Chapitre 700
Chapitre 700
L’homme s’éveilla de son rêve et trouva le jour déjà clair.
Il avait simplement enduré.
Il avait vécu cinq ans après cet événement, durant lesquels il avait dû porter le poids d’une vie entière.
Sans s’effondrer.
Sans tomber. L’homme, dont l’œuvre avait été de ne jamais tomber, menait désormais une existence sans direction, au sein de sa dernière mission : ne jamais s’effondrer.
Ne sachant où aller.
Incapable de s’installer nulle part.
Il marchait sur un chemin sans fin, incertain s’il s’agissait d’une fuite ou d’une avancée.
Un errant à la recherche de l’insaisissable, l’éternel vagabond.
Le rôle dévolu à l’Apôtre du Courage et au détenteur de la dernière relique était précisément celui-là.
Bien que tout s’estompait, la flamme n’était pas encore éteinte.
Tant qu’elle ne s’éteignait pas, elle pouvait brûler.
Serrent dans ses bras l’objet le plus important et le plus dangereux au monde.
Sans révéler à personne qu’il le possédait.
Il marchait sans but et se reposait parfois.
L’homme leva les yeux vers le ciel, silencieusement.
Au milieu d’innombrables hallucinations, il tendait l’oreille pour percevoir ce qui était désormais à peine audible.
Comme s’il essayait d’écouter le son du monde.
Combien de temps s’était-il écoulé ?
« Monsieur ! »
Il vit la fillette innocente, espiègle et douce courir vers lui.
Combien de jours avait-il passé dans ce village sans nom ?
Il ne s’en souvenait plus clairement.
Cependant.
Il était temps de quitter le village où vivait la fillette mignonne, adorable, douce et espiègle.
« Aujourd’hui, j’ai aussi apporté des saucisses. »
La fillette, le visage rayonnant, lui tendit un sandwich à la saucisse. L’homme secoua la tête.
« Sandy. »
« …Oui ? »
Pour la première fois depuis son arrivée au village, l’homme appela la fillette par son nom.
Le regard de l’homme mourant retrouva sa force, et l’homme revitalisé se leva de son siège.
L’homme, qui s’était toujours accroupi, avait toujours été à la même hauteur que la fillette.
Mais maintenant, la différence de taille entre l’homme debout et la fillette était considérable.
Alors que la fillette redressait son dos voûté, elle leva les yeux vers lui, la bouche entrouverte, surprise par sa taille.
Pour Sandy, l’homme semblait être devenu une personne entièrement différente.
L’homme regarda la fillette et parla.
« Dis aux villageois. »
« Dis-leur… quoi ? »
Elle se demanda ce qu’il voulait dire.
« Dis-leur de ne pas sortir avant le coucher du soleil, quoi qu’il arrive. »
L’homme était étrange.
Sandy savait qu’il était étrange.
Mais, vraiment.
Elle n’avait aucune idée de jusqu’où allait son étrangeté.
L’homme commença à marcher silencieusement vers un endroit indéterminé.
De quelque part, le bruit de sabots de chevaux parvint aux oreilles lointaines de l’homme.
Sandy ne savait pas quelles étaient les intentions de l’homme lorsqu’il avait dit ces mots.
Mais, pour une raison quelconque, il semblait sérieux.
Tout comme elle avait crié dans toutes les directions lorsqu’elle avait dû sauver l’homme tombé, Sandy cria de la même manière cette fois.
Sandy ne leur a pas simplement dit : « L’homme errant dit de ne pas sortir. »
Cela aurait été une déclaration étrange, et personne ne l’aurait cru.
Alors, Sandy a conçu un plan.
Elle a dit qu’un monstre était apparu près du village.
Et qu’ils ne devaient pas sortir.
Elle a crié fort.
Heureusement, même la célèbre petite fillette espiègle Sandy n’avait jamais plaisanté sur les monstres auparavant.
À la mention d’un monstre, les villageois ont fermé leurs portes de peur.
Certaines personnes ont demandé à Sandy quel type de monstre était apparu. Sandy ne le savait pas exactement, mais elle a dit que c’était un monstre terrifiant et d’aspect vicieux, et qu’ils devaient rester tranquilles jusqu’à ce qu’il soit passé.
Cependant, la mère et le père de Sandy pensaient que Sandy leur jouait une autre mauvaise blague.
