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Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ Le médecin de fantasy sombre pris pour un saint ◈
Chapitre 82 : Un bon guérisseur (10)
──────
« … Archevêque. »
« Qu’y a-t-il, Helmut ? »
Un prêtre de son escorte s’approcha de l’archevêque Lailic, qui s’affairait à sauver des patients.
« L-Le Directeur Schun a réussi. »
« Réussi quoi ? »
« Il paraît que le Directeur Schun a sauvé trois patients qui avaient reçu un coup au ventre… »
L’archevêque consulta machinalement sa montre.
Dix heures quarante et une.
Environ une heure s’était écoulée depuis que les patients au drapeau noir avaient été envoyés ailleurs.
« Ha ha… »
Il ignorait quel tour de magie Schun avait bien pu employer.
Mais le Directeur Schun y était arrivé, d’une manière ou d’une autre.
Alors que tout manquait : les ressources, le temps, et le reste.
« Le Directeur Schun dit qu’ils vont bientôt en sauver un cinquième. Il demande qu’on continue à leur envoyer des patients. »
« Vous voulez dire qu’ils n’ont vraiment pas utilisé Régénération ? »
« Il paraît que Guérison de bas rang suffit… Ah, le pouvoir divin des guérisseurs déjà sur place risque bientôt de s’épuiser. Ils demandent donc quelques prêtres capables d’utiliser Guérison de bas rang. »
Bien sûr que je dois leur en envoyer.
Les mots lui montèrent à la gorge.
Avec Guérison de bas rang, Schun accomplissait des miracles dignes de Régénération.
Il n’y avait aucune raison de ne pas lui envoyer des renforts.
S’il demandait qui voulait y aller, les prêtres se disputeraient sûrement la place.
Il n’avait pas besoin de chercher bien loin.
Le prêtre de son escorte, qui venait de lui faire son rapport, trépignait déjà d’impatience.
« Euh, Archevêque… »
« Helmut, vas-y. Apprends tout ce que tu peux là-bas, puis raconte-moi. »
« Merci, Archevêque ! »
L’archevêque regarda son prêtre d’escorte s’incliner avec enthousiasme et lui adressa un sourire amer.
Sa réaction était tout à fait naturelle.
La magie divine n’était, au fond, qu’une autre branche de la magie.
Comme les Tours des Mages et les maisons nobles, chaque clinique de guérison avait ses propres secrets.
Les effets de la magie divine variaient selon les symboles, les catalyseurs, les nerfs, les tissus et les principes utilisés.
Même les traitements privilégiés par chaque confession différaient légèrement.
Voilà pourquoi les guérisseurs se formaient dans ces cliniques pour en apprendre les secrets. Certains allaient même jusqu’à envoyer des espions dans les établissements rivaux pour les leur dérober.
Certaines cliniques refusaient d’accueillir des guérisseurs extérieurs, même en pleine crise comme celle-ci.
Inutile d’expliquer à quel point elles étaient exclusives.
Mais le Directeur Schun était différent.
« On dirait presque qu’ils veulent que les autres guérisseurs apprennent. »
Non, ce n’était pas une supposition. C’était bel et bien le cas.
Les cliniques ordinaires interdisaient strictement à leurs guérisseurs de rejoindre un établissement rival après leur départ.
Mais la Clinique Merkuer était différente.
Elle ne s’opposait pas à l’arrivée de nouveaux venus et ne retenait pas ceux qui partaient.
Les cliniques rivales n’avaient nul besoin d’envoyer des espions.
La Clinique Merkuer accueillait à bras ouverts tous ceux qui souhaitaient apprendre.
Ironie du sort, les candidats se pressaient en si grand nombre que ceux qui souhaitaient y entrer n’y parvenaient souvent pas.
Malgré tout, le Directeur Schun se comportait d’une manière radicalement différente des autres guérisseurs.
« Ha… Nos prêtres feraient peut-être bien de s’observer et d’en tirer une leçon. »
Sur cette pensée, l’archevêque se mit à choisir les prêtres qu’il enverrait à la Clinique Merkuer.
À l’en croire, il aurait rempli le groupe exclusivement de ses propres hommes.
Mais cela n’aurait fait qu’insulter la noble générosité du Directeur Schun.
L’archevêque sélectionna donc au hasard des guérisseurs disponibles sur place et les répartit équitablement entre les équipes.
