Chapitre 13
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Malfoid
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◈ Les dynamiques de l’amour pur et de la surprotection ◈
Chapitre 13
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Je fis signe à Baek Jungyeong de s’asseoir là. Je n’arrivais pas à me résoudre à m’éloigner de Kang Uihyeon, alors il fallait que quelqu’un d’autre s’intercale entre nous. C’était le seul moyen de tenir bon un tant soit peu.
Baek Jungyeong hésita un moment, une bouteille de Coca à la main, puis finit par s’asseoir en face de moi. Son visage affichait une résolution étrangement solennelle. Il semblait se prendre pour un arbitre impartial.
« Enveloppe aussi ça dans de la laitue et des feuilles de pérille. »
Je déplaçai mes baguettes du porc que je mâchais comme du papier vers une saucisse, et une leçon me tomba dessus depuis le siège voisin. Sans rien dire, je superposai une feuille de pérille et de la viande sur une feuille de laitue, puis fourrai le tout dans ma bouche.
« Mange aussi du riz. »
Kang Uihyeon me tendit une barquette de riz instantané réchauffé, mais je secouai la tête et la repoussai.
« Pourquoi ? »
Je voulais conserver mon silence hautain, mais quelques minutes à peine s’étaient écoulées que j’étais déjà sur le point de trahir mes propres intentions. Comment pouvais-je ne pas répondre à ça ?
« Tu es déjà rassasiée ? »
« J’ai l’estomac lourd. »
« C’est parce que tu ne manges que de la viande. »
Kang Uihyeon poussa un discret soupir, se leva et alla jusqu’au gril. Quand il revint, il tenait un bol de bouillon de ragoût au kimchi. Cette soupe rouge et épicée sembla apaiser un peu mon estomac barbouillé.
« Goûte ça. Si tu te sens mieux, mange aussi un peu de riz. Ne bois pas d’alcool le ventre vide, après. Mange comme il faut. Il y a des médicaments contre l’indigestion dans la voiture, alors dis-moi si tu te sens toujours mal. »
« Mais, hyung… »
Baek Jungyeong, qui s’était contenté de jeter des regards discrets autour de lui, l’interrompit d’une voix minuscule.
« Tu as toujours été aussi rabat-joie ? »
Baek Jungyeong avait beau parler tout bas, il avait le don de résumer en une phrase la scène à laquelle il venait d’assister.
« … Rabat-joie ? »
Kang Uihyeon répéta le mot-clé d’un air de n’avoir jamais entendu ça de sa vie.
« Oui. Yu Chaewon n’est pas une enfant, alors pourquoi tu n’arrêtes pas de lui dire de manger ceci ou cela ? Moi, ça m’étouffe. »
Kang Uihyeon posa doucement ses baguettes. Puis il fixa simplement la table, comme s’il réfléchissait aux paroles de Baek Jungyeong. La tension autour de ses yeux et ses lèvres pincées montraient à quel point il était mécontent.
Surpris par une réaction aussi sérieuse, Baek Jungyeong remua nerveusement sur son siège, tandis que je le fusillais du regard en silence. Tout était ma faute, depuis le début. Je n’aurais jamais dû entraîner Baek Jungyeong, entre tous, à s’asseoir ici, alors qu’il n’avait absolument aucun tact.
Enfin, Kang Uihyeon releva les yeux et se tourna vers moi.
« Ça t’étouffe ? »
« Non. »
Je secouai aussitôt la tête. Kang Uihyeon avait toujours été comme ça, depuis le jour de notre rencontre. Ça durait depuis si longtemps que ce qui ressemblait à des remontrances étouffantes aux yeux des autres me paraissait être une attention réconfortante.
Baek Jungyeong avait raison : Kang Uihyeon me traitait comme une enfant. Et moi aussi, je voulais qu’on me traite comme une femme adulte, comme Jeong Sujin. Malgré tout, je ne voulais pas qu’un inconnu qui ne savait rien se mêle de donner son avis. C’était à moi de décider si j’acceptais cette attention ou non. Je ne voulais pas que Kang Uihyeon cesse brusquement de s’occuper de moi à cause d’une remarque présomptueuse.
« Hé, t’es qui pour dire à Uihyeon-oppa ce qu’il doit faire ? »
Je rabrouai donc Baek Jungyeong à voix haute.
« Oppa s’occupe de moi comme ça depuis que je suis petite. Si ça t’étouffe, va te mettre quelque part où tu ne l’entendras pas. Pourquoi tu fourres ton nez dans ce qui ne te regarde pas ? »
Baek Jungyeong resta bouche bée. Il avait l’air de vouloir protester qu’il n’était assis ici que parce que je le lui avais demandé. Mais je l’ignorai et mélangeai du riz au ragoût de kimchi que Kang Uihyeon m’avait apporté.
« Oppa, je veux encore du porc. Le porc est délicieux. »
J’oubliai complètement ma résolution de prendre mes distances avec Kang Uihyeon et me mis à geindre comme une enfant. Je lui souris même jusqu’aux yeux. À cet instant, je ne pensais qu’à lui remonter le moral et à lui rendre ce sentiment d’utilité qu’il éprouvait quand il prenait soin de moi.
« D’accord. Attends un peu. »
Sans montrer le moindre agacement, Kang Uihyeon retourna au gril. Je le regardai de dos tandis qu’il déposait de la viande rien que pour moi dans une assiette, et tout le ressentiment que j’avais accumulé depuis la semaine précédente s’évanouit comme s’il avait été lavé. Jeong Sujin n’étant plus là, j’avais vraiment l’impression que tout était redevenu comme avant. À l’époque où Kang Uihyeon ne gardait aucune femme autour de lui et ne faisait attention qu’à moi, ne s’occupait que de moi.