Au moment où ils étaient déterminés à donner cette fois une bonne correction à Sandy :
-Boum boum boum boum boum !
De loin, un son tonitruant indéfinissable commença à les atteindre.
Ils ne savaient pas si c’était un monstre ou non.
Mais sachant que quelque chose de terrible s’était produit, les parents de Sandy ont pris Sandy et se sont cachés dans leur maison.
Les villageois ne savaient pas exactement ce qui se passait.
Cependant, le bruit tonitruant augmentait et se rapprochait du village.
Au fur et à mesure qu’il se rapprochait,
À partir du moment où quelque chose semblait être arrivé au village :
-Hennissement !
Le son d’un cheval mourant.
-Arggh !
« Quoi, qu’est-ce que c’est… ? ! »
Le son des gens qui mouraient.
Imprégna les oreilles de tous de peur.
Vers le moment où les cris se furent tus, naturellement, c’est Sandy qui sortit en premier de la maison, poussant ses parents qui la retenaient.
La nuit était déjà tombée.
Sandy, qui s’était précipitée frénétiquement à l’endroit où les cris et les sons de mort avaient été entendus, le vit depuis le bord du village, déjà enveloppé de ténèbres.
Des chevaux morts.
Des gens morts.
Et des drapeaux militaires éparpillés.
Entre eux, un homme borgne se tenait debout, baigné dans la pâle lumière de la lune.
La lance dorée dans sa main gauche.
L’homme, qui semblait trop faible pour briser même une seule branche d’arbre, avait tué des dizaines de soldats montés.
« Monsieur… ? »
Même avec un cœur fort et une haute tolérance aux choses inhabituelles, Sandy ne put s’empêcher de s’effondrer en voyant la scène.
À l’appel de Sandy, la lance dorée dans la main gauche de l’homme disparut comme un mirage, comme si elle n’avait jamais été là.
L’homme s’approcha lentement de Sandy, qui tremblait en s’asseyant.
« Ah, ah… »
Puis, l’homme s’accroupit prudemment pour se mettre à la hauteur des yeux de Sandy.
Leurs regards se croisèrent, et l’homme dit : « C’étaient des bandits. »
« … »
« J’ai vu le village plus à l’ouest d’ici pillé par eux. Puis ils ont brutalement tué tout le monde dans le village. Enfants, personnes âgées, tout le monde. »
« … »
« Je n’avais pas l’intention de m’en soucier. Les affaires de bandits… Ce n’est pas mon problème. »
On ne peut pas se préoccuper de toutes les affaires du monde.
Mais l’homme est resté dans ce village.
Même lorsque les gens lui ont donné des indices.
Et parfois des menaces.
Sans un mot.
Il s’est assis dans le coin de la grange, attendant quelque chose.
Ce n’était pas parce que l’homme était incapable de voir l’existence des bandits les yeux ouverts.
« Sandy. »
« Dans la bonté… il n’y a pas de récompense donnée. »
« Vivre gentiment ou vivre vertueusement. »
« N’apporte pas le bonheur, et aucune récompense n’est donnée. »
« C’est pourquoi il y a plus de cas de souffrance. »
L’homme posa sa main sur la tête de Sandy.
Comme Sandy l’avait fait à l’occasion lorsqu’elle avait ressenti de la pitié et de la compassion pour l’homme.
La main qui semblait appartenir à un mort était maintenant si grande et chaude.
Sandy regarda l’homme d’un air vide.
« Mais parfois, il y a une récompense pour être bon. »
« Pour être gentil. »
« Parfois, il devrait y avoir une récompense pour cette seule raison. »
« Bien que ce ne soit pas toujours donné. »
« Si vous vivez de cette façon, il devrait parfois y avoir de bonnes choses. »
« Pour que les gens puissent, au moins un peu, affirmer la bonté. »
« Sur la route, il y avait un mendiant mourant et sale. Une jeune fille ne pouvait supporter de regarder, et elle a aidé l’homme. »
« Apparemment, ce mendiant a repoussé tous les voleurs qui prévoyaient d’attaquer le village… »
« Eh bien, il n’y a pas de mal à une histoire aussi incroyable. »
Une personne qui pouvait être ignorée.
Quelqu’un qui pouvait être laissé à mourir sans souci.