« … Ha ha. Malgré mon âge, j’aimerais bien me joindre à eux. »
L’archevêque aurait voulu se glisser discrètement dans le groupe, lui aussi.
Une part de lui souhaitait apprendre beaucoup de choses en tant que guérisseur.
Une autre voulait assister à un miracle en homme de foi.
Naturellement, il ne céda pas à cette envie.
Il avait du travail ici.
« Helmut. Apprends bien, puis raconte-moi tout à ton retour. »
« Oui, Archevêque. »
L’archevêque sourit avec tendresse en regardant son prêtre d’escorte monter dans la voiture, aussi enthousiaste qu’un étudiant envoyé poursuivre sa formation à la Ville sainte.
Clac, clac.
Après avoir envoyé les prêtres à la Clinique D-1, l’archevêque vérifia une nouvelle fois les patients au drapeau noir.
Ensuite…
« Directeur, pouvez-vous sauver quelqu’un à qui il manque la mâchoire inférieure et un quart du crâne ? »
[Le cerveau est-il intact ?]
« Seul le crâne semble brisé. Le cerveau paraît intact. »
[Ce sera difficile, mais possible. Classez en rouge les patients présentant un traumatisme crânien dont le cerveau est préservé, ainsi que ceux dont la mâchoire inférieure est détruite, et envoyez-les-nous.]
« Compris. »
[Ah, veillez à les transporter face contre terre.]
« … Compris. »
L’archevêque répondit, l’air hésitant.
Un patient à la mâchoire inférieure fracassée et au cerveau à découvert.
Pourquoi un tel patient était-il classé en rouge ?
Comment Schun comptait-il le sauver ?
Les questions s’enchaînaient sans fin.
Mais l’archevêque les écarta.
Un génie choisi par Dieu devait bien connaître une méthode qui m’échappe.
Sur cette pensée, l’archevêque se remit à trier les patients.
* * *
Dès que des patients classés en noir commencèrent à être reclassés en rouge, des cas de plus en plus inhabituels arrivèrent du terrain.
« Homme d’une vingtaine d’années. Grave destruction craniofaciale causée par les griffes d’une bête magique. Fractures comminutives multiples et pertes de substance de la mandibule et du crâne. En particulier, important défect crânien d’environ neuf sur onze centimètres dans les régions pariétale et temporale droites, avec exposition directe du cerveau. La branche montante et le corps de la mandibule gauche sont fracturés en plusieurs morceaux et manquent ; les tissus mous à l’intérieur de la bouche sont gravement déchirés, laissant les voies respiratoires à découvert. »
Un traumatisme crânien.
Sa mâchoire inférieure et son crâne avaient été détruits.
En temps normal, on aurait dû classer un patient comme lui en noir.
Mais après avoir opéré des cas de ce genre avec Ayla, j’avais estimé qu’on pouvait les classer en rouge.
« Il a reçu de la cocaïne comme anesthésiant, c’est bien ça ? »
« Oui, il est anesthésié. »
Nous commençâmes aussitôt l’opération.
« Étudiant Joel. »
« Je commence la vérification préopératoire. Douze heures huit. Nous allons commencer l’opération. »
Je vérifiai d’abord la langue.
En temps normal, la langue était soutenue par la mâchoire inférieure et un os appelé l’os hyoïde.
Le génioglosse, un muscle attaché à la mâchoire inférieure, tirait la langue vers l’avant.
Tous les autres muscles la tiraient vers l’arrière.
Que se passerait-il si la mâchoire inférieure avait disparu ?
Il aurait beau essayer, sa langue se replierait vers l’arrière.
Sans mâchoire inférieure, rien ne la tirait vers l’avant.
La gravité ferait se replier la langue vers l’arrière.
Elle obstruerait alors sa gorge et l’étoufferait.
Voilà pourquoi j’avais demandé qu’on le transporte face contre terre.
Ainsi, la gravité n’entraînerait pas sa langue vers l’arrière.
Du point de vue du patient, cela orientait la gravité vers l’avant.
Bien sûr, ce n’était qu’une solution provisoire.
Nous devions d’abord régler le problème.
« Maintenez bien la langue. »
Je cousis une boucle dans la langue et la fixai vers l’avant.
Puis, pour qu’il puisse respirer même si sa langue se repliait vers l’arrière, je pratiquai une trachéotomie dans son cou.
J’insérai une canule dans son cou pour qu’il puisse respirer.