« Toi… »
Baek Jungyeong, en face de moi, prit la parole avec difficulté.
« Tu es un peu bizarre. Tu le sais ? »
Baek Jungyeong me trouvait bizarre, mais son regard restait fixé sur Kang Uihyeon. Ses yeux plissés ne témoignaient plus de la moindre admiration pour Uihyeon-hyung. Il n’y restait que du malaise et du doute.
Et alors ? Je me fichais d’avoir l’air d’une cinglée imprévisible aux yeux des autres. Tant que j’étais la seule personne que Kang Uihyeon voulait protéger. Je ne voulais pas simplement être sa petite amie. Devenir l’unique chose qui comptait pour Kang Uihyeon était le but de toute ma vie. Inutile de l’annoncer à tout le monde.
* * *
Nous avions fini toute la viande, mais la soirée n’avait pas encore vraiment commencé. J’étais assise en face de Baek Jungyeong. Nous nous étions répartis en deux équipes pour des jeux tirés au sort, et mon adversaire était le camarade de classe qui venait de me traiter de bizarre.
« Allez, préparez-vous ! »
L’étudiant de dernière année qui animait le jeu glissa une feuille blanche entre Baek Jungyeong et moi, nous empêchant de nous voir. Je fermai les yeux et attendis le signal.
« C’est parti ! »
À l’instant où j’ouvris les yeux, la feuille blanche fut retirée. Mon regard, tendu par l’effort, se fixa sur le visage de Baek Jungyeong. Le sien aussi.
Nous nous lançâmes dans un duel de regards acharné. Tandis que les murmures autour de nous enflaient, les cils de Baek Jungyeong se mirent à trembler. Ses narines frémissaient sans arrêt, comme s’il allait éclater de rire. Sa tête de clown était une tricherie à elle seule.
« Hé, tu ne peux pas fermer les yeux en douce. »
L’animateur surveillait les yeux de Baek Jungyeong d’un ton sévère. Celui qui me fixait rougissait de plus en plus. Après ses cils, les muscles autour de sa bouche se mirent à tressauter.
« L’équipe B a gagné ! »
L’animateur, qui avait suivi le duel de près, leva ma main. Baek Jungyeong s’effondra sur le côté comme une poupée gonflable dégonflée. Il se couvrit tardivement le visage écarlate des deux mains, mais ne put cacher sa poitrine qui se soulevait à toute vitesse.
Ravie, je me levai et retournai à ma place, au fond. Mais Seo Minji avait pris mon siège — ou plutôt, la place à côté de Kang Uihyeon. Quand nos regards se croisèrent, Seo Minji détourna les yeux et fit semblant de parler à quelqu’un d’autre.
… Encore une personne insignifiante qui se permettait de faire des histoires sans connaître sa place.
J’hésitai un instant avant d’aller la rejoindre. J’étais tiraillée entre ma résolution de ne pas tourner autour de Kang Uihyeon et mon envie de reprendre la place qui me revenait de droit. Mais mon refus de laisser quelqu’un s’emparer de ce qui m’avait toujours appartenu l’emporta.
Je glissai un pied entre les genoux de Kang Uihyeon et de Seo Minji. Puis je fis pivoter ma cheville d’un côté et de l’autre, écartant leurs cuisses. Dès qu’un petit espace se libéra, je m’y faufilai rapidement et me tournai de côté, le dos à Seo Minji.
Un souffle incrédule me parvint par-dessus mon épaule, mais je ne me retournai pas. Qui leur avait dit de convoiter la place de quelqu’un d’autre ? J’avais déjà décidé fermement de mettre de la distance entre Kang Uihyeon et moi, mais voilà que des gens insignifiants, qui n’étaient même pas Jeong Sujin, profitaient de cette occasion pour traîner autour de lui. Ça me rendait folle de rage.
« Jungyeong a encore le visage tout rouge. »
Je bouillais toute seule à cause de mes sentiments compliqués quand la voix douce de Kang Uihyeon interrompit mes pensées. Baek Jungyeong, la tête baissée comme il sied à un perdant, se dirigeait vers le groupe de l’équipe A.
« Il est vraiment timide ? »
Kang Uihyeon essayait de deviner pourquoi le visage de Baek Jungyeong n’avait pas repris sa couleur normale, tout en tapotant son genou du bout des doigts.
« Il dit qu’il est intimidé chaque fois qu’il te voit, mais il n’a pas du tout l’air effrayé. »
Après avoir évalué Baek Jungyeong pour lui-même, Kang Uihyeon me regarda soudain.
« À quoi tu pensais ? »
« Hein ? »
« À quoi tu pensais pendant ton duel de regards avec Jungyeong ? »
Kang Uihyeon me posa la question avec sérieux, comme s’il interrogeait un professeur sur un sujet qu’il ne comprenait pas. Je ne voyais pas pourquoi ça l’intéressait, mais je lui répondis franchement.
« Je me disais que Baek Jungyeong avait une sale tête. Et que je ne devais surtout pas rire. »
Kang Uihyeon se contenta d’acquiescer. Son profil, tandis qu’il applaudissait les étudiants qui s’avançaient pour le jeu suivant, ressemblait à une tapisserie finement tissée, mais n’exprimait qu’une indifférence distante.
Malgré tout, je crus que ma réponse avait rassuré Kang Uihyeon. S’il n’avait pas été satisfait, il aurait continué à me poser des questions les unes après les autres. Puisqu’il était passé à autre chose du premier coup, c’était que je n’avais pas trahi sa confiance.
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