Une fille qui ne pouvait supporter de voir une telle personne et qui a couru dans le quartier en criant fort.
Et cette fille étrange a pris soin du mendiant de tout son cœur.
Elle lui a fourni des repas.
Elle l’a lavé.
Elle lui a rasé la barbe.
Et est devenue sa compagne.
Ce fut un remboursement pour la gentillesse de la fille.
L’homme ne s’intéressait pas aux voleurs.
Cependant, il n’avait pas d’autre choix que de rembourser la gentillesse que la fille lui avait témoignée avec ce dont il était capable.
Sachant que les voleurs viendraient à cet endroit, il ne succomba pas aux indices des villageois et garda silencieusement l’étable.
En fin de compte, les villageois ont aussi été gentils.
Bien qu’ils aient donné des indices, ils ne l’ont pas chassé avec un bâton.
Le cœur de chacun dans le village, qu’ils ne pouvaient s’empêcher de ressentir.
Et la gentillesse espiègle mais douce de Sandy.
Afin de la rembourser, le mendiant est resté longtemps dans l’étable, sans aucun signe de départ.
« Sandy… »
« Je suis désolé. »
« De vous avoir fait assister à une scène aussi horrible… »
« C’est pourquoi je vous ai dit de ne pas sortir… »
Mais il n’y avait rien à faire pour empêcher la fille d’assister à la scène.
L’homme tendit prudemment sa main vers la joue de Sandy.
« Merci. »
« Tu n’as pas besoin d’être aussi gentille à l’avenir. »
« Mais ta gentillesse… Cela m’a fait ressentir de la joie pour la première fois depuis longtemps… »
« J’espère que tu comprends. »
Après avoir caressé sa joue quelques fois, l’homme se leva lentement.
Sandy ne savait toujours pas ce qui s’était passé.
Elle ne savait pas qui était l’homme.
Cependant.
Parce que Sandy avait sauvé quelqu’un.
Grâce à la mort de certaines personnes.
Le village a été sauvé.
La fillette s’adressa au dos du vagabond, qui s’apprêtait à partir sans un mot.
« Monsieur. »
À l’appel de la fillette, l’homme s’arrêta.
« Où… allez-vous ? »
Sans se retourner vers la question vague de la fillette, l’homme répondit.
Quelque part, il cherchait quelque chose.
Incapable de savoir où se trouvait cet endroit, il errait sans but.
« Un lieu de repos éternel. »
Et ainsi, en marchant.
Vers les êtres les plus importants, pourtant les plus tristes du monde.
Le vagabond de l’éternité partit à la recherche de la terre qui pouvait procurer le repos éternel.
L’éternel errant marche sans but, à la recherche de la terre du repos.
Sans même savoir où elle se trouve ou si elle existe même.
Devant l’homme qui commençait à marcher hors du village sans aucun plan.
Au clair de lune, il y avait deux ombres.
L’une était debout, et l’autre était assise au bord d’un rocher.
L’homme s’arrêta silencieusement devant ces ombres.
« Ça fait longtemps, Ludwig. »
Un visage flou vu à travers la vue faible.
Une voix lointaine.
Ludwig reconnut ce visage et cette voix.
Ses cheveux roux, même visibles au clair de lune.
« Scarlett ? »
Son chère amie l’attendait au clair de lune.
Et derrière elle.
Un être dont l’identité pouvait être reconnue uniquement par la paire de cornes.
« Ça fait longtemps. »
Le souverain du continent.
Le Roi Démon.
« Reinhardt… »
L’être au nom qui pouvait être entendu partout était assis au bord du rocher, regardant Ludwig.
« Qu’est-ce qui vous amène ici ? »
Presque instinctivement, une lance dorée apparut dans la main gauche de Ludwig.
« …Est-ce Alixion ? »
« … »
« Détends ton visage. Penses-tu que je suis venu ici pour me battre ? »
L’empereur leva les deux bras pour montrer qu’il n’avait aucune intention d’être hostile.
Comment m’a-t-il trouvé ?
Bien que Ludwig soit curieux, en réalité, cela n’avait peut-être pas d’importance.
Son adversaire était le souverain du continent.
Finalement, tout ce qu’il recherchait serait trouvé.
S’il étendait suffisamment la chaîne des coïncidences et attendait que quelqu’un s’y prenne, il finirait par trouver ce qu’il voulait.