« Bien, occupons-nous de sa tête. »
La procédure était la même que d’habitude.
Ouvrir le crâne.
Une craniotomie.
Il me suffisait de l’adapter légèrement.
Les bords brisés du crâne étaient assez tranchants pour perforer le cerveau ; je les lissai donc.
Puis j’incisai les méninges pour soulager l’œdème cérébral.
Une chose différait d’une craniotomie ordinaire.
« Directeur. Il ne reste pas assez d’os ni de chair pour recouvrir le cerveau… »
Kou, un guérisseur qui avait assisté à d’innombrables craniotomies, prit la parole.
C’était exact.
Ce patient n’avait pas assez d’os ni de chair pour recouvrir son cerveau.
« Devons-nous utiliser la magie divine… ? »
« Inutile. Apportez-moi de la peau à dorer. »
La peau à dorer.
C’était un tissu utilisé par les artisans doreurs.
Quand ils martelaient les feuilles d’or pour la dorure, ils les recouvraient de ce tissu afin de les protéger.
J’allais en recouvrir la tête.
Une fois l’œdème cérébral résorbé, je remplacerais le crâne par du fer. Pour le cuir chevelu, je comptais utiliser des tissus prélevés sur les fesses et les cuisses.
Les greffes étaient bien plus faciles dans un monde où existait la magie divine.
Couic, couic.
Je découpai le tissu aux dimensions du cerveau et le mis en place.
Puis je le recouvris d’une toile huilée pour empêcher le liquide céphalo-rachidien de s’écouler.
« Bien, occupons-nous de la mâchoire inférieure. »
Cette partie n’était pas difficile non plus.
Il me suffisait d’utiliser le reste de la peau à dorer et du fil métallique.
Dit comme ça, ça semblait trop simple. Pour entrer un peu plus dans les détails…
« Étudiante Ayla, Rafraîchissement. »
« Oui ! Rafraîchissement ! »
Nous retirâmes d’abord sans hésiter les tissus nécrosés.
Puis nous lavâmes la plaie à l’eau bénite.
« Encore un Rafraîchissement. »
« Rafraîchissement ! »
Ensuite, nous couvrîmes les plaies de morceaux de tissu pour empêcher les bactéries d’y pénétrer.
Enfin, j’enroulai le fil métallique en huit pour stabiliser ce qui restait de l’os de la mâchoire.
Puis j’attachai au fil le reste de la mâchoire et la langue, afin de maintenir également cette dernière.
L’opération du jour était terminée.
Le lendemain et le surlendemain, nous reconstruirions sa mâchoire inférieure.
Il faudrait que je réfléchisse à utiliser ses côtes ou une mâchoire en acier fabriquée par des nains.
Quoi qu’il en soit, l’opération était terminée.
« Veuillez procéder à la vérification postopératoire. »
« Je m’en charge. Durée totale de l’opération : trente-huit minutes. Il est douze heures quarante-six. »
Trente-huit minutes.
Pas mal.
C’était à peu près le temps qu’on pouvait normalement consacrer à un patient en situation de drapeau noir.
Il s’agissait d’une opération lourde qui aurait habituellement exigé au moins une heure.
Le cou était rempli de vaisseaux sanguins et d’autres structures, si bien que le sang giclait de partout.
On n’y voyait rien, et la moitié de l’opération passait à arrêter les saignements.
Mais la magie divine nous permettait de réduire autant la durée de l’opération.
Bien sûr, les équipes avaient aussi fait du bon travail.
Je regardai autour de la salle d’opération.
Joel et les autres guérisseurs, désormais habitués aux opérations, se contentèrent de hocher calmement la tête.
En revanche, les guérisseurs que l’archevêque venait d’envoyer n’arrivaient pas à refermer la bouche.
Une réaction des plus satisfaisantes.
Parfait. Regardez-moi opérer, puis répandez la nouvelle partout.
Cela m’éviterait d’avoir à jouer les hommes-orchestres.
Et ce serait encore mieux s’ils intégraient ces méthodes chirurgicales à la magie divine et les perfectionnaient.
Ce serait mieux encore si le nom du Directeur Schun devenait célèbre.
« On passe à la salle d’opération suivante ? »
Sur cette pensée, je retirai ma tenue chirurgicale.
La chemise que je portais dessous était trempée de sueur.
« … Je vais me changer, puis je redescends. »
Non seulement ma chemise était trempée, mais l’intérieur de mon masque de corbeau était plein de sueur.
