plein de salles de cours vides. »
La bibliothèque était tellement prise d’assaut qu’ils auraient du mal à trouver une place où s’asseoir et étudier ensemble. Han Jio comptait donc sans doute l’inviter dans une salle de cours vide et tranquille pour passer du temps seuls. Ils avaient déjà déjeuné ensemble aujourd’hui. Avait-elle décidé de s’accrocher à lui pour de bon ?
« Oppa viendra aussi. »
Chaewon s’arrêta net. Son regard méfiant remonta vers Uihyeon.
« Pourquoi tu irais là-bas ? »
« Je n’ai pas trouvé de place à la bibliothèque non plus. »
Uihyeon donna une réponse toute simple, puis repartit devant elle. Il sentit son regard insistant dans son dos et, bientôt, Chaewon le dépassa, une froideur rayonnant d’elle.
« Pourquoi tu es si en colère contre oppa aujourd’hui ? »
Depuis qu’elle était entrée à l’université, Chaewon était devenue particulièrement lunatique. Certains jours, elle se montrait douce et obéissante ; d’autres, elle lui répondait sèchement, d’un ton irrité. Ce n’était pas nouveau. Il y était tellement habitué qu’il n’avait plus rien à en dire.
Pourtant, derrière tout ça se cachait le désir de faire reconnaître la place particulière qu’elle occupait. Chaewon savait bien qu’elle était celle qu’Uihyeon connaissait depuis toujours et dont il prenait particulièrement soin. Parfois, elle le traitait avec désinvolture pour que les autres s’en rendent compte.
Tout le monde connaissait le dévouement sans faille de Chaewon ; et personne n’ignorait qu’Uihyeon prenait soin d’elle par un étrange sens des responsabilités.
Mais aujourd’hui, Chaewon n’était pas comme d’habitude, quand elle se mettait en colère contre lui pour satisfaire son orgueil. À présent, elle rejetait sa présence tout entière. Au lieu d’être un chat domestique qui lui crachait dessus sans réussir à cacher que ses yeux le suivaient partout, elle était devenue un chat errant qui fuyait les gens et s’en allait très loin.
Et Han Jio lui faisait un parfait bouclier.
« Je suis toujours en colère contre toi, oppa. »
Le moral toujours au plus bas, Chaewon étira de nouveau ses yeux en un joli sourire.
« Ça n’a rien de nouveau. »
Elle lui ressortit même exactement les mots qu’Uihyeon avait prononcés plus tôt, avec un sarcasme mordant. Quelque chose s’était clairement tordu en elle pendant la nuit. Il n’y avait qu’une seule explication.
« C’est à cause de Sujin ? »
Même lorsqu’il prononça le nom au cœur du problème, Chaewon ne pâlit pas et ne se retourna pas vers Uihyeon. Elle ne s’arrêta pas non plus dans un accès de colère. Sans répondre, elle continua simplement vers la Faculté des sciences naturelles, le visage fermé.
« Parce que je t’ai emmenée manger avec Sujin ? »
Chaewon garda le silence. Il avait peut-être eu tort d’emmener quelqu’un qui avait le moral à zéro à cause de l’anniversaire de la mort de ses parents à un dîner d’anniversaire.
« Si je t’avais laissée seule hier, tu n’aurais rien mangé. »
Uihyeon s’était sincèrement inquiété pour Chaewon. C’était tout.
« C’était l’anniversaire de Sujin, je ne pouvais pas annuler. Je voulais seulement m’assurer que tu manges quelque chose tant que tu étais devant moi. »
Arrivée au bâtiment de la Faculté des sciences naturelles, Chaewon s’arrêta et se retourna. Les coins de ses lèvres remontèrent doucement. Ce n’était pas un sourire forcé pour dissimuler ses sentiments. Elle riait vraiment, parce que la situation l’amusait.
« Tu aimes vraiment tout gérer efficacement, hein, oppa ? »
Chaewon laissa même échapper un petit rire. Son tintement clair frappa douloureusement les tympans d’Uihyeon.
« Tu sors avec mademoiselle Jeong Sujin tout en surveillant Jio oppa et moi quand on passe du temps ensemble. Tu fêtes l’anniversaire de mademoiselle Jeong Sujin tout en veillant à ce que je mange. Comment tu fais pour tout arranger aussi facilement ? »
« Qu’est-ce que ça peut faire ? »
Uihyeon ne comprenait pas. Yu Chaewon était fière qu’il la réprimande et se mêle du moindre détail : la personne qu’elle aimait se souciait autant d’elle.
« Que je voie Sujin ou pas, je prends toujours soin de toi exactement de la même façon. Alors pourquoi ça te pose problème ? »
Même avec des variables comme Jeong Sujin et Han Jio, leur formule ne changerait pas. S’il la traitait bien, Chaewon lui obéissait. Si elle l’écoutait bien, il la choyait comme il se devait.
« C’est parce que je prends aussi soin de Sujin, pas seulement de toi ? Je n’ai pas le droit ? Rien n’a changé pour toi. »
« Comment ça, ça ne pose pas de problème ? Pourquoi tu prends soin de ta copine et de moi de la même façon ? Demande à n’importe qui, il te dira à quel point ce que tu fais est dingue ! »
La voix de Chaewon monta peu à peu. Les passants sentirent que l’atmosphère était tendue et se tournèrent vers eux.
« Arrête de t’occuper de moi ! S’il te plaît, laisse-moi tranquille et va t’occuper de ta copine ! »
« Ce n’est pas ma copine. »
Parmi toutes les accusations que Chaewon lui lançait, Uihyeon corrigea celle qui le dérangeait le plus. Jeong Sujin était simplement Jeong Sujin, et elle n’était rien à lui. Que Chaewon lui donne ce statut important de petite amie l’agaçait davantage que de l’entendre le traiter de dingue.
Ha. Chaewon laissa échapper un rire qui ressemblait à un soupir. La fatigue se lisait sur son petit visage. Elle secoua la tête, l’air à bout. Elle semblait ne plus vouloir lui adresser la parole.
Yu Chaewon en a assez de moi ?
Quand cette pensée lui traversa l’esprit, un poids lui tomba dans la poitrine. Uihyeon examina attentivement l’expression de Chaewon, une expression qu’il ne lui avait encore jamais vue. Son visage épuisé, ses yeux qui regardaient ailleurs, ses lèvres effleurées par un sourire vide. La Yu Chaewon qui lui avait toujours dévoilé ses sentiments, riant, pleurant et se mettant en colère devant lui, avait disparu.
« Très bien, ce n’est pas ta copine. »
Chaewon hocha mollement la tête, acceptant la correction d’Uihyeon.
« Alors, quand est-ce qu’elle le deviendra ? Demain ? »
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