En fin de compte, Ludwig était simplement pris dans cette chaîne.
« C’était vous après tout, n’est-ce pas ? »
Le roi démon parla doucement.
Plus précisément, il fixait intensément le collier caché sous les vêtements de Ludwig.
« … »
Ludwig ne répondit pas.
Mais le regard de l’adversaire semblait tout savoir sans même entendre de réponse.
« Après m’avoir sauvé la vie, pourquoi avez-vous disparu, même si vous ne pouviez montrer aucun respect ? »
« Parce que je ne vous ai pas sauvé parce que je pensais que vous aviez raison. »
Aux mots de Ludwig, Reinhardt soupira.
« C’est vrai, vous m’avez sauvé la vie, donc si je la gaspille, vous reviendrez la prendre. »
Suggérant que puisqu’il était vivant grâce à Ludwig, Ludwig avait le droit de lui prendre la vie.
Reinhardt ajouta de tels mots.
« Mais pouvez-vous supporter ça ? »
Aux paroles de Reinhardt, Ludwig fixa l’empereur avec une expression durcie.
Il ne lui était jamais venu à l’esprit qu’il pourrait supporter cela.
Chaque instant était comme un enfer, mais il ne s’était pas effondré.
« Il semble que ce soit moi qui devrais la prendre. »
« … »
« Vous n’avez aucune raison de vous y accrocher. »
« … »
« Quoi que j’y pense, il est juste que je l’aie. »
Quelqu’un devait porter le fardeau de la Pierre d’Âme, qui se transformerait en catastrophe si on la laissait seule.
Ludwig luttait constamment contre elle en temps réel.
Ce fut le fardeau le plus lourd au monde.
Ludwig portait les péchés des autres.
Il était donc raisonnable pour l’empereur d’affirmer qu’il devait le porter plutôt que Ludwig.
« Je ne peux pas vous laisser, dont la vie est si précieuse, avoir quelque chose comme ça. »
Ce n’est pas parce que l’empereur avait raison que Ludwig l’avait sauvé.
Mais il ne pouvait pas non plus laisser l’empereur porter un tel fardeau.
Comme s’il savait que Ludwig donnerait une telle réponse.
« Alors, allez-vous vivre comme ça pour le reste de votre vie, errant dans le monde comme un nomade et mourant ? »
« Ça ne vous regarde pas. »
« Que diriez-vous d’au moins abandonner ce style de vie ? Il n’est pas difficile de rendre votre vie plus confortable, et si vous ne concédez pas cela, je souhaite que vous reconnaissiez votre propre importance. »
Il n’y avait pas besoin d’errer.
Il y a peu de temps, il était presque mort, s’étant effondré sur la route.
À la suggestion de l’empereur de vivre plus confortablement, Ludwig secoua la tête.
« Je dois chercher. »
« … »
« Ils ne sont pas des monstres… Ce sont juste des êtres tristes qui n’avaient pas d’autre choix que de devenir des monstres. »
« … »
« Donc, j’ai le devoir de trouver un moyen de leur donner du repos. Et cette tâche est la mienne à entreprendre. »
Ils n’étaient pas des êtres à exorciser ou des fardeaux à porter par quelqu’un d’autre.
Ils étaient simplement des figures pitoyables qui ne pouvaient trouver le repos.
Il devait trouver un moyen de leur donner du repos.
C’est pourquoi Ludwig cherchait un endroit dont il ne connaissait même pas l’existence.
Scarlett regarda tristement Ludwig, tourmenté par son obsession.
L’empereur fixa intensément Ludwig.
« Tu es toujours aussi têtu qu’avant. »
L’empereur avait anticipé le rejet par Ludwig de toutes ses suggestions.
« Permettez-moi de faire une autre proposition. »
« Je n’ai aucune intention d’accepter quoi que ce soit. »
« Avez-vous déjà pensé à trouver la ‘Fin du Monde’ ? »
« Quoi ? »
La Fin du Monde.
Les yeux de Ludwig s’écarquillèrent à la suggestion inattendue. Il n’avait aucune intention d’accepter quoi que ce soit, mais c’était une proposition qu’il n’aurait jamais pu imaginer.