J’avais envie de retirer aussi le masque.
Mais même dans une situation pareille, impossible, à cause de l’identité du Directeur Schun.
Je devrais peut-être installer un système de climatisation plus tard ?
Peut-être pourrais-je l’enchanter avec un sort de glace ou quelque chose du genre.
Je sentis alors une chaleur dans mon dos.
Quand je me retournai, Ayla me lançait Rafraîchissement.
« … Étudiante Ayla ? »
« Euh… Directeur, vous aviez l’air un peu fatigué, alors… Désolée si j’ai gaspillé du pouvoir divin… »
« Non, merci. »
Gaspillé ?
Elle avait déjà lancé Rafraîchissement des centaines de fois.
Et pourtant, elle semblait encore avoir du pouvoir divin en réserve.
À ce stade, on pouvait sans exagérer affirmer qu’elle possédait autant de pouvoir divin qu’un guérisseur de haut rang.
Eh bien, maintenant, je devrais plutôt dire qu’elle a éveillé le talent d’une sainte.
Plus encore, je pensais qu’Ayla pourrait dépasser le rang de guérisseuse de haut rang et prétendre au titre de sainte.
Un Rafraîchissement, ce n’était donc rien.
Si ça diminuait ma fatigue, autant en profiter sans retenue.
« Vous allez bien ? J’ai peur de vous en demander trop. »
« Je vais bien, Directeur. »
« Tant mieux. Je vais me changer, puis je reviendrai. Reposez-vous un peu, vous aussi. »
« Oui, Directeur ! »
Les guérisseurs et les étudiants me saluèrent tandis que je prenais la direction de mon bureau.
* * *
Une semaine passa ainsi.
Nous reconstruisîmes les organes internes des patients blessés à l’abdomen, puis nous refermâmes leurs plaies.
Pour les patients blessés à la tête, nous reconstruisîmes le crâne et la mâchoire inférieure à l’aide de côtes.
Il y eut aussi ceux dont l’œsophage avait été endommagé par un poison caustique, ceux dont les poumons avaient été perforés, ceux dont les os du bassin avaient été broyés, et bien d’autres encore.
Les cas étaient d’une variété incroyable.
Le patient qui m’avait le plus marqué était celui qui avait été électrocuté.
Waouh. Il a survécu.
C’était un aventurier de rang A qui s’était battu à mort contre une bête magique crachant des éclairs. Il était arrivé ici dans un état à faire penser à un rôti entier.
En temps normal, ses chances de survie auraient été si faibles qu’on ne l’aurait pas soigné.
Mais la plupart des patients avaient déjà été pris en charge, et nous avions donc un peu de marge. De plus, cet aventurier était un surhomme de grande valeur stratégique.
Nous avions donc tenté le coup.
Une semaine passa.
La magie divine, c’est vraiment le top.
Finalement, le patient survécut.
À vrai dire, je ne l’avais pas sauvé tout seul.
Je m’étais contenté des premiers soins, tandis que les prêtres lui avaient administré Guérison de bas rang chaque jour.
Il avait quand même survécu.
J’avais assuré d’excellents premiers soins, alors ma contribution n’était pas négligeable.
Je bats des records dans un autre monde.
Même en chirurgie traumatologique, sauver un patient électrocuté par une haute tension était assez difficile pour faire la une des journaux.
Dans ma vie précédente, cette histoire aurait sans doute été publiée dans le Journal of Trauma and Acute Care Surgery.
J’aurais pu devenir professeur sur-le-champ.
… Plus j’y pensais, plus je trouvais ça injuste.
Bien sûr, dans ma vie précédente, cela aurait été impossible.
Après tout, le patient avait survécu grâce à la magie divine.
Et quelqu’un d’autre méritait aussi des félicitations.
« Kou, c’est vous qui avez sauvé ce patient. »
« Non, Directeur. Je n’ai fait que suivre vos enseignements. »
« Quand même, je n’aurais jamais réussi à contrôler sa glycémie aussi bien. »
Kou, notre guérisseur responsable de la glycémie.
Kou avait arraché le patient électrocuté aux bras de la mort.
Quand les cellules d’un patient électrocuté étaient brûlées dans tout le corps, une réaction inflammatoire systémique se déclenchait.
L’organisme sécrétait alors continuellement du cortisol et des catécholamines. La glycémie montait en flèche, ce qui aggravant encore l’inflammation.
Dans cette situation, le plus important était de contrôler la glycémie.
Et Kou y était parvenu.
« Continuez à vous occuper de ce patient jusqu’au bout, Kou. Je dois aller voir les autres. »
« Compris, Directeur. Vous devriez vous reposer, maintenant. »
« Oui. Bon travail. »
À regret, je confiai à Kou le patient qui avait marqué un sommet dans ma carrière.
Bientôt, il retrouverait une vie normale, comme les autres.
Une fois les patients en urgence, qui avaient afflué les premiers jours, maintenus en vie, le reste était facile.
Tant qu’ils étaient en vie, le miracle de Dieu, la magie divine, pouvait les remettre sur pied.
Il nous suffisait de les guérir complètement en suivant l’ordre des rangs, puis de les renvoyer sur le champ de bataille.
Cet aventurier de rang A était une ressource stratégique précieuse ; il ferait donc partie des premiers à recevoir de la magie divine de haut rang.
Nous devions simplement le maintenir en vie jusque-là.
Et si j’allais dormir un peu ?
La crise immédiate était passée.
Je devrais pouvoir dormir profondément cette nuit.
Je pris la direction de mon bureau, qui me servait aussi de salle de garde.
En ouvrant la porte, je découvris Ayla et ses amies endormies sur le canapé.
Elles ne sont vraiment pas rentrées avant la fin.
C’étaient de formidables étudiantes.
Elles étaient restées à mes côtés et m’avaient aidé pendant une semaine.
Elles n’y étaient pas obligées, mais elles avaient prévenu leurs familles, étaient restées ici et avaient sauvé des patients.
Il arrivait même que leurs parents apportent des paniers-repas à la clinique.
Voilà pourquoi j’aimais vivre à une époque où cet esprit romanesque était encore bien vivant.
Ayla se frotta alors les yeux et se redressa sur le canapé.
« Mmm… Directeur ? »
« Étudiante Ayla, pourquoi êtes-vous réveillée ? »
« Ah, euh… »
Elle regarda l’heure.
Puis elle répondit :
« C’est l’heure de lancer Rafraîchissement aux patients… »
« Vous faites ça depuis tout ce temps ? »
J’étais resté dans les salles d’opération, je ne le savais donc pas.
Ayla hocha la tête.
« Oui… Je me suis dit que ça pourrait les aider… Ah, j’aurais dû vous demander la permission avant… »
« Non, vous avez très bien fait. »
Au bout du compte, l’essentiel, avant et après une opération, c’était l’endurance.
Le talent du médecin ne comptait que pendant l’intervention.
Ce qui déterminait la survie, au final, c’était l’endurance du patient.
Si les médecins vérifiaient que leurs patients mangeaient correctement et faisaient de l’exercice avant et après une opération, ce n’était pas pour rien.
Pas étonnant que le taux de survie m’ait semblé si élevé, même pour une histoire de fantasy fondée sur les malentendus.
Évidemment.
Ayla lançait Rafraîchissement chaque nuit.
J’avais l’impression d’avoir découvert un nouvel élément qui rendait crédible cette histoire de malentendus, sans que je le sache.
Ou bien cela n’avait-il rien à voir avec le genre ?
Quoi qu’il en soit…
« Bien, étudiante Ayla. C’est l’heure de faire la tournée, de toute façon. On y va ensemble ? »
« Oui, Directeur ! »
Je partis aux côtés d’Ayla.
Je fis la tournée en examinant les dossiers des patients, que les autres étudiants avaient mis en ordre.
« Ah, Theodor. Comment va votre ventre ? Vous digérez bien ? Votre plaie ne s’est pas rouverte. Vous vous remettez bien. Vous connaissez l’étudiante Ayla ? Ah, elle vous a lancé Rafraîchissement chaque nuit. »
« Alors, vous êtes le fiancé de Cordelia. Le patient s’inquiète de ne plus pouvoir avoir d’enfants ? Dites-lui de ne pas s’en faire. L’utérus a été préservé, il n’y aura donc aucun problème une fois la convalescence terminée. Grâce à l’aide de mademoiselle Ayla, nous n’avons pas eu à retirer l’utérus. »
« Casimir, vous vous êtes réveillé hier, c’est bien ça ? Vous savez où vous êtes ? Ah, cette étudiante vous semble familière ? Comment ça ? Elle ressemble à l’ange apparu dans vos rêves… Serait-ce du délire… ? »
Je trouvai le dernier patient un peu étrange.