« J’essaie actuellement de découvrir l’étendue de ce monde. »
« Nous ne savons pas si ce continent est le seul, ou s’il y en a d’autres. »
« C’est pourquoi je prépare depuis longtemps une expédition pour le découvrir. »
« Nous allons appareiller. »
« Qui sait ? »
« Peut-être y trouverez-vous ce que vous cherchez. »
« Divinité, magie et pouvoirs surnaturels. »
« Au-delà de ceux-ci, il peut y avoir un autre pouvoir qui pourrait rendre l’impossible possible. »
Une terre de repos.
Un tel endroit existerait-il vraiment ?
Pourrait-il y avoir un autre monde au-delà de ce continent ?
Devenu le souverain du continent, le Roi Démon chercha à découvrir s’il existait un autre monde au-delà de l’existence connue.
Les marges de l’histoire.
Tout comme il y avait toujours eu des marges, quelque chose pourrait exister dans les marges au-delà de l’océan de ce continent.
Il voulait le trouver.
Ludwig fixa le Roi Démon.
Comme s’il ne s’attendait pas à une réponse, le Roi Démon sortit quelque chose de sa poche.
Il s’agissait d’un parchemin magique.
« Utilise ceci si tu décides d’y aller. »
Ludwig ne comprenait pas tout à fait que le parchemin servait à la téléportation vers un endroit précis.
Le Roi Démon regarda Ludwig silencieusement.
« Nous n’avons pas le genre de relation où nous aimons nous voir le visage. Va. »
En effet, ils n’étaient pas assez proches pour s’engager dans une longue conversation.
« Et si c’est vraiment trop difficile à supporter pour toi, laisse-le moi. Je ne le demande pas pour toujours, juste quelques mois. Si tu meurs, ce sera une perte pour moi, tu sais ? »
« J’y réfléchirai. »
Il y avait eu un but.
Ludwig reçut trois propositions, dont deux qu’il refusa.
« Enfin… »
Le Roi Démon regarda Ludwig avec des yeux tristes.
« Je suis désolé. Pour tout. »
Ludwig ne savait pas pourquoi le Roi Démon s’excusait.
Ne devrait-il pas être celui qui dit merci ?
Pourquoi s’excusait-il ?
Mais le Roi Démon ne dit rien d’autre.
Scarlett, avec une expression triste, baissa la tête en regardant Ludwig.
Flash !
Avec le flash de la téléportation, ils disparurent comme s’ils n’avaient jamais été là.
Ludwig fixa d’un air vide le parchemin dans sa main.
La Fin du Monde.
Le Roi Démon n’était pas content et chercha à faire quelque chose.
Au-delà de cela, il pourrait ne rien y avoir, ou il pourrait y avoir quelque chose.
Cependant, au-delà du monde connu jusqu’à présent.
Il y aurait d’autres possibilités.
Ce qui ne pouvait pas être trouvé sur ce continent pourrait être trouvé au-delà du monde.
Ce serait mieux que d’errer sans but.
Ludwig ne mit pas longtemps à se décider.
Flash !
Il déplia le parchemin, et la lumière enveloppa son corps.
Lorsque la lumière disparut et qu’il ouvrit les yeux.
Ludwig se retrouva sur une colline surplombant un immense port.
Des navires levaient l’ancre.
Il s’agissait d’une flotte se dirigeant vers la Fin du Monde, dont l’étendue était inconnue.
Elle devait être d’une ampleur jamais vue auparavant.
Parmi les navires gigantesques ressemblant à des vaisseaux d’un autre monde, Ludwig vit des sirènes nager dans la mer.
Et puis, il le vit.
Un visage familier.
Un visage qu’il ne pensait plus revoir.
« Tu es venu, Ludwig. »
Le chaman disparu.
« Detto… morian ? »
Dettomorian était là.
Le chaman, dont les connaissances et les intentions étaient toujours insondables.
Il était logique qu’un être maniant un pouvoir au-delà de la compréhension du monde ouvre la voie, s’aventurant dans un lieu inconnu, à la recherche de quelque chose d’inconnu, dans une direction où un pouvoir inconnu attendait.
« De l’autre côté du monde. »
Dettomorian irait avec Ludwig au-delà des limites de l’inconnu.
« Allons-y ensemble. »
Submergé par l’immensité de l’océan et par les abysses au-delà, Ludwig contempla l’immense flotte qui se dirigerait vers la direction de l’aube et du crépuscule.