Heureusement, ce n’était qu’un malentendu.
Sans en avoir conscience, Casimir avait transformé les visites nocturnes d’Ayla en rêves.
Après ma tournée, j’emmenai Ayla ailleurs que dans le bureau où se trouvaient ses amies.
La salle de conférence.
Le nom était pompeux, mais ce n’était qu’une pièce où l’on avait entassé des bureaux et du matériel.
« J’ai un cadeau pour vous. »
J’en sortis cinq médailles.
Une pour Ayla et une pour chacune de ses quatre amies.
« Elles sont destinées aux guérisseuses honoraires de notre compagnie marchande. J’aurais aimé organiser une vraie cérémonie, mais je doute que nous en ayons les moyens avant plusieurs mois. »
« M-Moi ? »
Les yeux ronds, Ayla se désigna du doigt.
Elle regarda tour à tour les cinq médailles posées sur le bureau et moi.
« Je… Je n’ai pas vraiment fait grand-chose… Comparée aux autres guérisseuses, je me suis contentée de lancer Rafraîchissement… »
« Hum, étudiante Ayla. »
« Oui ! »
« Vous souvenez-vous de ce que je vous ai enseigné à la Clinique D-3 ? »
« Les petits faits insignifiants finissent par former des connaissances… »
« Exactement. »
À l’époque, j’avais insisté à plusieurs reprises sur un point.
Les informations personnelles de chaque patient, prises séparément, ne valaient peut-être pas une réduction du prix de son traitement.
Mais toutes ces innombrables données, une fois rassemblées, formaient un résultat de recherche.
Et l’accumulation de ces résultats finissait par devenir un savoir.
Un savoir qu’on ne pouvait remplacer, même avec mille pièces d’or.
Et ce même raisonnement me conduisait à ce que je voulais dire maintenant.
« Étudiante Ayla, pourquoi pensez-vous que les miracles se produisent ? »
« Pardon ? »
« Les gens croient que les miracles ne surviennent que lorsqu’un être puissant intervient. »
Mais je ne voyais pas les choses ainsi.
« Moi, non. Un miracle commence par une multitude de petites choses. »
« De petites choses… ? »
« Oui. »
En chirurgie traumatologique, on pouvait assister à d’innombrables miracles.
Du patient touché en plein cœur, dont je ressasse l’histoire sans arrêt,
à celui qui était tombé de moto et dont l’avant du corps avait été arraché par le bitume,
en passant par celui qui avait chuté d’un sentier de randonnée du mont Bukhan et s’était brisé la nuque.
En chirurgie traumatologique, de tels patients survivaient environ dans trente pour cent des cas, à condition d’arriver à temps.
Chacune des circonstances qui permettaient de les sauver était minime.
La plaie s’était-elle infectée ?
Ce minuscule vaisseau sanguin était-il encore viable ?
Un organe interne était-il égratigné ?
Le patient était-il jeune ?
Un patient pouvait mourir à cause d’un minuscule trou, ou survivre parce qu’une blessure avait frôlé un organe vital sans l’atteindre.
Et quand tout cela s’additionnait, un miracle se produisait dans trente pour cent des cas.
Cette fois, c’était pareil.
« Étudiante, les guérisseurs confirmés peuvent trouver votre Rafraîchissement insignifiant. »
Il ne faisait que soulager la fatigue et arrêter les petits saignements.
Mais tout changeait s’il était possible de le lancer presque sans limite et à volonté.
Rafraîchissement donnait aux patients l’endurance nécessaire pour attendre l’opération.
Pendant l’intervention, il raccourcissait les opérations en stoppant les petits saignements.
Il aidait à déterminer quels organes préserver et lesquels abandonner.
Et après l’opération, il donnait aux patients l’endurance nécessaire pour se rétablir rapidement.
« Un seul Rafraîchissement peut sembler insignifiant, mais, tous réunis, ils deviennent un miracle. »
Après tout, le diable se cachait dans les détails.
Toutes ces petites choses, mises bout à bout, avaient créé le miracle de la survie des patients.
À cet égard, la contribution d’Ayla à ce miracle n’avait rien de négligeable.
« Surtout, les Rafraîchissements que vous m’avez lancés au passage m’ont permis de tenir. »
Si je n’avais pas craqué au bout d’une semaine, c’était grâce à elle.
Pour être mort une fois d’épuisement, je savais qu’on pouvait vraiment mourir à force de travailler.
Le surmenage, lui, n’attendait pas son tour.
« Alors, acceptez-les. Vous et vos amies. Vous nous avez été d’une aide précieuse. »
« … Merci, Directeur. »
Ayla prit aussi les médailles de ses amies.
« Et ceci est un cadeau personnel, étudiante Ayla. »
Il y en avait une autre.
Je lui tendis la cape portée par les guérisseurs de notre compagnie marchande.
Une cape blanche ornée de fils d’or.
Elle était trop encombrante pour travailler, alors personne ne la portait vraiment.
Mais pour Ayla, elle semblait avoir une tout autre signification.
« … Merci infiniment, Directeur. »
Je déposai la cape sur ses épaules.
Notre petite cérémonie privée était terminée.
« J’ai hâte de voir ce que vous accomplirez, mon disciple. »
« Directeur… Non, maître. Je ferai de mon mieux pour ne pas ternir votre réputation. »
Je lui tapotai doucement l’épaule, puis nous retournâmes au bureau.
Quelques jours plus tard.
Alors que l’odeur du sang répandu sur la place, près de la porte Nord, remontait encore des égouts, toute la capitale impériale se remplit de gens vêtus de noir.
Des journaux aux gros titres lugubres jonchaient le sol devant les maisons.
Expédition de deux mille soldats dans le Nord : des pertes dévastatrices confirmées
Au moins deux fois plus de morts parmi les équipes de secours que dans les forces d’assaut
Le front de conquête au-delà du mur passe à la défensive pour une durée indéterminée. Renforcement d’urgence des garnisons du mur
L’apparition de bêtes magiques mutantes suffit à replonger l’humanité dans la peur.
Depuis mille ans, l’histoire se répétait.
Chaque fois que l’humanité s’adaptait tant bien que mal aux bêtes magiques, des bêtes mutantes surgissaient soudain et écrasaient brutalement tout espoir.
Des héros, des chevaliers et des nobles étaient massacrés en masse ou frappés d’infirmités permanentes.
L’humanité se terrait derrière les murs, sans opposer de résistance, jusqu’à se remettre de ses pertes.
Puis, lorsqu’une nouvelle génération repartait enfin au-delà des murs, elle affrontait des bêtes magiques qui avaient gagné en puissance au fil des longues années.
Ceux qui avaient vu ces tragédies se répéter d’innombrables fois pensaient que cette fois encore, rien ne changerait.
Jusqu’à ce qu’une nouvelle tombe.
Environ deux mille blessés. Une centaine de morts. Bien moins que prévu.
La Famille impériale et l’armée avaient toutes deux estimé que l’échec de l’expédition entraînerait mille deux cents morts.
Le pouvoir divin avait ses limites.
Il se concentrait donc naturellement sur les personnes de rang élevé, des ressources stratégiques précieuses pour l’humanité.
On estimait inévitable d’abandonner certains blessés en cours de route.
Certains patients sauvés mouraient même ensuite de fièvres inexpliquées.
On pensait donc qu’un taux de mortalité approchant les cinquante pour cent parmi les blessés était le prix à payer pour tenir le front.
Mais…
Sur environ deux mille blessés, plus d’une centaine repartirent les premiers au front, selon leur rang.
Le nombre de morts était incroyablement bas.
Pas mille deux cents, mais cent.
Les personnes de bas rang n’avaient pas été sacrifiées afin de concentrer la magie divine sur les surhommes de haut rang.
Les surhommes de haut rang n’avaient pas non plus été sacrifiés.
Leur retour au front n’avait pas été retardé non plus.
On apprit même avec espoir que les blessés et les personnes frappées d’infirmités permanentes pourraient peut-être retourner un jour sur le champ de bataille après avoir reçu de la magie divine.
C’était un miracle.
Tout le monde s’intéressa aussitôt à l’origine de ce miracle.
Et au milieu de toute cette attention, l’archevêque fit une annonce stupéfiante.
« Tout cela, nous le devons au Saint Noir et à la Sainte de la Lanterne. »
Un saint et une sainte.
En ces jours sombres de l’Empire, tous les regards se tournèrent vers les deux personnes à l’origine de ce nouveau miracle.
Note de l’auteur
Deux jours de suite que je vous sers de généreuses portions.
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